Bölüm 2420 Kamuoyu

Bölüm 2420 Kamuoyu

...Evrenin sütunları olarak anılan Dört Büyük Güç, Behemotları aktif olarak kendi saflarına çekmeye başladı. Theo sakince konuştu; ses tonu, bunun uzak bir dedikodu olmadığını, halihazırda kendi planlarını etkilemeye başlamış önemli bir gelişme olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

...?" Renara, hamlenin kendisinden ziyade zamanlamasını çok daha tuhaf bulduğunu açıkça belli eden bir şaşkınlıkla hemen ona döndü. "Böyle bir şeyi yapmayı ancak şimdi mi akıl ettiler?"

Dört Büyük Güç; varlıkları ve otoriteleri sayısız asır öncesine uzanan, hayal bile edilemeyecek kadar eski varlıklardı. Etkileri çoktan evrenin en uzak köşelerine bile ulaşmış, aralıksız geçen her gün ve her dakika kendini hissettirmişti. Ancak tüm o sonsuz egemenlik yıllarına ve otoritelerinin devasa kapsama alanına rağmen, buna benzer bir şey daha önce hiç yaşanmamıştı.

"Daha önce bunu yapmalarına hiçbir zaman gerek kalmamıştı." Theo, Renara'nın tepkisine hiç şaşırmadığını belli etmeden açıkladı. "O dört varlık arasında her zaman bir otorite mücadelesi olmuştur; her biri rakiplerinden bir adım öne geçmeye, diğerlerinden biraz daha önemli, daha etkili veya daha vazgeçilmez olmaya çalışmıştır. Fakat bu çekişmeler ve siyasi entrikalar, aralarındaki çatışmaların her zaman mutlak sınırı olmuştur. O uzun zaman boyunca, dördünden herhangi biri arasında asla gerçek bir savaş patlak vermemiştir."

Ardından Theo, böylesi bir durumun bu kadar uzun süre devam etmesini sağlayan dengeyi açıklamaya devam etti. "Ve ortada gerçek bir savaş için hiçbir zaman gerçek bir neden de yoktu çünkü her biri, diğerlerinin asla dokunmadığı bir alanı tekelinde tutuyor... Tiran, Uzay Yolu'nun uygulamalarını tekelinde tutar; Düşgörü, Ruh Topluluğu'nu ve tüm büyük ruh teknolojilerini tekelinde tutar; Sendika, her türlü yeraltı ticaretini ve doğal kaynağı tekelinde tutar; Tahtlar Konseyi ise her zaman üstün olduğu polis rolünü tekelinde tutar... Bu ayrı tekel alanları sayesinde dördü de evrendeki tüm Behemotlar üzerinde kabaca eşit nüfuza sahiptir. Gerektiğinde o Behemotları çağırabilir, hatta onlara emir verebilirler; dolayısıyla üzerlerine ek baskı uygulayıp onları gerçek astlar haline getirmek için hiçbir neden olmamıştı."

"...Onların perspektifinden bakıldığında, tüm evrenin halihazırda dört büyük parçaya bölünmüş devasa tek bir pasta gibi olduğu söylenebilir ve bu güçlerin her biri, o pastanın dörtte birine denk gelen bir parçasından rahatça yiyiyordu. Her birinin kendi payı vardı ve her biri bu düzenlemeden memnundu." Theo, kıyaslamasını bitirmeden önce kısa bir süre durakladı. "Babam ortaya çıkıp bu bölünmenin adil olmadığını söyleyene kadar."

"...?" Theo'nun açıklamasının ardındaki imaları tartmaya başlayan Renara'nın kaşları yavaşça çatıldı.

"Babam şu anda onlara tamamen yeni bir gerçeklik dayatıyor." Theo, kollarını göğsünde kavuşturarak konuşmasını sürdürdü. "Şu anda doğuda 90. Sektörü ve batıda 117. Sektörü zapt ediyoruz ve bu iki yön arasında, ona açıkça sadakatlerini ilan etmiş beş Behemot halihazırda var bile. Buna benzer bir şey daha önce hiç yaşanmadı." Ardından yüzünde zayıf bir gülümseme belirdi. "Pratike olarak bir gecede, oğullarıyla birlikte beş kadim Behemot kazandık; bu da Lord Robin'in adıyla gerektiğinde savaşmaya hazır en az 200 Dominator'a sahip olduğumuz anlamına geliyor... Ve buna sahip olduğumuz diğer güçlerin hiçbiri, senin ya da Lord Hedrick'in dahil olmadığını hesaba katarsak bile."

