Bölüm 2399: Yüzüklerin Efendisi’ni 57 kez izlemek

Bölüm 2399: Yüzüklerin Efendisi'ni 57 kez izlemek

Arka arkaya gelen iki işkence döngüsü, Lex’in ruhunu kırmayı amaçlıyordu ve zihnini mutlak sınırına kadar zorlayarak birleşik bir etki yaratmalıydı. Doğrusunu söylemek gerekirse Lex, acı çekmediğini iddia edemezdi. Hatta oldukça fazla acı çekmişti.

Lex’in çektiği acının temel sebebi, ruhunun defalarca kendini yiyip bitirmesinin verdiği o dayanılmaz, bitmek bilmeyen sancı değildi. Asıl sebep, bunun ne zaman sona ereceğini bilmemesiydi. Oburluk Zindanı işkence döngüsü, Karma Potası’nın yaptığı gibi işkence süreci hakkında tamamen şeffaf olmamıştı.

Bu döngü aynı zamanda Lex’in zaman algısını da gizlice etkiliyordu; bu yüzden Lex’in aylar veya yıllar gibi hissettiği şey, aslında sadece birkaç saatti.

Önceki işkence döngüsünün, çekeceği acıyı az çok doğru bir şekilde tanımlamış olması, tamamen Lex’in Oburluk Zindanı’nın söylediklerine inanmasını sağlamak ve böylece işkence süresini büyük ölçüde uzatmak için tasarlanmıştı.

Eğer Lex, maruz kaldığı işkenceyi oluşturan yasaları özel olarak incelemeseydi, duyularının nasıl etkilendiğini asla fark edemezdi.

İşte bu noktada Lex, çok kritik birkaç şeyi daha fark etti. Cezalandırma süreci, ona bu cezalar içinde dayanmaktan başka yapabileceği hiçbir şey olmadığına inandırmıştı.

Önceki ceza sırasında Lex, süreci hızlandırmanın veya atlamanın sayısız yolunu denemişti çünkü dürüst olmak gerekirse, sonsuz acıya katlanmak zorunda kalmasaydı bunu tercih ederdi. Şimdi ise bir açık yakalamıştı!

Ne yazık ki cezanın kendisine müdahale edemiyordu ama kendi algısını kesinlikle etkileyebilirdi. Belki de vücudunun açlığı ve kendi kendini yemesinin neden olduğu o sonsuz acıyı hissetmemesini sağlayabilirdi? Bunu bilmiyordu ama kesinlikle deneyecekti.

Fark ettiği ikinci kritik nokta ise, vücudu her iyileştiğinde cezanın muazzam miktarda enerji tüketmesiydi; öyle ki Lex bunu hissedebiliyordu. Muhtemelen cezanın tasarımı, onun gelişim seviyesini hesaba katıyor ancak vücudunun çok daha yüksek kalitede olduğunu ve iyileşmesinin beklenenden çok daha zor olduğunu öngöremiyordu.

Böylece, sadece kalan enerji miktarını hissederek, bu özel cezanın ne kadar süreceğini tahmin edebiliyordu. Elbette, tasarladığı Yasa Zanaatı’nda düşmanı iyileştirmek gibi gereksiz bir göreve yer yoktu.

Sonuç olarak, her ne kadar bir sonsuzluk gibi hissettirse de, Lex’in vücudu ceza bitmeden önce sadece üç gerçek kendi kendini yeme ve yenilenme döngüsünden geçti. Lex, nihayetinde bu ceza sırasında algısını değiştirmeyi başaramadı ancak Boşluk’un bunu yapmasını nasıl engellediğini anlayacak kadar deney yapmıştı. Gelecekteki cezalarda bunu başarabilecekti.

İki ceza bittiğinde Lex gerçekten zihinsel olarak yorulmuştu. Hâlâ dayanabilirdi ve tam olarak planladığı şey de buydu, ancak ne kadar toleranslı olursa olsun ciddi şekilde etkilendiği inkar edilemezdi.

