Bölüm 24: Bölüm 24 – Gizli Potansiyelin Ortaya Çıkması (1)

“İlginç bir bilgi mi?”

“O adam… Sinyoung ile bağlantılı olmayabilir.”

Cinzia’nın bu açık sözlü ifadesini duyan Agnes’in ince, biçimli kaşları belirgin bir şekilde çatıldı.

“Ama bu mümkün değil. Kim Hannah kesinlikle…”

“Evet, Miss Foxy’nin Sinyoung ile bağlantısı var. Ama önemli olan, altın pulun onlar tarafından basılmamış olması.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Yaptığımız inceleme, Gula Tapınağı’nın kendisine bu izni verdiğini ortaya çıkardı.”

Agnes başını eğdi ve gözlerini kapattı. Düşüncelerini toparlaması gerektiğinde bunu alışkanlık haline getirmişti.

“Sung Shihyun hâlâ kayıpken başka bir Altın İşaret’in ortaya çıkması… Yani? Sizce de bu biraz şüpheli değil mi?”

“…”

“Elbette, hiçbir şey kesin değil. Bayan Foxy onu Sinyoung’a götürse bile, bunun pek bir önemi yok aslında. Onlar ve biz, Sicilia, iş birliği içinde olmayabiliriz, ama yine de onlarla dostane bir ilişki içindeyiz sonuçta.”

Agnes başını kaldırdı. Her zamanki suskun ifadesine hiç uymayan bir şekilde, gözlerinde garip bir ışık parıltısı vardı.

“O halde…”

“Maria ile ben ilgilenirim senin için. Zaten o kız bu fikre karşı çıkmaz.”

“Gerçekten de bu işe dahil olmamda bir sakınca olacak mı? Kişiliğim göz önüne alındığında, bir kere başladığımda kesinlikle her şeyimi ortaya koyacağım.”

“Aynı şekilde sana da, Çavuş Agnes. Elinden gelenin en iyisini yapmalısın, yoksa…”

Cinzia’nın ifadesi biraz şeytani bir hal aldı.

“Sung Shihyun, Altın İşaretli bir Düzensizdi ve o adam da Altın İşaretli bir Düzensiz. Koşullar görünüşte aynı. Ama iki yıl öncesine kıyasla farklı olan bir şey varsa, o da eğitmenler olurdu, değil mi… Ah, doğru, sanırım Sung Shihyun bizzat bir ‘Yürütücü’ tarafından eğitildi, bu yüzden bazı farklılıklar olması normal.”

Cinzia, Agnes’in yüzünde beliren kısa süreli öfke parıltısını fark etmeden edemedi.

“Eğer yapabileceğini düşünüyorsan, hadi dene. Bana Sicilya’nın kötü şöhretli şeytani öğretmeninin, Güney’in fatihinin neler sunabileceğini göster.”

“Eğer o adam ilerleyen zamanlarda yolumuza çıkan güçlü bir düşman haline gelirse, lütfen beni suçlamayın.”

Agnes saygılı bir şekilde başını eğdi ve sessizce odadan çıktı.

“…Hım. Acaba onu biraz fazla mı zorladım?”

Cinzia sigara dumanını üfledi ve kendi kendine kıkırdadı.

*

[Koşu Yarışı (Mevcut deneme sayısı: ?/?)]

Yorgunluktan yere yığılana kadar pistte koşun!

Zorluk Seviyesi: Temel

Başarılı olduğunda: +10 SP

Başarısız olduğunda: Yok

*İşbirliğine izin verilmiyor

Hoo-hoo, haa-haa, hoo-hoo, haa-haa…

Seol, Yi Seol-Ah’ın öğrettiği nefes alma tekniğini kullanarak, zihni tamamen boş bir şekilde pistte koşuyordu. Artık kaç tur koştuğunu sayma alışkanlığından çoktan kurtulmuştu. Sadece görevin gerektirdiği şeyi yapıyordu: yorgunluktan yere yığılana kadar koşuyordu.

