Bölüm 241: Yenilmez Ruh

Lumian’ın sözlerini duyan Franca, “Kahretsin! Yine onlarla mı uğraşıyoruz? Hugues Artois neyin peşinde?” diye haykırdı.

“Ben de bir kimya tesisinde patlamaya neden olan amacı tam olarak anlayamıyorum… Belki de sadece bir tesadüftür. Bono Goodville ve Hugues Artois’in arası oldukça iyi. Ziyaret etmesi alışılmadık bir durum değil, ama bugün kimya tesisinde bir patlama oldu,” diye düşündü Lumian konuşmadan önce.

Hayatındaki her tesadüfü görmezden gelemiyordu ama her birini bir sorun olarak da ele alamıyordu.

Franca düşünceli bir şekilde başını salladı ve “Doğru,” dedi.

“Ancak, kimyasal tesis patlamasının anlamsız olmadığını hatırlatmalıyım. Çok sayıda ölüme yol açmış olabilir ve bu, bazı karanlık ritüeller için büyük önem taşır. Yaşayanlar her zaman üçüncü en iyi kurbandır.”

“Acaba bu da bir ritüelin parçası olabilir mi?” Lumian biraz şaşırmıştı.

Franca onu düzeltti: “Birini bıçakla kurban etmekle, kurbanı öldürmek için kimyasal bir tesis patlatmak arasında, kurbanın çağırmak istediği tanrıya yönelik bir ritüelin parçası olarak gerçek bir fark yok. Ritüel büyü anlayışınız hâlâ çok dar. Bazı ritüellerin etkili olması için gerçekten de bu tür patlamalara ihtiyaç duyabilir.”

Bu, ritüelden önce değiştirilecek kişinin uzun bir süre boyunca kimliği üstlenmesini gerektiren Yerine Koyma Büyüsü’ne benziyor. Lumian fikri kavradı.

Franca içini çekti.

“Bu sadece benim varsayımım. Mutlaka doğru olduğu anlamına gelmez. Ancak, resmi Beyonder’ları ritüel belirtilerine karşı dikkatli olmaları ve milletvekilinin ofisinin bu felaketteki rolünü araştırmaları konusunda uyarmalıyız.

“Kahretsin, eğer o adam parlamento üyesi olmasaydı, onu bu gece yakalar, tavana asar ve bir güzel döverdim. Niyetini ve o sapkınlarla bağlantısını sorgulardım.

“Ah, az önceki patlamada sayısız insan anne babasını, eşini, kardeşini veya çocuğunu kaybetti. Acaba kaç kişi yaralı sevdikleri için dua ediyor, endişeleniyor ve acı çekiyor.”

“Jenna gibi,” diye araya girdi Lumian.

Franca bir anlığına afalladı. “Ne dedin?”

“Jenna’nın annesi Goodville Kimya Fabrikası’nda çalışıyor. Bilmiyor muydun?” diye sordu Lumian.

Franca önce şaşırdı, sonra endişeyle sordu: “Annesi nasıl?”

Lumian, Jenna’ya Elodie’yi aramak için Rue Saint-Hilaire’e nasıl eşlik ettiğini ve onu ölümden kurtarmak için son şifalı maddeyi nasıl kullandığını kısaca anlattı.

Franca rahat bir nefes aldı ve acıyla, “Neden orada değildim! Neden orada değildim!” diye sordu.

Lumian’ın dudakları seğirdi ve sakin bir şekilde, “Hâlâ bir şansın var. Jenna, sonraki tıbbi masraflar yüzünden endişeleniyor,” dedi.

“Hemen Kutsal Saray Hastanesi’ne gidiyorum!” Franca’nın gözleri parladı ve apartmandan dışarı fırlamak üzereydi.

Lumian aceleyle ona seslendi: “Zehir Mahmuzu Çetesi’nin iyileştirici ilacını yanında getirmeyi unutma. Durumunun kötüleşmesinden endişeleniyorum.”

Tıpkı Mösyö Ruhr gibi.

Franca’nın cevabını beklemeden ekledi: “Ayrıca Jenna’nın bu sabah giydiği elbiseyi getirmesine yardım et.”

“Doğru… Senden 4.000 verl d’or borç almam ve Hasat Kurbanının yarısını teminat olarak sunmam gerekiyor. Ateş Manyağı iksiri için gerekli malzemeleri çoktan topladım.”

“Bu kadar çabuk mu?” diye haykırdı Franca şaşkınlıkla. “Seni aramaya bile başlamadım!”

Lumian bir kez daha sırıttı.

“Dün gece, milletvekilinin ofisinin girişinde Patron’la karşılaştım ve ilerleme planlarımı ve maaşıma yapılan avansı itiraf ettim. Kundakçı iksirinin ek malzemelerine göz kulak olmasını rica ettim.”

