Bölüm 243

Bölüm 243

**Bölüm 243: Veba (疫病, veba)**

Yüksek ölüm oranıyla hızla yayılan, yaygın bir salgın hastalığın sözcüğü.

Ve kıtanın tarihinde, böylesi bir vebanın yalnızca bir türü yüzünden çöken imparatorluklar bile vardı.

Bu nedenle Maclaine Krallığı’nın kaosa sürüklenmesi kaçınılmazdı.

“Veba?! Nerede?!”

Bu ani haber nedir?

‘Önceki hayatımda böyle bir şey hiç olmadı.’

Logan, haykırırken geçmiş ve şimdiki yaşamlarını kapsayan bir şaşkınlıkla doluydu.

“Güneydoğu Rafthan bölgesi. Dört gün önce…”

“Neden Allah aşkına?!”

Ve tüm zamanların bu zamanında gerçekleşecek…

Logan, Damian’ın raporunu dinlerken dudağını o kadar sert ısırdı ki kanadı.

Şu anda ulusun savunmasını güçlendirmek için sınırlarını zorluyordu ve şimdi arkadan gelen bu beklenmedik felaket, tüm planlarını tamamen alt üst etme potansiyeline sahipti.

“Mümkün olduğu kadar çabuk harekete geçmeliyiz!”

“Sadece kraliyet ailesinin gücüyle yayılmasını durdurup durduramayacağımız belirsiz. Soyluların da yardımına ihtiyacımız var!”

“Büyük bir konsey toplayın! Hemen şimdi!!”

Haberi duyan sırdaşlar durumun ciddiyeti konusundaki endişelerini dile getirdiler ve Logan’ın komutası kısa sürede soylulara gönderildi.

Başkentin mülklerinde yaşayan soylular aceleyle toplandı.

Soylular olarak sanki ayaklarına bir ateş düşmüş gibi, daha doğrusu bir yangın evlerini sarmaya başlamış gibi hissediyorlardı.

“Birdenbire neler oluyor….”

“Gerçekten günlerin sonu.”

“Eski bir deyiş der ki: ‘Kral erdemden yoksun olduğunda felaketler ortaya çıkar’….”

“Hey! Böyle uğursuz sözler söyleme!”

Konseyde toplanan soylular kendi aralarında endişeyle fısıldaşıyordu.

Sonra, hemen ardından.

– Majesteleri Kral’ın gelişini duyuruyoruz!

Dışarıdan gelen bir şövalyenin bağırışı üzerine soylular aniden sustular ve dikkatlerini konsey salonunun ana kapılarına odakladılar.

Güm, güm.

Logan hızlı adımlarla büyük salonun ortasından geçip tahtına oturdu ve çevresini incelemeden önce kısa bir iç çekti.

“Hepinize bu kadar kısa sürede geldiğiniz için teşekkür ederim. Beklenmedik bir durum ortaya çıktı ve işbirliğiniz için acil bir toplantı düzenlendi. Başbakan, durumu bildirin.”

“Evet Majesteleri.”

Roberts Floyd öne çıktı ve elindeki uzun belgeyi okumaya başladı.

“Bugünden bir hafta sonra, Rafthan bölgesinin bir köyünde, tüm vücut deliklerinden kanlar akan bir ceset bulundu. Ve sadece üç gün içinde, aynı semptomları gösteren yaklaşık otuz kişi daha hayatını kaybetti. Ayrıca, yüz kişi daha yüksek ateş ve deri döküntüleri gibi rahatsız edici semptomlar yaşıyor.”

“Sadece üç gün mü?”

“Delilik…!”

“Bu nasıl olabilir?!”

Bulaşıcı bir hastalık için bile bu inanılmazdı: enfeksiyondan ölüme sadece üç günde ulaşıldı.

Konsey bir kez daha kuşkuyla doluydu.

“Sessiz olun, sessiz olun! Bırakın konuşmayı bitirsin!”

Soylular yeterince şaşkın olsa da Roberts Floyd’un raporu henüz sonuçlanmamıştı.

“Tapınak, bu vebanın yetmiş yıl önce krallığın doğusundaki on beş bölgeyi kasıp kavuran Lestabum’a benzediğinden şüpheleniyor. Tamamen aynı olduğuna dair bazı çekinceler vardı…”

Konuşmasının diğer kısmı zaten tedirgin olan soyluların kulağına pek ulaşmadı.