Belli bir noktadan sonra vücudundaki gelişmeyi fark etmeyi bıraktı. Deli gibi antrenman yapmaya devam etmesinin tek bir nedeni vardı, o da kendi kendine karşı olan yarışmayı kazanmaktı. Tıpkı şimdi olduğu gibi.

Olabildiğince yüksek hızda ilerledi ve pistte onlarca tur attı; ancak, sanki uçsuz bucaksız okyanusun etrafında koşmaya çalışıyormuş gibi, bitiş çizgisinin hiçbir işaretini göremedi.

Seol’un dayanıklılığının sonsuz olmayacağı oldukça açıktı. Ne kadar çabalarsa çabalasın, sonunda sınırına ulaşacaktı.

Bu olduğunda, ayartmalar hızla akın ederdi. Fısıldarlardı: ‘Yeterince yaptın. Kısa bir mola ver. Biraz yürümek sorun olmaz, neden biraz yavaşlamıyorsun…’

Nefes darlığı çekip her an ölecekmiş gibi hissettiğinde, etrafındaki her şey sanki yok oluyordu. Bir adım atmak bile dayanılmaz derecede zorlaşmıştı. Sanki dev bir duvar önünü kesmişti. Ona gidebileceği en fazla yerin burası olduğunu söylüyordu.

“…”

Birdenbire gözünün kenarından bir damla yaş süzüldü. Ağlamak istiyordu.

O kadar zordu ki ağlamak istiyordu. Acınası bir durum olduğunu biliyordu ama yine de yere yığılıp hıçkıra hıçkıra ağlamak istiyordu. Belki o zaman, sadece belki, kendini çok daha iyi hissederdi.

Diğer hayatta kalanlar çeşitli görevleri tamamlamakla meşguldü, peki o neden buradaydı, bu nankör işi tek başına yapıyordu? Yaptığı sıkı çalışmayı ve fedakarlığı kimse takdir etmeyecekti zaten. Hayır, buraya girdiğine pişman olmaya başlamıştı.

“Kkheuck!”

Seol gözyaşlarını kararlılıkla tuttu. Dişlerini sıktı ve dayandı. O fısıltılara kapılmanın eşiğine her geldiğinde, hoş olmayan bir déjà vu hissi yaşıyordu.

Nedense, eğer bu engeli aşamazsa eski kumar alışkanlığına geri döneceğini hissediyordu. O nefret dolu duruma bir daha asla düşmektense ölmeyi tercih ederdi.

Kendine bile galip gelemediği halde değişiklik dilemenin, tekrarlanmaya değmeyecek, komik olmayan bir şaka olduğunu düşündü.

Bu arzu, bu ‘yenilgiyi kabul etmeme’ dürtüsü, onun asla tökezlemeyeceğini garantileyen itici güç haline geldi.

Kumarın verdiği coşkuya kapıldığı günleri hatırlamak bile kanını kaynatıyor ve onu öfkelendiriyordu. Ailesini nasıl hayal kırıklığına uğrattığını ve Yoo Seonhwa’yı nasıl ağlattığını hatırladıkça dişlerini sıktı. Kendinden o kadar nefret ediyordu ki, kendi bedenine zarar vermeye bile başlayabilirdi.

Öfkesi, acımasızca bacaklarına vuran bir inatçılık kırbacına dönüştü.

“Kuaaaaaak!”

Ellerini uzattı; ayakları sanki bir duvarın üzerinden atlamaya çalışıyormuş gibi güçlü bir şekilde yere vurdu.

İnanılmaz bir şekilde, uzattığı bacağı sendelemedi ve yere sağlam ve istikrarlı bir şekilde bastı.

Tam o anda, Seol’un duyularını garip bir his sardı. Şimdiye kadar yaklaşmasını inatla engelleyen duvar, üzerinden atlayıp üzerine indiğinde güvenilir bir dayanak noktası haline geldi.

Seol son bir kez bacağını hareket ettirdi, sonunda yere yığıldı ve pistin yüzeyinde beceriksizce yuvarlandı. O anda bile tekrar koşmaya çalıştı, kolları ve bacakları çırpındı, ancak boğazına kusmuk dolduğunu hissetti.

“İğrenç!”

Seol kusmaya devam ederken yüzünden durmadan gözyaşları akıyordu.

