Bölüm 240

—————–

Bölüm 240: Sınav (2)

***

13. Sınıf öğrencilerinin beklenmedik performansı izleyenleri derinden sarstı.

“Bu gerçekten 13. sınıf olabilir mi?”

“Olmaz! Bu tuhaflar her şeyi yapabilir.”

“Eh, daha gidilecek çok sınav var.”

Ancak öğrencilerin beklentilerinin aksine 13. sınıfın etkileyici performansı devam etti.

Daha sonra yapılan uzun mesafe koşu testinde 13. sınıf öğrencilerinin tamamı birinci sırada finiş çizgisini geçti.

“Ah, hayır! Ölmek istemiyorum!”

“Annemin yüzünü görmeden ölemem!”

Bunlara oldukça garip ve anlaşılmaz çığlıklar da eşlik ediyordu.

Ayrıca uzun atlama ve şınav testi de dahil olmak üzere sonraki sınavların hepsinde üstün başarı gösterdiler.

“Lanet olsun, bizim sınıfın sıralaması 13. sınıftan bile düşük mü?”

“Bu olamaz. Bir sorun var.”

Diğer öğrenciler inkar halindeydi ama kayıtlar yalan söylemiyordu.

“Tamam, fiziksel olarak güçlü olabilirler ama bir sonraki sınavda başarılı olamazlar.”

“Bu aptallar İmparatorluk Kılıç Ustalığı’nda ustalaşmış olamazlar.”

Ancak 13. Sınıfın İmparatorluk Kılıç Ustalığı sınavındaki hakimiyeti devam etti.

İmparatorluk Kılıç Ustalığı sınavı üç bölümden oluşuyordu: form, kesme ve sorgulama.

Değerlendirme, öğrencilerin İmparatorluk Kılıç Ustalığı tekniklerini ne kadar doğru uygulayabildikleri, tahta bir sütunu ne kadar temiz kesebildikleri ve İmparatorluk Kılıç Ustalığı hakkındaki genel anlayışlarına göre yapıldı.

13. sınıf öğrencileri her üç alanda da yüksek puanlar aldı.

“Kes, kes şunu! Odunu kesmezsem boynum kesilir!”

“Merhum annemle bu kadar erken görüşemem!”

Tıpkı fizik muayenelerde olduğu gibi garip şeyler mırıldanıyorlardı.

“13. sınıf geçen yıl her şeyde sonuncu olmadı mı?”

“Hayır, katılmadılar bile, dolayısıyla sıfır puan aldılar.”

“Kesinlikle bir şeyler yolunda değil.”

Sınav sonuçları tüm akademiyi şok etti.

En çok şaşıran ise Şansölye’ydi. Gözlerinin önünde ortaya çıkan sonuçları kavrayamıyordu bile.

“Ah, hayır… hayır, bu olamaz… bu ne…”

Geçmişte çok sayıda öğretmen 13. sınıflara ders vermiş olmasına rağmen hiçbiri onları kontrol altına alamamıştı.

Bu nedenle 13. sınıfın sınıf öğretmeni Damien’ın kesinlikle okuldan atılacağından emindi.

Ancak sonuç tam tersi oldu. Damien bir şekilde 13. Sınıf’ı tamamen kontrol altına almayı başarmıştı.

“Bu… inanılmaz…”

Şansölye şaşkın bir haldeyken Damien onun görüşüne girdi.

Damien, Şansölye’ye uzaktan bakıyordu. Gözleri buluştuğunda, dudaklarının kenarlarını alaycı bir şekilde kıvırdı.

“Öf, öf…”

Şansölye, bu apaçık alay karşısında yumruğunu sıkmaktan kendini alamadı.

“Şansölye! İyi misiniz?”

“Aklınıza gelin!”

Çevredeki eğitmenler Şansölye’nin yardımına koştular ancak Şansölye’nin durumunda herhangi bir iyileşme belirtisi görülmedi.

“Elma Krallığı şövalyesinin akademimizde kontrolden çıkmasını çaresizce izlemek zorunda kalacağımıza inanamıyorum.”

Şansölye umutsuzluk içinde mırıldandı.

“Henüz bitmedi.”

Tam o sırada biri söz aldı. Delong Muller, Şansölye’ye kararlı bir ifadeyle bakıyordu.

“Ne demek bitmedi? Sonuçlar çoktan belli oldu!”

“Hâlâ sınava girmeyen iki öğrencimiz var.”

Delong Muller, birinci sınıfın tamamından sorumluydu. Bu nedenle, 13. sınıfın durumunu iyi bilmesi kaçınılmazdı.

