Bölüm 24 Sorunun özü

Bölüm 24: Sorunun özü

Göğüs kafesimin derinliklerinde (orta kısımda) sıcak, kaynayan bir his yavaş yavaş kayboluyor, yoğun bir ısı topu etrafımı sarıyor. Muhtemelen yeni çekirdeğim.

Sersemlemiş bir şekilde bacaklarımı altıma alıp tünelde yavaşça ilerlemeye başlıyorum. Ne kadar güçsüz hissetsem de, burada dinlenmek için kalamam, takipçilerim şu anda bile araştırma yapmak için kuyudan aşağı iniyor olabilirler. Hareket etmeliyim.

Yavaş yavaş, karmaşık düşüncelerim düzelmeye başlıyor ve koordinasyonum yavaş yavaş yerine geliyor. Kayalık tünelde yolumu bulurken durumumu kontrol ediyorum.

Adı: Anthony

Seviye: 1 (temel)

Güç: 15

Dayanıklılık: 12

Kurnazlık: 25

İrade: 18

Beygir gücü: 30

Milletvekili: 10

Yetenekler: Kazma Seviye 4; Gelişmiş Asit Atışı Seviye 1; Kavrama Seviye 4; Isırık Seviye 4; Gelişmiş Gizlilik Seviye 1; Tünel Hissi Seviye 3;

Mutasyonlar: Gözler +4, Antenler +2, Asit +3, Bacaklar +1

Tür: Yavru Karınca İşçisi (Formica)

Beceri puanları: 1

Biyokütle: 0

Düşüşlerin kutsal annesi? Neden birinci seviye Gandalf’ım?! Sıkı çalışmam, biriktirdiğim deneyim, sahip olduğum tüm o saçma sapan şans? Bu noktaya kadar hayatta kalmak kolay olmadı, biliyor musun?! Adaletim nerede?!

Yeni statümü incelerken içimde burukluk yükseliyor, ancak MP’min sıfırdan ona düştüğünü fark ettiğimde moralim biraz düzeliyor. Görünüşe göre tahminim doğruymuş ve canavar çekirdeği, benim ve buradaki diğer yaratıkların büyüde ustalaşması için hayati önem taşıyormuş. Bu, ilk bulunduğum mağaradaki havuza neden bu kadar çok canavarın çekildiğini açıklayabilir. Bir şekilde manayla dolu olan suyu içerek onu emip çekirdeklerinin oluşumunu hızlandırabildiler.

Düşünüyorum da, özü yoğunlaştırmak için istatistiklerimde önemli bir yükseltmeden fedakarlık ettim ve bu da bana kullanamadığım sadece on MP verdi. Bu gerçekten doğru bir karar mıydı?

Şimdi muhtemelen daha önce deneyimlediklerimden çok daha tehlikeli bir bölgeye doğru ilerlemem gerekiyor, bu artırılmış istatistikler çok işime yarayabilirdi!

Yanlış bir seçim yaptığımı düşünmeden edemiyorum, mana kullanabilme ihtimali benim için çok cezbediciydi.

Birinci seviyeye dönmek o kadar da kötü olmayabilir, bu, beşinci seviyeye geri dönüp tekrar evrimleşebileceğim anlamına gelmiyor mu? Bu aynı zamanda, bunu yaparken daha fazla değerli beceri puanı kazanabileceğim anlamına da geliyor, değil mi?

Belki de bu daha iyidir. Evrimleşmemiş bir yaratık olarak beceri puanı toplamak için ikinci bir fırsatım olacak ve bu da evrimleşmenin sağlayacağından daha hızlı bir şekilde daha fazla seviye ve beceri puanı kazanmamı sağlayacak.

Şu anda kullanabileceğim bir beceri puanım var ama henüz harcamak istemiyorum. Dördüncü seviyede birkaç becerim var ve beşinci seviyeye ulaştıklarında geliştirmem gerekecek. Mana şekillendirme veya büyü yapma listede belirirse diye beceri menüsüne bile bakmayacağım. Bu cazibeye karşı koyamayabilirim! Disiplinli ol Anthony! Değerli becerilerinin boşa gitmesine izin verme!

Yavaş yavaş bedenimin kontrolünü tamamen ele geçirdim ve tünelin sonuna ulaştığımda zihnimdeki tozu silkeledim. Buradan ötede, daha önce gördüğüm uçsuz bucaksız yeraltı boşluğu uzanıyor.

Derin bir nefes alıp tekrar açık havaya çıkıyorum.

Gerçekten burası çok büyük.

Çatı altmış, hatta yetmiş metre yüksekliğinde, o kadar yüksek ki kesinlikle üzerine çıkmayı reddediyorum. Tek bir kaymada kesinlikle kendi ölümüme düşerim. Solumda ve sağımda duvarlar, göremediğim bir yere doğru kıvrılıyor; görüşüm, artı dörtte bile, duvarların uçlarını görebilecek kadar iyi değil.

Bu, üzerinde daha çok düşündüğüm bir konu. Bir böcek olarak, insanlar gibi normal gözlerim yok, bileşik gözlerim var. Bu birkaç anlama geliyor: Birincisi, gözlerimin ıslak olmasına gerek yok, bu yüzden göz kırpmama gerek yok, daha doğrusu göz kapaklarım olmadığı için kırpamıyorum. İkincisi, gözlerimin tek bir odak noktası yok; doğrudan baktıkları tek bir yeri çok detaylı görebilen bir insanın aksine, gözlerim aynı anda birçok yöne bakabiliyor, ancak detay zayıf.

