Bölüm 24: Sana Bunu Kim Öretti?

Bölüm 24: Sana Bunu Kim Öretti?

Gece yarısı.

Eski bir villa kompleksinin ara sokaklarında, dövüş sanatçıları arasında aniden bir kavga patlak verdi.

Ça-ça-ça-çang!

Metallerin birbirine çarpmasından doğan keskin, kulak tırmalayan yankı, kaba bağrışmalar ve öldürme niyetiyle dolu kükremeler uykudaki mahalle sakinlerini aniden uyandırdı.

Bu da ne... bu ses de ne?

Dövüş sanatçıları kavga ediyor gibi...

Pek çok insan huzursuzlukla titredi.

Kimi aceleyle polisi veya Dövüş İttifakı’nı aradı; kimi de cesaretini toplayıp pencerelerini açarak dışarı göz attı ya da telefonlarıyla kayda geçmeye çalıştı.

Duydun mu? Biri Dövüş İttifakı’nı aramamız için bağıra bağıra koştu geçti...

Sessiz ol! Ya sonradan intikam alırlarsa?

Işıkları açmayın, sessiz kalın!

Bu sırada bazıları da kulaklarını kapatıp battaniyelerinin altına saklandı ve bu kaotik kargaşanın bir an önce dinmesini umdu. Kendileriyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi davranarak zorla uyumaya çalıştılar.

Onlara tam anlamıyla korkak demek pek de doğru olmazdı.

Dövüş sanatçıları, istedikleri takdirde bir pencereyi tuzla buz edip gözlerini bile kırpmadan birini öldürebilecek varlıklardı.

Dövüş İttifakı kahramanları ve Özel Polis ne kadar çok çalışırsa çalışsın, halk her bir kötü adamı durduramayacaklarını biliyordu.

......

Ve tüm bu ortak kaygının ortasında, tek bir kişi vardı—

—kavgayı yukarıdan sakin bir bakışla izleyen biri.

Tuhaf bir kombinasyon.

Üzerinde eskimiş bir pilot montu ve gri eşofman altı vardı.

Arkada toplanmış derli toplu beyaz saçları ve gözlerinin kenarındaki sert çizgiler olmasından ziyade, duruşundaki ve bakışlarındaki şiddetli ışık onun yaşlı bir adam olduğunu düşünmeyi neredeyse imkansız kılıyordu.

Biri serseri, biri canavar, biri de hayalet...

Sessiz mırıldanmaları, gözleri Kim Muhyuk, Shin Kangheon ve Kim Bokja’nın Geceiblisi Kılıç ile çarpıştığı sahneyi tararken devam etti.

İşitme duyusunu keskinleştirmek için içsel enerjisini yükselten yaşlı adam, onların konuşmalarını dinledi.

Yarasından dolayı sol tarafı iyi görmeyecek. Her şeyi oraya odaklayın.

Uraaaaah!

Isır!

Yarı şaka yollu bir tabirle, yüksek alemlere ulaşan dövüş sanatçıları sadece ayak hareketlerinden bir insanın doğasını görebilirdi.

Yaşlı adam, sanki üçünün de doğasını gerçekten delip geçiyormuş gibi mırıldanmaya devam etti.

Tamamen uyumsuz bir üçlü... ama yine de garip bir şekilde dengeli. Gerçekten merak uyandırıcı.

Üçü de en fazla yirmi yaşlarının başlarında gibi görünüyorlardı, ancak yetenekleri olağanüstüydü; yaşlı adamın hayatı boyunca gördüğü tüm dövüş sanatçıları ve büyücüler arasında bile.

Özellikle de o çocuk...

Diğer ikisine liderlik ederken Kim Muhyuk da en ön safta yer alıyor, Geceiblisi Kılıç ile kılıçları çarpıştırıyordu. Yaşlı adam onu dikkatle inceledi.

Kaga-ga-gang!

Yaşına rağmen, sayısız gerçek savaş deneyimine sahip bir dövüş sanatçısını izlemek gibiydi.

