Bölüm 2416: Solucan Kutusu

Saldırganlar hızlı hareket ettiler. Çok geçmeden, bankanın güvenlik sistemi ellerine geçti ve yakınlarda bir Kabus Kapısı açılması durumunda binayı korumak için tasarlanmış ağır zırh plakaları düştü ve binayı zaptedilemez, kaçılamaz bir kaleye dönüştürdü.

Elbette, her şey göreceliydi. Kabus Büyüsü’nün dünyasında hiçbir şey gerçekten zaptedilemez değildi — banka, Uyanmış iğrençliklerin ve belki de birkaç Düşmüş’ün saldırılarına dayanabilirdi, ancak bu günlerde çok daha korkunç yaratıklar uyanık dünyaya giderek daha sık giriyordu.

Birkaç yıl önce güvenilir güvenlik önlemleri gibi görünen şeyler hızla geride kalıyor ve eskimiş hale geliyordu.

Soyguncular, Düşmüş ve Yozlaşmış iğrenç yaratıklar konusunda da pek endişeli değillerdi. Onları daha çok tehdit edenler insanlardı — güçlü Yükselmiş memurlar da dahil olmak üzere hükümet güçleri çok geçmeden olay yerine varacaktı. Şansları özellikle kötü olursa, krizi çözmek için bir Aziz bile ortaya çıkabilirdi.

Karşılaşmamaları gereken biriyle karşılaşma olasılıkları özellikle yüksekti, çünkü bu banka, Büyü’nün inişinden önce var olan eski ve prestijli bir bankaydı. Ünlü Legacy klanları da dahil olmak üzere birçok önde gelen aile, değerli yadigarlarını ve paha biçilmez hazinelerini saklamak için bu bankanın kasasını kullanıyordu — endişeli bir güç, görev bilinci veya fedakarlık duygusuyla değil, sadece kendi ailesinin soyulmasını önlemek için birdenbire ortaya çıkabilirdi.

“Ah… durum gittikçe kötüleşiyor.”

June sessizce iç geçirdi.

Rehinelerin varlığı soygunculara biraz zaman kazandıracaktı… ama yeterli zaman değildi. İşlerini çabucak bitirip, işler kötüye gitmeden kaçmaları gerekiyordu.

Şu anda, sıradan müşteriler ve çalışanlar bağlanıp fuayenin doğu duvarının yanındaki yerde oturuyorlardı, Uyanmış ziyaretçiler ve güvenlik görevlileri ise batı duvarının yanında bağlanıp gözetim altında tutuluyorlardı.

Aralarında gizemli Gölge Klanı Prensesi de vardı.

June, güzel genç kadına karanlık bir bakış attı ve içinden inledi.

“Kahretsin.”

Gölge Klanına katıldığı gün, Uyanmış Kim ona üç kişi hakkında uyarıda bulunmuştu: kocası, Aiko ve Prenses. Kısa sürede Luster ile iyi arkadaş olmuş ve Gölge Perisi ile de hemen iyi bir ilişki kurmuştu. Ancak June, Patronun küçük kız kardeşinden olabildiğince uzak durmaya yemin etmişti.

O konuyu açmaya hiç gerek yoktu.

Ve şimdi kız, karşısındaydı.

…Kilitli, bağlanmış, rehin alınmış ve militan fanatikler tarafından çevrilmiş.

June’un kafasından tek bir saç teli bile düşerse ona ne olacaktı?

‘Uyanmış Kim ne demişti?’

Patronları söz konusu olduğunda, öldürülmek acıdan kurtulmak değildi… sadece başlangıçtı.

June, çoğu Uyanmış’ın bayılacağı birçok durumda sakinliğini korumuştu. Hayal edilemeyecek korkunçluklardan sağ kurtulmuş ve sayısız kez ölümle yüz yüze gelmiş, ama hiç korkmamış.

Ama şimdi, aniden gergin hissetti.

Parmaklarıyla ince işaretler yaparak Fleur’e bir mesaj gönderdi:

[Ona kesinlikle hiçbir zarar gelmemesini sağlamalıyız.]

Fleur birkaç saniye cevap vermedi.

Ve cevap verdiğinde, yanıtında garip bir şey vardı.

[Zarar… ona mı? Hayır, Corsair. Anlamıyorsun.]