Theo, salonun diğer tarafına bakmaya devam ederken başını hafifçe yana eğdi. "Onların perspektifinden baktığımızda, yaptığımız şey askeri seferberlikten başka bir şey olarak tanımlanamaz çünkü biz yalnızca etkimiz altındaki bölge ve alanları genişletmekle kalmıyor, aynı zamanda gerçek askeri gücümüzü hem şaşırtıcı hem de anormal buldukları bir hızla artırıyoruz. Ve bu tür bir büyüme, bu denli hızlı bir genişlemeye daha önce hiç tanık olmamış güçler için şüphesiz korkutucu. Eminim ki aralarından herhangi biri bizi alt edebileceğine tamamen inansaydı, şimdiden bize karşı bir saldırı başlatmış olurlardı."

"...Artan bu tehlike hissedilişinin, o güçleri de aynı şeyi kendilerinin yapmaya başlamaya iten şey olduğuna inanıyoruz... Henüz kendi kontrolleri altındaki bölgelerin sınırlarının ötesine ordularını konuşlandırmadılar ama yakın ve uzak bölgelerden Behemotları şimdiden çağırmaya başladılar ve bu Behemotlardan kendilerine boyun eğmelerini istiyorlar..." Theo bakışlarını öne doğru çevirirken sözlerini şöyle tamamladı: "Ya da en azından, eğer bir gün istilaya uğrarlarsa kendilerine yardım edeceklerine dair söz verme karşılığında onlardan tam bir tarafsızlık talep ediyorlar."

"O Behemotlara, tarafsızlıklarından başka bir şey istemeden yardım etmeye razılar mı?" diye sordu Renara, açıkça Theo'nun açıklamasının o özel kısmına odaklanmıştı.

"Aynen öyle." Theo onaylarca başını salladı. "Ve bu durum, Görelilik Behemotu ile temas kurmak için yaptığımız her girişimi şimdiden mahvetti. Glatheon denerken onun tarafından birden fazla kez kapı dışarı edildi... Orta Sektör 88 artık yolumuzun üzerinde duran, eninde sonunda aşılması gereken büyük bir engel haline geldi. Önümüzdeki günler orada büyük bir patlamaya tanık olacak ve bu gerçekleşmeden önce, Orta Sektör 89'da."

"Dört Büyük Güç'ten birinin, Görelilik Behemotu'na bize karşı gerçekten yardım edeceğini mi söylüyorsun?" Renara'nın gözleri, Theo'ya bakararken parıl parıl parladı.

"Hım." Theo sakince başını salladı ve halihazırda doğruladıkları bilgileri vermeye devam etti. "Orta Sektör 89'da Tiran Antares'in, Tahtların Efendisi Qarun'un ve Sendika'nın takipçilerinin varlığını doğruladık ve yaklaşan savaş için şimdiden aktif olarak savaş alanını mühendislik yoluyla hazırlıyorlar. Aynı bölgede en az yedi Behemot'un daha varlığını tespit ettik... Daha önce buna uzaktan benzeyen hiçbir şeye tanık olmamıştık. Büyük Güçler daha önce hiç tek ve ortak bir düşmana karşı böylesine büyük bir ölçekte bir araya gelmemişti; Uzay Canavarı istilasının ve Büyük Felaket'in günlerinde bile aralarındaki bu tür bir işbirliği kesinlikle var olmamıştı."

"...?" Theo'nun anlattıklarının gerçek boyutu sonunda kafasında netleştiğinde, Renara'nın gözleri olabildiğince geniş açıldı.

Ardından Theo, az önce açıkladığı şeyin şiddetini hafifleterek sakince elini salladı. "İyi olan şu ki, henüz kendi ordularını hareket ettirmediler ama şimdiden gördüğümüz desteğin saf ölçeğine bakılırsa, eğer nihayetinde Görelilik Galaksisi ve devasa ordusunu kullanarak bize karşı kapsamlı bir karşı saldırı başlatamayacakları anlaşılırsa, büyük ihtimalle o galaksiyi doğrudan içinden geçmek yerine kaçınmak ve etrafından manevra yapmak zorunda kalacağımız bir engele dönüştüreceklerdir; tıpkı şu anda Orta Sektör 110 ve Yıkım Galaksisi ile yaptığımız gibi."

Theo, ses tonu biraz daha ciddiyet kazanırken doğrudan Renara'ya odaklandı. kaçınılmaz olarak halihazırda kontrolümüz altındaki bölgelerin içinde çok fazla boşluk bırakacak ve başarmaya çalıştığımız her şeye çok fazla ek değişken sokacaktır... Buna benzer bir şeyin gerçekleşmesine kesinlikle izin verilemez."

