Bölüm 242. Ani Değişim (1)

Kızıl-siyah tapınağı bıçak gibi bir öldürme niyeti doldurmuştu. Sadece tek bir varlığa aitti ve varlığın öldürme niyeti ile şeytani enerjisi birleşerek şeytani alevler oluşturuyordu.

“Aptal… İnsan…”

Şeytan Plucas, Chae Joochul’un aptallığını azarladı. Ancak Chae Joochul sessiz kaldı. Şeytan olarak bilinen varlıkla yüzleşen Chae Joochul, güçlü bir duygu hissetmedi. Aksine, Chae Joochul hayal kırıklığı hissetti. Bu halde olmasından dolayı hayal kırıklığı.

Bunu gören Plucas öfkelendi.

“…Sen.”

Şeytan, tahtında otururken şeytani bir enerji saldı. Şeytani enerjisi hızla bir el şeklini alıp öne doğru fırladı. Şeytanın elinde korkunç miktarda şeytani enerji yanıyor olsa da, Chae Joochul patlamayı engellemek için sadece bastonunu kaldırdı.

Bastona aşılanan sihirli güç, şeytanın şeytani enerjisiyle çarpışarak her yöne doğru enerji akımları yaydı. Şeytan, şeytani enerji elini hareket ettirmeye devam etti. Chae Joochul’un koluna doğru uzandı ama hemen ardından başının yanında belirdi; Chae Joochul’un boynunu yakalamaya çalıştı ama hemen ardından bacağının yanında belirdi.

Plucas’ın şeytani enerjiden oluşan tuhaf eli, her yöne saldırırken uzayda bükülüyordu.

Ancak Chae Joochul sakin ve kararlı bir şekilde karşılık verdi. Şeytanın saldırılarını engelledi ve hareketlerindeki düzeni okumaya çalıştı. Bariyer kullanmasına veya qi takviyesi kullanmasına gerek yoktu. Sadece bastonuyla tüm saldırıları engelledi.

Şeytanın tek bir eli bile Chae Joochul’u tehdit edemeyince, savaş çıkmaza girdi.

Yine de şeytan oturmaya devam etti. Chae Joochul tahtını dikkatle inceledi. Otururken savaşabileceğini mi düşünüyordu, yoksa başka seçeneği yok muydu? İkisi arasında büyük bir fark vardı.

“….”

Şeytan da bunu biliyordu, bu yüzden sessiz kaldı. İfadesinde hiçbir değişiklik olmadı. Plucas’ın bedenini ele geçirdiği insanda ne bir üzüntü ne de bir hayal kırıklığı vardı.

Kwaaa…..

Aniden, şeytan büyük bir şeytani enerji patlaması fırlattı. Chae Joochul, büyü gücüyle bir bariyer oluşturdu ve saldırıyı doğrudan karşıladı. Aynı zamanda büyü gücü de arttı. Herhangi bir hazırlık hamlesine gerek yoktu. Chae Joochul, ihtiyaç duyduğu büyü gücünü anında topladı ve ileri doğru fırlattı.

Ancak büyü gücü dalgası Plucas’a ulaşmadı. Tıpkı Chae Joochul’un daha önce büyü gücüyle yaptığı gibi, şeytan da bedenini korumak için şeytani enerjisiyle küresel bir kubbe oluşturdu.

Tzzzzt…

Chae Joochul, büyü gücünü bastonuna yoğunlaştırdı. Ölümsüz’ün bastonu, büyü gücünü emen bir katalizör haline geldi ve kısa süre sonra korkunç büyü gücünü anında serbest bıraktı.

PATLAMA…!

Sihirli bir güç ışını Plucas’a doğru fırladı. Ancak Plucas, tek bir el hareketiyle onu dağıttı.

Bu noktaya kadar ne şeytan ne de Ölümsüz tek bir inilti veya soluk bile çıkarmamıştı.

