Bölüm 24: İnsan Avı (5)

* * *

Müzayede evinin girişinin önünde bir sıra araba duruyordu. Bu müzayede evi eskiden opera gösterileriyle ünlü bir tiyatro binasıydı. Tiyatronun ekonomik durgunluk nedeniyle kapanmasının ardından zengin tüccarların burayı satın alıp müzayede evine dönüştürdüğü söyleniyor. Müzayedenin önündeki arabacılar puro içiyor ve kimin arabasının daha pahalı ve güzel olduğu konusunda bir gösteri düzenliyorlardı.

Lapis ve ben bir kostüm kiralama mağazasına girdik. Bu köle pazarında herkesin kimliğinin gizli kalması için her zaman kılık değiştirmek bir kuraldı. Biraz düşündükten sonra nihayet parlak sarı bir elbise seçtim. Sarı bir peruk taktım ve yüzümü beyaza boyadım. Aynaya baktığımda canavara benzeyen bir kız bana baktı. Annem bile beni tanıyamadı. Garip bir şekilde görünüşümden memnundum, hatta göğsüme dolgu bile yaptırdım. Mükemmel.

“Sör Dantalian, hazır mısınız……?”

Lapis az önce siyah bir kedi maskesi takıyordu. Soyunma odasından çıktığımı görünce gözleri kocaman açıldı. Mavi gözleri aceleyle beni baştan aşağı inceledi.

“Ne……bu bakış……?”

Ağzı seğirdi. Ağzımı bir yelpazenin arkasına sakladım ve kıkırdadım.

“Aman Tanrım. Leydi Lazuli, sağlığınız iyi mi?”

“……Uu!”

“Bugün hava oldukça sıcak. Umarım sağlık durumunuzu koruyabilirsiniz, hoho.”

“Uu!”

Lapis elleriyle hızla ağzını kapattı. Gözlerinin kenarları ıslanmaya başlamıştı. Gülmesini tutuyordu. Heyecanlanmamam mümkün değil. 7/24 sürekli duygusuz olan kızın kahkahalara boğulduğuna şahit olmak üzereydim. Ancak beklentilerimin aksine Lapis zaptedilemezdi. Her zamanki nazik ifadesine devam etmeden önce birkaç kez kabaca boğazını temizledi. Ne kadar talihsiz bir durum.

“Haa……Sör Dantalian, lütfen durumunuza uygun davranın.”

“Aman Tanrım. Dantalian malikanesinin hanımı olarak, hiçbir eksiğimin olmadığını güvenle söyleyebilirim. Davranışım Leydi Hazretlerinin gözünde tatmin edici görünmüyorsa, o zaman lütfen beni çekinmeden eleştirin. Hohoho!”

“Uu! ……Hayır, teşekkür ederim. Ben çoktan oldum. Sör Dantalian’ın tuhaflığına alışkınım.”

Bir dakika, aklıma aniden harika bir fikir geldi. Bu durumda becerisini kullanırsam soylu bir kadın gibi daha kusursuz davranamaz mıydım?

Bu oldukça fantastik bir fikirdi. Aklımın bu kadar büyüleyici bir fikre sahip olması şüphesiz başlı başına bir mucizeydi. Hemen ‘u etkinleştirdim. Hemen ardından beceriyi başarıyla etkinleştirdiğimi söyleyen bildirimler aldım. Yeteneğin etkililiğinden mi kaynaklandığından emin değilim ama sesim bile sanki bir adım daha yüksek çıkıyordu.

“Hohoho! Bugün kesinlikle hazineyi ele geçireceğim―!”

Ağzımı yelpazemin arkasına gizleyerek güldüm.

“…….”

Lapis’in bana bakışı şuydu, peki, bunu nasıl ifade etmeliyim? Güzel bir tahriş ve kaos kokteyliydi. Lapis’in duygusuz yüzüyle bu duyguyu nasıl sergileyebildiğini düşünürsek Lapis gerçekten de bin maskeli bir kadındı.