“Oliver Fortina ve Penelope Borja. Bu iki öğrenci sınav konusu olarak düelloyu seçti.”

“Ne? Gerçekten doğru mu bu?”

“Hatta düello rakipleri olarak Gelliver ve Emilio’yu bile gösterdiler.”

Şansölyenin ifadesi bu sözler üzerine tuhaf bir şekilde değişti.

Birinci sınıfın birincileri olan Gelliver Fortina ve Emilio Borja’nın isimlerini biliyordu.

“Sonuç elbette ortada. 13. sınıfın birinci sınıf birincisini ve ikinci sınıf öğrencisini yenmesi mümkün değil.”

“Peki ne yapacağız?”

“Bunu Damien Haksen’in niteliklerini sorgulamak için kullanacağız.”

Şansölyenin gözleri bu sözler karşısında parladı.

Delong Muller’in bahsettiği iki öğrenci, diğer 13. sınıf öğrencilerinden farklı dersler seçmişti. Yine de sınavda başarısız mı olacaklardı?

Damien’ın bu iki öğrenciyi terk ettiğini düşünebilirlerdi.

“Bu harika bir fikir!”

Şansölye anında kendine geldi. Diğer eğitmenlerin yüzleri de aydınlandı.

Ancak Şansölye ve diğer eğitmenlerin bundan haberi yoktu.

Damien, onların konuşmalarını uzaktan dinliyordu.

‘Hâlâ sonuna kadar dırdır ediyorlar, ha?’

Damien eğitmenlerin entrikaları karşısında dilini şaklattı.

Başka bir deyişle, ondan kurtulmak için o kadar çaresizdiler ki, arzuları onları kör etmişti.

‘Olayları sessiz tutmak için, o ikisinin kazandığından emin olmam gerekiyor.’

Bir an önce Sla’yı aramaya odaklanmalıydı ve daha fazla sorun çıkarmak istemiyordu.

“Sör Damien. Burada mısınız?”

Tam o sırada Blanca, Damien’a yaklaştı.

“Leydi Blanca? Şövalye Tarikatı’nın işlerini görmeye gittiğinizi sanıyordum?”

“Evet, ama 13. sınıfı görünce uğramadan edemedim.”

Blanca mahcup bir ifadeyle konuştu.

“Ben de o çocukları kendi yöntemimle eğittim, bu yüzden onları sonuna kadar götürmek istiyorum.”

Damien, Blanca ile düello sınav salonuna doğru yöneldi.

***

Düello sınavı, merkez atletizm sahasının hemen yanındaki açık hava antrenman sahasında gerçekleştirildi.

Düello sınavına girecek öğrencilerin hepsi antrenman sahasında toplanmıştı.

Bunların arasında Oliver ve Penelope de vardı.

“Hu, huaaaah…”

Oliver omuzlarını kamburlaştırmış, yüzü gerginlikten solmuş bir şekilde garip sesler çıkarıyordu.

“Oliver, orada öylece durup dinlenme. Düello yakında başlayacak.”

Penelope izlemeye dayanamadı ve Oliver’a şöyle dedi. Oliver gözyaşları içinde cevap verdi.

“Nasıl bu kadar sakin olabiliyorsun? Şu insanlarla savaşacağız.”

“Sen de aynı şeyi hissetmiyor musun?”

“Evet, ama…”

Ama savaşmaya hazırlandıklarında, çocukluklarından beri onları saran korku yeniden canlandı.

“Ve, ve… daha hiçbir şeyi doğru düzgün öğrenemedik bile… her gün hocadan dayak yiyoruz.”

“Hımm.”

Penelope, Oliver’ın sözlerine onaylarcasına başını sallamaktan kendini alamadı.

Damien’dan aldıkları tek şey aslında sadece dövmekten ibaret bir eğitimdi.

“Ama Oliver, kazanabileceğimizi söylemedi mi?”

“Buna nasıl inanabiliyorsun?”

“Bu çocuklar düello yapacaklar ve hâlâ saçmalıyorlar.”

Tam o sırada Damien’ın sesi duyuldu. Oliver ve Penelope, Damien’a bakmak için döndüler.

“Efendim, geldiniz. Mam Blanca’yı da yanınızda getirdiniz.”

Penelope başını eğerek selamladı. Oliver da aceleyle onu takip etti.

“Oliver, çok cesursun. Sözlerimi sorguluyorsun.”

Damien’ın bakışları karşısında Oliver’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Garip düşüncelere kapılmayın ve rahatlayın. İkiniz de kesinlikle kazanacaksınız.”

Damien kendinden emin bir şekilde konuştu, ama ikisi de pek ikna olmuş görünmüyordu.

“Emilio Borja, Penelope Borja, gelin.”