Ağır sessizlikte, şeytanın eli aniden çoğaldı. Tahtın arkasından birkaç el uzandı ve onu Hindu yıkım tanrısı Şiva’ya benzetti. Kısa süre sonra, şeytanın boş olan eline bir silah konuldu.

Bu bir tırpandı, ölüm tanrısının taşıyacağı türden bir şeydi.

Chae Joochul bunu görünce, bu silahın tek bir darbesinden bile sağ çıkamayacağını hemen anladı. Bu yüzden Chae Joochul da büyü gücünü sonuna kadar kullandı.

Guooo….

Ölümsüz’ün parlak büyü gücü şeytanın tapınağında yükseldi. Bazı kısımları su damlaları gibi parıldıyor, bazıları alevler gibi yanıyor, bazıları rüzgar gibi dalgalanıyor ve bazıları da kayalar gibi katılaşıyordu.

“….”

Şeytan sessiz kaldı ve Ölümsüz’ün ışığı şeytanın inini aydınlattı.

Ölümsüz’ün büyülü gücü çevreyi sardı ve dört elementin özelliklerini taşıdı.

Bu, yalnızca Ölümsüzlerin oluşturabileceği, geniş ölçekli, kısıtlı bir alandı. Doğanın gücüne sahip bu alanda duran Chae Joochul, bastonunu yere vurdu.

KOONG—!

Chae Joochul’un sihirli gücü anında patladı. Ateş, toprak, rüzgar ve sudan oluşan devasa bir sel tapınağı kasıp kavurdu ve elini uzatan Plucas’a doğru hücum etti.

ÇOOOOK….

Düzinelerce şeytani enerji eli fırladı ve Chae Joochul’a doğru hücum ederek kaçış yolunu tıkadı. Bir saniyenin onda biri kadar bir sürede Chae Joochul seçeneklerini sakince tarttı. Sol, sağ ve arkadan gitmek ölüme yol açacağından, tek bir cevap vardı.

KOONG—!

Chae Joochul yerden fırlayıp şeytana doğru fırladı. Arkasından ve iki yanından birkaç el onu kovaladı, ancak bunların sadece küçük bir kısmı önden geldi.

Ancak bu taraftan kara bir tırpan sallandı. Vücudu çoktan havaya uçmuştu. Chae Joochul bir seçim yapmak zorundaydı.

Elbette sonuç zaten belliydi.

Chae Joochul artık onu engelleyecek hiçbir ‘duyguya’ sahip değildi. Bu nedenle, kemiği kesmek için canını ortaya koymaktan çekinmedi. Tereddüt etmediği için şeytanın pençelerinden kurtulabildi. Chae Joochul, kendi tarafını feda ederek Plucas’ın önüne geldi.

Yumruğunda muazzam miktarda büyü gücü yoğunlaştı. Tapınağın içinde alev alev yanan dört elementin büyü gücü de şeytana doğru fırladı. Chae Joochul’un kan akışını kolaylaştıran büyü gücü kaynadı ve zaman algısı önemli ölçüde yavaşladı.

“Senin için….”

Chae Joochul yumruğunu uzatırken mırıldandı. Elinin etrafındaki sınırsız büyü gücü şeytanın midesine yaklaşıyordu.

ÇATIRTI-!

Güçlü büyü gücü şeytanın şeytani enerjisini parçaladı ve Ölümsüz’ün alanını oluşturan büyü gücü şeytanın bedenini ele geçirdi.

Plucas’ın gözleri büyüdü ve Chae Joochul doğrudan onun gözlerinin içine baktı.

“….”

Chae Joochul’un gözleri her zamanki gibi duygusuzdu. Şeytan da Chae Joochul’a benzer gözlerle bakıyordu. Duygusuzluk konusunda birbirlerine benziyorlardı, ancak içinde bulundukları durum çok farklıydı.

“…Kalbi olmayan bir insan.”

