Bölüm 242: Son Parça [1]

Sabahın erken saatleriydi ve dün gönderilen e-postayı takip ederek Kilit özel alanına doğru ilerledim.

Odaya girdiğimde ilk dikkatimi çeken şey yuvarlak bir masada oturan üç kişiydi.

Vücutlarından yayılan derin ve baskıcı aurayı anında hissedebiliyordum.

‘Ebonie Wills, Mark Mendez, Perry Crossley…’ diye mırıldandım yuvarlak masada oturan üç kişiye bakarken.

Akademideki en güçlü üç öğrenci ve Lock’taki üç büyük grubun liderleri.

Sakin adımlarla ilerleyerek etraflarında toplanan küçük öğrenci topluluğuna katıldım.

Hiçbiri onların yanına oturmaya cesaret edemiyordu, sadece durup onları izliyorlardı.

O anda odada ciddi bir hava vardı.

Tık. Tık. Tık. Masaya vurarak, kısa kahverengi saçlı ve yeşil gözlü iri yapılı biri konuştu ve sessizliği bozdu. Sesi rahatsız ediciydi.

“Hadi bitirelim bu işi. Bu çocukça toplantılara ayıracak fazla vaktim yok.”

“Sus be, hayvan herif. Senin gibi insanlar yüzünden bu tür tartışmalar yapmak zorundayız.”

Karşısında parlak mavi gözlü ve kahverengi saçlı zarif bir genç oturuyordu.

Karşısındaki iri yarı adama baktığında yüzünde iğrenme ifadesi belirdi.

“Mark, Perry, beş dakika susar mısınız?”

Ayakta duran, bronz tenli, siyah gözlü ve toprak sarısı saçlı güzel bir kızdı.

Mark isimli zarif genç ve Perry isimli iri yapılı kişiye dik dik bakan bronz tenli kız Ebonie Wills, televizyonlardan birine doğru yürüyüp kumandayı aldı.

—Çın!

Ebonie televizyonu açtı ve ekrana büyük bir veri tablosu gelmeden önce birkaç düğmeye bastı.

===

「Sıralamalar」 – 「Puanlar」

Kilit Akademisi – 986

Theodora Akademisi – 904

Lutwik Akademisi – 888

Vellon Akademisi – 867

SilverWing Akademisi – 803

Kukz Akademisi – 745

DeathSigil Akademisi – 711

Şafak Alacakaranlığı Akademisi – 657

Everlight Akademisi – 656

Gururlu Atlar Akademisi – 640

===

Televizyon ekranına bakınca, ‘Bu rakamlar romanda yazdıklarıma benziyor…’ diye düşündüm.

Romanda yazdığım sayıları tam olarak hatırlayamasam da ilk gün Kilit’in 1.000 puanı geçmediğini hatırladım.

Bu, dikkate alınması gereken çok önemli bir bilgiydi çünkü turnuva hikayesinin şu an itibariyle romanda olduğu gibi ilerlediğini gösteriyordu.

Bunun ne kadar süreceğinden emin değilim ama şimdilik gelecekte ne olacağına dair az çok bir çıkarım yapabiliyorum.

“Ciddi meselelerden konuşalım.”

Ebonie televizyon kumandasını bırakıp televizyon ekranına yansıtılan skor tabelasını işaret etti.

“Gördüğünüz gibi şu an itibariyle genel olarak ilk sıradayız.”

“Evet. Ama bunu dile getirmek için bir toplantı yapmamıza gerek olduğunu sanmıyorum, değil mi?”

İri yapılı Perry, iri kollarını kavuşturup konuştu. Ebonie de karşılık olarak başını salladı.

“Doğru, ama bir sorun var”

“Ne sorunu?”

“…Verilere göre geçen yılın ilk gün rekorunun biraz gerisindeyiz.”

Ebonie odadaki herkese bakarak ciddi bir şekilde konuştu.

“Geçen yılki rekorunuz neydi?”

Mark gözlerini hafifçe kısarak söyledi.

Sesindeki kayıtsızlıktan, bu konuyu pek ciddiye almadığı anlaşılıyordu.

“Geçen yıl ilk gün 1033 puan almayı başarmıştık.”

Ebonie sertçe karşılık verdi. Mark’ın kaşları bir anlığına çatıldı.

“Yani geçen seneki son sınıf öğrencisinin 47 puan gerisinde olduğumuzu mu söylüyorsun?”

“Tam olarak bu.” Ebonie başını salladı ve bir keresinde televizyon ekranını işaret etti. “Üstelik Theodora Akademisi’nin puanı, geçen yılın ilk günündeki puanından tam 80 puan daha yüksek. Bir şeyler ters gidiyor.”

“Yani? Daha ilk gün.”

Perry sesini yükseltmeden duramayarak sinirle konuştu.

“Önemli olan sonuç ve şu anda birinciyiz. Tek yapmamız gereken birinci olmaya devam etmek. Bu kadar basit. Bu konuyla neden ilgilenmemiz gerektiğini anlamıyorum.”

Perry konuştukça yüzü giderek kararıyordu.

