Bölüm 239: İyileştirme (1)

Kahvaltı bittikten sonra, Shiro ve Ken otobüse binmek için yola çıkmadan önce vedalaştılar. Bugün trene binmeyi planladıkları için, doğru kişiye haber vermeleri gerekiyordu.

“Hmm? Antrenmana gitmek ister misin?” Seiji Hanada kahvesini tutuyordu ve oyuncuların nadiren görebildiği rahat kıyafetler giyiyordu.

Ken ve Shiro ikisi de başlarını salladılar.

“Atıcılık cephanemi artırmak için çalışıyorum.” diye itiraf etti Ken.

Koç, bu sözler dikkatini çekince aniden doğruldu. Yüzündeki beklenti dolu ifadeye bakılırsa, Ken’in konuyu açmasından oldukça memnundu.

“Bir sahaya karar verdiniz mi?”

Bunu sormuş olmasına rağmen, Ken onun bir şey önermek istediğini anlayabiliyordu. Ancak antrenör için talihsizlik, o zaten eğri atışı seçmişti.

“Evet Koç. Babam bana birkaç ipucu verdiği için ben de eğri topu öğrenmeye karar verdim.” diye yanıtladı Ken, küçük bir yalan söyleyerek.

Eğer koç farklı bir saha seçmesi konusunda ısrarcı olsaydı, bunu reddedemezdi. Böylece, sistemin kendisine sağladığı %66,7’lik yeterlilik avantajını kaybederdi.

Neyse ki, bu eğri topun bahsi geçince teknik direktörün yüzü aydınlandı.

“Görünüşe göre babanla aynı fikirdeyiz.” dedi hafif bir gülümsemeyle.

“Hızlı topunuz en büyük silahınız, ancak olması gerektiği kadar iyi değil. Eğer bunu daha yavaş bir topla eşleştirebilirseniz, vuruşçular için tam bir kabus olurdu. Ayrıca, atış aksiyonunuz neredeyse aynı olacağı için eğri top atmayı da önerecektim.”

Koç Hanada olasılıkları anlatırken heyecanı doruk noktasına ulaşmış gibiydi. Ken, onun coşkusunun bir göstergesi olarak elinin titrediğini bile görebiliyordu.

“Evet, babam da aynı şeyi düşünüyordu.” Ken bir kez daha yalan söyledi ama Poker Face yeteneği ve koçun onayı sayesinde bunu fark etmedi.

“Tamam, yakınlarda pratik yapabileceğin birkaç park var. Yanına biraz ekipman alabilirsin, sadece mola verdiğinden ve kendine zarar vermediğinden emin ol.”

Ken, onay aldıktan sonra rahat bir nefes aldı. Hızla oradan ayrıldı ve Shiro’yu da beraberinde sürükledi.

“Y-Yepyeni bir atış mı deniyorsun?” diye sordu Shiro, sesi biraz titreyerek.

Ken’e atışlarında en son yardım ettiği zaman, yılın başındaki Intersquad maçındaydı. Kontrolü tamamen kaybettiği için karnının ortasına top çarptığını hatırlıyordu.

“Evet, bunu düzeltmek için yardımına ihtiyacım var.” dedi Ken, uzun kolunu Shiro’nun omzuna atarak.

Shiro yutkunmaktan kendini alamadı.

‘Ekstra dolgu malzemesi getirmem lazım…’ diye düşündü içten içe panikleyerek.

İkisi eşyalarını alıp kapıdan çıkıp antrenörün daha önce bahsettiği parklardan birine doğru yöneldiler. Herkes ulusal şampiyonanın 3. günü için Koshien Stadyumu’na doğru ilerlerken sokaklar hareketliydi.

Karşıdan gelen yaya trafiğini birkaç dakika ustalıkla savuşturduktan sonra nihayet hedeflerine ulaştılar. Çocuk parkıydı, ancak topun sokağa uçup gitmemesi için geçici bir kafes olarak kullanabilecekleri bir duvar vardı.

Yeter ki kendisi ile Shiro arasındaki 60 metrelik mesafeyi ölçebilsin, o zaman gayet iyi çalışacaktı.

Ken, kramponlarını giyip ısınma rutinine başlamadan önce çantasını tepeciğin olacağını düşündüğü yere koydu. Shiro ise vakit kaybetmeden göğüs koruyucusunu ve koruyucu ekipmanını taktı.

Ken etrafına bakınca yüzünde bir gülümseme belirdi. Evdekine benzer şekilde parkta atış antrenmanı yaptığı zamanları hatırladığında yüzünde hafif bir nostalji vardı.

Babası öğleden sonraları onunla top oynar, ikisinin de çok sevdiği bu oyunu ona öğretirdi.

‘Acaba ben de oğlumla aynı şeyi yapar mıydım?’ diye içinden geçirdi, o anın büyüsüne kapılarak.

Bir an sonra çocuğunun annesinin kim olacağını düşünürken yüzü kıpkırmızı oldu. Ai’nin yüzü neredeyse anında zihninin derinliklerinde belirdi ve onu bir anlığına şaşırttı.

Ken başını hızla iki yana salladı ve şimdilik bu konuyu kapatmaya karar verdi.

Dikkatini duvarın önünde duran Shiro’ya çevirdi ve ona şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı.

Genç kızın kollarında ve bacaklarında ekstra dolgu malzemesi vardı ve göğüs koruyucusunun altına yastık gibi görünen bir şey sıkıştırılmıştı, bu da onu gülünç duruma düşürüyordu.

Ken, hazır olmadan önce topu ona atma isteğini bastırdı.

“Shiro… Bunu bir an için ciddiye alabilir misin?” diye sordu, nazik olmaya çalışarak.

“Endişelenme Ken! Ben hazırım.” diye cevapladı ve başparmağını havaya kaldırdı.

“…”

Ken, zorlukla dizginleyebildiği bir öfkeyle sessizce arkadaşına doğru yürüdü.

“Ah h-hayır bekle, Ken!”

GÜM

Birkaç dakika sonra Ken işaretli tümseğe geri döndü ve arkadaşını beklerken omuzlarını çevirmeye başladı.

Az önce hırpalanan Shiro, daha önce içine koyduğu yastığın kaybolduğu göğüs koruyucusunu düzeltti.

“Hazır mısın?” diye seslendi Ken, Shiro’nun suratındaki somurtkan ifadeyi görmezden gelerek.

“E-Evet.”

“Tamam, şimdilik birkaç ısınma yapalım.” dedi umursamaz bir tavırla.

Yaklaşık 12 atıştan sonra kendini oyuna girebilecek kadar iyi hissetti.

“Önce birkaç hızlı top atsam sorun olur mu?”

Shiro, Ken’in o an ne kadar gergin olduğunu duymasını istemediği için onay işareti yaptı. Sığınaktan izlerken bile, Ken’in atışlarının ne kadar çılgınca olduğunu hissedebiliyordu.

Ancak bir sonraki anda kararlılığını pekiştirdi. Ken’in söylediklerini hatırladı; gelecek yıl bir bataryaya dönüşeceklerini, yani böyle bir durumda korkmuş gibi davranmaya devam edemeyeceğini söyledi.

Ken, topu havaya fırlattı ve topu açık eldivene doğru fırlattı.