Tam o sırada hakem Penelope’yi çağırdı.

“Hemen döneceğim.”

Penelope eğitim kılıcını kavradı ve eğitim alanına doğru yöneldi.

“Bu iki çocuk doğrudan sizin tarafınızdan eğitilen çocuklar, dolayısıyla onları daha önce hiç görmedim.”

Blanca Penelope’nin sırtına baktı ve dedi ki:

“Sir Damien’ın o çocukları nasıl eğittiğini merak ediyorum.”

Blanca, eğitim sahasına beklenti dolu bir yüzle bakıyordu.

***

Emilio çoktan antrenman sahasındaydı.

“Sen delisin. Beni düelloya nasıl davet edersin?”

Emilio hoşnutsuz bir ses tonuyla konuştu. Durumdan hiç memnun değilmiş gibi görünüyordu.

Akademide üst düzey öğrenciler alt düzey öğrencilerin meydan okumasına hayır diyemezlerdi.

Bunun için belirli bir kural yoktu. Bu, akademinin kadim zamanlardan beri süregelen bir geleneğiydi.

Gerçek bir kılıç ustasının meydan okumayı reddetmemesi gerektiğine dair inançtan doğan bir gelenekti.

Tam tersine, eğer üst düzey bir öğrenci alt düzey bir öğrenciyi düelloya davet ederse, korkak olarak alay konusu olurlardı.

“Seni geçen sefer uyarmadım mı? Sana görgü dersine sessizce gitmeni söylemiştim.”

Emilio’nun öldürme niyeti açıkça hissedilebiliyordu.

Penelope tükürüğünü yutmaktan kendini alamadı.

Artan korkunun ortasında Penelope, Damien’ın tavsiyesini hatırladı.

– Rakibiniz genç bir şövalye. Her şey normal olsaydı, kazanma şansınız olmazdı.

Doğruydu.

Genç şövalyeler auralar yaratabiliyorlardı ve ayrıca çıplak elle canavarları bile yenebilecek fiziksel güce sahiptiler.

Savaş meydanında karşılaşsalardı, doğru düzgün mücadele bile edemeden hayatını kaybedecekti.

– Ama bu bir düello. Emilio aurasını kullanamıyor. Yani, o sadece fiziksel yetenekleri biraz daha iyi olan bir şövalye.

Penelope de Mana Yetiştirme tekniğini öğrenmişti. Vücudunu Emilio kadar güçlendiremiyordu ama fiziksel yeteneklerini geliştirmek için mana kullanabiliyordu.

– Üstelik seni küçümsüyor. Rehavet en büyük düşmanın. Bundan en iyi şekilde yararlanmalısın.

Penelope’nin gördüğü Damien şiddet yanlısı ve görünüşte deli bir adamdı, ama kılıç kullanma konusundaki bilgisi dikkat çekiciydi.

– Önce onu kışkırtın. Öfkelendirin. Düşüncesini ve görüş alanını daraltın.

Penelope derin bir nefes aldı. Sonra Emilio’ya dedi ki:

“Hayal kırıklığı. Baban sana bunu mu öğretti? Dövüşmeden önce konuşmayı mı? Babamdan hiç ders almadım ama böyle öğretilere ihtiyacım yok.”

O an Emilio’nun yüzündeki damarlar belirginleşti.

“Sen bana nasıl karşılık verirsin, köle kızı!”

Emilio tahta kılıcını Penelope’ye doğru savurdu. Tahta kılıç düz bir çizgide düşerek Penelope’nin ön kolunu hedef aldı.

Bu, sıradan bir stajyerin hızını kat kat aşan bir hızdı. Normalde kaçınamayacağı bir saldırıydı.

Ancak Penelope, refleks olarak Emilio’nun kılıcını engelledi. Emilio’nun kılıcı boğuk bir sesle savruldu.

“Sen mi engelledin…?”

Emilio inanmaz bir tavırla söyledi.

Penelope de şaşırmıştı. Ama Penelope’nin şaşkınlığının sebebi biraz farklıydı.

Aynısıydı.

Penelope, sınav başlamadan önce Damien tarafından eğitim adı altında dayaklara maruz kalmıştı.

O sırada Damien’ın yaptığı hareketler ile Emilio’nun saldırısı birebir aynıydı.

“Şanslıydın. Ama kaç kez engelleyebileceksin!”

Emilio’nun saldırıları devam etti. Borja Hanedanı’nın kılıç ustalığı birer birer açığa çıktı.

Kafası idrak edemeden önce bedeni harekete geçti. Penelope, Emilio’nun tüm saldırılarını engelledi.

“Ha? Ne görüyorum?”