Sonunda Plucas, Chae Joochul hakkındaki yargısını mırıldandı. Plucas, Chae Joochul’un duygudan yoksun, bir makine gibi işleyen gözlerine derin derin baktı.

Sonra Chae Joochul hafifçe gülümsedi. Kendisi bile bunun ardındaki anlamı anlayamadı. Ancak gülümsemesi kısa sürede kayboldu ve Chae Joochul, daha önce söylemeye başladığı sözlere duygusuzca devam etti.

“Çünkü bu gezegende uzun süre kalmadın…”

Chae Joochul elini şeytanın başına koydu.

“Ve sen bu adamın sözlerine kulak asmayacak kadar kibirlisin…”

Sonra şeytanın başından çıkan boynuzları yakaladı.

“İnsanlar hayaletlerden daha korkunçtur diyen eski atasözünü bilmiyor gibisin.”

Çat, çat… Sert kırılma sesleriyle boynuz kırıldı. Yine de şeytanın keyfi yerinde gibiydi. Chae Joochul, büyü gücünü şeytanın bedenine aktardı.

“Gerçekten acınası.”

Chae Joochul’un sihirli gücü, şeytanın vücudunun içinde çarpışan ateş ve buz haline geldi.

“…Küstah İnsan.”

Şeytan, bedeninin içinde birbiriyle çelişen iki unsurun çatıştığını hissedebiliyordu. Bunun son olduğunu biliyordu.

KWANG—!

Ölümsüz’ün karşıt büyü gücü patladı ve şeytanın uzuvlarını parçaladı. Şeytanın ele geçirdiği insan bedeni artık bir bedene benzemiyordu.

İşte o anda tapınak sessizliğe büründü.

Büyülü güçle iç içe geçmiş şeytani enerji kayboldu ve Chae Joochul’un burnunu yalnızca sıçrayan kan kokusu gıdıkladı.

Ancak Chae Joochul bunu umursamadı.

Elinde tuttuğu şeytan boynuzuna baktı. Büyük miktarda şeytani enerji yayıyordu. Hem politik hem de teknolojik açıdan birçok uygulama alanı olan bir eşya olduğu açıktı.

“…?”

Aniden yan tarafında bir acı hissetti. Şeytanın tırpanının kestiği yerdi burası. Chae Joochul büyü gücünü oraya aktardı.

Ancak beklendiği gibi, iyileşmedi. Ayrıca, hayatının geri kalanında doğal olarak iyileşmeyeceğine dair içgüdüsel bir hissiyatı da vardı.

“…Hmm.”

Chae Joochul şeytana bir kez daha baktı. Cesedi tapınağın her yerine dağılmıştı ama her bir parça Chae Joochul’un sihirli gücü altında yanıyordu.

Başı kopmuş, uzuvları parçalanmış, elleri ve ayakları kavrulmuş bir şeytanın bile sağ olarak geri dönmesi mümkün olmamalıdır.

Bu kadarı yeterliydi.

Adım, adım.

Chae Joochul, yarasının üzerinde elini tutarak tapınaktan çıktı. Acı dolu yarasından kan kaybetmeye devam ederken bile soğukkanlılığını korudu. Uzun ömürlü olmak için, Şifa Yetkisi’ne sahip bir çocuğa sponsorluk yapıyordu. Onu ziyaret ederse, en ölümcül yarayı bile iyileştirebilecekti…

….

Ayak sesleri uzaklaşıyordu ve Plucas hâlâ ölüydü.

Ancak zaman geçtikçe Chae Joochul’un varlığı tamamen ortadan kayboldu…

Bilincini kaybetmeyen Plucas, bir gözünü açtı. Şeytanın gözü, artık neredeyse bir kül yığınına dönüşmüş olan enkarnasyonunun ayak tabanına saplanmıştı. Şeytan gözlerini kırpıştırdı ve bedenini onarmaya başladı.

