Bölüm 2405: Farklı Bağlar (Bölüm 1)

Bir hafta sonra Solus, Thrud’u açığa çıkarmak için Lith ile birlikte saldırdığı şehirleri ziyaret etmeyi neredeyse bitirmişti. Ne kadar çok insanı iyileştirmiş ve ne kadar çok binayı onarmış olursa olsun, tüm çabaları okyanusta sadece bir damladan ibaretti ve bunu biliyordu.

Solus’un aynı yerde bir günden fazla kalmamasının sebebi buydu. Yıkımın aksine, yeniden inşa etmek zaman ve sabır gerektiriyordu ve birinin onu tanıması riski olmadan çok uzun süre kalamazdı.

Solus, yaptıklarının sonuçlarına bakınca zaten kendini çok kötü hissediyordu. Öldürdüğü veya planlarının ardından ölen insanların yaslı yakınlarıyla yüzleşmek, isteyeceği son şeydi.

Deirus Büyük Dükalığı’nın eski başkenti Ne’sra şehrine taşınmışlardı. Yeniden inşa edilecek çok şey vardı, sayısız insan Şifacı’ya ihtiyaç duyuyordu ve Solus’un şehrin yıkımında hiçbir rolü olmaması vicdanını rahatlatıyordu.

Şehrin altında güçlü bir mana gayzerinin bulunması ve orada onu hiç kimsenin görmemiş olması, orada istediği kadar kalabilmesini sağlıyordu.

Deli Kraliçe ile İlk Kral’ın hâlâ hayatta olan yoldaşları arasındaki savaş sırasında şehrin tüm blokları yerle bir edilmişti. Titania Tessa, Phloria’yı kurtarmak için başarısız bir girişimde bulunarak Ne’sra’yı yerle bir etmiş ve ardından onu kontrol altına almanın kolay olmayacağından emin olmak için suçu Thrud’un üzerine atmıştı.

Tessa’nın planının ikinci kısmı kusursuz işlemişti. Başkent Deirus’un halkı ne teslim olmuş ne de Deli Kraliçe’nin yönetimini kabul etmişti. Ne’sra, ordu mensuplarını kurtarıcılar, her Şifacıyı ise bir aziz gibi karşılamıştı.

Çok sayıda şantiye ve hatta daha fazla sahra hastanesi vardı, ancak ruh hali Krallığın batı yakasından çok daha iyiydi. Halk hâlâ ölülerinin yasını tutuyor, ancak zaferin tatlı tadını da çıkarıyordu.

Solus’un tedavileri karşılığında aldığı tek şey, gülümsemeler ve güzel sözlerdi ki bunlar ona fazlasıyla yetiyordu. Kendisine hakaretler edildikten, tükürüldükten ve güvenlik görevlileri veya parmak uçlarında büyü olmadan hareket edemeyen Ne’sra, cennet gibiydi.

“Acala’nın bir zamanlar olduğu yerde, zihnindeki o sürekli boşlukla nasıl başa çıkıyorsun?” diye sordu Solus, zorlu bir iş gününün ardından doyurucu bir yemek yerken. “Bir haftadan uzun süredir Lith’ten uzaktayım ama her gece uyandığımda yaptığım son şey ona iyi geceler ve günaydın demek.”

“Aslında oldukça kolay.” diye cevapladı Dawn, Nyka’yı biraz korkutarak.

Verhen malikanesinin parkında yaşadıkları tartışmadan beri Vampir, Dawn’ın oluşturduğu tehdidin ve Nyka’nın bedenini ele geçirmesinin ne kadar kolay olacağının bilincindeydi.

“İlk ev sahibimin ne tür bir eser olduğunu anladığım anda bu numarayı öğrendim. Ev sahibinin düşüncelerini algılayamayacağı şekilde zihnini nasıl gizleyeceğini biliyor musun?” Solus, devam etmesi için başını salladı.

“Şimdi sen de aynısını yapmalı ve Verhen’le yeniden bir araya gelsen bile zihnini her zaman izole tutmaya alışmalısın. Bu, kişiliğini onunkinden farklı tutmanı ve sağlıklı sınırlar koymanı sağlayacaktır.”

“Anlıyorum.” Solus başını salladı. “Bu tekniğe hakim olman ne kadar sürdü? Çünkü Lith telepatik bağlantımızın menzili dışında olsa bile, ayrıldığımız ilk günden daha iyi hissetmiyorum.”

