Bölüm 239: Sorun Tablosu

Bir sonraki hatırladığım şey, önümde bir tabak kızarmış tavuk ve Schezwan pilavıyla bir restoranda oturuyordum.

Masanın karşısında mı? Profesör Lena, Ryen, Leona, Nora… ve… bir dakika, Kiera?

Kiera mı?

Onun burada ne işi vardı?

Onunla kelimenin tam anlamıyla yirmi dakika önce tanışmıştım. Kız kardeşim tarafından çiğneniyordu ve çok geçmeden onu kampüste beni takip ederken yakaladım.

Ve şimdi buradaydı, ait olduğu gibi masamızda mı oturuyordu?

Gözlerimiz buluştuğunda irkildi, hızla başka tarafa baktı ve soya sosu şişesini sanki evrenin sırlarını içeriyormuş gibi inceliyormuş gibi yaptı.

Gözlerimi kırpıştırdım, hâlâ bu tuhaf olayların nasıl gerçekleştiğini anlamaya çalışıyordum.

Eminim dışarıdan izleyen herkes aynı şeyi merak ederdi.

Bu nasıl oldu?

Pirinç ısırıkları arasında beynim mi yıkandı?

Biber yağında zihin kontrol büyüsü mü vardı?

Bir an kampüste yürüyordum, sonra Leona ile Profesör Lena’nın arasına sıkışıp kaldım, Kiera’nın sanki bir saat önce kayıp bir köpek yavrusu gibi beni takip eden sınırda bir yabancı değilmiş gibi sessizce Çin böreğini kemirmesini izliyordum.

Ryen zaten ikinci tabağının yarısına gelmişti, Nora baharat seviyesi hakkında homurdanıyordu ve Leona kendini beğenmiş bir sırıtışla sinsice turşu turp dilimlerini tabağıma itmeye devam ediyordu.

Her şey fazlasıyla normal geliyordu.

Bu da ironik bir şekilde durumu daha da tuhaf hale getirdi.

Ve tüm bunlara rağmen Kiera, sanki hayatı buna bağlıymış gibi bakışlarımdan kaçındı.

…İçimden bir ses bu yemeğin uzun süre huzur içinde kalmayacağını söyledi.

Dürüst olmak gerekirse? Benimle öğle yemeği yiyen Profesör Lena Idea’ydı, çoğu zaman birlikte yola çıktığımız için başımı salladım ve bu restorana doğru yöneldim.

…Ve bu sırada çoğu arkadaşımızla tanıştık ve o da hepsini davet etti.

…Ve bu şekilde buraya geldik.

Ama kahretsin, Kiera’nın derisi kesinlikle kalın. Takipte yakalandıktan sonra en az iki gün boyunca hiç kimse karşıma çıkmazdı.

…Ama bu benim işaret edeceğim bir şey değildi.

Bu, atmosferi fena halde garip hale getirir.

“Öğrenciler… kesinlikle çok yemek yiyorlar.”

Profesör Lena, Ryen ve Nora’ya bakarken nefesinin altında mırıldanmadan edemedi; Ryen hâlâ güçlüydü, üçüncü tabak şimdi ve Nora, baharatla ilgili sürekli şikayetlerine rağmen neredeyse kendi tabağını bitirmişti.

Ryen ağzı dolusu pirinçle başını kaldırdı, onu duyduğu açıkça belliydi.

“Çok antrenman yapıyoruz, bu yüzden çok yiyoruz” dedi ve coşkuyla masaya bir parça pirinç sıktı.

Leona homurdandı. “Ve görünüşe göre sofra adabını da bir o kadar unutuyoruz.”

“Merhaba!” Ryen kaşlarını çattı. “Buna verimli yakıt alımı denir.”

İç çektim ve bir parça tavuğa uzandım ama Kiera’nın Çin böreğinin arkasından bana baktığını gördüm.

Bu sefer restoranın cam masanın altına sıkıştırılmış menüsünden çok etkilenmiş gibi davranarak hızla tekrar bakışlarını kaçırdı.

