Bölüm 2398: Derin Yaralar (Bölüm 2)

“Bir dakika.” Solus, teşekkür akışını durdurmak ve askerler onu çevrelemeden önce onları durdurmak için ellerini kaldırdı. “Hayatını ve memleketini kurtardığımı mı söylüyorsun? Thrud neden müritlerine böyle bir şey yapsın ki?”

Bu sözler üzerine herkes Solus’a delirmiş gibi baktı, ta ki yanlış anlaşılmanın kaynağını anlayana kadar.

“Biz Deli Kraliçe’nin eski ordusunun bir parçası değiliz, Leydi Verhen. Kümesi korumak için tilkiyi görevlendiremezsiniz. Şehir muhafızlarının ve yerel milislerin tüm üyeleri sorgulanmak üzere gözaltına alınıyor.” dedi genç asker.

“Thrud’un eski topraklarının uygulayıcıları, savaş suçu işleme ve/veya zimmete para geçirme şüphesinden aklanana kadar, yerlerine düzenli ordu mensupları getirilecek.” Sonra, Solus’un hâlâ şaşkın olduğunu fark ederek ekledi: “Tacın ordusu.”

“Ah.” Solus başını salladı, sonunda herkesin onu gördüğüne neden bu kadar sevindiğini, öfkelenmek yerine anlamıştı. “Peki ya Zeska? Yüce Büyücü Verhen’in şehri fethettiği gün ben buradaydım ve şehri iyi durumda bırakmıştık.”

Yıkık dökük binaları ve çatlak duvarları işaret etti.

“Bunu yaptın, ama baskın sırasında Zeska’nın savunma sistemlerinin çoğunu da yıktın. Thrud’un Unutulmuşları şehri geri almaya geldiğinde, savaş uzun ve kanlıydı.

“Sonra, Deli Kraliçe birliklerini son işgal için geri çağırdığında, ordu şehri geri aldı, ancak bunun bedeli ağır oldu. Size bunu söylemekten üzgünüm ama Zeska aslında en az hasar gören şehirlerden biri.

“Ayrıca, içeri girdiğinizde büyük bir öfke ve hoşnutsuzlukla karşılaşacaksınız. Bizim için bir kahramansınız, ama Zeska halkı için kana susamış bir canavarsınız.”

“Biliyorum ve bu yüzden buradayım,” dedi Solus. “Yaralılara yardım etmeye ve yeniden inşa çalışmalarına destek olmaya geldim. Bu benim pisliğim ve ben temizleyeceğim.”

“Vatandaşlar bunu böyle görmeyecek,” dedi kızıl saçlı, yüzbaşı çizgili orta yaşlı bir adam. “Sana, mahvettiği hayatlarla övünen bir fatih gibi davranacaklar. Ne yaparsan yap, sana minnettarlık göstermeyecekler.”

“Bunu onlar için yapmıyorum, bu yüzden umursamıyorum.” diye cevapladı Solus.

“Pekala.” Kaptan ona selam verirken başını salladı. “En azından sana rehberlik edecek bir şeref kıtası görevlendirmeme izin ver.”

İki Büyük Büyücü, savunmasız durumdaki Zeska’yı kolayca yerle bir edebilirdi, bu yüzden kaptan, Solus’un koruyucu bir birliğe ihtiyacı olmadığını biliyordu. Şeref kıtası, vatandaşları onlardan korumak içindi, tersi değil.

Garnizondan en iri, en acımasız ve en güçlü adamları seçti. Her biri, kalabalığın kontrolden çıkıp dağılmaya zorlanması durumunda ikinci seviye büyü kullanabilen yetenekli askerlerdi.

Beş asker, grubun iki yanından geçerek onları şehrin bir zamanlar gecekondu mahallelerinin olduğu yere yönlendiriyordu. Yıkık dökük binaların ve kirli sokakların yerinde artık geniş ve yemyeşil bir alan vardı.

Veba sırasında Kandria’dakiyle yarışacak büyüklükte bir sahra hastanesi oluşturmak için birkaç çadır kurulmuştu.

“Bu harika,” dedi Nyka şaşkınlık dolu gözlerle etrafına bakarken. “Savaştan hemen sonra bile şehir bu kadar temizse ve ordu bu kadar kısa sürede bu kadar çok şey başarmışsa, Krallık beklediğimden çok daha iyi bir yer olmalı.”

Solus, Lith’in Korucu olarak görev yaptığı dönemde çok fazla seyahat etmişti, Tista ise birden fazla işgal altındaki şehre sızmıştı, dolayısıyla ikisi de gerçeğin çok daha tatsız olduğunu biliyordu.

