Bölüm 24

Derse devam eden Gion, “Yardımcı soyların miras aldığı mana eğitimi yazıtlarının hepsi, kökenini aşağılık Kızıl Alev Formülü’nden alır.” diye açıkladı.

İlk yan soyun ayrılmasından bu yana geçen üç yüz yıl boyunca, her yan soyun miras aldığı Kızıl Alev Formülü çeşitli iyileştirmelerden geçmişti. Artık, en eski yan evlerin miras aldığı mana eğitim yazıtları, orijinal hallerine neredeyse hiç benzemiyordu.

Ancak, Red Flame Formula’nın modifiye edilmiş versiyonları bile White Flame Formula’nın tam gücüne ulaşamadı. Bu kadar uzun bir geliştirme sürecinden sonra bile, taklitleri orijinalinin yerini alamadı. Tüm nesillerin ortak bilgeliği ve çabası, Great Vermouth’unkiyle rekabet edemedi.

Aslan Yürekli klanının doğrudan soyu bu gerçeğin gayet farkındaydı. Bu nedenle, Beyaz Alev Formülü’nü orijinal halinden farklı bir şekilde değiştirmemişlerdi çünkü başlangıçta herhangi bir değişiklik yapmaya gerek yoktu. Zaten mükemmel olan bir şeye ekleme yapmanın ne anlamı vardı ki?

“Beyaz Alev Formülünü öğreneceksin” dedi Gion.

Şimdiye kadar Gion’un alevlerine boş boş bakmaktan dikkati dağılan Eugene, bu sözler üzerine hevesle başını salladı. Beyaz Alev Formülü adı ona yabancı gelse de, görünüşüne kesinlikle aşinaydı. Geçmiş yaşamında birkaç kez hayal kırıklığına uğramasına neden olan bir görüntüydü bu.

Hamel, sonuna kadar bu alevlerin gücünü aşamamıştı.

‘…Haaah,’ diye iç çekti Eugene kendi kendine.

Geçmişinden kalan acının yankılarını hissedebiliyordu. Ancak bu, kalbindeki yakıcı heyecanı dindirmeye yetmiyordu.

Gion devam etti: “Elbette, hemen öğrenemeyeceksin. Önce mana hissedebilmen gerekecek—”

“Bunu şimdiden hissedebiliyorum,” diyen Eugene, onun heyecanıyla sonuna kadar dinlemeye sabredemedi ve bunun yerine Gion’un sözünü kesmeyi tercih etti.

“…Ha?” Gion şaşkınlıkla homurdandı.

“Manayı hissedebildiğimi söylemiştim,” diye tekrarladı Eugene.

Gion, Eugene’e bir an inanamayarak baktı, gözleri şaşkınlıkla kırpıştı. Sonra bu saçma iddiaya kahkahalarla gülmeye başladı.

“Bu sadece bir yanılsama,” diye düzeltti Gion, Eugene’i.

Eugene’in nasıl böyle bir hata yapabildiğini anlamıştı. Bir şeye fazla daldığınızda, kafanızda garip sanrılar oluşması kolaydı.

“Doğru,” diye ısrar etti Eugene.

“…Hm…” diye mırıldandı Gion, Eugene’i yanıldığına nasıl ikna edeceğini düşünürken.

Birkaç dakikalık tefekkürden sonra Gion manasını nazikçe dürttü. Sonra, Gion’un isteği doğrultusunda, elle tutulamayan bir mana parçası hareket etti ve Eugene’in yanında asılı kaldı.

Eugene sessiz kalınca Gion gülümsedi ve “Bak. Senin için henüz çok erken-” dedi.

“Burada,” dedi Eugene sol uyluğunu işaret ederek. “Mana bu konumda toplandı.”

“…,” Gion’un yüzü donuklaştı ve dili tutuldu.

Olamaz, olamazdı. Gion manasını bir kez daha hareket ettirdi. Bu sefer tek bir yere odaklamak yerine dağıttı. Hafif bir mana akışı Eugene’in vücudunu sardı.

“Burada, orada, yukarı ve şimdi aşağı. Bunu ne kadar sürdürmemi istiyorsun?” diye sordu Eugene, eli mana akışını takip etmek için hareket etmeye devam ederken.

Her doğru cevabı verdiğinde Gion’un çenesi daha da düşüyordu. Sonunda Gion birkaç adım geri çekilip başını şiddetle salladı.

“…Bu inanılmaz,” diye mırıldandı Gion şaşkınlıkla.

Ama belki de bu, Eugene’nin beş duyusunun alışılmadık derecede gelişmiş olduğunun bir işaretiydi. Gion, mananın hareketlerini değiştirdi. Mananın Eugene’nin vücuduna doğrudan temas etmesine izin vermek yerine, manayı daha uzağa hareket ettirdi.