Bir iblis kolayca öldürülemezdi. Bir kez başarıyla yeryüzüne indiğinde, yok edilemezdi. İnsanların aksine, sonsuz yaşama sahipti. Sayısız gezegenden insanların iblislere yenilip vatanlarının Şeytan Diyarı’na dönüşmesinin sebebi buydu…

Plucas, ölüm karşısında neden sakin kaldığını açıkladı. Yavaş yavaş kendini toparladı.

O zaman öyleydi.

“Şu yaşlı adam az önce insanların hayaletlerden daha korkunç olduğunu söyledi.”

Aniden anlamsız bir ses duyuldu. Şeytanın gözü aniden açıldı ve sesin geldiği yöne doğru döndü.

Kan çanağına dönmüş gözleri karanlık bir figürü yakaladı. Kısa süre sonra beliren adam ona baktı.

—Sen…

“Ben de aynı şekilde düşünüyorum.”

Tıklamak.

Şeytanın kulağına uğursuz bir ses geldi.

Kalbi henüz tam olarak yenilenmemiş olmasına rağmen, kalbinin açıkça çöktüğünü hissediyordu.

“O yüzden beni bir hayalet olarak düşün. Senin gibi varlıkları yutan bir hayalet.”

Sonra şeytanın gözüne soğuk çelik saplandı. Boş namludan şiddetli bir hava akımı çıktı.

—N… Hayır….

İşte o zaman Plucas soğukkanlılığını kaybetti. Namlunun içinde dalgalanan, ürpertici, tanrı öldüren enerjiyi hissetmişti.

—S-Sen, S-İnsan, beni dinle….

Varlığın yok oluşu. Şeytan içgüdüsel olarak bunun yakın olduğunu biliyordu.

“Korkmayın.”

Adamın parmağı tetiğe gitti. Sırıtarak devam etti.

“Göz açıp kapayıncaya kadar bitecek.”

—Hayır! Hayır…!

Şeytanın çaresiz çığlığı yankılandı, ama adam kolayca tetiği çekti.

…Koong!

İşte böyle, kurşun ateşlendi.

Plucas sessizce, sessizce öldü. Geride hiçbir iz bırakmadan, kül halinde havaya dağıldı.

Şeytanı yok eden metal adamın cebine aktı. Kısa süre sonra, vahşi bir yırtıcı kuş omzuna kondu.

Adam, Kim Hajin, şeytanın geride bıraktığı en ufak kırıntıları bile titizlikle topladı. Sonra da rahat bir tavırla konuşmaya başladı.

“Doğrudan 28. kata çıkalım.”

Görüş alanına sayısız mesaj doluyordu. Yeni ama tanıdık mesajlardı bunlar.

[Bir şeytanı öldürdüğünde 300SP kazanırsın!]

[2 Şeytan Yok Oluşu – Muhteşem bir başarıya imza attınız!]

[İki şeytanı yok ederek bir Otorite elde edersin.]

[Usta Nişancı 2. dereceye terfi etti! 1. derece artık bir kol mesafesinde!]

[Plucas’ı öldürerek…]

**

[28F – Şeytan Metropolü]

Aileen ve ekibi çamurlu bir zeminde yürüyordu. İblis Diyarı’nın manzarası insan yerleşimine uygun değildi. Kara toprağı ayakkabılarına yapışkan bir jel gibi yapışıyordu ve hava, nefes aldıklarında boğazlarını acıtan yoğun bir şeytani enerji taşıyordu.

Aileen ve diğerleri bu yerde uzun süre dolaştı. Sistemin yardımı olmadığı için Dünya’ya dönemezlerdi ve eğer ayrılmak isterlerse, bunun Kolezyum’dan geçmesi gerekecekti. Yani ayrıldıktan sonra geri dönmenin bir yolu olmayacaktı.

“Yani… sence orası doğru yer mi?”