Franca dinledikçe ifadesi daha da karmaşıklaşıyordu.

“Sen sandığımdan daha kurnazmışsın evlat… Bu konuda Gardner’a güvenmek gerçekten en iyi yaklaşımdır.

“Ama beni de hesaba katamaz mısın? Gardner aracılığıyla Piromani iksiri için ek malzemeleri toplamana da yardım etmek istediğimi bilmiyor musun? O bir Sıra 6 Komplocusu veya Sıra 5 Avcısı ve yanında çalışan bir Avcı grubu var. Bu tür şeylerden yoksun kalmayacak. Neyse ki, son iki gündür ona yaklaşmadım.

Aksi takdirde aramızda bir ilişki olduğundan şüphelenirdi.”

Lumian, Franca’nın Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği aracılığıyla malzeme arayacağını hep varsaymıştı. Gardner Martin’e yakınlık ve kolaylık olsun diye yaklaşacağını, gizli ilişkilerini neredeyse ifşa edeceğini hiç düşünmemişti.

Franca odasına döndü ve bir yerlerden 4.000 verl d’or değerinde bir banknot çıkardı. Bunu Lumian’a uzattı ve ciddi bir şekilde ona, “Ana malzemeyi elde ettikten sonra, iksiri hazırlamak için acele etme. Durumunun, ilerlemenin etkisine dayanabileceğinden emin olmalısın. Aksi takdirde, bir süre ertelemek en iyisidir.” diye hatırlattı.

İksirdeki ana malzemeyi saklamak, iksirin kendisinden çok daha kolaydır.”

“Biliyorum,” diye sakince cevapladı Lumian.

Bir an düşündükten sonra sordu: “Jenna’ya gitmeden önce yetkililere haber vermen akıllıca olur. Patlama yeni oldu, bu yüzden geride bazı ipuçları kalmış olabilir.”

“Evet,” diye onayladı Franca.

Lumian vedalaşmadan önce merakla sordu: “Yaşayanlar üçüncü en iyi kurbansa, ikinci ve en iyi olanlar nelerdir?”

“İkinci en iyiler, Beyonder özelliklerine sahip varlıklardır. En iyileri ise…” Franca gülümsedi. “Onlar yarı tanrılardır.”

…

Quartier de Noël, Kutsal Saray Hastanesi’nin altıncı katı.

Jenna tuvaletten koğuşa döndüğünde, kardeşi Julien’in anneleri Elodie’ye battaniyenin köşelerini katlamada yardım ettiğini gördü.

Elodie’nin bilinci kapalıydı ancak ten renginde iyileşme belirtileri görülüyordu.

Julien ayağa kalkıp kız kardeşini kenara çağırdı. “Celia, yaklaşan sağlık masrafları için endişelenme. Bir çözüm bulacağım. Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’daki oyunculuk derslerine devam et.” diye fısıldadı.

Jenna minnettarlıkla dolu bir şekilde, “Doktor sizinle konuştu mu?” diye sordu.

“Evet, öyle yaptı.” Julien ciddi bir tavırla başını salladı.

Jenna dudaklarını birbirine bastırdı ve ona güvence verdi: “Endişelenme. Arkadaşlarım bana borç vermeyi kabul etti. Üç yıl içinde, çok düşük faizle geri ödeyebilirim. Benim yeraltı şarkıcısı olarak kazandığım para ve senin maaşınla, eğer tutumlu davranırsak, çıraklıklarımızı etkilemeden yeterli olur.”

Julien düşünürken bir an sessizlik oldu, sonra sonunda konuştu, “O Ciel mi?”

“Evet, o da onlardan biri, ama başka arkadaşlarım da var. Ve dün gece bahsettiğim ‘Kırmızı Çizmeli’ Franca.” Jenna, ağabeyinin aşırı önlemlere başvurmasından korkarak durumu açıklığa kavuşturma ihtiyacı hissetti.

İki yıl önce Julien’in, annelerinin haberi olmadan, tek kullanımlık bir paralı asker olmak ve tüm borçlarını ödemek için gizlice Balam-Paz İthalat ve İhracat Şirketi’ne kendini satmayı düşündüğünü ve böylece Jenna’nın çırak oyuncu olarak hayallerinin peşinden gidebileceğini hatırladı. Neyse ki, bu plan sonunda suya düşmüştü.

Julien tam cevap verecekken bakışları koğuşun girişinde duran uzun boylu, ince bir kadına takıldı.