Yemin ederim, eğer daha dikkatli bakarsa soya sosu şişesi büyülü bir esere dönüşecekti.

Bu sırada Leona tabağıma bir turp turşusu daha koyuyor. Büyüyen sarı yığına kişisel bir hakaretmiş gibi baktım.

“Neden bunu yapmaya devam ediyorsun?” Sadece onun duyabileceği kadar alçak bir sesle sordum.

Gözlerinde bir parıltıyla yaklaştı. “Bu bir intikam. Bana hem Ryen hem de Leo’ya kaybedeceğimi söylemiştin”

“Ama ben de kazanabileceğini söyledim…”

“Bu umrumda değil. Hasar verildi. Şimdi ye.”

Tekrar itiraz etmek için ağzımı açtığım anda Profesör Lena ellerini bir kez çırptı.

“Tamam, tamam, daha az kavga, daha çok çiğneme. Hâlâ halkın içindeyiz, öğrenciler.”

Herkes sustu; Ryen dışında, yavaşlamadı bile. Çiğneme seslerinden onu duyduğundan emin değilim.

Leona zafer kazanmış gibi kendini beğenmiş bir gülümsemeyle geri çekilirken ben de aşırı sarı turp yükünün kaderine boyun eğdim. Kiera ise sandalyesine gömülmek istiyormuş gibi görünüyordu.

“Her neyse Rin, yolculuğa hazır mısın?” Ryen memnun bir iç çekişle tabağını masaya bırakırken sordu.

“Yolculuk mu?” gözlerimi kırpıştırdım.

“Evet, kulüp sıralama maçından sonra bir hafta sonu kaçamağı planlıyor. Son sınıflar bir sürü eğlenceli şeyin hazırlandığını söyledi. Bu, biz yeni başlayanlar için bir hoş geldin gezisi gibi.”

Ah. Sağ.

da oluyordu.

Ünlü seyahat kulübü gezisi; orijinal hikayede akademinin yarısı mahvolduğunda bile bir şekilde devam eden gezi. O zamanlar sıralama maçı geciktiğinden bu etkinlik ilk sırada yer aldı. Ama şimdi, sanırım her zaman olması gereken buydu.

“Leo’yla zindanda sürünüyorsun, sanki birbirine yapışıkmış gibi Leon’la takılıyorsun… Eğer bunun için beni ekersen, bunu kişisel olarak algılarım,” diye sırıttı Ryen.

“Sakin ol. Ben gidiyorum.”

“Ha?” Gözleri inanamayarak büyüdü. “Durun, cidden mi?”

“Gideceğimi söyledim. Ne, bu çok mu tuhaf?”

“Yani öyle mi?” kaşını kaldırdı. “Genellikle, sanki senden el emeği yapmanı istediğimi söylemişim gibi kaşlarını çatarsın ve ‘Ah, gitmenin ne anlamı var?’ dersin.”

“…Yeterince adil. Bu bana benziyor.”

“Pfft,” Leona koltuğundan homurdandı ve her zamanki donuk sesimi mükemmel bir şekilde taklit etti. “‘Eğitim yapabilecekken neden zaman harcıyoruz?'”

Kiera güldü, omuzları titriyordu ve normalde sessiz olan Nora bile elinin arkasından yumuşak bir kıkırdama çıkardı.

Etrafıma baktım hepsine, bir şekilde sıkışıp kaldığım bu tuhaf tiplere.

“Tch. Zayıf olduğum için hepinize yumuşak davranıyorum.”

“Ahhh, korkutucu.” Ryen sırıttı. “Dikkatli olsanız iyi olur çocuklar. Rin dayanıklılık statüsünü yükselttiğinde durdurulamaz olacak.”

“Hey, buradayım,” diye mırıldandım ama dudaklarıma yapışan küçük gülümsemeye engel olamadım.

Gerçek şu ki… bu pek de kötü hissettirmiyordu.

Belki bazen sürüklenmek sorun değildi.

Belki zayıf olmak o kadar da kötü değildi; eğer yanınızda doğru insanlar olsaydı.

—-

Bölümü okuduğunuz için teşekkür ederiz.