“O tarafta.”

Ama Eugene buna rağmen hiç tereddüt etmeden mananın olduğu yönü gösterebildi.

Gion baş döndürücü bir hisle sarsıldı. Bu mümkün müydü? Manasını henüz eğitmemiş, mana duyusunu geliştirmek için hiçbir eğitim almamış on üç yaşında bir çocuk, denediği anda manayı hissedebilir miydi?

“…” Gion konuşmaya çalıştı ama kelimeler kifayetsiz kaldı.

Gion’un manayı doğrudan Eugene’in bedenine akıtacağı kısma bile gelmemişlerdi! Eugene, manayı kendi başına nasıl algılayacağını öğrenmişti. Eğer Eugene, onun yardımıyla on gün sonra manayı algılayabilseydi, Gion çoktan anlardı. Ama Eugene o kadar hızlıydı ki, inanılmazdı.

“…Haha,” Gion sonunda sersemliğinden kurtuldu ve başını sallayarak Eugene’e doğru yürüdü. “…Bu sözler biraz kaba gelebilir ama ana aileden doğsaydın ne kadar harika olurdu.”

“Beni bu işe evlat edindiler, değil mi?” diye sordu Eugene.

“Evlat edindim… Haklısın. Bu yeterli,” dedi Gion alaycı bir gülümsemeyle.

Gion, Eugene’in karşısına oturdu ve ellerini birleştirerek kollarını bir daire oluşturdu.

“…Eğer manayı hissedebiliyorsan, hemen başlayabiliriz. Şu andan itibaren, dikkatiniz dağılmadan sadece bedeninizin içinde olup bitenlere odaklanın,” dedi Gion, Eugene’e ciddi bir şekilde.

“Evet efendim,” dedi Eugene itaatkar bir şekilde.

Gion, Beyaz Alev Formülü’nü iletmeye başladı. Eugene gözlerini kapattı ve konsantrasyonunu içine yöneltti. Kısa süre sonra mana, Gion’un elleri aracılığıyla vücuduna akmaya başladı. Mana, ellerinin birleştiği noktalardan sıçradı ve ardından Eugene’in vücudunda sayısız dala dağıldı.

Vücudu daha önce hiç mana emmemişti. Ancak Eugene’nin vücudu, neredeyse inanılmaz bir ölçüde manayı ‘iyi’ emebiliyor gibiydi. Bu gerçek Gion’u bir kez daha şaşırttı.

Gion kendi kendine mırıldandı, ‘O bir dahi… Hayır, bu…’

Gion’un gözleri titredi. Eugene’e gönderdiği mana akışını biraz daha güçlü hale getirdi. Eugene’e fiziksel tekniğin eşdeğerini değil, manayı nasıl soluyacağını öğretecekti. Gion, Eugene’i soluduğu havadaki mananın farkına varmaya yönlendirdi ve ardından bu manayı belirli bir düzene göre vücudunda nasıl akıtacağını, böylece mana soluma döngüsünü nasıl oluşturacağını ezberlemesine yardımcı oldu.

Eugene, mananın vücudunda nasıl aktığını hissetmeye odaklandı. Mana vücuduna yayıldıkça, kalbinde bir merkez oluşturdu. Mana, kalbinin etrafında birleşti ve ardından kalbe bağlı kan damarlarına yerleşti.

Mana, kanıyla birlikte geri akmaya başladı. Birlikte aksalar da, manasının hareketi kanının dolaşım sistemini tam olarak takip etmiyordu.

‘…O bir canavar,’ diye tamamladı Gion önceki düşüncesini.

Gion, Eugene’e aktardığı mana akışını yavaşça kesti. Ancak, Gion’un manasının çekilmesinin ardından Eugene’in vücudundaki mana dolaşımı durmadı. Bu, Eugene’in kendi vücudundaki mana akışını bağımsız olarak ayarlayabildiğini gösteriyordu. Hatta acele etmemeye, vücudunun alışması için yavaş hareket etmeye bile dikkat ediyordu. Gion, Eugene’in bu kadarını başarabilmesine daha da şaşırdı.

“…Nefes almayı bırakmamaya dikkat et,” dedi Gion titreyen bir sesle sonunda. “Aldığın her nefeste ley hattının manasını içine çektiğini hayal et. Evet, işte böyle… İçine çektiğin manayı al ve Beyaz Alev Formülü’nün belirlediği dolaşım yolunu izlemeye yönlendir. Şimdi geri dön… kalbe dön.”