“Hepsini mi engelledi?”

Antrenman sahasındaki öğrencilerin hepsi gözlerinden şüphe ediyorlardı.

Emilio, birinci sınıfta birinciliği kazanmış, güçlü bir kılıç ustasıydı.

Ortalama bir öğrenci bile Emilio’nun saldırılarından birini bile engelleyemez ve yenilirdi.

“13. sınıf öğrencisi Penelope tarafından mı engelleniyor?”

“Aptal. Aynı evden olduklarına göre muhtemelen aynı kılıç ustalığını öğrenmişlerdir. Bu yüzden onu engelleyebiliyor.”

“Yine de… biraz fazla iyi bloklamıyor mu?”

Kılıçların çarpışması amansızca devam ediyordu, ancak Emilio’nun kılıcı Penelope’ye bir türlü dokunmuyordu.

“İnanılmaz.”

Savunma boyunca Penelope tamamen şaşkındı. Emilio’nun şu anki hareketleri tıpkı Damien’ınki gibiydi.

Sadece kılıç ustalığı değil, kılıcı sallamadan önceki alışkanlıkları, gözlerinin hareketleri bile…

Penelope’nin bunu fark ettiği an tüm vücudunda tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

“Bu… bu çok saçma!”

Emilio’nun yüzü kıpkırmızı oldu. Şaşkınlığından dolayı hareketleri açıklıklarla doluydu.

Kaşlarını çatması bile Damien’ınkiyle aynıydı. O anda Penelope’nin hareketleri değişti.

Tahta kılıçtan kaçmak için belini büktü. Aynı anda Emilio’nun göğsüne gömüldü ve tahta kılıcı boğazına dayadı.

O anda eğitim alanına ağır bir sessizlik çöktü.

“…”

Maçı yöneten hoca bile gözlerinin önünde yaşananlara inanamadı.

“…Pe, Penelope Borja! Zafer!”

***

Penelope tahta kılıcı alıp vücudunu çevirdi.

Emilio bunu yaparken bile tahta gibi kaskatı kaldı, tek bir kasını bile oynatmadı. Bu, yenilginin şokunun ne kadar büyük olduğunu gösteriyordu.

Emilio’nun şaşkın ifadesini hafızasına kazıyan Penelope, Damien’ın durduğu yere geri döndü.

“E-Efendim, kazandım.”

Penelope karmaşık duygularla dolu bir yüzle konuştu. Damien ise hoşnutsuz bir ifadeyle karşılık verdi.

“Ne dedim? Kazanabileceğini söylemiştim.”

“Sizden şüphe ettiğim için özür dilerim.”

“Anlıyorum. Sen de iyi iş çıkardın.”

Kısa bir iltifat olmasına rağmen Penelope büyük bir memnuniyet duydu.

“Penelope! Harikasın! Gerçekten inanılmaz!”

Yanlarında duran Blanca da Penelope’yi övdü. Penelope gülümsedi.

“Öf, öf… öfhhh…”

Aniden yanlarından tuhaf bir ses geldi. Oliver şiddetle titriyordu.

Penelope, acıyan bir bakışla Damien’a sordu:

“O çocuk hala öyle mi?”

“Evet, yakında biraz sakinleşecektir muhtemelen.”

İkisi fısıldaşırken,

“Oliver Fortina, düelloya hazırlan.”

Hakemin sesi gürledi. Bunu duyan Oliver’ın yüzü daha da soldu.

“E-Efendim…! Ben, eğer şimdi vazgeçersem…”

“Ne? Hemen şimdi benim elimden mi ölmek istiyorsun? Saçmalamayı bırak da hemen oradan çık.”

Damien, Oliver’a tekme attı ve onu antrenman sahasına fırlattı. Oliver çığlık attı ve antrenman sahasına fırlatıldı.

“Hey, bu biraz fazla sert olmadı mı?”

Blanca endişeli bir yüzle konuştu.

“Bu kadar gerginken nasıl dövüşebilir ki? Üstelik rakibi birinci sınıf öğrencisi.”

“Ah, bunun için endişelenmene gerek yok.”

Damien kayıtsızca konuştu. Blanca şaşkınlıkla başını eğdi.

“O bu kadar gerginken sen nasıl endişelenmezsin?”

“Bunu bilmiyordum ama o çocuk… bir dahi.”

“Ha? Ne saçmalıyorsun birden…”

Tam o sırada davul patlaması gibi bir gürültü duyuldu.

Blanca şaşkınlıkla arkasını döndü. İnanılmaz bir manzarayla karşılaştı. Gelliver, Oliver’ın ayaklarının dibinde baygın yatıyordu.

***