Üzerinde bir bluz, açık renk pantolon, ince siyah-beyaz kareli tüvit bir üst ve canlı kırmızı çizmeler vardı. Uzun, keten rengi saçları sade bir atkuyruğu şeklinde arkaya toplanmıştı. Şakaklarına doğru uzanan kaşları ve enerjiyle parlayan gözleriyle karşı konulmaz bir çekicilik yayıyordu.

Jenna heyecanla ona yaklaştı.

“Fransız.”

…

Rue des Bluses Blanches, güvenli evin içinde.

Güneş Yıldızı’nı edinen ve şu anda özünü damıtan Lumian, bir koltuğa oturdu ve Madam Büyücü’nün cevabını beklemeye başladı.

Önündeki masada Ateş Semenderi kanı, Magma Piroksen tozu ve Kızıltaç Balsamı tozu düzgünce dizilmişti.

Güneş Yıldızı özeti tamamlanmak üzereyken, açık altın rengi bir elbise giymiş, zarif ama bir o kadar da tuhaf yüz hatlarına sahip, kol boyu “bebek” pencere kenarında belirdi.

Pencere kenarına metal bir bisküvi kutusu koydu ve havayı kokladı.

“Bir dahaki sefere beni çağırdığında bu özeti kullan.”

“Pekala.” Karşı tarafın isteği o kadar sıra dışıydı ki Lumian bir anlığına afalladı. İçgüdüsel tepkisi, sunabileceği tek şeydi.

Bir anda kukla haberci gözlerinin önünde kayboldu. Lumian parlak gümüş bisküvi kutusunu açtı ve içindeki küçük, kızıl “kalbin” sessizce yandığını gördü.

Hiç tereddüt etmeden hazırlanmış bira bardağını kaptı ve içine Pyromaniac Beyonder karakterini attı.

Hemen ardından Lumian, 50 mililitreden fazla Ateş Semenderi kanını bardağa döktü.

Cızırtılı bir sesle, kızıl sıvı buharlaştı ve “kalbin” etrafında dönen bir kan sisi haline geldi.

Piromani Beyonder karakteristiği önemli ölçüde yumuşadı, yüzeyi bir gölün suyu gibi dalgalandı.

Lumian, iksir formülünün talimatlarını izleyerek bira bardağına Magma Piroksen tozu, Redcrown Balsam tozu ve Güneş Yıldızı özü ekledi. Bunu yaparken, “kalbi” çevreleyen kan sisi aniden küçüldü ve kırmızı kabarcıklı sarımsı bir sıvı ortaya çıktı.

Lumian’ın gözünde bu, Piromani iksiriydi.

Lumian onu hemen tüketmek yerine gözlerini kapattı.

Aklında, Flameng’in cansız bedeninin bir pencere pervazından sarktığı, delinin vasiyetinin beyaz bir kağıda yazıldığı görüntüler canlandı. Bedeni çürümüş bir halde, Mösyö Ruhr’u canlandırdı. Acılarını içkiye boğan ve coşkuyla şarkı söyleyen Madam Michel’i, sonunda sabah ışığında kendini asarak ölüme sürüklenirken hayal etti.

Sifflet Meydanı’nda yankılanan çığlıkları da gördü.

Sonra, inatçı ve kararlı benliğini bir gezgin olarak gördü. Tekrarlanan darbelere rağmen teslim olmayı reddeden sarsılmaz ruhuna tanık oldu. Kendisi için alternatif bir sonuç hayal etti. Umut peşinde koşmanın getirdiği üzüntüye, öfkeye, güçsüzlüğe ve baskıya tanık oldu; ancak sonunda karanlığın içinde kayboldu.

Kaderin alaycı kahkahası kulaklarında yankılanıyor, yüreğinde şiddetli bir ateş yakıyordu.

Eğer bu kaçınılmaz bir sonuçsa;

Eğer önemsizliğin kaderi buysa,

Eğer çabalar sonuçsuz kalırsa ve umut sonsuza dek ulaşılamaz kalırsa;

O zaman her şeyi değiştirmek için tüm varlığımla savaşacağım!

Önümde ışık olmasa bile, umutlar sönüp gitse bile, son nefesime kadar mücadele edeceğim!

Orospu milletvekili!

Orospu çocuğu Guillaume Bénet!

Piç herifler!

Orospu çocuğu Termiboros!

Lanet olası kaçınılmazlık!

Lumian, bir Provoker olarak son oyunculuk ilkesini pekiştirirken gözleri aniden açıldı.

Provokasyon yılmaz ruhun simgesiydi!

Sindirimine yardımcı olması için buna ihtiyacı yoktu. Göğsünde bir ateş alevlenirken, bira kupasını kaptı ve sıvıyı bir dikişte içti.

Ağzından başlayarak yemek borusuna, midesine ve kalbine doğru yayıldı.