Görünüşe bakılırsa, bu konu hakkında konuşmak için sabahın erken saatlerinde uyanmak zorunda kalması onu son derece sinirlendirmişti.

“Huuu… sakin ol ve beni dinle.”

Derin bir nefes alan Ebonie, Perry’yi sakinleştirmeye çalıştı.

“Henüz ilk gün olmasına rağmen, bunu göz ardı etmememiz gerektiğine inanıyorum. Kaybetme ihtimalimiz varsa, tohum filizlenmeden önce onu ezmeliyiz.”

“Yani sonunda bu gereksiz saçmalıklarla zamanımızı mı harcadın?”

Perry aniden ayağa kalktı.

Yanındaki öğrenciler birkaç metre geri çekilince, anında vücudundan baskın bir baskı yayıldı.

Uzakta olduğum için onun baskısından etkilenmedim. Yine de Immorra’daki deneyimim nedeniyle muhtemelen çok fazla etkilenmezdim.

O zamanlar karşılaştığım orklara çok benziyordu.

“Bu saçmalık değil-“

“Gidiyorum. Bunun önemli bir şey olduğunu düşünmüştüm. Aşırı temkinli kişiliğinle vaktimi boşa harcıyorsun.”

Perry, Ebonie’nin sözünü keserek arkasını döndü. Boynunu hafifçe uzatarak bekleme odasından çıktı.

Yürürken herkes kenara çekilip ona yol açıyordu.

“Bekle lis—”

“Buradaki kaba adamla aynı fikirde olmak zorundayım”

Mark da aynı şekilde ayağa kalktı.

Ebonie’nin cümlesini bitirmesini beklemeden Mark’ı takip ederek odadan çıktı. Arkasından bir sıra öğrenci de onu takip ederek odadan çıktı.

Toplantıya katılanların yarısı yavaş yavaş ayrıldı ve geride Ebonie ve Emma, Amanda ve Melissa gibi takipçileri kaldı.

“Lanet olsun, daha sonra sürünerek gelip bana sizi uyarmadığımı söylemeyin…”

Odadan çıkan iki kişiye bakan Ebonie başını iki yana sallayıp oturdu.

“Lanet olası kibirli herifler. Bir kere bile dinleyemiyorlar!”

Yumrukları sıkılaşıp toplar haline gelirken küfretti.

‘…Beklendiği gibi’

Uzaktan manzaraya bakarken gizlice başımı salladım.

İşte tam da bu sebepten dolayı Lock turnuvayı kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalmıştı.

Kevin’in müdahalesi olmasaydı genel kazanan Theodora’nın akademisi olacaktı.

Benim bakış açıma göre durum tam da romanda anlatıldığı gibi gelişiyordu.

Aslında artık olayların kontrolden çıkmasıyla birlikte Lock’un kaybetme ihtimali eskisinden daha da yüksekti.

Üç lider yetenekli olmalarına rağmen birbirleriyle çalışamadılar.

Sadece kendi kararlarına ve sadece kendi kararlarına güveniyorlardı. Egoları yüzünden Lock’un kaybetme ihtimali artıyordu.

“Ne düşünüyorsun?”

“Hım?”

Omzumda hafif bir dokunuş hissedince irkildim. Arkamı döndüğümde Kevin’in yanımda durduğunu gördüm.

‘Ne zaman yanıma geldi?’

Kevin’e bakarken merak ettim.

“Ee? Ne düşünüyorsun?”

“Hmm, benim bakış açıma göre, haklı.”

Bir süre düşündükten sonra samimi duygularımı paylaştım.

“Sen de öyle mi düşünüyorsun?”

“…Evet”

Üçüncü sınıflar arasındaki birlik eksikliği açıkça görülüyordu.

Geçen sene de aynı derecede kötüydü ama bu sene daha da belirginleşti. Bunu anlatan sahne, az önce yaşananlardı.

“Hazırlanman gereken bir maçın yok mu?”

Bugünkü maç programını kontrol ederken Kevin’e sordum.

“Tamam, artık gitmem gerek.”

Kevin omzuma hafifçe vurarak el salladı ve bekleme odasından çıktı. Kısa süre sonra ben de onu takip ettim.

‘En azından istenmeyen bir durumdan kurtulmayı başardım…’

Toplantının iyi bir tarafı varsa o da bugün üç liderin dikkatini çekmemiş olmamdı.

Böylece gruplar arasındaki çatışmalara katılma endişesi yaşamadım.

***

Toplantıdan bu yana bir hafta su gibi akıp geçti ve artık pazartesiydi. Geçtiğimiz hafta, yapmayı planladığım şeyi yaptım. Sıralamalarımda zirveye yerleşmek.

-Tıklamak!

Güm. Güm. Güm, parlak ışıklarla aydınlatılmış bir odanın içinde, hafif bir tıkırtı sesi tüm mekanda yankılandı.

Ardından büyük gürültülerle çok sayıda manken kırmızıya dönerek yere düştü.

“Huuu…”

Derin bir nefes alıp bileğimdeki küçük bileziğe hafifçe dokundum.

“Bu garip hissettiriyor.”