Geçmişte birçok bölgeyi vuran bir salgın; sadece benzerliği bile tehlikeyi anlatmaya yetiyordu

“Bir tedavisi var mı?! Peki ya rahipler?”

“Tapınaktan hemen yardım talep etmeliyiz!”

“Rafthan bölgesini karantinaya almalıyız!”

Meclis salonu bir pazar yeri kadar gürültülü olmaya başladı.

“Sessiz olun!!”

Logan kol dayanağını çarparak ısınan atmosferi hızla bastırdı.

“Başbakan, vebanın şu anki durumu nedir?”

“Şu anda Rafthan bölgesi köyü karantinaya aldı ve tüm erişimi kısıtladı. Ancak iki gün önce başka bir köy, erken belirtiler gösteren ilk vakayı bildirdi.”

Logan bu raporu daha önce duymuş olmasına rağmen gözlerini sımsıkı kapattı.

“Belirli belirtiler mi var?”

“Yüksek ateş, tüm vücutta yakıcı bir kızarıklığa eşlik eder ve mağdurlar bir gün içinde eksilerini kaybederlerakıllılık. Üç gün sonra ölene kadar gözlerinden, burunlarından, kulaklarından ve ağızlarından kan kusarlar.”

Kederli inlemeler konsey salonuna yayılmaya başladı.

“Duyduğunuz gibi durum son derece ciddi. Kraliyet ailesinin ve hepinizin ortak desteğiyle bu krizi mümkün olan en kısa sürede sona erdirmeyi planlıyorum. Bu konuyla ilgili her türlü görüş dile getirilmelidir.”

Ancak Logan destek önlemlerinden bahsetti…

“Majesteleri. Tarihte hiçbir veba tamamen fethedilmemiştir.”

Kötümser bir görüş dile getiren ilk kişi Zache Juan oldu.

“İlahi güçle tedavi edilebileceğini anlıyorum.”

“Rahiplerin yapabileceklerinin sınırları var. Eğer veba yayılırsa cevapsız kalırız.”

“O halde ne yapmamızı öneriyorsun?”

“…Rafthan bölgesini karantinaya almak ve içindeki her şeyi yerle bir etmek için ülkenin kaynaklarını seferber etmeliyiz.”

“Ne dedin?!”

Bir bölgenin tamamını yok etmeye yönelik korkunç bir teklif.

Ancak pek çok soylu bu radikal saçmalığı kabul etti.

“Bu doğru!”

“Eğer bir bölgeyi feda etmek ulusun kaderini kurtarıyorsa, bu karlı bir anlaşma olur!”

“Bunu tamamen destekliyorum!”

Konsey salonu soyluların bağırmasıyla ve boyunlarındaki damarların patlamasıyla hızla kaosa sürüklendi, ta ki Logan’ın bir Aura Kullanıcısı olarak heybetli varlığı onu bir anda susturana kadar.

“Otuz binin üzerinde nüfusu olan bir bölgeyi veba nedeniyle yok etmemiz gerektiğini mi söylüyorsunuz? Soyluların tartışması gereken şey bu mu? Topraklarımızı koruma konusundaki mavi kanlı görevini unuttun mu?”

“Fakat veba bir ülkeyi çökertebilecek bir felakettir Majesteleri. Yayılmadan önce birkaç fedakârlıkla buna son vermelisiniz!”

“O noktaya gelmeden onu bastıracağız! Yok etme değil kurtuluş; bunun için önlemler önerin!”

Logan’ın güçlü sesi yine salona sessizlik getirdi.

Ama sonra tahtın hemen altından gelen derin bir ses bu ürpertici sessizliği bozdu.

“Rafthan bölgesinin yakınındaki lordlara sınırları kapatmalarını emredin, eksik askeri güçlere destek verilmesine öncelik verin.”

Kılıç Dükü’nün açıklaması salonda heyecan yarattı.

Logan kaşlarını daralttı ve efendisine baktı.

“Dük. Sakın bana senin de imhayı savunduğunu söyleme?”

“Elbette hayır. Sadece bulaşma olasılığını ortadan kaldırmamızı ve kurtarma operasyonlarına başlamamızı öneriyorum.”

