Bölüm 24 Ziyafette Neler Oldu

Bölüm 24: Ziyafette Neler Oldu?

Ziyafete katılan soyluların çoğu, Roman’ın gerçek yüzünü zaten deneyimlemişti. Sık sık ziyafetlerde Anthony ile takılırken ortaya çıkıyor ve onu izleyenler, yüzü kıpkırmızı bir halde sarhoşluk hareketleri yaparken ne kadar zavallı olduğunu düşünüyorlardı.

Bu nedenle soylular, Roman’ın yaralarını ve zayıflıklarını doğal olarak gördüler. Ayrılığın nedenini bilmiyorlardı. Bu yüzden, Flora’nın ziyafetlerdeki davranışlarını gördüğü için ayrıldığını düşündüler ve artık ona olumlu bakamıyorlardı.

Ancak Roman bugün ziyafette göründüğünde herkes nefesini tuttu. Geçmiştekilerin aksine, gerçekten Dmitry’nin unvanını temsil ediyor gibiydi ve insanlar tanıdıkları Roman’dan farklı bir insanla karşılaştılar.

‘Ciddi ciddi Roman Dmitry mi bu?’

‘Eskisinden nasıl bu kadar farklı?’

Roman, onların anılarında yakışıklı bile olmayan bir adamdı. Çok uzun olmayan boyu, ufak tefek fiziği nedeniyle onu daha da ufak gösteriyordu ve kirli teni de imajını yerle bir ediyordu. Dahası, yürüyüşü bile berbattı.

Dmitriy’nin ikinci oğlunun Roman’dan farklı olduğunu bilen Roman’ın gayri meşru bir çocuk olduğu ve bayağılığını gizleyemediği söylentileri dolaşıyordu.

Ama şimdi Roman, geçmişten çok farklıydı. Yürüyüşü sakin, geniş omuzları ve kıyafetlerle bile gizlenemeyen kasları herkes tarafından açıkça görülüyordu. Üstelik teni süt gibi beyazdı. Geçmişte yüzünde birçok sorun olduğu için gözleri çekiciliğini yitirmişti, ancak şimdi siyah gözleri ve kırmızı dudakları süt beyazı tenini vurguluyor ve onu daha da yakışıklı gösteriyordu. Ve son olarak, ejderha aurası yayan muhteşem kıyafetleri herkes tarafından fark ediliyordu. Siyah zemin üzerine altın ipliklerle işlenmiş kıyafetler, Roman’ın karizmasını tam anlamıyla vurguluyordu.

Mırıltı mırıltı.

“Roman gerçekten böyle mi görünüyordu?”

“…Kesinlikle hayır. Eskiden benden kesinlikle kısaydı ama şimdi, tek bir bakışta bile aramızdaki boy farkını görebiliyorum.”

Soylular mırıldandılar.

Roman, geçmişte kendini süslemek ve insanların kalbini kazanmak için çok uğraşmış, ancak şimdikine uzaktan yakından benzeyen bir atmosfer yaratamamıştı. Bu sadece görünüşteki bir farklılık değildi; insanların hayatları boyunca biriktirdikleri atmosfer ve auradaki farklılıktı. Hiçbir şey başaramayan Roman’ın hayatının anlamsızlığı artık kökten değişmişti.

Roman ve Baek Joong-hyuk—İkisi de tamamen farklı hayatlar yaşamıştı.

Murim’in zirvesinde duran ve herkese tepeden bakan Baek Joong-hyuk, sadece görünüşüyle bile başkalarının dikkatini çekebilecek güce sahipti.

Görünüşü, bir insanın hayatında son derece önemli bir faktördür. Bunun kanıtı olarak, başlangıçta herkes Roman’dan uzak durmayı planlıyordu, ancak değişimi görenler onunla en az bir kez konuşmak istedi.

Bu yüzden miydi? Bazı soylular Roman’a yaklaşmaya başladı. Ona yaklaşan ilk soylu bir kadındı. Diğer soylulara Roman hakkında soru sorup kötü söylentileri duyduktan sonra, Roman’ın ününden bu kadar farklı olduğunu düşünerek merakını gizleyemedi.

