Bölüm 2404: Başarısız Yemin

Yıkım geniş bir uzay alanına yayıldı!

Her yöne doğru yayılan çok sayıda devasa moloz bulutu birbirleriyle çarpıştı.

Hem robotların hem de yıldız gemilerinin kırık enkazları uzayda cansız bir şekilde süzülüyordu. İçlerinde hâlâ canlı varlıklar olup olmadığı hâlâ bir soru işaretiydi, ancak gemilerde hâlâ yaşam kıvılcımları olsa bile, az önce gerçekleşen muazzam çarpışma herkesi bayıltmıştı!

Hayatta kalıp bilincini koruyabilenler sadece en güçlü ruhlara sahip olanlardı. Ves ve birkaç uzman pilot dışında, savaşacak durumda olan kimse yoktu.

Korsanlar bile sessizliğe gömülmüştü! Sakat ve kanlar içindeki Gravada Knarlax uzayda isteksizce süzülüyordu.

Bu, Larkinson Klanı için bir kutlama anı olmalıydı. Ves, maddi ve insan gücü kayıplarının muazzam olduğunu anlamış olsa da, elde edilen kazanımlar, yapılan fedakarlıkları fazlasıyla telafi etti.

Klan, dört yeni uzman pilotu ağırladı!

Larkinson’lar ayrıca uzman adaylarının sayısını en az iki katına çıkardı!

Ves, düşmanlarına astronomik ödüller kazandırabilirdi!

Allidus İttifakı’nın savaş gemileri kesinlikle çok sayıda faydalı hurda içeriyordu!

Bu pahalı savaşın yol açtığı tüm sıkıntı ve karmaşaya gelince, Ves bunları pek fazla düşünmedi. Her türlü sonuç, ölmekten veya Allidus İttifakı’nın intikamcı korsanları veya daha da kötüsü, Kutsal Uçurum Tapınağı’nın çılgın tarikatçıları tarafından yakalanmaktan daha iyiydi!

Ancak annesi, bir zamanlar korkunç olan karanlık tanrıdan daha fazla su sıkamayana kadar Sonsuz Olan’ı emerken, daha da büyük bir düşman yaklaşıyordu!

Ves, annesinin daha önce hiç görmediği kadar güçlü bir noktaya ulaştığını hissetse de, onun canavarca, mutasyona uğramış ifadesi yalnızca saf bir dehşeti yansıtıyordu.

Portalı ele geçiren düşman, onun hayal edebileceğinden çok daha korkunç olmalıydı!

Portal, gözlerinin önünde dönüşmeye başlamıştı bile. Çapı büyüdü ve etrafında çeşitli yabancı rünler ve desenler belirdi. Ves, ruhsal duyularıyla biraz araştırdığı sürece, ani ve keskin bir ölüm tehdidiyle karşı karşıya kaldı!

Vücudundaki, zihnindeki ve ruhundaki her bir zerre, ele geçirilen portalı daha fazla araştırırsa yüzde 100 öleceği konusunda onu uyarıyordu! Onu ele geçirmeyi başaran her ne ise, o kadar güçlüydü ki, böylesine bir devin sıradan bir ruhsal hapşırığı bile ruhunu söndürmeye yeterdi!

“Kim geliyor anne?” diye sordu Ves, dev enerji projeksiyonuyla olan ruhsal bağlantısı aracılığıyla.

“O… babanla benim en çok korktuğumuz düşman.” Annesi, boğuk bir sesle cevap verdi. “Mekanizma Çağı’ndan bile yaşlı. Fetih Çağı’nın çöküşüne tanık oldu ama akranlarının çoğundan daha uzun süre dayanmayı başardı. Gücü o kadar ezici ki, isterse bir gezegendeki tüm insanları öldürebilir. Ne kadar korkunç olduğunu bilemezsiniz!”

Artık izimizi yakaladı, kaçış yok!”

“Ne?!” Ves gözlerini kocaman açtı. “Bir insan nasıl bu kadar güçlü olabilir?! Bu güce yalnızca savaş gemileri sahip! O… bir tanrı mı?”

“Hayır. O daha kötü. O ölümsüz.”

“…Ölümsüz mü?” Ves titredi.

Bu kelimede özel bir şey vardı!

“Sonsuz Tanrı gibi Tanrılar, onun huzurunda karıncalardan başka bir şey değildir.” dedi annesi ciddi bir tavırla. “Ölümsüz olmak sadece güce sahip olmak değildir. Onu ustalıkla yönetmektir. Bu yüzden bu portalı ele geçirip kendi ihtiyaçlarına göre değiştirebiliyor. Zaten bize doğru ilerliyor. Portal geçişe izin verecek kadar güçlendiğinde, kaderimiz mühürlenecek!”

“Yapabileceğimiz bir şey yok mu?! Bu adam henüz burada değil! Hâlâ tüneli çökertebilir ve ilerlemesini engelleyebiliriz!”

Annesi duyarlı kılıcını kaldırdı ve güçlü bir enerji dalgası serbest bıraktı!