Sonsuz gibi görünen bir süre yürüdükten sonra, dev bir kaleye benzeyen bir şey buldular. Tarihsel olarak kaleler, kralların veya benzer statüdeki kişilerin kaldığı yerlerdi. İblis Diyarı’nın kralı İblis Kralı olması gerektiğinden, Kara Lotus’un bahsettiği ‘meydan okuma isteyen İblis Kralı’ o kalede olmalıydı.

“Ben öyle düşünüyorum.”

Jin Seyeon cevap verdi.

“Bu arada, temizlememiz gerektiğini söylemişti, değil mi? Nereye gitti?”

Aileen mutsuz bir şekilde homurdandı. Kara Lotus’un yol gösterici olmaya devam edeceğini umuyordu ama o, dikkati dağılmışken ortadan kaybolmuştu.

Ortadan kayboluş şekli daha da şaşırtıcıydı. Kimse nerede ve nasıl kaybolduğunu bilmiyordu. Hafif bir sihir gücü akışı bile hissedemiyorlardı. Kara Lotus, sanki hiç var olmamış gibi ortadan kaybolmuştu.

“Kolezyum’dan kaçmamıza yardım ettiği için ona teşekkür etmeliyiz.”

Jin Seyeon, uzaktaki kaleye bakarken konuştu. Jin Seyeon, Kara Lotus’un yardımıyla yeni bir teknik bile edindiği için, Bukalemun Topluluğu’nun geçmişteki suçlarından onu kolayca kurtarabilirdi. Sonuçta, Kwang-Oh Olayı yaşandığında onların üyesi olmamalıydı.

“Kıdemli Jin Seyeon haklı. Daha fazlasını istemek, kurtarıcınızdan yemeklerinizin parasını ödemesini istemek gibi bir şey olur.”

Kim Suho başını salladı ve Jin Seyeon’a katıldı.

“…Evet, beni kötü adam yap.”

“Kastettiğimiz bu değildi. Şimdilik harekete geçelim. Dinlenmeye vaktimiz yok.”

Aileen surat astı ama yine de Jin Seyeon’u dinlemeye devam etti. Grup hızla ormana geri döndü.

“Mümkün olduğunca yavaş ve gizlice ilerleyin.”

Doğal olarak, Jin Seyeon onlara yol gösterici oldu. Bir ‘şehirde’ oldukları için, hedeflere giden ana caddeler vardı, ancak böyle açık bir yol seçemediler. Jin Seyeon, ormanın içinden dolambaçlı bir yol izlemeyi tercih etti.

“…Ah, bunlar bana dokunup duruyor.”

Orman, sanki canlıymış gibi kıpırdayan dikenli sarmaşıklarla doluydu ve gözleri olan şeytani ağaçlar sürekli olarak sihirli güçler saçıyor veya üzerlerine böcekler bırakıyordu. Bu sürekli tacizden rahatsız olan Aileen, Ruh Konuşması’nı kullanmak için sihirli gücünü serbest bıraktı.

“Ruh Konuşması’nı mümkün olduğunca kullanmamaya çalış. Büyü gücü çok belirgin.”

“…Ne?”

Jin Seyeon onu durdurduğunda Aileen kaşlarını çattı.

“Sen beni kim sanıyorsun?”

Karşılık verdi ve boğazını temizledi. Ruhsal Konuşma’yı kullanmaya hazırlanıyordu.

“Sihirli gücüm hiçbir iz bırakmayacak.”

Ruhsal Konuşması aktive oldu ve Aileen’in büyü gücü iz bırakmaz hale geldi.

“Ah… Harika, Leydi Aileen.”

“Hı hı, bu çok basit. Ben senin gibi değilim. Ah, doğru ya, okçuluk savaşında Kara Lotus tarafından alt edilmedin mi?”

Bu sefer Jin Seyeon bile Aileen’in alaylarını görmezden gelemedi. Jin Seyeon kaşlarını çattı.

“…Ruhsal Konuşman Kara Lotus’ta da işe yaramadı.”

“Ne? Bunu kimden duydun?”

