Bölüm 24: Kılıç Ele Geçirme Maçı (1)

Bölüm 24: Kılıç Yakalayan Maç (1)

Xi’an, Huaqing Havuzu—

Pekin’den gelen gösteri topluluğu, oyunlarını sergilerken maskeler ve canlı makyajlar taktı.

“O anda Tek Silahlı Kılıç Kullanıcısı kılıcını tek eliyle havaya kaldırdı!”

Spiker rolünü oynayan abartılı bir şekilde bağırdı. Tek Silahlı Bıçak Kullanıcısı gibi giyinen sanatçı kılıcını kaldırdı. Belki de kötü adam olduğu için, gösterişli kılıç Yi-gang’ın paslı Kayan Yıldız Dişi’ne benziyordu.

“Bu kötü adam! Teslim olun ve klanımızın aurasını kabul edin!”

“Murim İttifakının Kaçınılmaz Ağı zaten tamamlandı. Diz çökün!”

Murim İttifakı üyeleri gibi giyinen diğer sanatçılar kılıçlarını sallayarak zarafetle dönüyorlardı. Hareketleri ritme mükemmel bir şekilde uyuyordu ve oldukça tehditkar görünüyordu.

“Tek Silahlı Kılıç Kullanıcısı kılıcını aşağı salladı. Sanki açık bir gökten yıldırım düşmüş gibiydi.”

Whooosh-

Sözde Tek Silahlı Kılıç Kullanıcısı kılıcıyla saldırdı. Dövüş sanatçılarına göre bu hareket tamamen göstermelik gibi görünse de sıradan halkı şaşırtmak için yeterliydi.

Dramatik bir etki yaratmayı amaçlamış gibi görünüyordu. Kılıç sallandığı anda Murim İttifakı’nın üyeleri hep birlikte aniden durdular.

“Tek bir saldırıyla Murim İttifakı’nın beş üyesini katletti.”

Duraklatılan Murim İttifakı üyelerinin sandıklarından kırmızı kan fışkırdı.

Tabii ki göğüsleri aslında kesilmemişti. Sadece kırmızıya boyanmış bir sürü ördek tüyüydü.

Ancak saçılan kırmızı ördek tüyleri tam olarak fışkıran kana benziyordu. Birkaç kez gerçek kanın fışkırdığını gören dövüş sanatçıları bile etkilenmişti.

İlk perde sona erdiğinde sanatçılar seyircilere yaklaşarak nezaketle paraları takdir olarak kabul ettiler.

Yi-gang da birkaç para dağıttı ve alkışladı.

“Etkileyici. O kadar gerçekçi geldi ki.”

“Bıçak tekniği tamamen tuhaftı ama harikaydı,”

Peng Mu-ah böyle mırıldandı. Daha o sabah somurtkan bir ruh halindeydi ama dışarı çıkmak moralini düzeltmiş gibi görünüyordu.

Moyong Tak da Moyong Jin ile konuşurken parlak bir şekilde gülümsedi.

“Hımm, Murim’in halk düşmanı olan Tek Silahlı Kılıç Taşıyıcısını bir oyuna dönüştürmek. Gerçekten Pekin’deki gösteri gruplarının harika fikirleri var, değil mi?”

“…Ha? Ah, evet.”

“Sen! Hayal kurmayı bırak. Hahaha.”

Ancak Moyong Jin sanki aklı başka yerdeymiş gibi şaşırmış görünüyordu. Performanslara olan aşkını dile getirmesine rağmen hiç konsantre değildi.

Yi-gang sessizce iki kardeşi gözlemledi.

Moyong Tak, grubuna baktı.

“Yavaş yavaş restorana gidelim mi?”

Güneş çoktan batıyordu. Grup isteksizce yola çıkmaya başladı.

Gösteri grubunun etrafına insanlar hâlâ akın ediyordu. Ne de olsa bir sonraki perde başlamak üzereydi.