Kusma nöbeti sonunda sona erdi ve çaresizce sırt üstü döndü. Gözlerini kapattı, az önce duyularını altüst eden o coşkunun kalan izlerinin tadını biraz daha çıkarmak istedi.

[‘Temel’ zorluk seviyesindeki görev başarıyla tamamlandı.]

[Size 10 Hayatta Kalma puanı verildi.]

[Mevcut SP: 2840 SP]

Bu sırada Seol’un enerjisiz elleri yavaşça ama sıkıca yumruk haline geldi.

[Kişilik özelliğiniz olan ‘İradesiz’ silindi.]

[Dayanıklılık seviyeniz ‘Düşük – Düşük’ten ‘Orta – Düşük’e yükseldi.]

Raylar görüş alanından kayboldu ve yerini Tarafsız Bölge’nin iç mekanının tanıdık görüntüsü aldı.

“?”

Seol, sırt üstü yatarken tekrar meydana ışınlandı. Üzerine bir gölge düştüğünde başını hafifçe kaldırdı.

Yavaşça yükselen gözleri önce birinin oldukça biçimli bacaklarını fark etti. Ardından, elbisesinin altında gizlenmiş, iç uyluklarını çaprazlayan jartiyer kemerinin uçlarını bile gördü. Ve bakışları biraz daha yukarıya indiğinde, en gizli ve önemli bölgeyi koruyor gibi görünen, önünde sevimli bir oyuncak ayı dikilmiş fırfırlı bir kumaş parçası gördü…

“…Leylak?”

Kuk. Bir homurtuyla, bir çift bacak aceleyle geriye doğru gitti.

Seol başını salladı, bunun çok sevimli bir ayı olduğunu düşündü. Sonra, Agnes’in gözlüklerinin ardındaki soğuk bakışlarını fark edince paniğe kapıldı. Ama bu nasıl mümkün olabilirdi? Sonuçta, tarihi açıdan önemli bir ailenin hizmetinde çalışan aşırı katı baş hizmetçilerden birine benziyordu…

“Özür dilerim. Yerde yatarken ışınlanarak geri döneceğinizi beklemiyordum…”

Agnes boğazını temizlemek için öksürdü ve oldukça ani bir şekilde Seol’e içinde bir çeşit sıvı olan bir bardak uzattı. Seol zaten susamıştı, bu yüzden memnuniyetle kabul etti ve gülümsedi.

Kısa süre sonra, serin ve ferahlatıcı sıvı boğazından aşağı kaydı. Sanki enerjisinin bir kısmı anında geri gelmiş gibi hissetti. Yere basmaktan kendini iterek ayağa kalktı.

“Teşekkür ederim. Aslında ben…”

“10 SP.”

Ücretsiz değil miydi?!

Seol, aslında ihtiyacı olmayan bir şeyi almaya zorlandığını söylemek üzereydi ki, vücudunda meydana gelen değişiklikleri hissettiği anda sözlerini yuttu.

“Ah.”

Boğazından aşağı kayan soğuk sıvı, midesine ulaştığında birdenbire sıcak ve yumuşak bir his verdi. Gerçekten ferahlatıcı bir his vücudunun her köşesine yayıldı ve birikmiş tüm yorgunluğu nazikçe uzaklaştırdı. Sıvı, tükenmiş enerjisini yenilemek yerine, zaten coşkun olan canlılığını artırmış gibiydi.

“Bu….?”

“Önemli bir şey değil. Biraz daha dinlenirsen, normal şekilde hareket edebilirsin.”

Agnes bir an durdu ve Seol’e baktı.

“Ayrıca, niyetinizi tamamen anlasam da, şimdilik dayanıklılık yenileyici iksiri içmeyi bırakmanız en iyisi olur.”

“Neden?”

Seol şaşırdı. Şaşkınlığı “Nereden bildin?”den ziyade “Neden bilmeyeyim ki?” şeklindeydi.

“Ama eğer antrenman süremi artırmak istersem…”

“Bir antrenör olarak bunu söyleyeceğimi hiç düşünmezdim ama…”

Agnes gözlüğünü burnuna düzeltti.