Muhafızlar bile Vampir’in yorumuna kaşlarını çattılar ama onur konuğunu gücendirmemek için hiçbir şey söylemediler.

Kaptan onları en küçük çadırlardan birine götürdü ve kampın sorumlusu Şifacı ile tanıştırdı.

“Büyücü Barma, seni Büyük Büyücü Solus Verhen ile tanıştırayım ve…” Ancak o zaman diğer iki kadının kimliğini hiç kontrol etmediğini ve isimlerini bile sormadığını fark etti.

“Büyük Büyücü Tista Verhen.” Kanatlarını açıp üç ekstra gözünü açarken kendi kimliğini gösterdi.

“Mage Nyka Dragonborn from the Empire. We are all excellent healers and at your service.” The Vampire offered her ID and gave her hosts a small bow.

Barma ve kaptan onun kökeninden dolayı şaşkına döndüler, arkadaşları da onun sözlerinden dolayı şaşkına döndüler.

‘Nasıl şifacı olabilirsin?’ diye sordu Solus zihin bağlantısıyla. ‘Ölümsüzler ışık elementini ortaya çıkarmak için çok fazla güç tüketirler ve senin türün hasta bile olmaz.’

‘Ben değilim ama Dawn öyle.’ diye cevapladı Nyka. ‘Ona bir şans verin, Manohar’ı bile utandırır.’

“Hepinizi burada görmekten mutluluk duyuyorum ama tanrılar aşkına, eğer bir isyan çıkarmak istemiyorsanız şu şeyleri kaldırın.” Barma’nın nazik bir yüzü vardı, ama bu bile Tista’nın insanlık dışı yüz hatlarına duyduğu korkuyu ve tiksintiyi gizlemeye yetmiyordu.

“Bu insanlar için Lith Verhen bir korkulu rüya. Birden fazla gözü olan başka bir canavar görürlerse, Zeska halkı-“

“Kardeşim senin için Yüce Büyücü Verhen.” Tista’nın gözleri manayla parlarken, kanatları ateşle parlıyordu. “Ona veya bana bir daha canavar dersen, şikayette bulunurum. Zeska halkının kızgınlığını anlıyorum ama müttefik olmamız gerekiyor.”

“Özür dilerim, Büyük Büyücü Verhen.” Barma, sözleri kadar yüzeysel bir reverans yaptı. “Senin için ne yapabilirim?”

Tista, kargaşa yaratmak istemediği için normal bir insana dönüştü.

“Hiçbir şey. Buraya sana yardım etmek için geldim. Yeterli şifacın var mı?” diye sordu Solus.

“Her asker büyücü olsa bile yeterli olmazdı.” Barma rahatsız ahşap sandalyesine iyice oturdu, yüzündeki kırışıklıklar derinleşti. “Griffon Savaşı sırasında yaralananların hepsini tedavi etmeyi henüz bitirmedik.

“Üstelik her zaman hastalanan veya yaralanan birileri oluyor. İnsanların daha fazla yiyecek, daha iyi barınma ve tutuklanan aile üyelerinin serbest bırakılmasını talep etmesi nedeniyle neredeyse her gün isyanlar çıkıyor.”

“Bizim erzaklarını cebimize indirdiğimizi iddia eden kışkırtıcıları ve Thrud’un sadece Kraliyet ailesinin Nestrar’ı işgal edip sivil haklarını ellerinden almak için kurduğu bir kukla olduğunu söyleyen komplo teorisyenlerini unutmayın.” Kaptan iç çekti ve keşke ben de oturabilseydim diye düşündü.

“Özetle, vatandaşlar hem kendi aralarında hem de bize karşı savaşıyor. Tedavi ettiğimiz her on kişiden dokuzu hastaneye gidiyor. Gerçekten yardım etmek istiyorsanız, bir çadır seçin ve kendinizi yorun.” Şifacı, insan olmayanı başından atmak için elini salladı.

Bir canavarın böylesine güzel bir kılığın altında saklanabilmesi Tista’yı daha da rahatsız ediyordu.

“Sevgili Büyük Büyücüler, size bir önerim var, şu cübbeleri çıkarın.” Barma’nın sesi soğuk ve saygısızdı. “Burada rütbeniz size saygı kazandırmaz, sadece daha fazla bela getirir.”

Tista homurdandı ama onun tavsiyesine uydu ve Solus da aynısını yaptı.