「Keşke daha uzun süre kalabilseydik ve daha fazlasını izleyebilseydik.」

Ölümsüz İlahi Kılıç ayrılma konusunda genç Peng Mu-ah veya Ha-jun’dan daha isteksiz görünüyordu.

‘Sadece bir oyun olmasına rağmen, bunu pişman mı buluyorsunuz?’

「Tek Silahlı Kılıç Sahibinin karakteri oldukça etkileyiciydi, değil mi?」

‘O, Murim’in halk düşmanıydı ve yakalanıp öldürüldü.’

「Murim’in halk düşmanı… değil mi, tsk tsk. Becerileri oldukça iyiydi, bu da onu çok ilgi çekici kılıyordu.」

Ölümsüz İlahi Kılıcın dırdırı nedeniyle Yi-gang’ın ayrılışı ertelendi. Grubunu takip etmeye çalışarak kalabalığın arasından geçerken ani bir kesinti oldu.

Ölümsüz İlahi Kılıç usulca fısıldadı:

「Yi-gang.」

Daha uyarıyı duymadan önce bile Yi-gang zaten rahatsız edici bir his hissetmişti.

Yi-gang birisiyle omuzlarına çarptığında hızla arkasını döndü.

İç enerjisini kullanamıyor olsa bile bu onun dövüş sanatlarına aşina olmadığı anlamına gelmiyordu. Dövüş sanatları klanındaki her çocuğun bileceği temel yakalama tekniğini kullanarak kişinin bileğini büktü.

“Aaaa!”

Yi-gang’ın bastırdığı kişi genç bir çocuktu. Bir deri bir kemik kalmış görünüyordu, neredeyse bir dilenciden farksızdı.

“Bırak beni! Birini incitiyorsun!”

Çocuğun çığlık atması kalabalığın dikkatini çekti. Ancak Yi-gang kayıtsız bir şekilde eşyalarını kontrol etti.

“Hah, demek hâlâ böyle şeyler oluyor.”

Cebinde sakladığı çanta kayıptı.

“Çantamı bana geri ver.Seni devlet dairesine teslim edeceğim ve bileğimin kesilmesini sağlayacağım.”

“Ne saçmalığından bahsediyorsun? Ben hiçbir şey almadım!”

Yi-gang mücadele eden çocuğu aradı ama çocuğun çantası yoktu.

“Neden masum bir insanı tartaklıyorsunuz!”

“Masum diyorsun.”

Bu tür yerler yankesiciler için idealdir. Ve yankesicilik yapanlar da genellikle Aşağı Tarikatına mensuptur.

Yi-gang kurnaz görünüşlü çocuğun kulağına doğru eğildi.

“Kimse sana kim olduğumu öğretmedi mi? Görünüşe göre Geumhwa ve Jeong Gu seni eğitmekte başarısız oldular.”

“…!”

Daha önce öfkelenen çocuk ağzını kapattı. Gözleri şaşkınlıkla titriyordu.

“İşleri zorlaştırmayın. Eşyalarımı ver, ben de seni bırakayım.”

Çocuk Yi-gang’ın kim olduğundan habersiz gibi görünse de Xi’an Şube Müdürünün adı bile tek başına yeterince korkutucuydu.

“Ayak bileğinde…”

Yi-gang’ın bakışları çocuğun şişkin ayak bileğine kaydığı anda, bir yerden bir kılıç parıltısı parladı ve çocuğun bileğini kesti.

Swoosh-

“Ah!”

Neyse ki kılıç yalnızca ayak bileği kayışındaki gizli cebi kesmiş. Bileğinin zarar görmediğini anlayan çocuk gözle görülür şekilde sarsıldı.

Geri dönen ve kılıcını hiçbir uyarıda bulunmadan sallayan Moyong Tak’dı.

“Küçük yankesiciler genellikle çalınan malları bilek kayışlarında saklıyorlar. Haha. Görünüşe göre bu teknik burada bile yayılmış.”

“…”

Yi-gang sessizce Moyong Tak’a baktı.