Üçüncü cezanın adı Sabır’dı. Ruhunu bir kaşıntıyla dolduruyordu; başta hafifti ama her geçen saniye daha da güçleniyordu. Cezanın tamamı yaklaşık 2,5 milyon saniye sürecekti, yani o kadar da uzun sayılmazdı. Yüzüklerin Efendisi üçlemesinin orijinalini -doğal olarak genişletilmiş versiyonunu- 57 kez izlemek için yeterliydi, hatta biraz da artıyordu. Sorun, kaşıntının katlanarak artmasıydı.

Daha da kötüsü, ceza ona Ruhkağıdı adında bir parça kağıt vermişti. Ruh için zımpara kağıdı gibiydi. Ne kadar da kullanışlı.

Bunu vücudunu kaşımak için kullanmak kaşıntıyı azaltırdı ama aynı zamanda ruhundan parçalar koparıp götürürdü. Buna rağmen, Ruhkağıdı’nı kullanmak ona sadece rahatlama hissi verecek ve hiç acı çektirmeyecekti. Şeytanla yapılan bir anlaşma gibiydi.

Lex sırıttı. Fikir zekiceydi. Bu cezada kaşıntıyı yeterince kaşırsa gerçekten ölebilirdi. Ölmese bile, Ruhkağıdı’nı kullandığı sürece sonraki cezalar için daha zayıf düşecekti. Üstüne üstlük, bu cezanın içinde hâlâ ruhunu sınayan bir unsur vardı.

Lex gözlerini kapattı, bu cezanın yapısını inceledi ve algısını tamamen öldürmek için elinden geleni yaptı.

Sadece bir nevi işe yaradı, çünkü ruhundaki kaşıntının artık reddedilemeyecek kadar güçlü olduğu bir an geldi. Yine de, son ana kadar Lex Ruhkağıdı’na dokunmadı bile.

Ceza bittiğinde ise gözlerini açtı ve derin bir tedirginlik belirdi. Ruhu bir kez daha tükenmişti, çünkü kaşıntının yarattığı tahriş, önceki iki cezadaki acıdan daha beterdi. Lex daha önce hiç böyle bir şey hissetmemişti.

Dördüncü cezanın adı Parazit’ti. Ona cezanın içeriği hakkında hiçbir bilgi sunmadı ve başladığı anda bitti. Yine de Lex bir şeylerin ters gittiğini hissedebiliyordu. Bu son ceza tarafından bir şekilde... etkilenmişti ve onu etkileyen her neyse, bir sonraki cezaya da taşımıştı.

Beşincisinin adı Erozyon Sınavı’ydı; özellikle sinsi bir sınav. Yavaş ve acı verici bir şekilde Lex’in benlik algısını aşındıracaktı. Süreç yavaştı, böylece bunun gerçekleştiğini hissedip umutsuzluğa kapılabilecekti. Süreç tamamen durdurulamazdı.

Tüm benlik algısı silindiğinde, vücudu ve ruhu boş birer kabuk olarak kaldığında, önünde bir kapı belirecekti. Eğer dışarı çıkabilirse ceza sona erecek ve bir sonrakine geçecekti. Eğer çıkamazsa, cezanın içinde sonsuza dek yaşayacaktı.

Bu sefer Lex neredeyse gülecekti, gerçi gözlerindeki ışık neredeyse tamamen sönmüştü. Vücudunu ve ruhunu sağlam tutarken ruhunu silmek mi? Kendi varlığı, cezanın kurgusunda bir paradoks yaratıyordu. Boşluk, diğer koşulu etkilemeden birini yapamazdı. Bu, en kolay ceza olacaktı.

Görmek istiyordu... yapmak istiyordu... istiyordu... o...

Sessizlik. Lex’in ruhu için bir çapa görevi gören ve dolayısıyla vücudu da olan kolyenin içindeki boşluğu derin, yankılanan, bitmek bilmeyen bir sessizlik doldurdu. Kolyenin etrafındaki enerji bile kımıldamadı, sanki onu etkileyecek hiçbir şey kalmamış gibi.

Kolyenin önünde, bir çıkışı işaret ediyormuş gibi belirsiz bir kapı silüeti belirdi. Aynı anda, kolyenin derinliklerinde gizli kalan parazit kımıldadı. Beşinci ceza başlamış olsa da, aslında dördüncüsü henüz bitmemişti.