“Sizinle tanışmak benim için bir onur. Ben Grisel ailesinden Sophia.”

Musluk.

Roman yürümeyi bıraktı. Sakin, çökük gözleri Sophia’ya dönerken, Sophia hafifçe kızarmış bir yüzle, “Muhtemelen Grisel soyadını bilmiyorsunuzdur. Babam Baron Grisel, nesilden nesile Kahire krallığına adanmış atalarımızın izinden gitti. Harika bir aile değil, ama kötü bir geçmişi de yok.” dedi.

Sophia, alt tabakadan bir aristokratın kızıydı. Şehrin eteklerinde küçük bir araziye yerleşmişti ve krallıktaki konumu o kadar düşüktü ki, çoğu kişi Grisel ailesinin Baron unvanını nesilden nesile aktardığını bilmiyordu. Yine de, Sophia’nın Barco ailesinin ziyafetine katılabilmesinin sebebi güzelliğiydi. Güzelliği ve soylu bir kadın olması, Anthony Barco’nun davetini kabul etmesi için yeterliydi.

Sophia’nın ailesini anlatması bu yüzden miydi? Alt düzey bir soylu aileden gelmesi öz saygısını ve statüsünü düşürüyordu, bu yüzden tanıştığı herkese kendini anlatmak zorundaydı. Oysa Barco ve Dmitry farklıydı. Tanıştıkları herkese aile geçmişlerinden bahsetmelerine gerek yoktu. Kahire Krallığı’nın Kuzeydoğu bölgesinde isimlerini bilmemek, soylu olma niteliklerine sahip olmamakla aynı şeydi.

Tam o sırada Roman, “Grisel ailesini iyi tanırım. Kahire’nin bir soylusu olarak, 100 yılı aşkın bir geçmişe sahip bir ailenin adını bilmemem mümkün değil.” dedi.

“…Grisel ailesini gerçekten tanıyor musun?”

Roman’ın sözlerini duyan Sophia’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. İlk başta Roman’la sıradan bir sohbet etmek istemişti ama Roman’ın Grisel ailesinden haberi olacağını sanmıyordu.

‘Acaba biliyormuş gibi mi yapıyor?’ Aklında doğal olarak şüpheler oluştu.

Soylu bir aileyi tanımamak kabalık sayılırdı, bu yüzden bazen insanlar bilmeseler bile biliyormuş gibi davranırlardı.

Roman’ın da aynı olduğunu düşünüyordu. Yoksa, kenar mahallelerin dışında kendilerine bir isim bile yapmamış olan Grisel ailesini nasıl tanıyabilirdi ki?

Ancak…

“Babamın Grisel ailesinden bahsettiğini duydum. Uzun yıllardır Kuzeydoğu bölgesinde yerleşik bir aile ve ürettikleri odun, Kahire Krallığı’nın tamamında mükemmel kalitesiyle ünlü. Ailenin dokusu da geniş dalları olan dev bir ağaç değil mi? Kardeşinizin yakın zamanda mana duyarlılığında başarılı olduğunu duydum ve onu bu başarısından dolayı içtenlikle tebrik ediyorum.”

‘…Ah!’ Bu sözleri duyan Sophia’nın şüpheleri dağıldı. Artık emindi; Roman, Grisel ailesini gerçekten biliyordu ve Sophia’nın ona daha fazla açıklama yapmasına gerek yoktu.

O zeki ve bilgili bir adam.

Roman’ın Grisel ailesini tanıması bile Sophia’nın böyle düşünmesine neden oldu.

‘Belki de Roman Dmitry söylentilerin anlattığından daha büyük bir adamdır.’

Roman’ın ziyafetteki ilk konuşmasını duyanların gözleri, sanki inanılmaz bir şey görmüşler gibi fal taşı gibi açıldı.

İki hafta önce.

Roman, ziyafete katılma niyetini bildirirken Hans’a alışılmadık bir istekte bulundu.