İkimiz Jack’in bana verdiği davetiyeyi kullanarak müzayede evinin girişinden cesurca içeri girdik. Açık salonda önümüze tuhaf bir dünya serilmişti. Palyaço kıyafeti giymiş iki adam girişte sohbet ediyordu.

“Bu adamın tezi sadece kibirli!”

“Merak ediyorum. En azından Platon’u taklit etmiyor. Sanırım Frederick…….”

“Lanet olsun romantizm, bu yüzden…..”

Sahnede tavus kuşu gibi giyinmiş bir orkestra şefi orkestra çalıyordu. Su aygırı, süt ineği, iblis ve cüce gibi giyinen kemancılar kemanlarını çalıyordu, ancak oditoryumda 500’den fazla kişi sohbet ettiğinden müzikleri neredeyse hiç duyulmuyordu. Davetlilere birbirinden farklı kostümler giydirildi. Lapis ve ben kalabalığın arasından geçerek oditoryumun ortasına doğru ilerledik. Hiç sandalye yoktu, bu yüzden ayakta durmak zorunda kaldık.

Lapis çok fazla insanın olduğu yerlerden pek hoşlanmıyordu, hafifçe kaşlarını çattı.

“Bu bana iblis dünyasının Cehennem Cehennemini hatırlatıyor.”

“Şeytan dünyasında da bir Cehennem var mı?”

“Sör Dantalian, siz gerçekten iblis dünyası hakkında bilgisizsiniz. Cehennem terimi açıkçası bir takma addan başka bir şey değil. Basitçe iblislerin bile hayatta kalma mücadelesi verdiği yerlere diyoruz.Toplam 26 Cehennem var. Genel olarak, bu Cehennemleri yöneten iblisleri, İblis Lordlarıyla karşılaştırılabilecek arşidükler olarak adlandırıyorlar.”

Aha, öyle görünüyor ki iblis dünyasında statünüz, yönettiğiniz bölgeye göre belirleniyor. Zindan Saldırısında, kendilerine baron ve kont diyen iblisler sıklıkla ortaya çıkıyordu, ancak standardın ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Bir İblis Lordunun onları falan teşvik ettiğini düşünmüştüm ama görünüşe göre onların kendi sistemleri var.

“İblis dünyasında, efendim. Dantalian şövalye rütbesindedir. Ana yeteneğiniz eksik olabilir ama bu, kanatlarınızın altında bir canavar biriminin olduğu gerçeğini hesaba katıyor.”

“Şövalye mi? Öyle bir şey var mıydı?”

“Şövalye pozisyonundan daha düşük bir pozisyon. Hiç yoktan iyidir düzeyinde.”

“…….”

Lapis bana zorbalık ediyor…….

Kısa bir süre sonra orkestra performansını bitirip sahneden çıktı. Takım elbiseli bir beyefendi dışarı çıktı. Adam bu tür gürültülü durumlara alışkın olduğu için herkesi kolaylıkla susturmayı başardı. Gevezelik tamamen kaybolmadı ama fısıldama noktasına kadar indi. Onayladıktan sonra Sunucunun muhtemelen sihirli bir aletin gücünü ödünç almış olan sesi tüm salonda yankılandı. Lapis bana adamın taktığı tek gözlükün aynı zamanda görüşünü geliştirme yeteneğine sahip olduğunu fısıldadı.

“İşbirliğiniz için teşekkür ederim! O halde, Opera De Pavia Müzayede Evi’ne gelen tüm değerli misafirlerimize içtenlikle hoş geldiniz dememe izin verin! Bugün toplam 55 ürün hazırladık. Her şey her zamanki gibi giderse bugünkü müzayede yaklaşık 4 saat sürecek. Söyleyecek başka bir şey var mı? Hemen açık artırmaya başlayalım. Bugünkü müzayedeyi başlatacak ilk ürün!”

Sunucu kollarını sahnenin sağ tarafına uzattı. Üzerinde ince bir bez parçasından başka hiçbir şey olmayan bir kız tökezleyerek öne çıktı.