Ves, saldırının ardındaki ölümcül etkiyi sezmişti. Annesi isterse Kızıl Gül’ü ikiye bölebileceğinden emindi. Annesinin, robotlara veya gemilere güvenmeden böyle bir saldırıyı gerçekleştirebilmesine hayret etmişti.

Ancak ölümcül enerji dalgası portala çarpar çarpmaz dağıldı. Olanlar, bir su damlasının sert bir duvara çarpmasından pek de farklı değildi. Güç farkı çok büyüktü!

Annesi üzgün görünüyordu. “Bu kadar güçlü biri durdurulamaz oğlum. Onun karşısında, Sonsuz Olan’ın bana olduğu kadar çaresizim. Buraya gelmek hem senin hem de benim için bir hataydı. Nyxian Geçidi’ne gelip korsanlara karşı bir kan davasına girmeseydin, baban ve ben merkez bölgeleri terk etmek zorunda kalmazdık. Orada güvendeydik Ves.

Oradaki eşsiz ortam, izlerimizi gizlememize olanak sağladı. Kısa bir süreliğine ayrılmamızın sorun olmayacağını düşünmüştüm ama onun uyanıklığını hafife almışım. İzimizi yakalaması çok kısa sürdü!”

Annesi onu açıkça uyarmasa da Ves inanılmaz derecede suçlu hissediyordu! Annesinin planlarını mahvederek her şeyi mahvetmişti. Açgözlülüğünü Ulimo Kalesi’ni rahat bırakacak kadar kontrol edebilseydi, Kutsal Uçurum Tapınağı’nı düşmana dönüştürmezdi!

İçini pişmanlık kapladı. Peki ya kazanımlar? Peki ya B taşı? Eğer kendisi, ailesi ve bu savaştan sağ kurtulan tüm Larkinsonlar, bu sözde ölümsüzün elinde ölmek üzereyse, bu kazanımların hiçbiri buna değmezdi!

Dişlerini sıktı. Yüreğinden giderek büyüyen bir öfke ve isteksizlik duygusu fışkırıyordu. Böyle ölmek istemiyordu! Anne ve babasını da beraberinde sürüklemek istemiyordu!

Değişen portalın yansımasına bakarken gözlerini kıstı. Bu güçlü kişi henüz gelmemişti. Düşman portaldan gerçekten çıkmadığı sürece, hala canlı çıkma şansları olmalıydı!

“Bu ölümsüz tam olarak kim? Ondan sürekli bahsediyorsun. Bana kim olduğunu söyle de onu nasıl durduracağımızı bulalım. Bu adamın kaçınılmaz olması mümkün değil!”

“O, uzun zamandır senden korumaya çalıştığımız düşmandı.” Annesi duygu dolu bir şekilde fısıldadı. “Babanın sana mirasımızı bıraktıktan sonra, onun peşine düşmesini engellemek için her şeyi yaptık. Sonunda çabalarımız boşa çıktı.”

“Henüz pes etme anne! Biz bundan daha iyiyiz! Bana bu düşmanın kimliğini söyle. Kimdir ve ne gibi güçleri var? Tek başına mı geliyor yoksa bir orduyla mı?”

“O yalnız. Yardıma ihtiyacı yok. Bu, bizi avlayan varlığın ne tür bir varlık olduğunu yeterince anlatıyor olmalı.”

Annesi yaklaşan felakete o kadar kapılmıştı ki, Ves onda direnme isteği bile göremedi! Bunun yerine dikkatini babasına çevirdi. Safkan bir Larkinson ve eski bir askeri makine pilotu olan Ves, babasının niyetlerine daha açık olması gerektiğine inanıyordu.

“Baba, sorularıma cevap verebilir misin? Bu noktada sır saklamanın bir faydası yok. Zaten senin dertlerine bulaştım, bu duruma neyin yol açtığını bilmenin huzurunu bana da vermelisin.”

Babası iç çekti. “Sana bıraktığım hediyeyi hatırlıyor musun? Annene aitti. Öldüğünde… Ne yapacağımı bilemedim. Erken ölümünün sebebinin bu olduğunu biliyordum.”

“Bana ait değil. Sadece taşıdım. Kardeşlerimle birlikte onu takipçilerimizin elinden uzak tutmak için ne kadar uzağa kaçtığımızı hayal bile edemezsiniz,” dedi Cynthia. “Bir daha asla onların eline geçmesine izin vermeyeceğimize yemin ettik. Şimdi geriye bir tek ben kaldım ve görünüşe göre en önemli görevimde başarısızlığa uğramak üzereyim.”

Ves, tüm bunların etrafında dönüp durmasından bıktı. “Sözleşme’den mi bahsediyorsun? Sistem’in gerçekte ne olduğunu biliyorum. Metal Parşömen, değil mi? Bu güçlü örgütün insanlığa hükmetmek için kullandığı değerli Kutsal Parşömenlerden biri, değil mi?”

“BUNU NEREDEN BİLİYORSUN?!”

“Kaynaklarım var. Haklı mıyım?”