Moyong Tak kıkırdayarak çantayı aldı ve ona verdi.

“Fazla üzülme. Hepsi gösterişli görünüşünüz yüzünden. Bu aşağılık insanlar bu kadar modaya uygun bir asilzadeyi gördüklerinde nasıl direnebilirler?”

“Modaya uygun mu?”

Yi-gang kıyafetini inceledi.

Karmaşık işlemelerle süslenmiş kırmızı bir dış giysi. Abanoz gibi pürüzsüz bir sabahlık ve şık deri ayakkabılar ona tezat oluşturuyor.

Moyong Tak, Yi-gang’ın kıyafetlerine çoktan hayran kalmıştı.

Her ne kadar kasıtlı olmasa da bu tarzın son zamanlarda Pekin’de trend olduğu söyleniyordu. Üstelik Yi-gang çok sayıda yüzük takıyordu; bunlardan biri tırnak büyüklüğünde bir yakutla süslenmişti.

「Soyunun moda anlayışını eleştirmek istemiyorum ama biraz aşırı görünüyor. Çok gösterişli olmak hızla şatafatlı bir hal alabilir.」

‘Çok şık.’

Yi-gang’ın görünümü bir asilzadenin simgesiydi. Üstelik arkadaşlarıyla karşılaştırıldığında oldukça zayıf ve zayıf görünüyordu. Yankesici çocuğun onu hedef alması şaşılacak bir şey değildi.

“Onu devlet dairesine teslim etmek biraz fazla hissettiriyor.”

“Gitmesine izin vereceğim.”

Yi-gang’ın sözlerini duyan Moyong Tak sırıttı.

Her durumda, Moyong Tak müdahale etmemiş olsa bile Yi-gang genç hırsızı serbest bırakmayı planlamıştı.

“Gelecekte ellerinize daha dikkat edin.”

Bu sözlerle Moyong Tak sağ elini çocuğa uzattı. El sıkışma mı teklif ediyordu?

Çocuk tereddütle uzandığında Moyong Tak gerçekten elini sıktı.

“Ne kadar kirli, narin bir el.”

Sonra Moyong Tak’ın kolundaki damarlar şişti.

Kavrama-

Korkunç bir ses çıkararak çocuğun eli ezildi.

“Ah, ahhh!”

“Bu senin cezan. Tövbe ederek yaşayın.”

“Öf, öhö!”

Moyong Tak bir an sonra tutuşunu bıraktı.

Çocuğun eli kırmızının ötesinde mora döndü. Kırık sağ elini tutarken titrerken gözyaşları yüzünden aşağı aktı.

Bir dövüş sanatçısının tutuşunun gücü, bir sokak yankesicisi için dayanılmazdı.

Çocuk, şüphesiz birkaç kemiği kırılmış olan elini tutarak, kaçmak için sendeleyerek uzaklaştı.

“…Ne büyük bir nankörlük. Merhamet gösterildiğinde bile. Haha.”

Memnun bir ifadeyle ayağa kalkan Moyong Tak, Yi-gang’ın bakışını kazandı.

Saygın bir usta olmayı hedefleyen ortodoks bir mezhebe mensup olsanız bile, bir katmanı soyun ve bulacağınız şey budur. Dövüş sanatçılarının çoğu böyleydi.

Bu tür şiddeti “merhamet” kisvesi altında gizleyen yalnızca Moyong Tak değildir.

“Ah! Genç efendinin yüzünü tanıdım ve koştum. Gerçekten bu sen olmalıydın kardeşim!”

“O lanet herife merhamet gösterdiğini düşünüyorum.”

Birkaç genç adam alkışlayarak belirdi.

Hepsi iyi giyimli görünüyordu ve bellerine silahlar bağlıydı. İlk bakışta açıkça dövüş sanatçılarıydılar.

“Ah! Bunlar bizim küçük kardeşlerimiz değil mi? Zaten seni görmeyi beklemiyordum.”

“Hahaha, akşam ziyafetinden önce sokak sanatçılarını izlemeye geldik.”

