Bölüm 24: Adımı Biliyor muydun?

Bölüm 24: Adımı Biliyor muydun?

[True Authority].

Anında dünya yavaşladı.

Derin bir nefes alan Ruvian, çevresindekilerin soyutlaşarak kaybolduğunu gördü ve mananın akışı daha yüksek bir perspektiften gözler önüne serildi. Gerçekliğin üzerine katmanlanmış iki akım gördü; biri parıl parıl parlayan ve yapılandırılmıştı, diğeri ise çarpık ve kararsızdı.

Saf Mana ilk tepki veren oldu; kusursuz formasyonlar halinde dışa doğru yayıldı ve ardından iblisin etrafını sararak Kara Mana'yı kuşattı.

Bu sırada Kara Mana mücadele ediyor, isyan içinde şişip geri tepiyordu ancak etrafındaki baskı bir an olsun hafiflemedi ve tıpkı diğerleri gibi o da içe doğru bastırıldı.

Ruvian elini aşağı indirdi ve ardından parmağını aşağı doğru şaklattı. Bir anda iblisi çevreleyen uzay büküldü ve ezici bir güç üzerine çöktü.

Ayaklarının altındaki taşlar parçalandı, bedeni aşağı doğru sürüklendi. Yerçekiminin kendisi bile düşmanca bir hâl almıştı... ancak Ruvian bunun kusursuz bir benzerlik olmadığını biliyordu; çünkü iblisin üzerine çöken şey, bilinçli olarak uygulanan katmanlı bir kısıtlamadan başka bir şey değildi.

"Gurghh!!!"

"N-ne oluyor!?" diye mırıldandı iblis.

İblisin etrafındaki mana şiddetle kabarırken Irene ve Silvena içgüdüsel olarak geri çekilip araya mesafe koydular.

İkisi de üzerine çöken bu karmaşık güç çatışmasını idrak edemeyerek şok içinde bakakaldılar. Bu yerçekimi değildi, her ne kadar aynı ezici kaçınılmazlığı taşısa da. Bir güç de sayılmazdı... en azından ikisinin de bildiği türden bir güç değildi.

Fakat Ruvian bunu kesin olarak anlıyordu.

İblisin üzerine bastıran şey, etrafındaki Kara Mana'yı sert bir boyun eğmeye sıkıştırana kadar içe doğru katlanan Saf Mana'dan başka bir şey değildi.

Hepsi ibaretti bundan ibaret.

İblis belirgin bir zorlanmayla başını çevirdi ve ezici baskıya dayanarak titreyen sesiyle ısrarla anlamaya çalışırken gözleri Ruvian'a kilitlendi.

"İmkânsız..." diye mırıldandı, inançsızlık titreyen sesine inatla tutunarak işkence gibi ezici basınca karşı direndi.

Üzerinden acı dalgaları geçerken düşünceleri kısa, çılgın döngüler halinde dağıldı. "Sıradan bir insan o lanet olası güce nasıl düzen getirebilir?"

İblisin hakkını vermek gerekirse, hayır, dünyanın anlayışına göre... insanlar Kara Mana'yı kullanamazdı. Yalnızca Saf Mana'yı. Bu, büyünün en köklü kurallarından biriydi.

Kara Mana tarihin hiçbir döneminde insanların onu idare etmesine iyi tepki vermemişti. Yozlaştırır ve zehirlerdi.

İşte tam da bu yüzden Ruvian onunla hiçbir şekilde doğrudan ilgilenmemişti.

Peki o halde Kara Mana'yı nasıl kullanmıştı?

En basit tabirle, kullanmamıştı. Ne ona uzanmış ne de onu şekillendirmişti. Tek yaptığı, Saf Mana'yı Kara Mana'nın etrafına sıkıca çekip onu yönetici bir aracı olarak kullanmaktan ibaretti.

Ruvian, iblisin kafa karışıklığını tatmin etmenin verdiği o kısa... baştan çıkarıcı hazza yenik düşerek neredeyse bunu yüksek sesle cevaplayacaktı.

Şurası bir gerçek ki, soru bir yanıtı hak ediyordu... sadece öyle bedavaya verilmesi gereken ve kesinlikle bunu kötüye kullanamayacak kadar kısa ömürlü bir yaratık için harcanacak türden bir yanıt değil.

Bu özel gerçeği bir iblisle paylaşmak gereksiz olurdu, daha da kötüsü, son derece aptalca bir hareket oluverirdi.

"Bunu neden soruyorsun ki? Zaten öleceksin."

"Bekleee!!! Bunu konuşabiliriz!!" diye yalvardı iblis, ellerini yarılan zemine saplayarak.

Ruvian küçümsercesine alay etti. "Konuşulacak ne var? Kendin söyledin... bizim müzakeremiz çoktan sona ermişti."

"Seni mahçup herif!!!" diye lanet okudu iblis.