Dürüst olmak gerekirse, rütbemin baskılanmasına hâlâ alışamadım. Sanki birkaç saat uyuduktan sonra uyanmışım gibi hissettim çünkü vücudum istediğim kadar hızlı hareket etmiyordu.

Hatta bu etken yüzünden yan taraftan bana doğru gelen birkaç mankeni neredeyse kaçırıyordum.

Neyse ki, tüm bu süre boyunca soğukkanlılığımı koruyabildim ve zaman kaybetmeden onları yenmeyi başardım.

—Bip!

Son manken düştükten bir dakika sonra, odanın içinde bir bip sesi yankılandı ve puanım önümdeki tahtada görüntülendi.

[İçerik Sahibi, Ren Dover; Süre ➤ 2: 02 saniye]

Sırıtış.

Zamanlayıcıma baktığımda yüzümde ters bir gülümseme belirdi.

Geçtiğimiz hafta beş oyuna katıldım ve skorum her zaman iki dakikanın artı veya eksi iki saniyesi kadar kaldı.

Hiçbir zaman o rekorun altına veya üstüne çıkmadım.

Ben bunu doğal olarak bilerek yaptım.

Aslında puanım önceki puanlarımla aynıydı ama aslında her geçen oyunda değerlerin farklı bir anlamı oluyordu.

Çünkü her oyunda geçtiğim denemelerin zorluğu artıyordu.

Mankenleri öldürmek daha zor olmakla kalmadı, aynı zamanda daha hızlı ve daha çok sayıda oldular. Üçüncü oyun başladığında, yarışmacıların sadece beşte biri kalmıştı.

Tutarlı puanım, birkaç gün önce bana hakaret edenlere orta parmağımı gösterme şeklimdi.

Küçük bir şey miydi? Evet. Ama zaten küçük bir insandım, bu yüzden devam edip yaptım.

“Bir maç daha kalmalı…”

Şu anda finallerden önceki son maçı bitirmiştim. Yarı finalleri.

Yani eğer yan odadaki rakibimi yenersem, kukla katliamı oyunlarının finaline kalabilecektim.

“Huaa!”

Maç salonundan çıktığımda bugünkü etkinliğe katılan kalabalığın bitmek bilmeyen tezahüratlarını duyabiliyordum.

Maalesef bugün annem ve babam yanımda olmadığı için tezahüratlara pek dikkat edemedim.

“…hımm?”

Odadan çıktığımda, aniden sağ tarafımdan bana bakan bir çift göz hissettim. Arkamı döndüğümde, Aerin’in ciddi bir şekilde bana baktığını gördüm.

Ben de ona rahat bir gülümsemeyle el salladım. Şaşıran o da elini sallayıp kibarca gülümsedi.

Daha sonra…

Seyircilerin ve kameraların dikkatli bakışları altında Aerin sakin bir şekilde bana doğru yürüdü.

‘Sanırım finale de kalacak…’

Aerin’in bana doğru yürüdüğünü görünce düşündüm.

Bunu en başından beri bekliyordum ama içimden bir ses senaryodaki bu karışıklığın onu mahvedeceğini umuyordu, ama maalesef öyle olmadı.

Tıpkı romandaki gibi finale kalmıştı.

Eğer finallerde endişelendiğim bir rakip varsa o da o olurdu.

Kardeşinin yanındayken en güçlü olduğu zamanlar olsa da, yetenekleri tek başına küçümsenecek şeyler değildi.

Önümüzdeki maçımda birazcık dikkatsiz olsaydım, şüphesiz kendimi ona karşı kaybederken bulurdum.

Aerin önümde adımlarını durdurup elini uzattı.

“Tebrikler”

“Teşekkür ederim”

Ben de onun elini sıktım.

Aerin tokalaşırken tatlı bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi.

“İki dakika iki saniye, diğer puanlarınıza çok yakın, değil mi?”

“Ne diyebilirim ki? Çok tutarlı bir insanım.”

Aerin’in tatlı gülümsemesine karşılık ben de ona gülümsedim.

‘Böylece durumu anladı.’

Puanımı tutarlı tutmaya çalıştığımı özellikle gizlemiyordum, bu yüzden biraz geri planda kaldığımı bilmesi beni şaşırtmadı.

“Anlıyorum, çok iyisin. Umarım önümüzdeki finallerde istikrarlı kalırsın.”

Aerin gözlerini kıstı. Ellerimi daha sıkı kavradı.

“Hımm, kim bilir. Belki de bir hata yaparım…”

Ben sadece onun bu hareketine gülümsedim.

Romanda Aerin’i anlattığım şekilde, çok rekabetçi bir insandı.

Şu an kendisiyle olan etkileşimimden, haklı olduğum anlaşılıyor.

“Mhm, bir kez daha, finalde görüşürüz.”

“Sen de”

Birkaç saniye sonra Aerin sonunda elimi bıraktı.

Beni bir kez daha tebrik ettikten sonra arkasını dönüp gitti.

Aerin’in gidişini izlerken gülümsedim ve başımı salladım.

Onu bir dahaki görüşüm, kukla katliamı oyunlarının finalinde olacaktı.