Bu, özellikle uzaktayken görüşümün bulanık olmasından neden bu kadar rahatsız olduğumu açıklıyor. Muhtemelen aynı anda her yöne baktığım için, herhangi bir şeyin gizlice bana yaklaşmasını nasıl engelleyebildiğimi de açıklıyor.

Gözlerimi geliştirmenin benim için doğru seçim olduğuna hâlâ inanıyorum ve muhtemelen +5’e mutasyona uğratacağım ilk vücut parçam onlar olacak. Beceriler +5’te evrimleşebildiği için, bir mutasyon o seviyeye ulaştığında neler olacağını görmek için çok heyecanlıyım. Mutasyonlarımı çılgınca yeni bir şeye dönüştürebilecek miyim?

Herhangi bir ipucu var mı Gandalf?

…

Eh, neyse. Bu duruma şaşırmamalıyım. Tüm o muazzam bilgeliğine rağmen gri olan çok suskundu, ya da belki de sadece utangaçtı?

Küçük bir tavsiye daha faydalı olurdu elbette…

Yeterince oyalandık. Artık bu yeni alana taşınmaktan başka yapacak bir şeyim kalmadı.

Yavaşça yokuştan aşağı doğru hareket ederek küçük tünelin sığınağını terk edip kendimi bu inanılmaz mağaranın açık havasına bırakıyorum.

Mağara kelimesi burayı tarif etmeye yetmiyor bile, sanki bir biyom ya da teraryum gibi tamamen kapalı bir dünya hissi veriyor.

Kayaların arasından yolumu bulup aşağı inerken, olabildiğince uzağı görebilmek için gözlerimi zorluyorum. Garip, kıvrımlı ağaçlar, devasa mantarlar ve altlarında bir bitki örtüsü, nereye dönsem karşımda beliriyor. Tüm… orman… artık tanıdık gelen o mavi ışıkla nabız gibi atıyor.

Bu sahne o kadar yabancı ki, ilk defa kendi kendime, bu kesinlikle bambaşka bir dünya diye düşünüyorum.

Ön pençemle otları ve bitkileri gergin bir şekilde dürtüyorum, tepki verip vermediklerini görmek için onları kesiyorum. Tepki vermedikleri zaman dev bir mantara doğru ilerliyorum. Bu şeyler yetişkin bir insanın boyunun rahatlıkla iki katı.

Bir anlık tereddütten sonra pençemle onu dürtüyorum. Herhangi bir tepki vermeyince çenelerimle hafifçe ısırıyorum. Bu şey de ne?

Mantarın sapı yumuşak ve lifli, ısırdıktan sonra gevşiyor. Çenelerim ufak bir delik açtığı anda acıyla irkiliyor ve hızla geri çekiliyorum. Bu da neydi?!

Mantarı kopardığım yerden mor bir özsu yavaş yavaş sızmaya başlıyor. Bu bir tür asidik özsu mu? Can puanımı kontrol ettiğimde, sanki küçük bir hasar almışım gibi görünüyor. Of! Bir mantarı kemirerek can puanı kaybetmek saçma görünse de, burası hakkında edinebildiğim her bilgi beni biraz daha rahatlatıyor.

Yani mantarların içinde asit sızıntısı var, ısırmazlar.

Güzel.

Yüzümü bir mantarın yakmasıyla tuhaf bir şekilde cesaretlenerek, sağa doğru duvarı takip etmeye ve ormanın kenarını keşfetmeye başladım. İnsanlar kullanırsa diye kuyudan uzaklaşmam gerekiyor ama kayalık duvara yakın kalmak istiyorum ki, daha ileride kendime bir saklanma yeri kazabileyim.

Başım derde girdiğinde sığınabileceğim bir yer olmazsa kendimi gerçek anlamda rahat hissedemem.

Yaklaşık on dakika sonra burada kaç tane yaratık olduğunu merak etmeye başladım, çünkü tek bir tane bile görmemiştim!

Herkes uyuyor mu?

ÇILDIR!

İşte cevabım!

Kulakları sağır eden bir çığlık kopuyor ve duvarlardan yankılanıyor. Şimşek gibi kendimi kayaların arasına sıkıştırıp olabildiğince saklanmaya çalışıyorum. Birkaç saniye sonra o korkunç çığlığın kaynağını görüyorum.

Önce biri, sonra bir diğeri ve bir başka bulanık şekil tavandan sıyrılıp devasa kanatlarını açarak ormana doğru daldı. Uzakta, yaratıkların her birinin geniş dişli bir ağzı ve ayak uçlarında uzanan, kavrayan pençeleri olduğunu görebiliyorum. Toplamda yedi tanesi kuyrukluyıldızlar gibi yere düşmüş ve tüm o itiş kakış ve kükremelerden, aşağıda bir şeye karşı savaştıkları açıkça anlaşılıyor.

Birkaç dakika sonra uçan canavarların tekrar ağaçların üzerine yükseldiği görülüyor, ancak bir şeyle mücadele ediyor gibi görünüyorlar. Birkaç dakika sonra, hâlâ mücadele eden avları, uçan canavarlar tarafından havaya sürüklenirken görünür hale geliyor.

Bu, yukarıdaki tünellerde gördüklerimin iki katı büyüklüğünde, devasa bir kırkayak. Vücudu vahşi pençe yaralarıyla kaplı ve zafer kazanmış avcılar pençeleriyle tavandaki gizli yuvalarına tırmanırken, sadece zayıfça çırpınabiliyor.

KORKUTUCU!!

Kabul ediyorum. Biraz fazla özgüvenliydim. Becerilerim geliştikçe ve öz kaslarım yoğunlaştıkça kendimi oldukça güçlü hissediyordum. Yoluma çıkan her şeyi yiyebileceğimden değil, belki de keşfederken kendimi koruyabileceğimden.