“Bunu kendim gördüm. Üstelik, nitelik dezavantajım yüzünden kaybettim. Kara Lotus bunu kendisi söyledi. Aydınlık-nitelik yerine boş-nitelik kullansaydım eşit olurduk.”

“Hıh, eğer düzgün dövüşseydim, onu da ezerdim. Çünkü kapüşonunu çıkarmaya çalıştım…”

…Jin Seyeon ve Aileen birbirleriyle çekişirken, Kim Suho’nun aklında Black Lotus’un kimliğiyle ilgili bambaşka bir düşünce vardı.

‘Tuhaf. Ne kadar düşünsem de tuhaf,’ diye düşündü Kim Suho.

Kara Lotus’la birlikteyken bir uyumsuzluk hissi duydu. Bu hissi tarif etmesi gerekseydi, “tanıdıklık” derdi.

Kara Lotus’un tanıdık geldiğini hissetti. İlk başta hafif olsa da, birlikte daha fazla zaman geçirdikçe bu his daha da belirginleşti.

‘Eğer delirmiyorsam, bir yerlerde Kara Lotus’la karşılaşmış olmalıyım…’

“…Ah!”

Derin düşüncelere dalmış olan Kim Suho’nun içinde soğuk bir kıvılcım çaktı.

‘Acaba öyle mi?’

Çok küçük bir ihtimal de olsa, ya Kara Lotus da Öteki Dünya’dan olsaydı?

Aynı zamanda Kim Suho, Jin Sahyuk’la en son ne zaman görüştüğünü hatırladı.

O zamanlar, Kara Lotus’u tanıyormuş gibi davranıyordu. Doğru hatırlıyorsa, her zamanki gibi alaycı bir şekilde, “Senden daha çok öldürmek istediğim biri var,” demişti.

Evet, aynen öyle dedi.

‘Teorim doğruysa, bulmacanın parçaları birbirine uyuyor. Bu, tüm gücüne rağmen, Dilek Kulesi’ne girdikten sonra kimliğini neden ortaya çıkardığını ve yoldaşı ‘Bukalemun Topluluğu’ndan Kaita’yı defalarca öldüren bana neden yardım ettiğini açıklıyor…’

Jin Sahyuk, Kim Suho ve Kara Lotus.

Bu düşünce zihninde sayısız kola uzadıkça Kim Suho’nun yüzü giderek ciddileşiyordu.

“Suho? Hey, Kim Suho?”

Jin Seyeon, Kim Suho’nun omzunu tuttu.

“…E-Evet?”

“Ne düşünüyorsun?”

“H-Hiçbir şey.”

Yalan söylediği apaçık ortada olduğundan, Jin Seyeon ona dik dik baktı. Nedense, neden endişelendiğini anladığını hissetti.

“Kara Lotus hakkında bir şey hatırladın mı?”

Jin Seyeon sordu. O da Bukalemun Topluluğu’na karşı kin besleyen biriydi, bu yüzden Kim Suho bunu görmezden gelemezdi.

“….”

Kim Suho gözlerinin içine baktı. İlahi Okçu’nun gözleri her zamanki gibi muhteşem bir şekilde parlıyordu.

Ama sırrını en güvendiği insana bile kolayca açıklayamazdı.

“Önemli bir şey değil aslında… Neyse şimdilik…”

Kim Suho gülümsedi ve başını salladı. Sonra Misteltein’i çıkardı. Savaş zamanı gelmişti.

“Önce şu adamların işini halledelim.”

Hemen ardından, etraflarındaki çalılıklardan sayısız canavar çıktı. Tanıdıkları canavarlardan tamamen farklıydılar. İblis Diyarı’ndaki canavarların hepsi olağanüstü görünüyordu.