“Kuzey diyarından, Moskova Krallığı’ndan bir kar elfi getirildi! Şimdi lütfen onun saf beyaz tenine bir bakın. O kadar net ki sanki yüz yıllık karlara bakıyormuşsunuz gibi görünüyor. Normal bir elfin istenen fiyatı kolaylıkla 500 altına kadar çıkabilir, ancak o, nadir olduğu bilinen bir kar kabilesindendir. Bu noktaya kadar herkes yalnızca ten rengi elflerle temasa geçmiş olmalı. Böyle kar beyazı tenli bir elf görme şansınız olması pek olası değil. Pekala, bugünkü ilk ürünümüz bir kar elfi. 100 altından başlayacağız!”

Köle müzayedesi başladı. Birkaç kişi satın alma niyetlerini üzerinde sayı yazan bir tahtayı kaldırarak gösterdi. Oditoryumun ne kadar geniş olmasına rağmen ev sahibi şaşırtıcı bir şekilde gözlerini herkesin üzerinde tutmayı başardı. Enerjik bir şekilde bağırdı: “Evet, numara 537, 150 altın! 76 Numara, 200 altın!”. Görünüşe göre dudak okumayı da biliyor. Bu büyüklükteki bir müzayedede ev sahibi olabilmek için doğal olarak çeşitli beceriler gerekiyor.

Sunucunun belagat yeteneği sayesinde kar elfi 700 altın gibi yüksek bir fiyata satıldı. Elfin fiyatı yukarı doğru kıvrılırken, söz konusu elf tüm zaman boyunca yere bakıyordu. İlk kez benim de onun duygularını hissedebildiğimi fark ettim. Kız tam bir umutsuzluk içindeydi. Her ne kadar ara sıra bir özlem dalgası hissetse de bu his kısa sürede ortadan kaybolacaktı. Kız, onu satın alan soylu iyi bir insan değilse, 700 altını boşa harcamış olacaklardı. 700 altınlık teklif! Daha yükseğe çıkmak isteyen var mı? Sevgili Tanrım! 30 yıllık müzayedeci deneyimim ile kişisel olarak garanti edebilirim ki, ilk ürünün fiyatı daha önce hiç 500 altını aşmamıştı. 700 altın teklif verene içtenlikle teşekkür etmek istiyoruz! Hemen bir sonraki maddeye geçelim.”

Köleler birer birer gelip sahneden indiler. Bu dünyaya düştükten sonra daha önce göremediğim tüm ırklara bir göz atabildim. Lycanlar, canavar adamlar, kaplan insanlar, sirenler, deniz kızları……. Müzayede ilerledikçe elimin kasıldığını hissettim. Tüm alt türlerin içinde barındırılan çamurlu çaresizlik yavaş yavaş kalbimi kararttı. Hatta fiziksel acı bile bazıları şu anda bana hafifçe aktarıldığını hissediyordu. Canavar adamlar kabilesinden kızlardan birinin sırtı tamamen yırtılmıştı.

“……Majesteleri Dantalian.”

Lapis sessizce bana seslendi.. Hemen kendime geldim.

“Ah canım. Ohoho. Görünüşe göre bir anlığına uyuyakalmışım.”

“……Haa.”

Lapis cebinden bir mendil çıkardı. Daha sonra yavaşça ağzımın köşesine sürtmeye başladı. Bu ani durum kafamı karıştırdı ama mendilin kana bulandığını görünce kafa karışıklığı şoka dönüştü.

“Ha? Neden kan var?”

“Dudağını çok sert ısırdın.”

Lapis içini çekti.

“Bir his vardı ama sen gerçekten fark etmemişsin gibi görünüyor.”

“Ah, fark etmemiştim…….”

“Oldukça zor Aşağı seviyedeki insanların diğer alt türlere nasıl dikkatsizce davrandığına tanık olmak, ancak aşırı empatik olmak akıllıca değil. Alışveriş bölgelerindeki kadınların paylaştığı anlayış ve mahkemede hakimlerin verdiği karar, bir kralın anlayıp karar vermesi gerekmez.