“Ben de aynı fikirdeydim. Bu da önemli bir şey.”

Moyong Tak, uzun süredir burada olmamasına rağmen dövüş sanatçılarıyla sıcak bir şekilde selamlaştı.

Şaşırtıcıydı. Ortaya çıkan dövüş sanatçılarının tümü Xi’an içindeki çeşitli mezheplerdendi.

Arkada duran Yi-gang, gelen dövüş sanatçılarının kimliklerini hemen tanıdı.

‘İkisi Yedi Yıldırım Bıçağı Tarikatından ve iki tanesi Yeşil Alan Çetesinden.’

Kılıçlarında yıldırım amblemi olanlar Yedi Yıldırım Bıçağı Tarikatındandı ve yeşil kuşaklılar Yeşil Alan Çetesinin dövüş sanatçılarıydı.

Xi’an’da sadece Baek Klanı yoktu, aynı zamanda çeşitli küçük mezhepler de toplanmıştı. Hepsi Murim İttifakına muhalif olan ortodoks dövüş sanatçılarıydı.

“Madem öyle, hadi birlikte gidelim.”

“Bu iyi olurdu ama benim de çevrem var.”

“Ah, Yedi Yıldız Konferansı üyeleri! Azure Ormanı’ndan da birileri olmalı. Sayende kardeşim, bugün bu büyük fırsata sahibiz.”

“Hehe, hepsi iyi insanlar.”

Dostça konuşmalarında, daha önce eli kırılan yankesiciyi muhtemelen hatırlamadılar. Ve unuttukları tek şey bu değildi.

Yi-gang’ın dudaklarında bir sırıtış belirdi.

「Soyunun kıyafetleri kesinlikle dikkat çekicidir. Çok çocukça hareketler yapıyorlar keke.」

Gözleri açıkça Yi-gang’la buluştu.

Yi-gang birkaç yıldır ana evden uzakta olsa da onu tanımış olmaları gerekirdi. Ancak Yi-gang’a sanki havaymış gibi davrandılar.

“Sadece bazı zorluklarla karşılaşan bu arkadaşıma yardım ediyordum.”

“Ah? Şu… bahsettiğin arkadaş mı?”

“Hmm, onu tanımıyor musun?”

Moyong Tak, Yi-gang’dan bahsettiğinde sonunda başlarını eğip ona daha yakından baktılar.

“Bu Genç Efendi Baek Yi-gang değil mi? Haha. Artık bize daha çok küçük bir kardeş gibi görünüyor.”

“Ah, bu Genç Efendi Yi-gang.”

Teatral bir dokunuşla tanınmış numarası yaptılar.

“O kadar uzun zaman oldu ki unuttum. Uzun zaman oldu, Genç Efendi Yi-gang.”

Sıradan bir tokalaşma için tembelce ellerini uzattılar.

Yi-gang da el sıkışmaya karşılık verdi.

“Bir süredir klandan uzak kaldım.”

“Sağlıklı göründüğüne sevindim. Hehe.”

Sözleri kibardı ama tavırları farklı bir hikaye anlatıyordu.

Hasta Yi-gang için bu yorum açıkça alaycı bir iğnelemeydi.

“Hepinize teşekkürler. Seven Lightning Blade Sect’ten Jong Seok-oh, Yang Jeong. Ve Green Field Gang’dan Go Hee-sam, Chu Do-young.”

“…”

Daha önce kendini beğenmiş dövüş sanatçıları aniden sertleşti.

“Sen… isimlerimizi biliyor muydun?”

“Nasıl yapamam?”

Yi-gang’ın onların isimlerini bileceğini hayal bile etmemişlerdi.

“Klan Liderinin doğum gününde, mezhep liderleri hediyeler sunmak ve saygılarını sunmak için ziyarete gelirdi. Hepiniz onları takip etmediniz mi?”

“…”

“Tarikat liderlerinin Klan Liderine sunduğu değerli iksirler ve benzeri? Onlardan çok keyif aldım.”