“Hans, müsait olduğunda, Kuzeydoğu’da yaşayan aileler hakkında sahip olduğumuz tüm bilgileri bana getir. Kahire Krallığı’nın Kuzeydoğu bölgesinde ne tür aileler olduğunu, bu ailelerin yapısını ve son zamanlarda ailelerinde neler yaşandığını mutlaka içermeli. Bir ziyafete katılabilmek için, tanışacağım kişilerin en azından geçmişini bilmem gerekiyor.”

Bu beklenmedik bir istekti. Ancak Hans her zamanki gibi soru sormadı ve Roman’ın isteği üzerine çevredeki tüm bilgileri Roman’a getirdi.

Roman, fırsat buldukça Hans’ın getirdiği bilgileri okuyordu.

Hiç duymadığı bir ailenin örüntülerini öğrenmek ve hiç tanışmadığı insanlar hakkında bilgi okumak kesinlikle can sıkıcıydı. Yine de Roman bunun gerekli olduğunu biliyordu.

“Ben sıradan biri değilim. Barco’nun ziyafetine, Dmitry’nin en büyük oğlu olarak, aile adına katılacağım. Bu yüzden asgari düzeyde nezaket göstermem gerekiyor. Tanışacağım insanlar nasıl bir aileden geliyor ve bu aile eski nesillerden beri nasıl? Dmitry’nin Soytarısı olarak kabul edildiğim için, diğer insanların kalbini kazanmak çok çaba gerektirecek.”

Şeytani Tarikat’ın zirvesine ulaşmadan önce Baek Joong-hyuk, bir hükümdarın rolünü öğrenmişti. Güçlünün hayatta kaldığı dünyada güç bir numaralı değerdi, ancak deneyim ona isimleri hatırlamanın sadece başlangıçta değil, ilişkiyi sürdürürken de ne kadar önemli olduğunu göstermişti.

Binlerce, on binlerce hizmetkar—Onlarla pek konuşmamış olmasına rağmen isimlerini söylediğinde, Baek Joong-hyuk için canlarını verdiler.

Ne kadar komik. Sadece isimlerini hatırladığı için insanlar Baek Joong-hyuk’un adını bağırıyor ve onun için canlarını vermeye değer olduğunu söylüyorlardı.

‘İnsanlar arasındaki ilişkiler en küçük şeylerden başlar. Beni Dmitri’nin Soytarısı olarak tanıyanlar en başından önyargılı olacaklardır, ama isimlerini hatırlayıp hatırlarsam tavırları kesinlikle değişecektir. İnsanların dikkatini çekmek için önce onlara ilgi göstermem gerekiyor ve Roman Dmitri olarak yaşamaya karar verdiğim için bunun için çok çaba sarf etmem gerekiyor.’

Sophia Grisel—Roman onu hiç görmemişti. Ancak, onunla konuştuğunda ve kendini Grisel olarak tanıttığında, Roman onunla ilgili her şeyi hatırladı.

‘Grisel ailesi…’ Roman, onların yaşam tarzlarını, tarihlerini ve son zamanlarda ailelerinde yaşanan önemli olayları hatırlıyordu.

Sonunda Roman ile Sophia arasındaki dostane ortamı gören daha önce tereddüt eden soylular da Roman’a akın etmeye başladılar.

Ziyafet birdenbire gürültülü bir hal aldı. Ve tüm bunların merkezinde elbette Roman vardı.

“Bolt ailesinin en büyük oğluyla tanışmak çok güzel. Elbette Bolt ailesini iyi tanıyorum. Vikont Bolt geçmişte savaş meydanlarına gidip büyük katkılarda bulunmadı mı? O dönemdeki olayları bir kitapta okurken, ileride tıpkı Vikont Bolt gibi kendimi savaş meydanında kanıtlamam gerektiğini düşündüm.”

“Anneniz iyi mi? Son zamanlarda kronik bir rahatsızlığı olduğu ve hava ne kadar soğuk olursa sağlığına o kadar dikkat etmesi gerektiği söylentilerini duydum.”