Sanki düşmanın zayıf noktalarından başka hiçbir şeye takıntılı olmayan, kendisinden katbekat büyük bir canavarın boynunu ısıran ve asla bırakmayan bir kurda benziyordu.

Hooh! Ne kadar da inatçı.

Ama sert sözlerine rağmen yaşlı adamın dudaklarında hafif bir gülümseme belirmmişti.

Karşısında kılıç sallayan canavar benzeri çocuk doğası gereği korkusuz ve saldırgandı. Mükemmel fiziksel gücüyle o devasa kılıcı şaşırtıcı bir güçle savuruyordu.

Hayalet kontrol eden kız ise aklı aklından gitmiş gibi korkmuş görünmesine rağmen bir adım bile geri atmamış, tam zamanında yaptığı akıllıca büyü hamleleriyle takım arkadaşlarına destek oluyordu.

İkisinden herhangi biri tek başına, bu yaşlı adam kadar övgü konusunda cimri biri için bile yüksek övgüler kazanacak kadar yetenekliydi.

Ancak Kim Muhyuk varlığıyla her ikisini de gölgede bırakıyordu. Ve yaşlı adamın gözünü hep üzerinde tutmasının bir nedeni daha vardı.

O kılıç ustalığı... garip bir şekilde...

Yaşlı adamın zihninden bir düşünce geçti ama kısa sürede başını salladı.

Hayır... imkansız.

Yalnızca yakından izlemekle kalmayıp Kim Muhyuk, kanlar içinde kalmasına rağmen pervasız bir vahşet, cesur kararlar alma yeteneği ve gerektiğinde geri çekilecek soğukkanlı bir hassasiyet sergiliyordu.

Farkında bile olmadan, yaşlı adam kendini çocuğun dövüşüne kapılmış, başını sallarken buldu.

Evet, evet... sadece biraz daha...

Heyecanlandığını fark edince yüz ifadesini zorla düzeltti.

Acı bir anı su yüzüne çıkmıştı.

Adı elinden alındıktan ve Dövüş İttifakı’ndan ihraç edildikten sonra onu yirmi yıl boyunca tecride zorlayan olay.

İç-iblis tepkimesinden o kadar şiddetli muzdarip olmasına yol açan travma ki, uzun süre neredeyse hiç hareket edememişti. Parmak uçları hâlâ hafifçe titriyordu.

Yavaş bir nefes aldıktan sonra sessiz bir iç çekti ve bakışlarını tekrar Kim Muhyuk’a çevirdi.

...Bu gidişle sorunsuz bir şekilde onu alt edecek.

Eğer Geceiblisi Kılıç aniden çılgına dönüp sivillere saldırsaydı, bizzat müdahale etmeye hazırdı.

Ancak duruma bakılırsa, muhtemelen buna gerek kalmayacaktı—

—ta ki beklenmedik bir değişken ortaya çıkana kadar.

Gyaaaaaah!

Köşeye sıkışan Geceiblisi Kılıç yaralı bir hayvan gibi çığlık atarak çılgınca savrulmaya başladı.

İlk başta çaresizlik gibi görünüyordu—

—ancak kendisini baskılayan çocuklar bir an için geri çekildiğinde, cüppesinden aniden bir enjektör çekip ön koluna sapladı.

Hhrrrgh...!

Sanki yıldırım çarpmış gibi tüm vücudu şiddetle sarsıldı.

Acıyı silen, kanı tutuşturan ve geçici olarak içsel enerjiyi artıran bir ilaç.

Kullananların birçoğu sakat kalıyor... ya da ölüyordu. Ancak krizden sağ çıkmak için bazılarının başvurduğu son çare bir araçtı.

...Bu, aşılmaması gereken bir sınır.

Yaşlı adamın gözleri keskinleşti, bir adım attı—

—ve üzerinde durduğu çatının kenarından atladı.

Whoooosh!

Tek bir sıçrayışla binalar arasındaki boşluğu aşarak parmakları arasında tuttuğu ince bir iğneyle savaş alanına yaklaştı.