Kılıç Dükü, tavsiyeleriyle diğer soyluların görüşleri arasında net bir çizgi çizdi.

Onun duruşu pek çok soylunun hafifçe kaşlarını çatmasına neden oldu ama içlerinden biri olan Zach Juan bunun yerine yüzüne zayıf bir gülümsemenin yayılmasına izin verdi. Ancak bir an sonra ifadesini iyi bir şekilde yönetti ancak gülümsemesi Kılıç Dükünün anlayışlı gözlerine çoktan ulaşmıştı.

‘O adam…’

Tam da Kılıç Dükü’nün kaşları çatıldığında.

“Rahipler için Tapınaklara istek gönderin ve bölgenin karantina altına alınmasını sağlayın. Vasiyetimi çevredeki lordlara ilet ve onların asker, yiyecek ve ihtiyaç konusunda destek olmalarını emret! Her soylu, yardım için malzeme ve fon sağlamalıdır! Herhangi bir eksiklik kraliyet ailesi tarafından karşılanacak!”

“Majesteleri?!”

Bir köşeden sessizce dinlemekte olan Dwayne bu açıklama karşısında şaşırmıştı ama bu bile dinleyen soyluların endişelerini gidermeye yetmedi.

“Başka bir bölgeye yayılırsa…”

“Bizim topraklarımız o kadar da uzakta değil…”

“Bu büyük bir felakete dönüşebilir mi?”

Soylular arasında fısıldanan endişeler Logan’ın kulaklarından kaçmadı.

Her biri yalnızca kendi konumunu düşünüyordu.

Bu, yeni meshedilmiş Kral Logan’ın tam olarak anlayabileceği bir şey değildi ama onların davranışlarını görünce tiksinti duymadan edemedi.

“Bum!”

“Zaten bir karar verdim! Kraliyet ailesi vebayı durdurmak ve Rafthan’ı kurtarmak için hiçbir çabadan kaçınmayacak. Sizlerden, yani aristokratların en soylularından, gönüllü işbirliği bekliyorum!”

Logan büyük konsey toplantısını bitirmek için ayağa kalkarken.

“Majesteleri. Sırası gelmeden konuştuğum için üzgünüm ama veba yayılırsa milletimiz için felaket olur. O zaman Rafthan’ı daha önce azarlamadığımız için pişman olabiliriz ama artık çok geç olacaktır.”

Endişeli olan Zach Juan, oldukça yüksek bir ses tonuyla fikrini dile getirdi.

Ve Zach’in titiz yüzüne bakan Logan’ın dudaklarında soğuk bir gülümseme oluştu.

“Yani sen şunu mu söylüyorsun?böyle bir şey olursa sorumlu tutulacak mı?”

İzleyicilerin gözleri bu alışverişe çekildi ve Zach Juan’ın keskin bakışları değişmeye başladı.

“Hayır, öyle bir iddiada bulunmam….”

“İstediğinizi yapın. Ama unutmayın, durum ne olursa olsun halkını terk eden hiçbir soylu ya da kral layık değildir. Eğer gerçekten asilsen, görevini unutma ve kelimelerini özenle seç!”

“…Bunu aklımda tutacağım.”

Zach Juan’ın ifadesinin sertleşmesiyle konsey toplantısı sona erdi.

* * *

“Hı-hı, Mana Yetiştirme Çiftçiliği Yöntemi ve diğer meselelerle ilgili tüm o işlerden sonra nihayet biraz ara vermek cesaret kırıcı…”

“Yani salgının vurduğu ve onu harabeye çeviren bölgeye yardım etmememiz gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Kim, kim söylüyor bunu? Sadece bu lanet kader o kadar boğucu ki. Neden hiçbir şey basit olmuyor?”

Dwayne hayal kırıklığı içinde göğsüne vurdu ve Logan bunun o anki ruh halinin mükemmel bir temsili olduğunu hissederek uzun bir öfkeyle iç çekti ve başını tuttu.

‘Önceki hayatımda böyle bir olay olmamıştı. Lanet olsun, ne ters gitti?’

Öngörülemeyen bir en kötü senaryo, henüz hafiflemeye başladığını düşündüğü baş ağrısını yeniden alevlendirmiş gibiydi.

Vebalar, kökenleri bilinmediğinden her zaman felaket olarak adlandırılmıştır.