“Birkaç yıl.” Beden değiştirmenin avantajlarından biri de Dawn’ın yiyip yediklerinin tadını çıkarabilmesiydi, oysa Nyka sadece öyleymiş gibi davranmak zorundaydı.

Bu, ağzına bir şey koyduğunda yüzünü buruşturan birinin onu fark etme riskini ortadan kaldırmakla kalmıyor, aynı zamanda Dawn’ın duyularını paylaşarak kan dışında bir şeyin tadını almasını da sağlıyordu.

Nyka hiç yaşamadığı için insan yemeği de yememişti. Korkularına rağmen, Atlı’nın direksiyona geçmesine izin vermenin ödüllendirici bir deneyim olduğunu fark etti.

“Birkaç yıl mı?” Solus öyle yüksek sesle söyledi ki herkes masalarına döndü.

Griffon Savaşı sırasında yaşanan zararı kısmen telafi etmek için Ne’sra yiyecek karnesinden muaf tutulmuştu, bu yüzden restoranlar hâlâ açıktı ve üç kadın en iyi işletmelerden biri olan Cook & Dagger’da yemek yiyordu.

Daha doğrusu, resmi versiyon buydu. Gerçek şu ki, yiyecekler hâlâ karneye bağlıydı, ancak Tessa ve Thrud arasındaki savaşta çok sayıda ölüm yaşandığı için, Ne’sra halkı ölülerin payını yiyordu.

“Evet, ama eminim ki çok daha uzun sürecek.” Dawn başını salladı, meraklılara her şeyin yolunda olduğuna dair güvence vermek için gülümsedi ve el salladı. “Yani, o kaltağı neredeyse hiç tanımıyordum.

“Son yirmi yılınızı Lith ile geçirdiniz ve belli ki ikinizin paylaşmadığı çok az şey var. Böyle bir şeyi bir haftada atlatabileceğinizi düşünüyorsanız aklınızı kaçırmışsınız.”

‘On altı yıl oldu ve hiç yaramazlık yapmadık.’ Solus kulaklarına kadar kızardı ama yine de bu kelimeleri yüksek sesle söylemeye kendini getiremedi. ‘Belki öpücükler, birkaç birinci kale ve bir gecelik ilişki hariç… Annem aşkına, ben ne yaptım?’

Solus, Phloria ve Kamila arasındaki ilişki ciddileştiğinde Lith’e özel hayatını göstermek konusunda her zaman dikkatliydi ama geçici ilişki olarak gördüğü kadınlarla bunu yapmıyordu.

Lith paranoyaktı ve bir bal tuzağı olması ihtimaline karşı Solus’u her zaman müdahale etmeye hazır tutuyordu. Hiç böyle bir şey olmamıştı ama yine de Solus’un neyi sevip neyi sevmediği konusunda ona epeyce fikir vermişti. Ayrıca, Lith’in bedeni onun için hiçbir zaman bir gizem olmamıştı.

Solus domates kırmızısından sıcak çarpması kırmızısına dönünce Dawn, “Ne yapıyor?” diye sordu.

“Bu onun sapık yüzü, yani paylaşımda bir şeyler yakalamış olmalısın.” diye cevapladı Tista.

“Benim sapık bir yüzüm yok!” dedi Solus, inandırıcı olamayacak kadar tiz bir sesle.

“Evet, doğru.” diye homurdandı Tista. “Öyleyse, çatık kaşlarınla ve dudaklarını ısırarak tatlı bir kıçına her baktığında aslında yeni bir büyülü buluşu düşünüyorsun demektir.”

“Üzgünüm Solus, ama ne derler bilirsin. Ne kadar çok karıştırırsan o kadar çok kokar.” dedi Nyka.

“Benim de tavsiyene ihtiyacım var Solus.” Dawn, bir çocuğun utancından zevk alamayacak kadar yaşlıydı ve dedikoduya hiç aldırış etmiyordu. “Zepho’nun bana güvenmesini sağlamak için elimden gelen her şeyi denedim ama ne söylediğim ne de yaptığım hiçbir şey yeterli olmuyor.

“Ona yaptıklarımdan sonra Zepho’nun eylemlerimden şüphelenmeye hakkı olduğunu biliyorum ama duygularımdan şüphe etmemeli. Lith’in bu kadar güvenini nasıl kazandın?

“Yani, senin geçmişin benimkinden çok daha temiz biliyorum ama onunla kıyaslandığında Zepho bir çocuk kadar saf.”

“Ne demek istediğini anlıyorum.” Solus iç çekti, biraz olsun rahatlayabildiğine sevinmişti.