Hem Yedi Yıldırım Bıçağı Tarikatı hem de Yeşil Alan Çetesi, Baek Klanı’na boyun eğen mezheplerdi. Her yıl Klan Başkanının doğum gününde ziyaret ederek sadakat gösterenler onlardı.

Yi-gang, pozisyonlarındaki farklılığı dolambaçlı bir şekilde vurguluyordu.

“İyi bir hafızam var. Her zaman eğildiğiniz için sizi sadece başınızın arkasını görerek tanıdım. Ama hepiniz farklı görünüyorsunuz.”

“Ne-ne demek istiyorsun!”

“Yani, etrafta dolaşırken gözlerinizi dört açık tutun.”

Dolaylı konuşmasının bir hata olduğunu düşünen Yi-gang, doğrudan onlarla yüzleşti.

Yüzlerinin öfkeden kıpkırmızı olduğunu gören Moyong Tak hemen müdahale etti.

“Haha, sadece birkaç yıl içinde Yi-gang, o kadar büyüdün ki. Davranışlarının ne kadar geliştiği göz önüne alındığında, seni ilk başta tanıyamamamız anlaşılır bir şey.”

Ustalıkla arabuluculuk yaptı.

Yi-gang sözlerini söylemişti ve dövüş sanatçıları öfkelerini açıkça ifade etmeye cesaret edemediler, dolayısıyla hiçbir çatışma çıkmadı.

“Daha sonra yüzlerimizde gülümsemeyle buluşalım.”

Bunun üzerine Yi-gang tereddüt etmeden arkasını döndü.

Yedi Yıldırım Kılıcı Tarikatı ve Yeşil Alan Çetesi’nin dövüş sanatçıları yalnızca bastırılmış öfkeyle yumruklarını sıkabiliyorlardı.

Moyong Tak, Yi-gang’ı takip ederken sinsice başını diğerlerine çevirdi.

“Millet, bunu ciddiye almayın. Toplantı mutlaka gerçekleşecekneşeli. Hahaha!”

Ağzı gülümsedi ama gözlerinde garip bir şekilde soğuk bir parıltı vardı.

Dövüş sanatçıları hareketsiz duruyor, o buz gibi bakış üzerinde düşünüyordu.

En Büyük Altın Kule’nin ana kapısı olağandışı bir şekilde sıkı bir şekilde kapatılmıştı. Üstelik nöbet tutan iki büyük, heybetli kapı bekçisi vardı.

Ancak Yi-gang ve grubu yaklaşır yaklaşmaz hemen kapıları açtılar.

“Lütfen içeri gelin.”

Daha sonra abartılı bir jestle saygılarını gösterdiler.

Restoranın tamamını kiralayan değerli misafirlere böyle bir jest bekleniyordu.

Bekçilerden birinin boynundan aşağı soğuk bir ter damlası süzüldü. Tanıdık bir yüzü tanıdı.

Soğuk bir bakışla aşağıya bakan Yi-gang artık eskisinden farklı olarak gösterişli bir kıyafet giymişti.

Ancak kendine güvenen tavrı ve aristokratik yürüyüşü geçmiş anılarıyla tutarlı kaldı.

O zamanki sıska çocuğun ünlü Baek Klanının genç bir efendisi olduğu kimin aklına gelirdi? Yarası iyileşmiş olmasına rağmen aldığı şaplak hala dudaklarını acıtıyor gibiydi.

Yi-gang bakışlarını geri çekti ve restorana girdi.

Kısa bir süre sonra birisi kapı görevlisinin önünde durdu.

“Hmm, doğrudan dördüncü kata çıkabilir miyim?”

Selam veren bekçi, şüphe götürmez bir şekilde kültürlü bir adama benzeyen Moyong Tak’ı görmek için başını kaldırdı.

Önem açısından Yi-gang’dan aşağısı değildi. Restoranın tamamını kiralayan Low Down Tarikatı’nın işvereniydi.