**

[Kore, Seul, Essence of the Strait’in ‘Temel Hastanesi’]

Essential Hastanesi. Essence of the Strait’in iki yıl önce satın aldığı hastaneydi. Başlangıçta Samhan Koleji’nin bir parçası olduğu için Samhan Koleji Hastanesi olarak adlandırılıyordu. Adını aldığı kolej gibi, o da ünlü değildi.

Yoo Yeonha, bir yatırım çabasının parçası olarak Samhan Koleji’ni de satın almıştı. Mantığı, bir loncanın geleceğinin sahip olduğu yetenekli insan sayısına bağlı olmasıydı ve bu yüzden Kahraman olmayan yetenekleri doğrudan yetiştirmek istiyordu.

Yoo Yeonha, hastaneyi ve üniversiteyi satın almadan önce Kim Hajin’e ne düşündüğünü sormuştu. Sadece loncanın parasıyla bile yeterli parası olmasına rağmen, mümkünse Kim Hajin’i de dahil etmek istiyordu. Üstün akademik başarısının ve zekâsının üniversitede işe yarayacağını düşünüyordu.

Kim Hajin, bu isteği kolayca kabul etmişti. Sahip olduğu paranın çoğunu yatırarak bir numaralı bireysel yatırımcı oldu. Yoo Yeonha, bu sayede ona ne kadar güvendiğini hissedebiliyordu.

Her halükarda, Essence of the Strait, Kim Hajin’in yatırımıyla Samhan Koleji’ni satın aldı ve adını Essential College olarak değiştirdi. Kolej kısa bir geçmişe sahip olduğu için, isim değişikliği kimsenin umurunda olmadı. Aksine, bu değişiklik onlara daha fazla ün ve tanınırlık kazandırdı.

“Haaa…”

Kim Hajin’in güveniyle yaratılan hastanede… Yoo Yeonha, Kim Hajin’i düşünerek iç çekti.

Yoo Jinwoong’un Ustalık Derecesi Terfi Töreni sona erer ermez, Yoo Yeonha işten izin alıp hastaneye kaldırıldı. Hiçbir iş yapacak durumda değildi.

—Son dakika haberi, iddiaya göre Dünya’ya bir ‘şeytan’ indi. Tüm dünyada yaygın olarak duyuluyor. Şeytanların insanları zihinsel alemden ayartarak cinler yarattığını biliyoruz. Ancak şimdiye kadar fiziksel dünyada kendilerini hiç göstermediler…

Boş VIP odasında yalnızca bir haber spikerinin sesi duyuluyordu.

—Ölümsüz Chae Joochul, yakın zamanda düzenlediği bir basın toplantısında bir şeytanı öldürdüğünü ve bunun kanıtı olarak şeytanın boynuzunu gösterdiğini söyledi. Boynuzda biriken muazzam miktardaki şeytani enerji ve Ölümsüz’ün itibarı göz önüne alındığında, uzmanlar onun sözlerinden şüphe duymuyor.

Dünya daha gürültülü oldu.

‘Şeytan’ı öldüren Chae Joochul.

Dilek Kulesi’nin zirvesine yakın olan Aileen ve Kim Suho.

Pandemonium’un dörtte birini ele geçiren Bukalemun Topluluğu ve orada ortaya çıkan insansı canavarlar.

Yoo Yeonha bu haberleri boş gözlerle izledi. Hiçbiri Kim Hajin’den bahsetmiyordu. O, bu dünyadan sessizce ayrılmıştı.

“…Hic, neden her şeyi hep tek başına yapıyorsun?”

Yoo Yeonha gözlerindeki yaşları sildi ve akıllı saatini açtı. Kim Hajin’e gönderdiği yüzlerce mesajı kontrol etti. Cevap yoktu ve yukarı kaydırdığında Kim Hajin’in kendisine gönderdiği son mesajı gördü.

[Bu arada, hala silah ve savunma araştırmalarına yatırım yapıyorsunuz, değil mi?]

Bir mesajdan ziyade, sık sık gönderdiği bir hatırlatmaydı bu. Ulusal savunma ve silahlanmaya para ve emek yatırması için sürekli sızlanır, “Çoğunluk hissedarı Kim Hajin…” derdi.