Eugene’in yüzünde hiçbir tepki yoktu. Tüm dikkatini mana akışını ezberlemeye odaklamıştı. Sonra, daha fazla mana soludukça, içine çektiği bu manayı kalbine yönlendirdi.

Gion artık Eugene’in ellerini tutmuyordu. Ağzını kapatmaya gücü yetmeyerek ayağa kalktı ve birkaç adım geri çekildi.

“…Doğru… çok… iyi gidiyorsun,” dudaklarından yavaşça dökülen sözler Gion’a saçma geliyordu.

İyi mi gidiyor? Olanları anlatmaya bu kelimeler nasıl yetiyordu? Sadece başka ne söyleyebileceğini bilmiyordu, bu da onu böyle anlamsız şeyler gevelemeye zorluyordu.

Eugene, aldığı her nefesle ley hattının zengin manasına dalgalar gönderiyordu. Eugene manasını yeni başlattığı için, vücudunun kabul edebileceği mana miktarında sıkı bir sınır vardı. Ya da en azından öyle olması gerekiyordu. Ancak Eugene şu anda o sağduyu parçasını parçalara ayırmanın tam ortasındaydı.

‘Bu çılgınlık.’

Şaşkına dönen tek kişi Gion değildi. Eugene de reenkarne olduğu bu bedenin performansına şaşırmıştı. Geçmiş yaşamının anıları onda olduğu için mana algılaması onun için zor değildi. Bu, mana solunum döngüsünü oluşturmak için de geçerliydi.

Ancak tüm bunlara rağmen, vücudu manayı şaşırtıcı bir kolaylıkla emiyor, hatta her nefeste vücudunda depolanan mananın önemli ölçüde arttığını hissedebiliyordu. Elbette, zaten vücudunda hiç mana yokken küçük bir artış bile önemli görünebilirdi. Yine de, manaya duyarlılığı ne kadar iyi olursa olsun, mana emilim oranının tüm beklentileri aştığı bir gerçekti.

‘…Ama hâlâ sınırlarım var gibi görünüyor,’ diye düşündü Eugene sonunda.

Bu genç bedenin emebileceği mana miktarının kaçınılmaz bir sonu vardı. Eugene, bir süre konsantrasyona daldıktan sonra ağzını açtı ve gözlerini açarken derin bir iç çekti. Terden sırılsıklam olan tüm vücudu yapış yapıştı.

“…Haha,” Eugene memnuniyetle güldü.

Eugene uzun zamandır bu odaklanma halindeydi. Aslında bu süre, Gion’un ilk seansta beklediğinden daha kısa olsa da, Eugene’in bu birkaç saat içinde başardıkları, Gion’un tüm inançlarını ve kesinliklerini yerle bir etti.

Ley hattının manası o kadar incelmişti ki, bir fark hissedilebiliyordu. Zamanla düzelecek olsa da, bu Eugene’in sadece birkaç saat içinde vücudunun kaldırabileceği kadar mana emdiğinin bir işaretiydi.

Cyan, Ciel ve Eward’ın manayı hissetmeleri birkaç günlerini almıştı. Sonra manayı bedenlerine emip sonunda ondan bir çekirdek oluşturmaları çok daha uzun sürdü.

Aynı şey Gion için de geçerliydi.

Ancak Eugene… oturduğu anda manayı hissedebilmiş ve mana solunum döngüsünü oluşturduktan hemen sonra, özünü oluşturmak için manayı kalbinin etrafında toplamıştı. Eugene, tüm süreci Gion’dan fazla yardım almadan bile başarmıştı. Gion’un yaptığı tek şey, başlangıçta bir mana akışı sağlamak ve Beyaz Alev Formülü’nün akış düzenini iletmekti.

‘…Çekirdeğinin büyüklüğü de endişe verici,’ diye gözlemledi Gion.

O kadar büyüktü ki, Eugene’in manasını yeni başlatmış olduğuna inanmak imkânsızdı. Eugene’in durumunu bilmiyorsanız, boyutu sizi manasını birkaç yıldır çalıştırdığına inandırabilir.

‘Genellikle bundan çok daha küçüktür, ama…’

Gion manasını ilk çalıştırdığında çekirdeği Eugene’inkinden çok daha küçüktü, ancak manasını özenle çalıştırdıkça çekirdeğinin boyutu büyüdü.

“…Demek sen gerçekten bir canavarsın,” dedi Gion sonunda kelimeleri yutarak.

Eugene yanaklarından akan teri silerken sakin bir şekilde gülümsedi ve “Bu bir iltifat, değil mi?” diye sordu.

“Kesinlikle… bir iltifat,” diye mırıldandı Gion, Eugene’e elini kaldırırken. “…Şey… şey… hadi geri dönmeye başlayalım.”