Büyüyü sabit tutarken kendinden emin bir gülümsemeyle öylece duruyordu ancak burnundan kan sızdığında zorlandığı nihayet belli oldu.

'Kahretsin.'

'Bunu daha fazla tutamayacağım...'

'Manayı kontrol etme becerim hâlâ yetersiz...'

Ruvian, niyetini anlar umuduyla Irene'e doğru bir bakış fırlattı ve şansına o da bunu hemen fark etti.

Bir sonraki anda Irene tek bir nefeste, hareket edemeyen iblis ile arasındaki mesafeyi kapattı.

İblis tepki vermekten, direnç göstermekten acizdi ve Irene infazı tek bir çevik hareketle tamamladı; hançeri hiçbir sorun yaşamadan başını bedeninden ayırdı.

Şıt!

İblis öldükten sonra Ruvian büyüyü serbest bıraktı ve yüz ifadesi nihayet gevşedi.

"Uf... haa..."

Baskı anında ortadan kayboldu ve dizlerinin bağı çözüldü. Ruvian yere doğru süzüldü, kendini zar zor yakalasa da sonunda tek dizinin üstüne tamamen çöktü.

Bedeninden ayrılan iblisin kafası yere çarptı ve durana kadar yuvarlandı. Bir an sonra iblisin bedeni de onu takip ederek yanına ağır ve cansız bir şekilde yığıldı.

'...Lanet olsun. Her yerim ağrıyor.'

[Bir karakterin kaderini değiştirdin!]

[Hikâye artık farklı bir yönde ilerleyecek.]

[+2000 Komplo Puanı kazandın!]

Ruvian yorgun bir şekilde gülümserdi.

Silvena sessizlik içinde manzarayı seyretti; gözleri düşen iblitten Irene'e, oradan da Ruvian'a kaydı.

*****

Ruvian durduğu yerden iblisin cesedinin yerde hareketsiz yatışını izledi ve ardından etin koyu renkli, savrulan küllere ayrılarak formunu kaybetmeye başladığını gördü.

Yavaşça havaya yükseldi, inceldi ve tamamen yok oldu. Süreç sadece birkaç saniye sürdü ancak her detayı, sanki her şeyin gerçekten bittiğini kendi gözleriyle doğrulamak ister gibi takip etti.

Bedenden geriye hiçbir şey kalmadığında, taş zeminde iki kıvrık boynuzun kaldığını fark etti. Hâlâ onlara tutunan hafif bir Kara Mana izi hissedebiliyordu.

Ruvian iç çekerek bakışlarını pencereye çevirdi.

'Acaba ne kadar zaman geçti...'

Güneş gökyüzünde çoktan yükselmişti ve ışınlarının açısı ona hoşlanmadığı kadar çok şey söylüyordu.

Çoktan öğleden sonra olmuştu.

"...Geç oldu," diye mırıldandı yorgun bir sesle. "Bu karmaşada gerçekten çok fazla zaman harcadım."

Kısa bir duraksamanın ardından yerde duran boynuzlara doğru yürüdü. Parmakları en yakın boynuzu kavramak üzereyken, Ruvian birden boynunun yan tarafına bastırılan soğuk çeliği hissetti.

"..."

Ruvian hiç irkilmeden durdu.

Elbette bu bıçağın kime ait olduğunu biliyordu.

Sonuçta hâlâ onunla birlikteydiler ve açıkçası söyleyecek çok şeyleri vardı. Her ne kadar Ruvian henüz ne bahane uyduracağını bulamamış olsa da.

Hayır, işin aslı, aslında kolunun altında o tek kozu vardı ancak onu kullanıp kullanmamakta hâlâ kararsızdı.

Her iki durumda da bir şeyler söylemesi gerekiyordu, yoksa... bıçağın keskin ucu giderek yaklaşmaktaydı.

Kısa bir anın ardından sonunda, sesinde hafif bir alay tonuyla konuştu.

"Şey, bu o iblisin icabına baktığımız için birbirimize teşekkür etmemiz gereken kısım olmalı değil mi? Müttefiğinin boğazına bıçak dayamanın uygun bir teşekkür biçimi olduğunu düşünmüyorum."

"Buna dokunma," dedi Irene kararlı bir ses tonuyla.

Ruvian iç çekerek iki elini de yavaşça kaldırdı ve ani bir hareket yapmamaya özen göstererek yeniden ayağa kalktı, ardından hafifçe omuz silkti.

Durum zaten onu pek de endişelendirmiyordu ya.

"Pekâlâ. Dokunmuyorum."

Sonra önünde, Silvena'nın kendisine doğru yürümekte olduğunu gördü.

Aralarındaki mesafeyi kapattıkça, üzerindeki gizleme büyüsünün attığı her adımda katman katman çözülmeye başladığını fark etti.

Tam önünde durduğunda büyü tamamen ortadan kaybolmuş ve gerçek görünümünü ortaya çıkarmıştı.