Artık sebebi aramak yerine çözümü bulmaya odaklanmak doğruydu.

“Öncelikle soylulara ne sağlamaları konusunda baskı yapıldığına odaklanarak Rafthan bölgesine gönderilecek yardım malzemelerini ve yiyecekleri halledin. Bir sebepten dolayı bir şeyleri öksürmek zorunda kalacaklar.

“…Evet.”

“Rahipleri ve askeri güçleri onlara eşlik edecek şekilde gönderin. Peki yapabileceğimiz başka bir şey var mı?”

“Şifacı olarak bilinenlerin oluşturduğu bir lonca da var. Dürüst olmak gerekirse, rahipler kadar görünür bir etkinliğe sahip değiller ama parası olmayan sıradan insanlar genellikle rahipler yerine onları arıyor.”

“Ah! Doğru, onlar var.”

“O zaman onlardan da destek isteyeceğiz?”

“Evet. Onlardan bir ricada bulunun ve yardımlarından dolayı onları cömertçe ödüllendireceğimizi bildirin!”

“Evet, anlaşıldı.”

Ve böylece, kraliyet sarayı vebayı hafifletmek için yoğun bir şekilde eylemler planlarken, Büyük Grang Tapınakları’nda, kamuya açıklanırsa karışıklığa yol açacak tehlikeli fikirler su yüzüne çıkmaya başladı.

“Sonu görünmeyen bir vebayı tedavi etmek için Rafthan’a kadar gitmeye kim gönüllü olabilir ki?”

Ağaçların ve yaşamın tanrısı Agni’nin Piskoposu Roop Teian, bunu söylerken kaşlarını çattı ve diğer birçok piskoposun da aynı fikirde baş sallamasına neden oldu.

“Lestabum vebasıyla ilgili kayıtlara bakıldığında, tarikatlardan orta kademe rahiplerin bile öldüğü örnekler vardı. Bu, düşük rütbeli rahiplerin gönderilmesinin tehlikeli olabileceğini ima ediyor…”

Piskopos Praha’nın toprak ve ölüm tanrısı Adga hakkındaki yorumu diğer piskoposların ifadelerini daha da sertleştirdi.

Düşük rütbeli rahipler ölebilir.

Bu, yalnızca hiyerarşide genellikle piskoposların hemen altında yer alan yüksek rütbeli rahiplerin güvende olacağı anlamına geliyordu.

Bu kadar yüksek kaliteli personeli süresiz olarak bazı uzak durgun sulara göndermek mi? Bu çok saçmaydı.

“Yine de veba yayılırsa ülke sarsılacak. Tanrının çocukları olarak görevimizi yerine getirmeliyiz.”

Denizler ve değişimler tanrısı Piskopos Ilia, Amonda ve konseyin tek kadın piskoposu, bir rahibe yakışan sözler söyleyen ilk kişiydi, ancak bu yalnızca diğerlerini daha derin düşüncelere sürüklemeye hizmet etti.

“Hımm. Öncelikle her tarikatın gönderebileceği rahipleri sıralayalım. Daha sonra bunu krala ileteceğim.”

Su ve tarım tanrısı Aiyon’un Büyük Başpiskoposu Pamien Gernheim toplantıyı bu sözlerle bitirdi ve…

Logan Tapınaklar tarafından sağlanan görevlendirilebilir rahiplerin listesini gördükten sonra hayal kırıklığı içinde başını tuttu.

“On sekiz kişi mi? Ve sadece bir kıdemli rahip mi? Bu delilik…!”

Logan’ın sesi bastırılmış öfkeyle titriyordu.

Hastalıklarla boğuşan otuz bin nüfuslu bir şehre yalnızca on sekiz rahip göndermek, nehre taş atmak kadar iyi bir şeydi; son derece yetersiz bir çaba.

“Neyse ki Şifacılar Loncası’nın 300’den fazla gönüllüsü var…”

“Yeter. Şövalyeleri hemen hazırlayın; Şimdi Büyük Tapınağa gidiyoruz!”

“Affedersiniz?”

Logan, şaşkın bir Dwayne’i geride bırakarak doğrudan Büyük Grang Tapınağı’na doğru yola çıktı.

* * * Grang’ın kuzey kısmıDış Şehir.