“10 yıl önce miydi? Heros ailesiyle yapılan anlaşma Dmitry’ye önemli bir kazanç sağladı. Babam bana Heros ailesinin ne kadar şefkatli olduğunu hep anlatırdı, bu yüzden Heros ailesine de çok minnettarım.”

Roman—Şeytani Tarikat’ın zirvesindeydi ve bir zamanlar iktidarın yanı sıra tartışmasız bir kontrol de kurmuştu. İnsanlar genellikle bunun onun muazzam gücünden kaynaklandığını söylerdi, ancak bilge kişiler bunun sadece gücünden kaynaklanmadığını bilirdi.

İktidarda olanların da toplumsal normlara uyması gerekiyordu ve Roman, sosyalleşmenin önemini biliyordu. Karşısındaki kişiyi hatırlamak ve onun özgürce konuşabileceği bir ortam yaratmak, liderler için bile çoğu zaman son derece zordur. Ancak Barco’nun ziyafetinde durum, herkesin düşündüğünden farklıydı.

İlk başta herkes, her zamanki gibi, Dmitry’nin Soytarısı’nın da zorbalığa uğrayacağını düşündü, ancak soylular, değişen görünüşünü ve başarılarını bilen ve onları öven birini görünce ona akın ettiler. Roman’ı daha önce tanımayanlar artık ona aşık olmuştu ve onu daha önce tanıyanlar da Roman’ın değiştiğini fark etmişti.

Roman’ın Dmitry’nin Soytarısı olarak ünü onlarca yıldır pekişmişti. Ancak bugün, ayrılığı nedeniyle başkaları tarafından görmezden gelinmesi gereken o, birkaç asil sözle ortamı yumuşattı.

Soylu bir adam, “Sanırım seni bunca zamandır yanlış değerlendirmişim Roman. Sürekli sarhoştun, bu yüzden alkol olmadan sohbet etmenin zor olacağını düşünmüştüm ama bu kadar eğlenceli ve komik olacağını tahmin etmemiştim! Umarım Bolt ailesi ve Dmitry ailesi gelecekte de iyi ilişkilerini sürdürürler.” dedi.

Bolt ailesi -Roman bir keresinde babasına iltifat ettiği için- neşeliydi ve kızarmış bir yüzle canlı bir şekilde gülümsüyordu. İronik bir şekilde, atmosfer tersine dönmüş ve herkesin beklediğinin tam tersi olmuştu. Artık kimse Roman’dan nefret etmiyordu. Dahası, son zamanlarda hakkında kötü konuşanlar da şimdi gizlice yanına gelip gülüyor ve sohbet ediyorlardı.

Dmitry ailesi—Kuzeydoğu bölgesinin mutlak güç merkeziydiler. Yine de, Roman bir Dmitry olmasına rağmen, insanlar ona asla iyi davranmazdı. Bunun nedeni, en büyük oğul olmasına rağmen, aileyi miras alma şansının son derece düşük olması ve kendisinin de hafifmeşrep ve uçarı olmasıydı. Bu yüzden çoğu insan ondan kaçınmaya çalışırdı.

Ancak şimdi durum farklıydı. Roman sadece görünüşte değişmekle kalmamış, aynı zamanda insanlarla nasıl başa çıkacağını ve dostça bir ortam yaratmayı da öğrenmişti. Tüm bunlar, insanların Roman’ın durumunu biraz geç de olsa nihayet anlamalarını sağlamıştı. Roman, Dmitry’nin en büyük oğluydu. Eğer gerçekten iyi bir adamsa, ona karşı dostça davranmakta hiçbir sakınca yoktu.

Tam o sırada kalabalığın arasından geçen Barco’nun uşağı Roman’a yaklaşarak, “Roman, Barco ailesinin genç efendisi seni özel odasına davet etti.” dedi.

Uşak genç efendisinden bahsediyordu. Elbette kendisi olmalıydı: Anthony Barco. Roman, beklediği toplantı davetini aldıktan sonra etrafındaki soylulardan af diledi ve Barco’nun uşağına, “Beni odasına götürün,” dedi.

Bu noktadan sonra Roman’ın merak ettiği gerçeği öğrenme sırası ona gelmişti.