Gion’un düşünceleri tek bir soruyla meşguldü; kardeşine az önce olanları nasıl açıklayacaktı?

‘Teşekkürler Vermouth,’ diye gülümsedi Eugene, önceki hayatından bu yoldaşını düşünürken.

Eugene dönüş yolunda Beyaz Alev Formülü hakkında daha fazla şey öğrenmeye devam etti.

Beyaz Alev Formülü ile Kırmızı Alev Formülü arasındaki en büyük fark, Beyaz Alev Formülü’nün orijinal çekirdeğin bir kısmını ayırarak yeni bir çekirdek oluşturma yeteneğiydi. Kırmızı Alev Formülü’nde ne kadar gelişip eğitim alırsanız alın, sonunda vücudunuzda yalnızca tek bir mana çekirdeği kalabilirdi. Ancak Beyaz Alev Formülü belirli bir seviyeyi geçtiğinde, çekirdek ikiye bölünürdü. Bu şekilde vücut daha fazla mana emebilir ve bölünen çekirdekler birbirleriyle rezonans oluşturarak her iki çekirdeğin gücünü artırabilirdi.

Bu çekirdeklerin her biri, hem orijinal hem de ayrılan çekirdek, ‘yıldız’ olarak adlandırılıyordu ve ulaştığınız yıldız sayısı, Beyaz Alev Formülü’ndeki ilerlemenizi gösteriyordu.

Aslan Yürekli klanının atası ve Beyaz Alev Formülü’nün yaratıcısı olan Büyük Vermut, vücudunda on yıldız taşıyordu. Aslan Yürekli Klanı’nın tüm tarihinde, Beyaz Alev Formülü’nün Onuncu Yıldızı’na ulaşmayı başaran tek kişi Vermut’tu.

“Hem kardeşim hem de ben Altıncı Yıldız’dayız,” diye açıkladı Gion.

Bu, Büyük Vermut’un yanında hiçbir şeydi. Ancak Aslan Yürekli klanının tarihinde, Beyaz Alev Formülü’nün Altıncı Yıldızı’na ulaşmayı başaranların sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi.

“Cyan, Ciel ve Eward hepsi… İlk Yıldız’da. Eward’dan emin olmasam da, ikizlerin bir yıl kadar sonra İkinci Yıldız’a ulaşması gerekir,” diye örnek verdi Gion, Beyaz Alev Formülü’ndeki ilerlemenin genellikle ne kadar hızlı olduğuna dair.

“Peki ya ben?” diye sordu Eugene.

“…Gerçekten bilemiyorum,” diye cevapladı Gion, alaycı bir gülümsemeyle.

Ley hattında gördüğü inanılmaz manzara, Gion’un sözlerini yutma korkusuyla çok temkinli bir şekilde cevap vermesine neden oldu.

Gion derse devam etti: “Benim durumumda… Birinci Yıldız’dan İkinci Yıldız’a ulaşmam sekiz yıl sürdü. Kardeşim için de durum aşağı yukarı aynıydı. Cyan ve Ceil manalarını altı yaşındayken başlattıklarından… eğer gelecek yıla kadar İkinci Yıldız’a ulaşmayı başarırlarsa, tıpkı kardeşim ve benim gibi, sekiz yıllarını almış olurlardı.”

“O zaman benim de sekiz yılımı mı alacak?” diye tahmin yürüttü Eugene.

“Hayır,” diye hemen cevap geldi.

Eugene’in ne kadar süreceğini tahmin edemese de Gion, “Sen bundan çok daha hızlı olacaksın.” derken kendinden emindi.

Gion en azından bu inancından emin olabilirdi. Aslan Yürekli klanının kayıtlarında, manayı algılayıp Beyaz Alev Formülü’nü Eugene kadar hızlı uygulayabilen bir çocuk daha önce hiç olmamıştı. Şu anda, Eugene’in özüne bakıldığında, on yaşındaki Cyan’ınkinden daha büyük görünüyordu.

“Kesinlikle sekiz yılını almayacak. Tabii… tembelleşmediğin sürece,” diye hatırlattı Gion, Eugene’e.

“Çok çalışacağımdan emin olabilirsiniz,” diye sırıtarak cevap verdi Eugene.

Sanki Eugene tembelmiş gibi, böylesine beyinsiz bir şeyi yapması mümkün değildi. Artık önceki hayatındakinden çok daha iyi bir bedene yeniden doğduğuna göre, böyle bir bedenin kendi tembelliği yüzünden ziyan olmasını istemiyordu.