Başımı salladım. Lapis’in tavsiyesi her zaman benim etim ve kanım olacaktı. Bir saniye önce istemsizce insanları küçümsemeye başlıyordum. Aceleyle bir insan krallığını istila edip herkesi katletmek istedim. İblis Lordlarının insanlara karşı beslediği mutlak düşmanlığın geldiği yer burası mıydı? Ancak ölmek ve öldürmek tüm ırklarda normal olarak gerçekleşen olaylardı. Şu anda en çok sempati duyduğum canavarlar bile sayısız insanı katletti.

“……Evet. Teşekkürler.”

“Hiçbir şey düşünme.”

Kendimi toparladım. Alt türün duygularını belli bir dereceye kadar sakince algıladım. Duygularının bana aktarılmasını engelleyemesem de kendimi uzaklaştırıp sanki bir film izliyormuş gibi durumu izleyebildim. Böyle söylersem mevcut durum bir anda ilgi çekici hale geliyor. Başkalarının duygularını hissedebiliyor olmam ilginçti. Belli bir canavar adam kızı, sanki bir modelmiş gibi kendini insanlara gururla sergilediği için ilgi çekiciydi. Büyük olasılıkla, durum ne kadar umutsuz olursa olsun gösteriş yapmasına izin veren bir kişiliğe sahip.

Sonunda, hedeflediğim ‘eşya’ teklif edilmek üzere ortaya çıktı.

“Bugün size tanıtmak istediğimiz bir sonraki köle, şaşırtıcı bir şekilde, Sardunya Krallığı’nda muazzam otoriteye sahip olan Farnese Hanesi’nin ikinci halefidir!”

Bu sözler salonu karıştırdı. Sarışın bir kız sahnenin ortasına doğru yürüdü. Sanki birini arıyormuş gibi opera salonuna baktı. Ancak orada çok fazla insan olduğu için yüzü solgunlaştığı için bundan sıkılmış gibiydi.

“Görünüşe göre alt düzeydeki Farnese ailesi bile sona ermiş.”

“Ulusal Çiçek Savaşı’nda bu kadar sefil bir şekilde kaybedeceklerini kim tahmin edebilirdi…….”

“Halefinin ortaya çıkışını sık sık duyardım ama ikinci varisin de bu kadar güzel olacağını asla tahmin edemezdim.”

Hanede’ye sebep olan savaş Farnese’nin düşüşü görünüşe göre oldukça ünlüydü. Etrafımızdaki insanlar Laura’ya bakarken savaştan bahsediyorlardı. Muhtemelen bazı insanlar onun yeni olgunlaşmış cildine şehvetle bakıyorlardı. Laura çenesini sıktı ve çenesini dik bir şekilde kaldırdı. Aklını okuyamıyordum ama aklından neler geçtiğini açıkça anlayabiliyordum. Korkmuştu ama asil tavrını kaybedemezdi.

“Leydi Hazretleri, Düşes Laura De Farnese!”

İnsanlar şimdilik alkışladı. Bu hiç şüphesiz Laura için daha da gülünçtü. Artık paçavralarının uçlarını iki eliyle sıkıca tutuyordu. Bakışlarımı bir filmin en ilginç sahnesini izleyen bir seyirci gibi sahneye diktim.

Peki o zaman ne yapacaksın Laura De Farnese?

Eğer kendi özgür iradesiyle hareket etmiyorsa zaten onu zorla çalmayı düşünüyordum ama mümkünse zarif ve muhteşem bir performans da sergilemek istedim.