Defolun! Eğer ölmek istemiyorsanız—!

İlaçlanmış olsa bile Geceiblisi Kılıç hâlâ kendini koruma içgüdüsüne sahipti. Karşılıklı yıkıcı bir öfke yerine kaçmayı seçti, enerjisini artırarak yoluna çıkan her şeyi ezip geçti.

Peşinden gidin!

Önde Kim Muhyuk olmak üzere üçü takibe koyuldu.

Yaşlı adam sessizce çatılardan onları takip etti.

Duyularını güçlendiren içsel enerji sayesinde konuşmalarını net bir şekilde duyuyordu.

Onu öylece bırakmamız gerekmiyor mu? O tür bir ilaç on dakika bile sürmez.

Aklı başında değil—karşılaşabileceği sivillere salatabilir.

...O kadarını düşünmemiştim.

O nasıl bir ilaç? Sadece ikinizin bildiği bir sır gibi konuşmayı bırakın!

Bu diyaloğu duyan yaşlı adamın yüz ifadesi yumuşadı.

Doğru yolun o pozcularından çok daha iyilerdi.

İlk başta arka sokak serserileri gibi kaba mizaçlı olacaklarını düşünmüştü ama onların farklı bir yönüne de şahit olmuş gibi hissetti.

Beklenmedik bir şekilde memnun olan yaşlı adam, çocuklara küçük bir yardım eli uzatmaya karar verdi.

Geceiblisi Kılıç ile arasındaki mesafeyi kapattı—

—ve bileğini yıldırım hızıyla salladı.

Piiit!

İğne parmaklarının arasından fırlayarak Geceiblisi Kılıç’ın baldırını deldi ve onu yere sabitledi. Dengesini bozmaya yetecek kadardı.

Khuk! Kim—?!

Uraaaaagh!

Geceiblisi Kılıç sendkeleyip etrafa çılgınca bakındığı sırada, Shin Kangheon arkadan üzerine atladı ve Kim Bokja büyü sanatıyla onu bağladı.

Ve son olarak—Kim Muhyuk, çatlamış çalışma kılıcını tüm gücüyle yaşlı canavarın yüzüne indirdi.

Bwaak!

Şiddetle kıvrılıp çırpınan Geceiblisi Kılıç sonunda bilincini kaybetti ve tepkisizce yere yığıldı.

Haa... haa... Az önceki de neydi?

Nefes nefese kalan Kim Muhyuk başını kaldırıp etrafa baktı.

Çünkü onu huzursuz eden şey, Geceiblisi Kılıç’ın sonunda nasıl birdenbire sendeleyip kaldığı ve sanki bir şey arıyormuş gibi etrafına çılgınca bakındığıydı.

Ancak yaşlı adam onu çoktan uzaktan izliyordu.

Hooh. İyi içgüdüler de var.

Tam o sırada raporu alan Dövüş İttifakı ajanları hafiflik teknikleriyle koşarak geldiler.

Günlerdir ilgisini çeken çocuğu izleyen yaşlı adam sessizce mırıldandı:

...Doğrulamam gereken bir şey var.

Ve birkaç an sonra varlığı hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

*****

Bilinincini yitiren Geceiblisi Kılıç’ı geç gelen Dövüş İttifakı üyelerine teslim ettik.

...Siz üçünüz gerçekten bu adamı kendi başınıza mı alt ettiniz?

Söylüyorum ya, doğru! Yan tarafımdaki bu yara izini görüyor musun? Dünyanın en büyük kılıç ustası bile olmadan önce neredeyse ölüyordum!

Hâlâ heyecan dolu olan Shin Kangheon bütün durumu anlatıyordu.

Hikayesi tabii ki her saniye daha da abartılı hale geliyordu ama onu düzelttimeye çalışamayacak kadar yorgundum.

Peki ödül ne kadar? Sıradan bir uzman değildi, yani en az üç bin, değil mi?

Kim Bokja doğrudan ödülü kontrol etmeye geçti: tam olarak ne kadar, ne zaman ödenecek, vergiler kesiliyor mu vb.