‘Üstelik Vermouth’un mana eğitimi kitabını bile öğrendim,’ diye heyecanla düşündü Eugene.

O lanet olası beyaz alev ve önünden hızla geçen parlak aslan yelesi yüzünden kaç kez hayal kırıklığına uğramıştı? Aptal Hamel, en sonuna kadar Vermouth’u geçememişti. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Vermouth’un gücüne asla ulaşamamıştı.

Peki şimdi Vermouth’a yetişmesi mümkün müydü?

Eugene bir süre düşündükten sonra, ‘Asla’ diye karar verdi.

Eugene sadece kahramana benzemek istemiyordu. İstediği, her zaman istediği şey, Vermut’u geride bırakmaktı.

Övünmek için değildi. Böyle bir şey yapmayı hiç düşünmemişti. Zor kazanılmış gücünüz için minnettar olmalı ve onu doğru kullandığınızdan emin olmalısınız. Neden böyle gereksiz şeyler yapıp kendi emeğinizi boşa harcıyorsunuz?

‘Şimdilik, Beyaz Alev Formülü hakkında öğrenebileceğim her şeyi öğrenmeye odaklanmalıyım… Ama Onuncu Yıldız’a… ulaşabileceğimden emin değilim.’

Elbette, Eugene’in ders planını itaatkar bir şekilde takip etmesi mümkün değildi. Her ne kadar önce Beyaz Alev Formülü’nün yapısını derinlemesine incelemesi gerekse de, kendisine uymayan bir şey varsa, düzeltmek için kendi uyarlamalarını yapacaktı.

‘Sanırım öğrendikçe onu parçalara ayırmam gerekecek.’

Hamel’in yetenekleri Vermouth’unkiler kadar olağanüstü değildi. Eugene bu gerçeğin gayet farkındaydı. Yine de, miras aldığı yetenekler çoğu insandan daha iyiydi ve hatta belki de önceki Aslan Yürekli Patriği’nden bile daha iyi olabilirdi.

‘Ama emin olmak için denemem gerekecek.’

Orijinal Beyaz Alev Formülü’ne dayanan çeşitli fikirleri denemesi gerekecekti. Artık manasını başlattığı için, Eugene artık eskisinden çok daha fazlasını yapabilecek kapasitedeydi.

“Patrik’e durumu açıklayacağım. Sana gelince… yorgun olmalısın, git iyice dinlen,” diyerek Eugene, ek binanın önünde Gion’la vedalaştı.

Eugene, Gion’u parlak bir gülümsemeyle uğurladı.

Eugene, gidip dinlenmesi emrini açıkça duymuştu. Doğrusunu söylemek gerekirse, vücudu oldukça yorgundu. Ne kadar eziyet etse de vücudu tek bir itiraz bile etmese de, sadece bolca yabancı mana emmek bile onu bitkin hissettirmeye yetiyordu.

Ancak Eugene’in dinlenmeye hiç niyeti yoktu. Aksini söyleyecek kimse olmadığına göre, neden dinlensindi ki? Bu tür bir yorgunluk, zaten sadece bir gece derin bir uykuyla geçerdi.

‘Öncelikle gidip yeni yeteneklerime bir bakalım,’ diye düşündü Eugene.

Eugene terden sırılsıklam olmuş kıyafetlerini çıkarıp bir kenara fırlattı. Ek binadan koşarak çıkan Nina, adamın o anki halini görünce durdu ve kaskatı kesildi, sonra arkasını dönüp içeri girdi. Çünkü Nina, Eugene için yeni bir takım elbise, bir havlu ve bir lavabo gibi gerekli birkaç eşyayı almaya gitmesi gerektiğini fark etmişti.

Nina tam gidecekken başını çevirip seslendi: “Ah… Durun bakalım, Efendi Eugene! Akşam yemeğinde ne istersiniz?!”

“Et!” diye cevap geldi.

“Evet efendim!”

Tam da beklediği gibiydi. Nina, Eugene’in beklenmedik dönüşüne hazırlanmak için aceleyle ek binaya geri koştu.

Eugene hareketsiz durdu ve dikkatini vücudunun içindeki çekirdeğe çevirdi. Görünüşünden, gerçekten de bir yıldız olarak anılmayı hak ediyordu. Beyaz Alev Formülü’nün yönlendirdiği mana akışıyla yaratılan, kalbinin etrafında merkezlenen çekirdek, sanki gece gökyüzündeki tüm yıldızlar ışıltılı bir küre halinde toplanmış gibi görünüyordu.

‘Küçük,’ dedi Eugene kaşlarını çatarak.