"..." Renara ne demek istediğini anlayarak yavaşça başını salladı ama kısa süre sonra ifadesi endişeden uzaklaştı. "Zaten galaksiyi rafine ederken saf can sıkıntısından tükenmek üzereydim; nihayet bittiğime göre şimdi tam olarak nereye gidiyorum? Yıkım Galaksisi ile mi başlıyoruz?"

"O tarafla ilgilenme. Lord Hedrick bununla ilgilenecek... Şimdilik yapman gereken, bu törene katılan herkes üzerinde iyi bir izlenim bırakmak." Theo, altlarındaki devasa kalabalığı işaret etti. "Şu anda burada oturan bu insanlar, Dört Sütun'un bir yandan imajımızı lekelemek ve onları bize karşı kışkırtmak için her şeyi yaparken bir yandan da kendi saflarına çekmeye çalıştığı insanlarla aynı kişiler. Hem senin hem de Lord Hedrick'in taç giyme törenlerini bu kutlamaları düzenlemek için bir fırsat olarak almamızın bir sebebi var..."

Theo, tüm bunlarla tam olarak ne başarmaya çalıştıklarını açıklamaya devam etmeden önce kısa bir süre durakladı. "Dört Büyük Güç'ün bize yansıtmaya çalıştığı gibi iblisler olmadığımızı, mantık dinlemeye razı ve ilgili herkesin yararına olacak anlaşmalara varılmaya son derece hazır insanlar olduğumuzu yaymalıyız... Aksi takdirde, onlar hakkımızdaki algıyı istedikleri gibi şekillendirmeye devam ederken biz öylece sessiz kalırsak, en sonunda tüm evrene karşı tamamen yalnız başımıza durduğumuzu göreceğiz."

Ardından, en sorunlu örneği gündeme getirirken Theo'nun kaşları hafifçe çatıldı. "Tahtların Efendisi Qarun'un, Kızıl Veba'yı desteklediğimiz, finanse ettiğimiz ve güçlendirdiğimiz iddiasıyla bize karşı yürüttüğü kampanya halihazırda başa çıkılamayacak kadar büyük bir mesele. Yalnız başına bu sorun bile bir felaket ve hatta bize direnmeyi seçen herkesi öyle ya da böyle insanlığın bir tür kahramanı olarak göstermeye başladı. Ne yazık ki Kozmik Yaşlı'nın yokluğu ve bu suçlamaları kişisel olarak yalanlayamaması, tüm durumu olduğundan çok daha şüpheli gösteriyor... Bize emanet edilen önemli bir şeyi alıp hemen ardından kendi çıkarları için o güveni kötüye kullanmaya başlayan insanlar gibi görünmeye başladık."

"Tüm bunlar yalnızca topraklarımızı genişletmeye başladığımız için mi oldu? Üç Büyük Güç ve en az yedi Behemot, sırf bu yüzden birinin bize karşı durmasına gerçekten yardım mı ediyor? Böyle bir şey sana gerçekten mantıklı geliyor mu, Majesteleri Theo?" diye sordu Renara derin bir inançsızlıkla; tepkilerinin saf büyüklüğünü az önce dinlediği açıklamayla bağdaştırmakta açıkça zorlanıyordu.

"...." Theo yanıt vermeden önce bir an için bakışlarını indirdi. "Bu konuyu daha önce babamla konuşmuştum. Bu insanların, evreni zayıflatmak amacıyla bilerek Keşiş gibi dış varlıklar tarafından desteklendiğine inandığını—inandığını—söylemişti." Theo, bu sonucun kesin olmadığını vurguladıktan sonra devam etti: "Fakat kişisel olarak emin olmadığım teorilere ve olasılıklara güvenmek istemiyorum; bu yüzden şimdilik tüm bu insanların yalnızca bizim olağanüstü genişleme hızımızdan korktuğu yönündeki daha basit teoriyle hareket etmeye devam edelim."

"..." Bulunduğu yerde kalan ve vardıkları andan beri etraflarındaki her şeyi sessizce izleyip değerlendiren o binlerce temkinli, iki yüzlü gözlere bir kez daha aşşağıdaki törene doğru bakmadan önce, akıl ettiği her şeyi tartarcasına birkaç dakika boyunca sessizce Theo'yu süzmeye devam etti Renara.

Nihayet Renara, yüzünde hoş bir gülümsemeyle tahtından ayağa kalktı ve aşağıda toplanmış konuklara doğru süzülerek, anlar önce sergilediğinden tamamen farklı bir tavırla onlara yaklaştı. "Hoş geldiniz herkes, mütevazı sarayıma hoş geldiniz."