“Antrenman sürenizi kısaltmanız gerekiyor.”

“Bana daha az antrenman yapmamı mı söylüyorsunuz?”

“Evet.”

Agnes, sanki bunu bekliyormuş gibi, onun cevabını hemen onayladı.

“Belki de haddini aşmış gibi gelebilir ama son iki haftadaki gözlemlerime dayanarak, antrenman rutininizin basit fitness antrenmanının ötesine geçtiği ve artık vücudunuza zarar verdiği sonucuna vardım. Vücudunuzun düzenli aralıklarla dinlenmesi ve soğuması için zamana ihtiyacı var. Ancak, vücudunuz yeterince hazır olmadan önce bile onu cezalandırıyorsunuz.”

Bu neredeyse zulüm noktasına geldi.”

Onun soğukkanlı analizi Seol’ü şaşkına çevirdi.

“Enerjinizi zorla geri kazanmak için iyileştirici iksirler kullanıyorsunuz… Ara sıra kullanmak sorun olmasa da, uzun süre boyunca sürekli kullanmak size hiç yardımcı olmayacaktır. İyi dinlenmek de doğru bir antrenman rutininin bir parçasıdır. Yorgun vücudunuz doğal yollarla enerjisini ne kadar çok geri kazanırsa, doğal iyileşme hızınız da o kadar artacaktır.”

Şimdi vücudunuzun doğal olarak iyileşmeye alışması için zaman ayırmanın tam zamanı.”

“Anlıyorum…”

“Bundan böyle, dayanıklılığınızı anında yenileyen iyileştirici iksirlere güvenmek yerine, doğal iyileşmenize yardımcı olacak çeşitli ürünler kullanmanızı şiddetle tavsiye ederim. Örneğin, ferahlatıcı içecekler, banyo için özel kokulu yağlar, yastığınızın yanına koyabileceğiniz bitkiler veya kokulu mumlar ve benzeri şeyler.”

Agnes ayrıca bu tür eşyaların dayanıklılığına, gücüne ve çevikliğine de olumlu etkileri olacağını sözlerine ekledi.

Seol sersemlemiş bir halde sadece başını sallayabildi. Şu anda bilgi bombardımanı altında kaybolmuştu ve ne yapacağını bilemiyordu. Ona önemli bir tavsiye vermek istediğini biliyordu, ama şu anda, az önce gördüğü o lanet olası oyuncak ayı beyninde neşeyle dans ediyordu ve doğru düzgün konsantre olamıyordu.

“Eğer sizin için sakıncalı olmazsa…”

Seol’un o an ne düşündüğünden tamamen habersiz olan Agnes, sessizce sözlerine devam etti.

“Bana size rehberlik etme onurunu bahşeder misiniz? Lütfen.”

Seol’ün Tarafsız Bölge’ye vardığı ilk gün de çok benzer bir şey söylemişti. Ancak bu sefer sözlerinin nüansı biraz farklıydı.

“Bu benim için bir onur olurdu.”

Seol’un reddetmek için hiçbir sebebi yoktu, bu yüzden reddetmedi.

“Merak ettiğim bir şey var.”

Merdivenlerden yukarı çıkarlarken Agnes ona sordu.

“Neden restoranlarda yemek yemiyorsunuz da, eğitim merkezindeki markette bulduğunuz yiyecekleri tercih ediyorsunuz? Restoranların hizmetlerinden ücretsiz olarak yararlanabilirsiniz.”

Sesi ona biraz öğüt verir gibiydi. Seol mahcup bir şekilde yanağını kaşıdı.

“Şey, eee… Vaktimin çok az olduğunu düşündüm, bu yüzden…”

“Bu böyle olmaz. Doğru dinlenme ne kadar önemliyse, yemekleriniz de o kadar önemlidir. Antrenman yaparken vücudunuzun daha fazla besine ihtiyacı var, ama siz sağlıksız abur cuburlar yiyorsunuz…”

Agnes hayal kırıklığıyla başını salladı. Sonunda adımları durdu.