O kadar küçüktü ki, önceki hayatındakiyle kıyaslanamazdı bile, ama bu onu hayal kırıklığına uğratacak bir şey değildi. On üç yaşındaki Hamel henüz manasını bile kullanmamıştı. O zamanlar Hamel… sadece hayatta kalmaya çalışıyordu…

Hamel gençken canavarların sık sık saldırdığı, küçük bir köyde yaşıyordu. Başlangıçta yalnızca ara sıra saldırılar oluyordu, ancak Hamel on yaşına geldiğinde saldırılar daha sık ve daha da vahşi hale gelmişti.

Köyü korumak için herkesin canavarlarla nasıl savaşacağını bilmesi gerekiyordu. Bu yüzden tüm yetişkinler kılıç ve balta gibi silahlar taşırken, çocuklar bu silahların daha küçük versiyonlarını taşıyordu.

Hamel de öyleydi. Bir silah alır almaz, çeşitli dövüş tekniklerini öğrenmişti…

Ancak çok geçmeden köy yerle bir oldu. Canavar saldırılarının giderek yoğunlaşmasının sebebi Helmuth’un İblis Kralları’ydı. Sonunda, ani bir saldırı köyü yerle bir etti ve hayatta kalan tek kişi genç Hamel oldu.

‘…En azından şu anki durumum geçmiş yaşamımla kıyaslanamayacak kadar iyi,’ diye düşündü Eugene kötü anıları kafasından atmaya çalışırken.

Eugene, manasını önceki yaşamına göre daha erken başlatmıştı ve hatta Vermut’un Beyaz Alev Formülü’nü bile öğrenmişti. Bu gerçekler göz önüne alındığında, çekirdeğinin mevcut boyutunu, geçmiş yaşamında ilk kez geliştirdiği çekirdekle karşılaştırmanın bir anlamı yoktu.

Eugene melankolik hislerinden sıyrılıp kalbinin etrafındaki yıldıza odaklandı. Manasını hareket ettirmeye başladı, kanıyla birlikte akmasına izin verdi, ama aynı zamanda farklı yönlere de. Beyaz Alev Formülü’nün akışını sürdürürken, Eugene vücudunu ısıtmaya başladı. Kısa süre sonra Eugene memnun bir ifadeyle başını sallamaya başladı.

‘Güzel görünüyor,’ diye karar verdi.

Çekirdeğinizin çok fazla manası olması, güçlü olduğunuz anlamına gelmiyordu. Önemli olan, o manayı nasıl kullandığınızdı. Beyaz Alev Formülü de bu ilkeye sıkı sıkıya bağlıydı. Bu kadar az manaya rağmen, vücut hareketleri gözle görülür şekilde gelişmişti.

Eugene, önceki hayatında edindiği deneyimleri uygulamaya çalıştı. Mana konusunda her zaman yetenekliydi ve gücünü nasıl en üst düzeye çıkaracağını biliyordu.

Pat!

Sıkılı bir yumruk havaya fırladı. Sadece bir kez yumruk atmış olmasına rağmen, kasları ve kemikleri çoktan uyuşmuştu. Eugene fiziksel antrenmanını ihmal etmemiş olsa da, mananın vücut üzerindeki güçlendirici etkisini henüz kavrayamamıştı.

‘Buna yavaş yavaş alışmam gerekecek.’

Vücudunu birkaç kez daha hareket ettirdikten sonra, Eugene henüz kılıç ışığı yaratamadığı sonucuna vardı. Birazını zorla çıkarmaya çalışsa başarılı olabilirdi, ama böyle bir şeyi bu kadar erken yapmak istemiyordu.

‘Eğer gereksiz yere çekirdek enerjimi tüketirsem, bir gün bile ara vermek bana toparlanmam için yeterli olmaz.’

Vücudunuzu aşırı çalıştırdığınızda ciddi sağlık sorunları yaşayabileceğiniz gibi, aynı şey çekirdek için de geçerliydi. Tüm manasını tüketirse, çekirdeği tükenir ve bu da vücuduna buna bağlı bir yük bindirirdi.

Nina yaklaşırken, “Eugene Efendi,” diye seslendi.

Yere ağır bir su leğeni koyduktan sonra nefes almak için durmadı ve hemen Eugene’in vücudunu kuru bir havluyla silmeye başladı. Eugene, onun çalışmasına izin vererek hareketsiz durdu ve adam düşünmeye devam etti.

‘Artık bir sözleşme yapabilirim belki,’ diye düşündü tereddütle.

Önceki hayatında türlü türlü şeyler yaşamıştı ama hiçbir zaman bir ruhla sözleşme imzalamamıştı. Bu yüzden Eugene, şu an sahip olduğu minimum mana miktarıyla bir ruh çağırıp çağıramayacağından emin değildi.