—Bir şeytan ve insansı canavarın ortaya çıkmasıyla birlikte, ulusal savunma konuları kamuoyunda tartışmaların ön saflarına çıktı. Sonuç olarak, silah geliştirme ve savunma araştırmalarına odaklanan Essential Armory, Essential Dynamics ve Essence of the Strait’in diğer yan kuruluşlarının hisse senedi değerlerinde büyük bir artış görüldü…

Bunun da olacağını bekliyor muydu?

“Gerçekten inanılmaz derecede zeki.”

‘Olağanüstü’ kelimesi onu tanımlamaya yetmiyordu. Yoo Yeonha’ya göre, şu anki başarısını ancak Kim Hajin’in yanında olması sayesinde elde edebildi.

Tok, tok—

Yoo Yeonha’nın gözleri daha fazla yaşarmaya başlayınca iki kez kapı çaldı.

“…Girin.”

Kapı açıldı. Beklendiği gibi, kapının ardındaki kişi Yoo Jinwoong’du. Terfi töreninde giydiği takım elbise gitmişti ve artık normal bir baba gibi görünüyordu.

“Baba.”

“…Yeonha, kendini daha iyi hissediyor musun?”

Yoo Jinwoong içeri girip Yoo Yeonha’nın yatağının yanına oturdu. Endişe ve gerginlikten bitkin görünen babasına bakan Yoo Yeonha düşüncelere daldı.

“Tam olarak ne oldu? Sana korkunç bir şey mi yaptı?”

Yoo Yeonha babasının titreyen sesine cevap vermedi.

“B-Bana ne olduğunu anlat ki baban sana yardım edebilsin.”

Yoo Yeonha, babasından nefret etmenin hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini biliyordu. Kimse bu sorunu çözmeye yardımcı olamazdı.

“…Baba.”

“E-Evet, buradayım. Konuşmaktan çekinme.”

Yine de Yoo Yeonha kendini daha fazla dizginlemeyi reddetti. Büyük bir cesaretle bir sonraki birkaç kelimeyi söyledi.

“Kwang-Oh Olayını hatırlıyor musun?”

Bunu duyan Yoo Jinwoong’un yüzü sertleşti. Yoo Yeonha kalbinde bir acı hissetti, sanki babasının düşmanıymış gibi hissetti.

“Öyle mi?”

Yılmayan bir iradeyle zayıflayan kalbine tutundu. Artık beklemek istemiyordu.

“…Yeonha.”

Onun ölümünü öğrendikten sonra pişman oldu. Hayatının geri kalanında da pişmanlık duyacağını biliyordu.

Keşke ona biraz daha güvenseydi, olayın aslını anlatsaydı, tövbe etse ve yanında kalsaydı…

“Bunu sen yaptın, baba.”

O zaman hâlâ hayatta olurdu.

“Yeonha, sen nesin…”

“O gün Kwang-Oh Tahliye Sığınağı’nda doğan bebeği hatırlıyor musun? Günlüğünü okudum.”

Günlükte görünen bebek.

Babasının onu düşündüğü için hayatta bıraktığı adam.

“O bebek…”

Onu çoktan kaybetmiş olsa da bu gerçeği sonsuza dek saklayabileceği anlamına gelmiyordu.

Yoo Yeonha’nın hayatında mantık her zaman büyük bir rol oynamıştı. Ancak Yoo Yeonha, sadece şu an için bile olsa, duygularına sadık kalmak istiyordu.

“…benim için değerli biri oldu…”

O da sessizce hıçkıra hıçkıra ağlarken mırıldandı.

“…Ama öldü.”

Onun çığlıkları Yoo Jinwoong’un kalbine batan soğuk bir çiviye dönüştü.

Bir baba olarak Yoo Jinwoong büyük bir şok yaşadı.