Annesi şok olmuş görünüyordu! “Bu ölümcül bir bilgi! Bir daha asla o kelimeleri ağzına alma!”

“Bunun için çok geç,” dedi Ryncol Larkinson. “Ves zaten biliyor. Madem ona verdiğimiz şeylerin gerçek doğasının bir kısmının farkında, o zaman daha fazlasını da bilmesi gerek.”

Cynthia bir süre tereddüt ettikten sonra isteksizce başını salladı.

“Bizi kovalayan ölümsüz, Sözleşme’nin en yüce liderlerinden biridir. Uzun zamandır izlerimizi takip ediyordu ve sonunda bir iz bulduğunda, bizi galaktik halkaya kadar takip etti.”

Bu oldukça tanıdık geliyordu. Ves, Nitaa’nın donmuş bedenine baktı. Ağır savaş zırhı onu ayakta tutuyordu ama çoktan baygın olduğunu biliyordu.

“Bu lider Harap Tapınak’tan mı geliyor?”

“Sen!”

Bu, şüphesini neredeyse doğruluyordu. Meğerse, Sözleşme’nin efsanevi tapınağından gelen büyük elçi, düşündüğünden daha erken varmış!

Ves’in yıldız kümesini terk edip Kızıl Okyanus’a kadar gitme planını yapmasının tek sebebi, bu güçlü ileri gelenden kaçınmak istemesiydi!

Ves şaşkına döndü. “Duyduğuma göre, bu adamın en az on yıl kadar sonra gelmesi gerekmez miydi?”

“Bunu nereden duydun?”

“Önemli değil. Soruma cevap verebilir misin?”

“Tapınak Koruyucusu Aramid Dista onlarca yıldır kabuslarımıza musallat oldu.” diye açıkladı babası. “O, insan uzayında etkisini bugün bile sürdüren galaktik bir örgütün tepesinde duruyor. Bu yüce statüye ulaşmak için ne kadar güçlü olması gerektiğini hayal edebilirsiniz.”

Ves sonunda bu büyük düşmanın adını ve unvanını elde etti. Cevaplar pek bir şey ortaya koymasa da, en azından ailesi konuşmaya daha istekliydi!

“Nasıl oldu da bu kadar çabuk ve bu kadar az tantanayla buraya geldi?”

Bu durum onu oldukça şaşırtmıştı. Ves ve Nitaa, Harap Tapınak’tan gelen bu elçinin bu yıldız kümesine ulaşması durumunda onları uyarabilecek bazı düzenlemeler yapmışlardı.

“Aslında daha yeni geldi. Bu kadar çabuk gelmesine gelince, şey…” Annesi dönüşen portalı işaret etti. “Büyük İkili son zamanlarda kendi kapı ağlarını inşa etmiyor muydu?”

Ves kendine tokat atıp aptal durumuna düşürmek istiyordu. Tabii ki!

Beyonder kapılarının kullanıma sunulmasından önce, insanlık yıldızlar arasında geçiş yapmak için daha yavaş ve çok daha fazla zaman alan yöntemlere güveniyordu. En hızlı ve en gelişmiş yıldız gemilerinin galaksinin merkezinden insan uzayının dış sınırlarına ulaşması onlarca yıl sürdü.

Yıkık Tapınak’ın güçlü figürleri bile farklı değildi!

Ancak Samanyolu Galaktik Kapı Ağı’nın oluşumundan sonra, galaksideki uzay yolculuğu kökten değişiyordu. Yeni kurulan Kapı Konsorsiyumu, hızla Beyonder Kapıları inşa ediyordu. Portallar birçok farklı konumu bir araya getirdiğinden, binlerce ışık yılı uzaklıktaki hedefler her zamankinden daha erişilebilir hale geldi.

Kapılar, galaksiler arası ulaşımda bir devrimin habercisiydi! Sadece Samanyolu değil, diğer galaksiler de erişim alanına girdi!

Elbette, portalların en büyük dezavantajı, aktivasyon maliyetlerinin yüksek olmasıydı. Sıradan turistler bu yeni moda portallardan geçişi karşılayamayacaktı.

Ancak Ves’in hesaba katmadığı şey, bu önemsiz engelin Beş Parşömen Sözleşmesi’nin en üst düzey yetkililerinden birini asla durduramayacağıydı!

Tapınak Koruyucusu, Kapı Konsorsiyumu’nu kandıracak kadar iyi gizlendiği sürece, hedefine on yıl yerine anında ulaşabilirdi!

O anda, ailesinin neden bu kadar asık suratlı davrandığını gerçekten anladı. Beş Parşömen Sözleşmesi’nin üst düzey yöneticilerinden biriyle yüzleşmeyi düşündüğünde bile umutsuzluğa kapıldı.

Zamanla portal giderek daha etkileyici görünmeye başladı. Etrafında diz çökmüş, acı çeken iblislerin, insanların ve uzaylıların garip, parlayan izleri belirdi. Tüm bu işkence görmüş figürler, portalın tepesinde tasvir edilen tanımlanamayan bir figüre ellerini uzatıyor gibiydi. Köleler merhamet dileniyorlardı!