“Biraz geri çekilin,” diye emretti Eugene.

“Evet,” dedi Nina başını sallayarak hemen geriye doğru kaçarak.

Eugene, Wynnyd’i çekerken yavaşça derin bir nefes aldı. Mavimsi gümüş bıçak, pürüzsüz bir halkayla kınından çıktı. Bu manzara karşısında irkilen Nina’nın omzu titredi. Birkaç derin nefes daha aldıktan sonra, Eugene özünden mana çekmeye başladı.

‘Hadi deneyelim,’ diye düşündü heyecanla.

Hiçbir büyü, hele ki ruh büyüsü hiç öğrenmemişti. Bu yüzden bir şeyi çağırmak için ne kadar mana gerekeceğini tahmin edemiyordu. Bu yüzden de körü körüne denemekten başka çaresi yoktu.

Özünden gelen mana Wynnyd’e aktı. Kalbinin etrafında dönen yıldız parlamaya başladı. Garip bir şekilde, bunu göremese de, vücudunun derinliklerindeki yıldızın başına gelenleri hissedebiliyordu.

Wynnyd’in kılıcı titredi. Sihirli kılıç, Eugene’in ona verdiği tüm manayı açgözlülükle tüketmeye başladı. Az önce temizlenen vücudundan tekrar ter damlıyordu. Kılıç yumuşak bir ışık yayıyor ve hafif bir esinti Eugene’in etrafında dönmeye başlıyordu.

“…Aah…” Nina böyle bir manzarayı görünce şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Rüzgâr giderek güçlendikçe Eugene’in saçları uçuşmaya başladı. Ağzı gerginlikten kurumuştu, ama Eugene dişlerini sıkarak manasını kılıca aktarmaya devam etti.

Kükrer!

Bir noktada hafif esinti şiddetli bir fırtınaya dönüşmeye başladı. Nina şaşkınlıkla irkildi ve daha da geri çekildi.

Ancak en çok şaşıran Eugene’di. Neler oluyordu? Rüzgâr o kadar şiddetliydi ki gözlerini bile doğru düzgün açamadı, ama yine de güçleniyordu. Wynnyd artık mana tüketmiyor olsa bile.

Eugene, vücudunun içinde bir “kapı” gibi bir şeyin belirdiğini hissetti. Bu kapı yavaşça açıldı ve açıklık genişledikçe rüzgâr daha da şiddetlendi. Artık Eugene’in etrafında esen rüzgâr bir kasırga oluşturmuştu.

[…Sen….]

Bu kasırganın ortasında, Eugene etrafına bakmak için başını kaldırdı. Şiddetle esen rüzgar, Eugene’in kafasının içinde konuşan bir ses taşıyor gibiydi.

[…Gerçekten… sen gerçekten Hamel misin?]

Eugene, bu sesin nereden geldiğini anlamaya çalışırken kalbi çarpmaya başladı.

“Sen misin Tempest?” diye sordu.

Tempest, Fırtına Kılıcı Wynnyd’e korumasını bahşeden Rüzgar Ruhu Kralı’ydı. Eugene, Vermouth’un onu önceki hayatında birkaç kez çağırdığını görmüştü.

[Nasıl sen olabilirsin? Gerçekten… reenkarnasyon geçirmiş olabilir misin?]

Eugene, Tempest’e kafasının içinde cevap vermeye başladı: ‘Seni yaşlı orospu çocuğu, benim olduğumu nasıl anladın?’

[Vermut’un yoldaşı olarak, senin ruhunun görünüşünü nasıl unutabilirim?]

Üç yüz yıl geçmişti, yüzü bile değişmişti ama ruhu hâlâ aynıydı. Ruhlar maddi düzlemin varlıkları değildi. Bu yüzden Rüzgar Ruhu Kralı Tempest, Hamel’i ruhundan kolayca tanımıştı.

[…Sanırım sen de beni hatırlıyorsun.]

‘Buraya nasıl geldin? Seni çağırmaya çalışmıyordum,’ diye sordu Eugene.

[Wynnyd’in çağrısını en son duyduğumdan beri uzun zaman geçti. Vermut’un soyundan hangisinin onu kullanmak üzere seçildiğini merak ediyordum ama sonra… tanıdık bir ruh hissettim.]

Rüzgâr yavaş yavaş dinmeye başladı. Dinerken, Tempest’in sesi kafasının içinde yankılanırken, statik ses de sesini engellemeye başladı.

[Bu nasıl olabilir? Birinin eski anılarıyla yeniden doğması… hem de Vermouth’un soyundan gelen biri olarak? Üstelik Hamel’in ta kendisi mi?]