Sıradan vatandaşların yaşadığı ortak Dış Şehir’e pek sığmayan, özellikle lüks bir caddenin yanında, bir dizi muhteşem tapınağın sıralandığı ‘Tapınak Caddesi’ uzanıyordu.

Saf beyaz mermerden yapılmış dokuz tapınak tek bir alanı paylaşıyordu ve Dış Şehir’in insanları caddelerden uzak durma eğilimindeydi ve bunun yerine diğer yolların etrafından dolaşıyorlardı.

Bu, sıradan halkın kaçındığı laik vatandaşlar arasında tanrıların iradesini yerine getirmek için inşa edilen tapınakların ironisiydi.

‘Eh, benim geçmiş hayatımda bile parası olmayan insanlar bir rahibin şifasını almayı hayal bile edemezlerdi.’

Bunun yeniden doğduğundan bu yana nasıl değişmediğini hatırlayan Logan, atını dörtnala tapınağın önüne doğru sürdü, ardından da şövalyeleri vardı.

“E-Majesteleri?”

Kralın şövalyeler eşliğinde plansız ziyareti.

Tapınağın ön cephesini koruyan askerlerin yüzleri, tapınağın dış duvarları kadar solgunlaştı.

“Büyük Başpiskopos’a bizzat ziyarete geldiğimi bildirin.”

“Evet, evet! Lütfen biraz bekleyin!”

Tapınağın girişindeki askerler paniğe kapıldı ve aceleyle içeri girdiler ve çok geçmeden Logan, Büyük Başpiskoposla karşı karşıyaydı.

“Uzun zaman oldu, Büyük Başpiskopos.”

“Ah, Majestelerinin bu kadar uzun zaman sonra bizzat bizi ziyaret etmesinden onur duydum…”

“Rathan’a gönderilen rahiplerin sayısını artırın. On sekiz ne yazık ki yetersiz!”

Büyük Başpiskopos Pamien’in dostane selamlarını kesen Logan, hemen konunun özüne indi.

Büyük Başpiskopos gergin bir gülümsemeyle ve gözlerini başka yöne çevirerek cevap vermekte tereddüt etti.

“Ayrıca aklımızda tutmamız gereken hususlar var… Ha ha ha.”

Büyük Başpiskopos’un dayanılmaz nezaketsizliği karşısında Logan açıkça kaşlarını çattı.

‘Geçmişte ve günümüzde olduğu gibi, bu rahipleri harekete geçiren şey yalnızca tek bir şeydir.’

İçini çekerek Logan kozunu oynamaya karar verdi.

“Kraliyet ailesi azami samimiyetini gösterecek.”

“Samimiyet mi dedin…?”

“Yüz milyon altın bağış. Buna ne dersiniz?”

Bu, Dwayne’in anında bayılmasına neden olacak bir teklifti.

Yüz milyon altın.

Orta halli bir kont ailesinin yıllık bütçesine denk bir miktar.

Bu devasa meblağ karşısında büyük başpiskoposun bile gözleri titredi.

“Hımm, Majesteleri tarafından gösterilen bu düşünceyle… göreceğiz. İzin verin piskoposlarla görüşlerimizi yeniden koordine edeyim.”

‘Benimle dalga mı geçiyorsun?’

Fikirleri koordine etmek, tartışmalara yeniden başlamaları gerektiği anlamına geliyordu.

Logan bu kadar ılımlı bir tepki bekleyerek bu kadar büyük miktarda altın teklif etmemişti.

Veba yayılırsa krallık çökebilir. Eğer vebanın ortaya çıktığı bölge ortadan kaldırılırsa, bunun ardından gelecek tepkiler yönetilemez hale gelecektir.

Üstelik, ülkenin kaynaklarının birkaç yıl sonraki başka bir felakete hazırlanmaya yönlendirilmesi gereken bir durumdaydılar.

Vebayı mümkün olan en kısa sürede bastırmak hayati önem taşıyordu.

Bu nedenle Logan, Büyük Başpiskoposun kolayca reddedemeyeceği inanılmaz derecede cesur bir hamle önerdi.

“Ben de Rafthan’a gideceğim. Kraliyet ailesi yardım etmek için tüm çabayı gösterecek! Ben de Tapınağın yardımını talep ediyorum!”

Bu beyanı Büyük Başpiskoposun gözlerinin büyümesine neden oldu ve…