Sonra bize dönüp hesaplamayı şimdi halletmemiz gerektiğini söyledi.

İkiniz de bensiz ölmüş olacağınızı biliyorsunuz, değil mi? Öovüyü tam üç eşit parçaya bölüyoruz. İtirazı olan var mı?

Elimi salladım—ne istiyorsanız yapın. Shin Kangheon ödülle hiç ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu.

Aklımı kurcalayan şey bambaşka bir şeydi.

Sonda biri araya girmişti.

Geceiblisi Kılıç’ın sendelediği ve etrafa bakındığı o an kafama takılıp durduğu için, yere yığıldığı alanı iyice incelemiştim—

—ve yerde tek bir iğne deliği bulmuştum.

Öyle derinlemesine saplanmıştı ki iğnenin kuyruğu bile görünmüyordu.

Eğer o iğneye hedefimizden biri olsaydı...

Soruşturma bitti. Gidebilirsiniz. Ödül konusuna gelince, sizinle daha sonra iletişime geçeceğiz.

Hoş olmayan düşünceyi kafamdan atıp ayağa kalktım.

Sorgunun ardından karakoldan ayrıldık, birbirimize baktık—

—ve üçümüz de tam birer enkaz gibi görünüyorduk.

Birbirimizin yüzüne bakarak kendimizi tutamayarak kıkırdadık.

İkinize de iyi çalışmalar. Eve sağ salim gidin. Sonra görüşürüz.

Dürüst olmak gerekirse, bir süre ikinizi görmek istemiyorum.

Ölümcül derecede yorgunum. Bir şeye ihtiyacınız olursa mesaj atın.

Yollarımızı ayırıp evlerimizin yolunu tuttuk.

*****

Hey, delikanlı! İyi misin?

...Bayım?

Bu parktaki adamdı; bana yaşlı adam Choi’yi bulmamı söyleyen ve adresi veren kişi.

Bir bakıma tüm bu pisliğin sebebi o idi—ancak öfkeden ziyade, içimden boş bir gülüş koptu.

Yanına yaklaşırken yüzündeki ifade suçluluk doluydu.

Bay Choi’nin suçlu bir dövüş sanatçısı olduğunu söylüyorlar? Tanrı aşkına, benim yüzümden senin başına bir şey gelecek diye o kadar endişelendim ki. Aman Tanrım! Her yerin yara içinde—bir hastaneye gitmelisin!

Benimle ilgilenip her yerimi yoklayıp dururken ellerini ittim.

Üzgünüm ama... şu an gerçekten çok yorgunum...

Ve o anda içime tuhaf bir his çöktü.

Belirsiz, açıklanamaz bir yanlışlık hissi.

Serseri günlerimde sayısız arkadan bıçaklayandan sağ kurtulduktan sonra edindiğim ürpertici içgüdü tenimde gezindi.

Ve nedenini anladım.

Geceiblisi Kılıç... Bay Choi değildi.

Dövüş İttifakı daha önce profilini kontrol ettiğinde listelenen soyadı Choi değildi. Lee idi.

Adam bakışlarımın soğuduğunu hissedip garip bir gülümsemeyle geri çekildi.

Gerçekten de iyi içgüdülerin var.

Sen...

Aynı anda, sıradan orta yaşlı adamın vücudu değişmeye başladı.

Hafifçe kambur sırtı dikleşti ve sıradan, akılda kalıcı olmayan gözleri keskinleşti.

Kemik Küçültme Sanatı.

Temelde suikastçılar tarafından kullanılan bir teknik—görünüşünü tamamen değiştirmek için kemikleri ve eklemleri manipüle etmek.

Birkaç an içinde tamamen farklı birine dönüştü.

Ardından, doğrudan içimden geçen bir bakışla bana dik dik bakarak sordu:

Fark ettiğine göre açıkça soracağım. Sana kılıç ustalığını kim öğretti?

......

Ve içgüdüsel olarak—

—anlamıştım.

Karşımda duran adam bizzat Kılıç İblisi'ydi.