Üçüncü kata çıktılar. Cam kapıdan, çeşitli egzersiz ekipmanlarıyla dolu geniş bir alan gördüler. Koşu bandı olmamasına rağmen, yine de en iyi spor salonlarından bazılarından daha iyi donanımlıydı.

“İki haftadır koşuyorsunuz… Ve özel yeterlilik eğitimini her gün alıyorsunuz, bu da neredeyse dört aylık sürekli bir antrenmana denk geliyor. Sanırım artık en azından belli bir ölçüde formdasınız.”

Seol işte bu noktada emin oldu; sevimli iç çamaşırlarına düşkünlüğü olan bu sert görünümlü hizmetçi, Tarafsız Bölge’de olup biten her şeyden haberdardı.

“Koşu tek antrenman şekli değildir. Fiziksel özelliklerinizi dengeli bir şekilde geliştirmek için diğer antrenman türlerini de denemenizi öneririm.”

Seol bu fikre katıldı. Zaten koşu dışında başka temel eğitimlere de başlamayı düşünüyordu. Agnes de bu nedenle onu bu tesise götürmüştü. Tabii ki, burayı kullanmak ücretsiz olmayacaktı.

“Burayı kullanmanın ücreti ne kadar?”

“Günlük 10 puan, ancak bir haftalık ödemeyi peşin yaparsanız 50 puana düşüyor. Ayrıca, antrenmanınızda size yardımcı olması için tam zamanlı bir eğitmen tutmak isterseniz, günde bir öğün daha fazla ödemeniz gerekecek.”

Seol dikkatle dinliyordu ve sonunda duyduklarından şüphe duymaya başladı. Yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Agnes aceleyle başka bir şey daha ekledi.

“Gördüğünüz gibi, Tarafsız Bölge’de sunulan yemekler gerçekten çok lezzetli.”

Seol, Agnes’in bununla tam olarak ne demek istediğini anlayamasa da, bunu ona ücretsiz yardım edeceğini söyleme şekli olarak kabul etmeye karar verdi. Antrenman yaparken yanında bir eğitmenin olmasının büyük fark yarattığını kendisi de biliyordu. Ayrıca, Agnes’in bir şey için heyecanlı olduğunu da anlayabiliyordu.

Bir şeylerin ters gittiğini hisseden Seol, ‘Dokuz Göz’ü etkinleştirdi, ancak herhangi bir renk yaymadı. Başka bir deyişle, ona zarar vermeye çalışmıyordu.

Seol, konuşmadan önce durumunu dikkatlice değerlendirdi.

“Acaba sizden başka bana eğitim verebilecek başka hizmetçi var mı?”

Agnes başını hafifçe yana eğdi.

“Böyle birini bulmak imkansız değil, ama… Belki de benden memnun değilsiniz?”

“Hayır, kesinlikle değil.”

Seol bu düşünceyi reddetti ve sessizce derin bir nefes aldı.

“Hem mükemmel becerilere sahip, hem de bana hiçbir şeyden çekinmeden eğitim verebilecek birini istiyorum.”

Agnes gözlüğünü düzeltti; ışığın mercekten yansıması oldukça keskin bir şekilde parlıyordu.

“…Bu durumda başka kimseyi tanıtmaya gerek yok.”

Gözleri Seol’e dikili kalmışken, sessizce ellerini göğsünün önünde topladı. Dudaklarında hafif bir alaycı gülümseme olduğunu düşündü.

“Bunu sesli söylemek oldukça utanç verici ama bana aynı zamanda Sicilya’nın şeytani öğretmeni de deniyor.”

“Şeytani eğitmen… Bu iyi.”

“Bunun sizin için bir sorun olup olmayacağını merak ediyorum. İlk başta size karşı nazik davranmayı planlıyordum.”

Sözleri, ‘Bununla başa çıkabileceğini düşünüyor musun?’ der gibiydi. Seol, bu açık provokasyonu duyduktan sonra hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Önce Hayatta Kalma puanlarını ödeyeyim.”

Tam 10 dakika sonra…

Seol, söylediği her şeyden pişmanlık duyarken, acı içinde adeta yeri yumrukluyordu.