Hafifçe döndü ve ona tuhaf bir bakış attı.

[Bunun yerine fanatikler hakkında endişelenmelisin. Görevimizi tamamlamadan önce Rain’in hepsini ortadan kaldırmadığından emin olmalıyız.]

Kötümser mesajı deşifre eden June, maskesinin arkasından kaşlarını kaldırdı.

[Neden? Bir tür katliam yapma ihtimali mi var?]

Fleur bir anlığına ona inanamayan bir ifadeyle baktı, sonra gözlerini kaçırdı.

[Saçmalama. O bir pasifist.]

Bu da ne demek oluyordu?

June daha fazlasını öğrenmek isterdi, ama o anda, Tyrant maskesi takan bir adam iki rehine grubu arasındaki boş alana girdi. Alçak sesi bankanın giriş salonunda yankılandı ve birkaçını irkiltti:

“Bayanlar ve baylar, ben Tyrant. Bu gece benim misafirlerim olma şerefine nail oldunuz — uygun davranışlar sergilerseniz, keyifli bir ziyaret geçirirsiniz. Aksi takdirde…”

Soğuk bakışları rehinelerin üzerine düştü ve birkaçını geri çekilmeye zorladı.

“Sonuçlarından hoşlanmayacağınızı korkarım. Adamlarım da kıyafetlerindeki kan ve iç organları temizlemekten hoşlanmayacaklar, bu yüzden nezaket kurallarına uyun ve talimatlarımıza sadık kalın. Bana misafirperverliğimi geri çekmem için bir neden vermeyin.”

Adam grubun lideriydi — kültün önde gelen bir figürü ve deneyimli bir savaşçıydı, en azından June’un onun hakkında edindiği izlenimlere göre. En kötüsü de, o bir Usta’ydı.

June geçmişte bir iki Üstadı öldürmüştü, ama bu hiç kolay olmamıştı — özellikle de gizlice saldırma veya düşmanı pusuya düşürme avantajına sahip olmadığında. Yükselmiş birini öldürmek bir şeydi, ama dürüst bir savaşta onunla yüzleşmek, bir daha asla tekrarlamak istemediği bir şeydi.

Sadece Prenses’in Tyrant’ın dikkatini çekmemesini umuyordu. Eğer çekerse, iyi bir sonuç çıkmayacaktı…

June, olasılıkları kasvetli bir şekilde düşünürken, Tiran’ın konuşmasının ardından gelen ölümcül sessizlik, aniden yüksek sesli bir fısıltıyla bozuldu.

“Vay canına. Tamar, duydun mu? Tam bir kötü adam konuşmasıydı, değil mi? Çok havalı! Adam kendini çok beğenmiş, ama hakkını verelim — gerçekten çok iyi konuşuyor… yani, kendini beğenmiş bir aptal için…”

“Rain… susar mısın? Lütfen.”

“Sence bu konuşmayı doğaçlama mı yaptı, yoksa evde prova mı yaptı? Eğer ilkiyse, harika! Harika doğaçlama yeteneği. Ama ben ikincisi olduğunu düşünüyorum. Düşünebiliyor musun? Çok komik olurdu… aynanın önünde durup, kötücül bir sesle konuşmayı prova ediyor…”

“Konuşmayı kes, aptal. Sana yalvarıyorum.”

“Hayır, sadece söylüyorum… Şuradaki aptal gibi kötü adamlar da sahne korkusu yaşar mı? Düşmanca bir kalabalığın önünde konuşma yapmak zorunda kalsam çok utanırdım. Cesur olduğu kesin!”

“Ah. Şimdi yaptın işte…”

“Ha? Neden herkes bana bakıyor?”

Yüksek sesli fısıltılar sonunda sustu.

Bankadaki herkes — soyguncular, rehineler ve Tyrant’ın kendisi — gerçekten de iki genç kadına bakıyordu.

Gölge Prensesi birkaç kez gözlerini kırptı, sonra garip bir şekilde gülümsedi.

“Oh, çok mu yüksek sesle konuştum? Özür dilerim, özür dilerim. Uh… devam edin!”

June titredi ve birini vurma isteğini bastırdı… belki de kendini?

Asker, paralı asker ve ara sıra suikastçı olarak geçirdiği tüm kariyeri boyunca…

“Ah! Tamamen kardeşi gibi!”