Bölüm 242: Gölgenin Muhafızı

Gölge vebası diyarında bir yerlerde. İki dağın arasına inşa edilmiş büyük bir kale vardı. Dağların üzerinde uzanıyordu, yani insanlar her iki taraftaki ölümcül, yüksek seviyeli canavarlarla dolu dağlara tırmanacak kadar cesur olmadıkları sürece, yalnızca iki saldırı yolu vardı.

Gölge vebasının hüküm sürdüğü topraklar, kıtanın geri kalanına benzemiyordu. Gölge vebası bölgeyi ele geçirdiğinde artık yeşil yaşam kalmamış, katı toprak siyah renge bürünmüş, nehirler ve su kaynakları lavlara dönüşmüştü.

Kalenin içindeki en yüksek kule binasında bir toplantı yapılıyordu. Büyük, kare bir masanın etrafında, her iki tarafta üçer varlık oturuyordu ve masanın ucunda, içine kristal yerleştirilmiş teknolojik bir cihaz vardı.

Masanın bir tarafında Gary, Morfran ve yüzünde yara izi olan siyah kürklü bir palto giyen bir adam oturuyordu. Diğer tarafta ise uzun siyah saçlı ve kırmızı gözlü bir kadın oturuyordu. Sırtındaki kanatlar olmasa, güzel bir insana benzeyecekti.

Kadının yanında iki erkek daha vardı; biri o kadar zayıf ve güçsüz görünüyordu ki, vücudundan kemikleri görünüyordu, diğeri ise yüzünü örten bir pelerin giymiş yaşlı bir adamdı.

Altısı bugün özel bir toplantı için kalede toplanmıştı. Tam o sırada ortadaki kristal parlamaya başladı. Kanatlı bir göz görüntüsü belirdi ve derin, karanlık bir ses duyuldu.

“Herkese hoş geldiniz, bugün aramızda yeni bir yüz var, umarım hepiniz onu gölgelerin muhafızlarına açık kollarla karşılarsınız.”

Diğer birkaç kişi Gary’e bir süre baktıktan sonra iğrenerek bakışlarını kaçırdılar.

“Bu kadar mı zayıfladık ki şimdi bir insanı saflarımıza kabul etmek zorunda kalıyoruz?” dedi kadın.

“Ah, sana benim de insan olduğumu hatırlatmama gerek var mı?” diye cevapladı Morfran, “Umarım benimle ilgili bir sorunun yoktur.”

Kanatlı dişi kollarını kavuşturdu ve Morfran’ın sözlerini duymazdan gelerek bakışlarını kaçırdı.

“Şimdi tüm gücümüze ihtiyacımız olan zamandır.” Kapüşonlu adam, “Görünüşe göre ilahi varlık harekete geçmeye başladı.” dedi.

“Evet, doğru,” dedi kristalden gelen ses. “Eskiden imparatorluğa ve diğer krallıkların tehditlerine çok fazla dikkat ediyorduk. Ama şimdi o küçük cadı araya girip müdahale etmeye karar verdi. Korkarım Alure Krallığı başımıza bela olacak.”

“Endişelenmeyin efendim.” Cüppeli adam, “Roland’daki adamlarımıza haber gönderdim bile, onlar bizim için bu konuyla ilgilenecekler.” dedi.

*****

Şövalyelerin üç yıl eğitim alması gereken Avrion’un aksine, Roland’daki büyücüler toplam beş yıl eğitim almak zorundaydı. Büyünün gücünü kullanmayı ve kontrol etmeyi öğrenmek, Ki’ninkine kıyasla çok daha uzun sürüyordu.

Ancak Roland’daki sınıflar biraz farklıydı. Normal bir Akademi gibi sınıflar yaş gruplarına göre ayrılmamıştı. Bunun yerine, sihir beceri seviyenize göre ayrılmışlardı. Toplamda üç sınıf vardı: Alt Sınıf, Orta Sınıf ve Üst Sınıf.

Akademideki ilk iki yıl boyunca tüm öğrenciler Alt sınıfta eğitim görecekti. Daha sonra zayıf kalırlarsa Alt sınıfta kalacaklar veya yeteneklerine bağlı olarak bir üst sınıfa geçebileceklerdi.

