Bölüm 2390 Az Önce…

Leonel kahkahayı adeta kemiklerinde hissedebiliyordu. Kaşlarını çattı ve tekrar yukarı baktığında yaşlı kadının hâlâ ona baktığını, gözlerinin eskisinden çok daha parlak olduğunu, irislerinin neredeyse göz aklarını bile kapladığını gördü.

“Serseri, benim adım Mo’Lexi. Eğer bunu hatırlamayı başarabilirsen-“

Leonel’in duyduğu tek şey buydu. Aslında, “Mo”dan sonra hiçbir şey duymadı. Gözleri donuklaştı ve zihni kapanmış gibiydi. Ruhunun derinliklerinde bir titreme hissetti ve görüşü nihayet netleştiğinde, gördüğü tek şey ölüm ve yıkımdı.

Kan dizlerine kadar yükselmişti, ama sıvı gibi değildi. Aksine, et o kadar çok, o kadar kıyılmış ve birbirine karışmıştı ki, sanki pudinge basmış gibiydi; kanın sıvısının büyük bir kısmı buharlaşmış, geriye yoğun bir ölüm yığını kalmıştı.

Donakalmış bir halde öylece duruyordu. Hareket edemiyor değildi –ki bu da pekâlâ mümkün olabilirdi– ama hareket etme niyetini bile aklına getiremiyordu.

Ölenlerin her birinin ruhunu hissedebiliyordu. Ayak bileklerini ve baldırlarını saran, parmaklarına sızan ve etine saplanan çamur, ölenlerin kemikli elleri gibiydi.

Sonra pençeler ruhunun derinliklerine saplanmaya başladı, onu parça parça paramparça etti.

Yıkımı tanımış mıydı? Ölümü tanımış mıydı? Ölümün getirdiği ağırlığı tanımış mıydı? Acıyı, dehşeti, mide bulandırıcı, iğrenç kokuları?

Bu insanlar muhtemelen kendilerini değerli gördükleri bir dava uğruna feda etmişlerdi. Belki de öldükten sonra kahraman olarak hatırlanmayı, hikayelerinin nesiller boyunca anlatılmasını ve iradelerinin geleceği sonsuza dek etkilemesini ummuşlardı.

Oysa gerçek buydu. Çürüyen etten oluşan bu yoğun toprakta güzel hiçbir şey yoktu. Ne görüntüsü, ne kokusu, ne de hissi…

İşte gerçek yıkım buydu. Bundan çıkarılacak hiçbir güzellik yoktu, gökyüzü bile loştu ve güneş kıpkırmızıya boyanmıştı.

Leonel aniden kendine geldi. Uyandığında ayaklarından ve gözlerinden duman ve kül bulutları yükseldiğini, her iki böbreğinde bulunan doğuştan gelen düğümlerinin, onu bile küle çevirmekle tehdit eden yakıcı bir acıyla zonkladığını gördü.

Ancak katılımcıların neredeyse hiçbiri bunu fark etmedi; bunun nedeni bariz olmaması değil, birçoğunun yere yığılmış olmasıydı.

En güçsüzleri ölmüştü. Kendi kusmuklarının içinde yatıyorlardı, gözleri geriye doğru dönmüş, tenleri solgundu ve hayatın son kalıntıları yavaş yavaş bedenlerinden akıp gidiyordu. Bağırsaklarını boşalttılar ve hayatın son rahatlaması onları ele geçirdi.

Bu, ezici çoğunluğu oluşturuyordu. On milyonlarcası toplu halde öldü.

Ve sonra ikinci grup vardı, yere yığılıp baygın kalanlar. Birçoğu bir daha asla uyanamayabilir ve uyanabilenler de hayatlarının geri kalanını, ister bitkisel hayatta isterse de deli erkekler ve kadınlar olarak, yataklarına zincirlenmiş halde geçireceklerdir.

Üçüncü grup ise hareket edemez haldeydi. Onlar da yere yığıldılar ve bilinçlerini kaybettiler. Ağızlarından köpükler çıkıyor, yüzlerinden gözyaşları ve sümükler akıyordu, ama hâlâ hayattaydılar ve biraz zaman verilirse normal bir hayata dönebilirlerdi.

Ve sonra dördüncü grup vardı. Bazıları yere diz çöküp göğüslerini tuttu, bazıları diz çöküp son bir yıldır belki de hiç düşünmedikleri tanrılara dua etti, bazıları ise nefes nefese kaldı.

Bu kalabalığın arasında Aina da vardı. Yanına diz çökmüş, bir elinde Blackstar’ı tutarken diğer eliyle göğsünü kavrayıp ovuyordu. Sanki acının, zihninde bir yara izi değil de, ayağına çarpmış bir parmak gibi geçip gitmesini umuyordu.

Ve işte Leonel oradaydı. Ayakta kalan tek kişi oydu, aklı başında görünen tek kişi oydu ve Mo”Lexi’nin adının yankısına çok benzeyen bir ölüm ve yıkım havası yayan tek kişi de oydu.

Ama onu şok eden şey bambaşka bir şeydi.

‘Yarım gün geçti. Yarım gün oldu ve hepsi hala bu halde.’

Leonel’in bilmediği şey, gerçekten de yarım gün geçmiş olduğuydu, ancak o yarım günde yaşananlar, ilk düşüncelerinden tamamen farklıydı.

O, herkesin aynı anda yanılsamadan kurtulduğuna ve sonra da böylece çöktüğüne inanıyordu.

Gerçekte, bu yanılsamayı bu kadar net ve uzun süre deneyimleyen tek kişi oydu. Diğer herkes, yere yığılmadan önce sadece kısa bir anlık görüntü görmüştü. Büyük çoğunluk ve birinci ve ikinci gruptakiler ise yanılsamayı hiç görmemişlerdi bile. Sadece adı bile ölümlerine neden olmuştu.

“Aina!”

“Ona dokunma!” Zihninde bir ses yankılandı.

O anda, istese bile hareket edemezdi. Başını zar zor yukarı, locaya doğru çevirdiğinde, ondan fazla bakışın hepsinin kendisine dikildiğini fark etti.

Gözlerinin yarısında yoğun bir öldürme niyeti vardı. Diğer yarısında ise merak ve ilgi. Mo’Lexi’nin gözlerinde ise şoktan başka bir şey yoktu.

Leonel’in sandığı gibi sevimli bir yaşlı kadın değildi hiç.

Leonel normalde insanları okumakta son derece iyiydi, ama hedef kendisinden çok daha üstün bir Rüya Gücü kullanıcısı olduğunda durum ne olurdu? Normal ipuçlarını takip etmesi imkansızdı ve söz konusu kişiyi olduğu gibi kabul etmek zorundaydı.

Az önce Mo’Lexi gerçekten de adını yüksek sesle söylemişti. Ama bu ismin aynı anda sadece tek bir kişinin zihninde yankılanmasına izin vermişti. Ve o kişi Leonel’di.

Karmaşık bir konuyu basitleştirmek için… Az önce…

Leonel’i öldürmeye çalışmıştı.