‘Şeytan’ lakabı sadece göstermelik değildi. Antrenman başladığı andan itibaren Agnes onu acımasızca sınırlarının ötesine itti. Öyle ki Seol, pistte tur atarken hissettiği acıyı özlemeye başladı.

Hatta eğitim sırasında “Bu çok sert değil mi? Ara vermekten bahsetmemiş miydiniz?” diyerek protesto etti.

Aldığı cevap ise şuydu: “Antrenman bittikten sonra dinlenebilirsin. Kimse sana antrenmanın ortasında mola verebileceğini söylemedi!”

Anlamakta zorlandığı bir diğer şey ise, antrenmanın ortasında aniden şiddete başvurmasıydı.

“Gözlerinizi ileriye doğru tutmanızı söylemiştim!”

Tokat!

İnce sopası sert bir şekilde Seol’un omuzlarına tokat gibi indi.

“Yine! Bir!”

Seol, trapez kaslarının üzerinde duran halter çubuğunu sıkıca kavradığı sırada durmadan nefes nefese kalmıştı. Alt vücut kaslarını çalıştırmak için olmazsa olmaz olarak kabul edilen squat hareketini yaparken, Seol, sanki uylukları kör bir bıçakla kesiliyormuş gibi bir acı çekiyordu.

“İki!”

“Kkheueueu…..!”

Kalçasını bir şekilde aşağı indirmeyi başardığında, sopa bir kez daha sırtına sertçe çarptı.

“Dizlerinizi büküyorsunuz ama neden ayak parmaklarınızın ötesine doğru çıkıyorlar? Kendinizi düzeltin!”

‘Senin kadar acımasız birini daha önce hiç görmedim!’

Seol içten içe çığlık atıyordu. Dayak yemenin dayanıklılığını artıracağını bildiği için hiçbir şey söylemedi. Ama yine de, onun bu kadar kalpsiz olacağını hiç tahmin etmemişti. Acaba bunun sebebi, farkında olmadan dantelli leylak rengi oyuncak ayı desenli iç çamaşırına göz atmış olması mıydı?

Bu sırada Agnes sert bir şekilde bağırdı.

“Tekrar!”

Ne yazık ki, Seol’un titreyen uylukları daha fazla dayanamadı ve yere düştü.

“…Ne yaptığını sanıyorsun?”

Agnes’in buz gibi soğuk sesi ‘nezaketle’ kulaklarına ulaştı.

“Hua, Hua!”

Seol hiç umursamadan ağrıyan uyluklarını ovmaya başladı. Orada kan birikip deriden dışarı fışkırmasından ciddi anlamda endişeleniyordu.

“Hmph.” Agnes homurdanarak kollarını göğsünde kavuşturdu.

“Sadece bu kadarla yetineceğim… İsterseniz biraz daha nazik davranabilirim. Sanırım şu an bile yeterince nazik davranıyorum.”

“Sen….!”

“Eğer bu hoşunuza gitmezse, sizi istediğiniz zaman başka biriyle tanıştırabilirim.”

Agnes’in dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı. Seol, neredeyse ağzından fırlayacak olan küfürleri zar zor yuttu ve başını öne eğdi.

“…Hayır, sorun yok. Devam edelim.”

“Bunu bir kez daha söyleyeyim. Eğitiminiz süresince size hiç kolaylık göstermeyeceğim.”

“İstediğim buydu. Birkaç ‘gihap’ diye bağırıp devam edeceğim.”

“Gihap, öyle mi… Şu anda ihtiyacınız olan şey rastgele bağırışlar değil, dayanma iradesi. Her neyse, devam edelim. Lütfen ayağa kalkın.”

Seol, onun söylediklerini duyduktan sonra uzun bir inilti çıkardı.

“Ah! Gihap’ım biraz tuhaf olsa sorun olur mu?”

Adam hâlâ uyluklarına masaj yaparken ona sorduğunda, Agnes’in gözleri bir yarıktan daha da kısıldı.

“Kendinize zaman mı kazandırmaya çalışıyorsunuz? Gihapınızla istediğinizi yapabilirsiniz, ancak lütfen acele edip ayağa kalkın.”

‘Kahretsin! Kahretsin!!!’