İkinci sınıf öğrencileri dönemlik değerlendirmeye girerek bir üst sınıfa geçmeyi başardılar.

Roland Akademisi’ndeki sınıflardan birinin içi. Ray’e okulu gezdiren öğretmen Del, onu sınıfa tanıtıyordu. Sınıf oldukça kalabalıktı ve her biri kendi sırasına oturmuş yaklaşık elli öğrenci vardı.

“Tamam, gördüğünüz gibi, bugün aramıza geç katılan yeni bir öğrencimiz var. Tüm bunlar öğrencinin geçirdiği bir hastalıktan kaynaklanıyordu. Nes Talen’i hoş karşılayın lütfen.” dedi Del. “Lütfen akademiye girerken ona iyi davrandığınızdan emin olun.”

Del daha sonra yanında duran Ray’e baktı.

“Lütfen kendinizi tanıtın.”

Ray bu tür şeylerde her zaman berbattı ama şüpheli görünmek istemiyorsa bu davranışına devam etmesi gerektiğini biliyordu.

“Herkese merhaba, umarım iyi anlaşıyoruzdur” dedi Ray.

Sınıftaki öğrenciler kendi aralarında fısıldaşmaya başladılar.

“Sence o bir asil mi?”

“Sence de çok yakışıklı değil mi?”

“Evet ama tanıtımı zayıftı, kendisi hakkında bile hiçbir şey söylemedi.”

Öğrenciler kendi aralarında sohbet ederken Ray, sınıfın etrafını taramaya başladı. İşte o zaman hedefini bulmuştu. Sınıfın en arkasında Kraliçe’nin oğlu Prens Van vardı.

Prens Van, olan bitene aldırmadan orada oturmuş, masasına bakmaya devam ediyordu; sanki herkes onu görmezden geliyor, ona görünmezmiş gibi davranıyordu. Van’ın yanındaki iki koltuk bile boştu.

“Acaba neden yalnız?” diye düşündü Ray.

Nedense Van’ın dışlanmış gibi muamele görmesi, Ray’in köydeki çocukluğuna dair anılarını canlandırdı. Aynı şeyi hissettim.

“Neden gidip şuradaki boş koltuğa oturmuyorsun?” dedi Del.

Ray koltuğuna doğru yürürken, Van’ın bu hale nasıl geldiğini düşünmeden edemedi. Van çirkin görünmüyordu, hatta oldukça yakışıklıydı, ayrıca tuhaf yüz hatları da yoktu.

Ray, İlahi Varlığın tüm bunlara dahil olan prense neden ihtiyaç duyduğunu öğrenmeliydi, ama ondan önce Van’ın nasıl biri olduğunu ve herkesin ona neden bu kadar tuhaf davrandığını anlamalıydı. Sonuçta Kraliçe’ye söz vermişti ve Ray sözünün eri bir Ejderhaydı.

Ray arkadan 3 sıra ötedeki koltuğuna oturduğunda, birinin sırtına dokunduğunu hissetti.

“Merhaba,” dedi Max. “Tanıştığımıza memnun oldum, ben Max. Buralarda bir şeye ihtiyacın olursa çekinmeden sorabilirsin,” dedi Max.

“Lütfen Max, onunla arkadaş olsan bile bu senin notunu yükseltmeye hiçbir şekilde yardımcı olmaz.” dedi öğretmen.

Çevredeki bütün öğrenciler gülmeye başladı.

Ray, Max’le uzun zaman önce arenada bir kez daha karşılaşmıştı. Max, Ray’i tanımasa da, Ray o anda dönüşüm geçirmiş ve farklı görünüyordu. Ama Ray onu hatırladı ve önemli bir ayrıntıyı hatırladı. Ray, Max’e Amy’yi sorduğunda tepkisi aniden değişmiş gibiydi.

Artık Roland’da birlikteydiler ve Max’in kaçıp saklanabileceği hiçbir yer yoktu.

****

Fenrir2040, IcyShadow2323, Username1 ve prakashgedam’a özel teşekkürler. Yazarlık yolculuğuma devam etmemde bana verdikleri hediyeler için çok teşekkür ederim.