'Ha? Kılık değiştirme büyüsünü kaldırdı mı...?'

Yüz ifadesini nötr tutarak düşündü Ruvian.

Zümrüt rengi saçları zarif, kısa katlı bir kesimle şekillendirilmişti; yumuşak tüylü katmanlar yüzünü çevrelerken, öndeki daha uzun tutamlar yanakları boyunca nazikçe kıvrılarak bakışlarının keskinliğini vurguluyordu.

Işığın altında yeşil tonlar derinlikle parıldıyor, görünümüne kontrollü, neredeyse karşı konulmaz bir çekicilik katıyordu.

Onda sessiz ve zarif bir güzellik vardı ama aynı zamanda onu içgüdüsel olarak temkinli olmaya iten tehlikeli bir keskinliği de barındırıyordu.

Gerçek kimliğini neden şimdi açığa çıkarıyordu ki? Özellikle de temkinli olmanın en akıllıca seçenek olduğu şu durumda; yine de rahatlamadı.

Nedeni her ne olursa olsun, gardını düşürmemesi gerektiğini iyi biliyordu. Bıçak, yanlış bir hamle yaparsa kan akıtacak kadar yakınındaydı duruyordu.

"Peki, onlara ne yaptın?" diye sordu Ruvian.

"Onlara mı? Ah, şu serserilere~" diye hafifçe karşılık verdi Silvena, parmakları arasında küçük bir kristal şişeyi boşta kalan tek eliyle çeviriyordu.

"Hmm, sadece onların o parıldayan sıvısının ne işe yaradığını merak etmiştim."

Şişeyi kulağına yakın bir yerde hafifçe salladı, çıkan hafif çalkantı sesini dinledi ve ardından kendi kendine hoşnut bir şekilde gülümsedi.

"Oldukça etkili bir uyku ilacı olduğu ortaya çıktı. Çok pratik, değil mi?"

Gözleri muzip bir parıltıyla yeniden Ruvian'a kaydı. "Ne de olsa, suçluları uyanık halde şehrin yarısı boyunca sürüklemek gereksiz bir zahmet, sizce de öyle değil mi?"

Ondan kısa bir mesafe uzakta durdu ve yumuşak bir ‘tık’ sesiyle şişenin mantarını açtı; kokusu hafif ama keskin bir şekilde burna geliyordu. Ardından tıpkı açtığı gibi kolayca tekrar kapatarak olayı tamamen sıradan bir şeymiş gibi geçiştirdi.

"Onlara bundan sonra ne olacağına gelirse," diye devam etti Silvena, arkasında yere serilmiş baygın figürlere doğru bir bakış atarak, "Onları şehir nöbetçilerine teslim edeceğim. Yargıçlar onlara ne yapılacağına karar versin."

Ruvian küçük, çarpık bir gülümseme serbest bıraktı.

"O halde benim hakkımda ne olacak? Benim için sırada ne var?"

Silvena bir adım daha yaklaştı. Ellerinden biri kalkıp göğsüne yaslandı; parmakları yapılı gövdesinin sert çizgilerine hafifçe bastırdı.

Yavaşça, neredeyse amaçsızca eli yukarı kaydı, köprücük kemiğini geçip boğazının çizgisi boyunca gezindi ve sonunda parmakları çenesine ulaştı.

Bıçak hâlâ oradaydı, çeliğin hafif soğukluğunu hissedebileceği kadar yakınındaydı.

Silvena nazik bir dokunuşla çenesini yukarı kaldırdı ve açıya rağmen Ruvian, zümrüt rengi gözleri kendisini inceleyen kadının bakışlarıyla buluşmaya devam etti.

"İşte burada önce çeneni kapalı tutmalı ve soruyu sana soran kişi olmama izin vermelisin. Yani bu adil, değil mi? Seninkini çoktan yanıtladım, o yüzden... şimdi aynı şeyi benim için sen de yapmalısın, değil mi?"

Ruvian bastırılmış bir kahkaha attı.

"Normalde bu ilgi beni gururlandırdı derdim ama korkarım ki birinin bıçağını boğazıma dayadığı anlarda kendimi açıklamak gibi katı bir kuralım var."

"Gıdıklayıcı bir durum."

Silvena hafifçe gülümserdi, biraz da eğlenmişti. Dahası, içinde bulunduğu durumu hafife alacak kadar sakin tavrı onu etkilemişti.

"Irene, bunu artık kaldırabilirsin."

Irene başka bir şey söylemeden talimatına uydu.

Aynı anda Silvena yarım adım geri çekilip ellerini arkasında sakladı. Ancak o zaman oyunbaz gülümsemesini silip ciddi bir ifadeyle konuştu:

"Dürüst olacağım."

Bakışları soğudu ve Ruvian'ın gözlerinin derinliklerine dikildi.

"Nasıl..."

──────── ✦ ────────

[Bölüm 24: Adımı Biliyor muydun?]