Seol dişlerini sıkarak ayağa kalktı. Bu sırada kadın da halterin ağırlığını onun omuzlarına yükledi. Ve sonra…

“Hangi tür antrenman yaparsanız yapın, en önemli iki şey duruşunuz ve nefes alma şeklinizdir. Bir!”

Gihap vuruşunu sayımla eş zamanlı olarak yaptı.

“Li!”

“Li mi? Bu gerçekten de tuhaf bir gihap. İki!”

“Lac!”

“? Bir…?”

“Li!”

“…..İki.”

“Lac!”

Aniden, sayım birdenbire durdu. Seol başını çevirip baktığında, Agnes’in yüzü kıpkırmızı olmuş bir şekilde ona dik dik baktığını gördü. Elbisesinin eteklerini gizlice tutuyordu ve elindeki çubuk da hafifçe titriyordu. O an çok telaşlı görünüyordu.

Seol birdenbire, nedense oldukça memnun hissetti. Sinsi bir şekilde bir soru yöneltti.

“Neden saymayı bıraktın?”

“N, n, n, ne… Ne diyorsun sen…?!”

“Duruşumda bir sorun mu var?”

“Hayır, hayır! Mesele bu değil!”

“Ha, yani gihap’ımla mı demek istiyorsun? Gihap’ımla istediğimi yapabileceğimi söylemiştin, yani… Ha, doğru. Başka bir şeyle değiştireyim.”

Agnes tehditkar bir şekilde sopayı yukarı kaldırdığında Seol beyaz bayrağı çekti. Elbette, işleri burada bitirmek gibi bir niyeti yoktu.

“Lütfen, düzgün bir şekilde antrenman yapın. Bir!”

“Teddy!”

“İki!”

“Ayı!”

Sayım işlemi tekrar durdu.

Kısa bir süre sonra…

TOKAT!

Üçüncü kattaki spor salonundan yapışkan bir şapırdatma sesi yankılandı.

*

Agnes’in hayatına girmesinden sonra, Seol’un Tarafsız Bölge’deki yaşam biçiminde bir başka belirgin değişiklik daha yaşandı. En büyük değişiklik elbette düzensiz antrenman rejimiyle ilgiliydi. Artık iyi tanımlanmış ve düşünülmüş bir antrenman rutini uyguluyordu.

Artık, harcanan zamanın kısalmasına rağmen, eğitimin genel kalitesinin birkaç kat arttığını söyleyebilirdi.

Güç, dayanıklılık, çeviklik ve kondisyon – bu dört temel alanı hedefleyen antrenman rejiminin şiddeti, onun küfürler savurmasına yetecek kadar acımasızdı. Ancak, sürekli koşmanın getirdiği kondisyon artışı sayesinde, az çok dayanabiliyordu.

Ayrıca Agnes büyük bir özen gösterdi ve antrenman dışındaki aktivitelerini, diyetini ve dinlenme yöntemlerini bile planladı.

Eğitmenin, değerli ama henüz işlenmemiş bir elması parlatırken görülen türden bir şevk sergilemesi, Seol’ü de aynı özveriyle karşılık vermeye motive etti ve çok çalıştı. Dahası, sekiz kat daha etkili özel bir yetenek de eklenince, doğal olarak, inanılmaz bir hızla gelişti.

Gerçekten de, kondisyonu ve istatistikleri sürekli olarak iyileşiyordu. Sadece bu da değil, antrenman bittikten kısa bir süre sonra vücudu terden kaynaklanan yorgunluktan hızla soğuyordu. Bu dönüşüm ona o kadar yabancı geliyordu ki, Seol bazen bunun kendi vücudu olup olmadığını merak etmek zorunda kalıyordu.

Agnes’in önderliğinde Seol sürekli ve hızla büyürken, 30. sabah nihayet Tarafsız Bölge’ye ulaştı.

Diğerleri için bu süre 30 gündü, ancak Seol için bu süre 240 güne yakındı; neredeyse sekiz ay süren yoğun bir eğitim dönemiydi.

O gün, hazırlık yapanların ve yapmayanların durumları bir nebze değişecekti.