“Evet, sizin için ana masayı hazırladık.”

“Anlıyorum.”

Moyong Tak sessizce bekçiyi gözlemledi, sonra arkadaşlarına döndü.

“Devam edin.”

“Ya siz, Sör Moyong?”

Jin Ri-yeon sordu ama Moyong Tak sadece omuz silkti.

“Haha, gün içinde çok fazla çay içtim.”

“Oh…”

Grup, tuvaleti ziyaret etme bahanesiyle şüphelenmeden yukarı çıktı.

Moyong Tak, hareket etmeden önce merdivenleri çıkmalarını bekledi. Gittiği yön tuvalete doğru değildi.

En Büyük Altın Kule’nin içinde eşsiz bir nokta vardı.

Birinci katta kapalı bahçe ve içindeki eski türbe. Moyong Tak tereddüt etmeden tapınağa girdi.

İçeride birisi Moyong Tak’ı bekliyordu.

“Genç Efendi.”

“Ah, uzun zamandır mı bekliyordun?”

“Hayır efendim.”

“Güzel, talimat verdiğim her şey hazırlandı mı?”

“Evet, her şeyi şefe aktardım.”

“Bunu al.”

Moyong Tak, eşyalarından parıldayan altın bir yuanbao verdi. Beklenmedik bir şekilde onu alan adamın yüzünde hafif bir şok ifadesi vardı.

“Görev henüz tamamlanmadığında son ödemeyi yapmaya gerek yok.”

“Bu son ödeme değil, bir eklemedir.”

Ekstra ücret olarak cömertçe 50 altın nyang vermek. Bu kesinlikle sadece başarılı bir ziyafet talebi değildi.

Beklendiği gibi Moyong Tak, eşyalarının arasından sarı kağıda sarılı bir tozu teslim etti.

“Bunu Altın Öz Likörüne ekleyin. Ve o şişeyi bahsettiğim saatte getir. Tek bir hata bile olmamalı.”

“Genç Efendi…”

Yorgun Aşağı Tarikat üyesi için bile gergin bir andı.

“İşler ters giderse ne olacağını biliyorsun.”

“…”

Moyong Tak sadece soğuk bir şekilde gülümsedi, bu daha da acımasız görünüyordu.

“Muhtemelen… bunun ne tür bir uyuşturucu olduğunu biliyor musun?”

“Tsk.”

Moyong Tak’ın eli adamın boğazını kavramak için yıldırım hızıyla hareket etti.

“Kehk, keuk”

“Gerçekten bilmek istiyor musun?”

Yüzü boğulma nedeniyle kırmızıya dönse bile adam ne mücadele etti ne de ses çıkardı.

Moyong Tak’ın bakış açısına göre bu oldukça tatmin ediciydi.

“Görünüşe göre bilmenize gerek yok.”

“Kehk, heuk… Evet.”

“Umarım beni hayal kırıklığına uğratmazsın.”

“Seni asla hayal kırıklığına uğratmayacağım Genç Efendi.”

İlk altın yuanbao’yu aldığı andan itibaren Aşağı Tarikat’ın Xi’an Şubesi, Moyong Tak’ın kölesi gibiydi.

“Endişelenme. Endişelendiğin şey gerçekleşmeyecek.”

Moyong Tak sinsi bir gülümsemeyle gitti ve adam boğaz ağrısına masaj yaptı.

“Vay canına.”

Moyong Tak’a dahil olmak gerçekten de büyük bir yüktü. Özellikle Baek Klanı, Peng Klanı ve Azure Ormanı’ndan insanların toplandığı bir ziyafette, içeceğe bilinmeyen bir toz karıştırmak için.

Yi-gang’la bir bağlantı kurmasaydı ne olurdu?

Moyong Tak ile karşılaştırıldığında Yi-gang dövüş becerilerinde eksik olabilir veama şu anda onların tek umudu oydu.

“Şimdilik ona güvenmeliyim.”

Jeong Gu boğazını ovuşturarak kendi kendine mırıldandı.