‘Vermut neden kalan İblis Kralları öldürmedi?’ diye sordu Eugene aniden.

Nasıl reenkarne olmuştu? Eugene’in hiçbir fikri yoktu. Hapishane Şeytan Kralı’nın şatosunda ölmüştü ve kendine geldiğinde, çoktan ağlayan yeni doğmuş bir bebeğin bedenindeydi.

‘Söyle bana Tempest. Şeytanlık’taki yolculuklarının geri kalanında onlara eşlik etmedin mi? Hapis Şeytan Kralı ve Yıkım Şeytan Kralı neden üç yüz yıl sonra hâlâ hayatta?’

[Vermouth’un neden böyle bir karar aldığını bilmiyorum,] diye cevapladı Tempest. [Bildiğim tek şey şu ki… Hapishane Şeytan Kralı’yla olan kesin savaşta… Vermouth kılıcını kınına koydu.]

‘Ne?!’ diye haykırdı Eugene.

[…O anda tam olarak ne olduğunu bilmiyorum.] Tempest’in sesi giderek daha da duyulmaya başlamıştı. […O sıradaki kavgaları… şiddetliydi ama sonuçsuzdu. Sonunda sadece Vermouth ve Hapishane Şeytan Kralı ayakta kalmıştı. Son anda Vermouth kılıcını bıraktı ve Hapishane Şeytan Kralı’nı öldürmeyi reddetti. Yıkım Şeytan Kralı’nın şatosuna da gitmedi… Yolculukları Hapishane Şeytan Kralı’nın şatosunda sona erdi.]

‘…Bana yalan söyleme,’ diye hırladı Eugene dişlerini sıkarak.

Yolculukları burada mı bitmişti? Hikâyelere göre, Kahraman Vermut ve arkadaşları, Hapishane Şeytan Kralı’nı ölümün eşiğine getirmişti. Ancak Hapishane Şeytan Kralı ölmeden kaçmayı başarmış ve Yıkım Şeytan Lordu’ndan yardım dilemişti.

Hamel’in ölümü sırasında Vermouth, tüm İblis Kralları öldüreceğine yemin etmişti. Elbette Eugene böyle bir yemini duyacak kadar ortalıkta değildi, ama tüm masallar bu konuda hemfikirdi.

Böylece kahramanın ekibi, Hapishane Şeytan Kralı’nın kalesine doğru yola koyuldu. Ancak güçlerini birleştiren ve onları dünyaya barış getirmek için bir ‘Yemin’ etmeye zorlayan iki Şeytan Kralı’nı yenemediler…

“Dediğim gibi, bana yalan söyleme,” diye ısrar etti Eugene, ağzı kan tadıyla dolarken ve başı dönerken. “Bu Yemin de neyin nesi? Neden böyle bir Yemin yapmışlar? Neden? Kılıcını vermutla mı kınına koymuşlar? Hapishane Şeytan Kralı’nı öldürmek yerine…?”

[O Yemin hakkında veya Vermouth’un neden böyle bir karar aldığı hakkında hiçbir şey bilmiyorum.]

‘Peki sen ne biliyorsun orospu çocuğu?’

[Olayda ne tür bir Yemin yapıldığını sadece orada bulunanlar bilir. Vermouth kılıcını bıraktığı andan itibaren artık o duruma müdahale edemezdim.]

‘Oradakiler…? Vermut ve Hapishane Şeytan Kralı dışında orada kimsenin kalmadığını söylememiş miydin? Bu, herkesin bilincini kaybettiği anlamına gelmiyor mu…?! Vermut’un cesedini kazıp ona sormamı mı istiyorsun?’

[Artık zaman kalmadı….] Tempest derin bir iç çekti. [Yetersiz mananla beni çağırman imkansız olurdu…. Buraya gelmek için kapıyı zorla açtım, şimdi de kapatmam gerekiyor.]

‘Gitmeden önce bana cevap ver!’

[Sana bilmediğimi söyledim, neden bana sorup duruyorsun…. Vermouth’a da neden böyle yaptığını sormak isterdim….]

Rüzgâr giderek azalıyordu ve Tempest’in sesi gidip geliyordu.

[…Bir dahaki sefere… yeterince gücün olduğunda….]

Eugene, Wynnyd’e dik dik bakarken sallanan vücudunu sabitlemek için bir şeye tutundu.

[O zaman… tekrar… görüşelim.]

“Seni orospu çocuğu,” diye daha fazla dayanamayan Eugene bir küfür savurdu. “Gitmeden önce bana tüm hikayeyi anlat…”

Rüzgar sonunda dindi.

Ve Eugene burun kanamasıyla bayıldı.