“Kusura bakma ama bu ürün daha yüksek bir fiyatla başlayacak. Bu ürünün iyi bir fiyata başlayacağından şüphemiz yok. Bu müzayede tarihindeki en yüksek fiyata ulaş 500 altın! Söz veriyorum! Başlangıç teklifini açıkladığım anda 6 kişi elini kaldırdı ama teklif 213 numarayla başlayacak, çünkü 231 numara, 600 altın! yakın zamanda duracağına dair herhangi bir işaret gösteriyor. Laura’nın küçük omuzları her titreyişinde titriyordu. Şu ana kadar tuttuğu başını öne eğdi. Diğer insanların bakışlarına karşı duyarlıdır. Ona öyle davranan yüzlerce bakışbir köle, tıpkı bir mal gibi⎯⎯⎯buna ne kadar dayanabilir? Gururlu bir insan olarak kendine olan güveni ne zaman sarsılacak? Kalp atışlarımın hızlandığını hissettiğimde Laura’nın yüzüne bakmaya devam ettim.

“64 numara, 1650 altın! Yüce Tanrım! Aman Tanrım! Zaten kaydedilen en yüksek teklife ulaştık!”

O anda kız başını kaldırdı. Dudakları biraz hareket etti.

“Sayı 790, 1700 altın!”

Aramızdaki mesafeden dolayı onu duyamadım ama kesinlikle doğru söyledi.

“Sayı 1101, 1750 altın!”

⎯⎯⎯Dantalian.

Ağzımın köşeleri kıvrıldı. yukarı doğru.

“Lapis, selam verelim.”

“Evet, Majesteleri.”

Lapis başlığından bir parşömen çıkardı ve ardından onu havaya fırlattı ve kısık bir sesle bir büyü mırıldandı.

“Arcessitus.”

Konukların tam üzerinde yaklaşık 30 metre genişliğinde bir sihirli daire belirdi. Sihirli çemberden güzel, açık pembe bir parıltı aktı. Sahneye odaklanan konuklar ani ışığa baktılar.

“Hm? Bu sihirli bir çember.”

“Sunucu bir etkinlik mi düzenliyor?”

“Açık pembe rengi olan bir yarış bilmiyorum…..”

Konuklar vızıldadıkça, Lapis ve ben bu fırsatı kullanarak aceleyle sahneye doğru ilerledik. Karışıklığa rağmen sadece müzayedeci sakin kaldı ve müzayedeye devam etti. Oldukça profesyonel bir zihniyete sahip. Laura onun yanında boş gözlerle sihirli çembere baktı.

İnsanlar bir noktada çığlık atmaya başladı. Büyük bir gümbürtü, çığlıkla aynı anda yankılandı ve tüm bina, sanki bir deprem olmuş gibi sarsıldı. Arkamı döndüğümde 10 golemin oditoryumun bir bölümünü ayaklarının altında ezdiğini gördüm. Havanın ortasında çağrıldıktan sonra inmişlerdi. Aniden ortaya çıkan insanlar golemlerin kafasını karıştırdı ve periler, bir topun tutulduğunu düşünerek kıkırdadılar. Ancak zihinsel olarak onlara sert bir emir verdiğimde, hepsi de öldürücü bir niyetle kızıl bir alev yaymaya başladı.

‘Onları dilediğiniz gibi öldürün.’

Golemlerden birinin yumruğu yüzünden uçup giden bir adamın pelerini rüzgarda dalgalandı. Sahneye düşmeden önce sahnenin arka planı olarak kullanılan duvara çarptı. Müzayedeci, adamın vücuduna darbe alma korkusuyla diz çöktü ve çığlık attı. Büyülü bir şekilde geliştirilmiş sesi, tiyatroda o kadar güçlü bir şekilde yankılandı ki, bazı insanların kulak zarları neredeyse yırtılacaktı.

Bu bir katliamın başlangıcıydı.

***

TL notu: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Hafta sonuna kadar bitirmem gereken 2 raporum, 2 sunumum ve 1 ödevim olduğundan bu hafta oldukça yoğun geçecek. Önümüzdeki birkaç gün çeviriye bu kadar odaklanamadığım için özür dilerim. Yine de biraz halletmeye çalışacağım. Ya da belki her zamanki hızıma ayak uydurmayı başarabilirim. Kim bilir. Aslında bu bölümün çevirisini birkaç gün önce bitirdim, ancak ödevlere boğulduğum için yüklemeyi unutuyordum.

Her halükarda, bir sonraki sürümde görüşürüz arkadaşlar.