Bölüm 239: Her Birinin Kendi “Toplantısı” Olması

Artık ihtiyacım yok ama Susie’ye verebilir ve diğer Beyonder malzemeleriyle takas edebilirim. Susie’nin iksirinde hâlâ bir Farsman Tavşanı’nın omurilik sıvısı eksik… Bazı şeyler Susie’ye bırakılsa daha kolay, onun için bana göre çok daha kullanışlı… Her “ünlü dedektifin” iyi bir asistana ihtiyacı vardır. Evet! Audrey kararını hemen verdi.

Artık onun için bu pek de umurunda olan bir şey değildi.

Telgrafı bıraktığında keyfi azaldı ve gerçeklerin kaygıları ortaya çıkmaya başladı.

Bay Aptal’a Gizli Tarikat, İntis elçisini öldürme görevi ve Kutsanmış’ından gelen bir istek hakkında hâlâ bilgi borçluyum… Sonunda borç batağında olma hissini yaşadım… Audrey, daha fazla oyalanamazdık! Hadi başlayalım! Kız sessizce yumruklarını sıktı.

Bir kalem ve kağıt alıp Vikont Glaint’e bir mektup yazmak istiyordu, böylece Vikont, Xio ve Fors’la en kısa sürede buluşmasını sağlayabilirdi. Görevi devretmesi gerekiyordu.

Bir dolma kalem aldı, mürekkebe batırdı ve aniden Audrey bileğini yazmadan havada tuttu.

Aklına çok önemli bir sorun gelmişti: Intis elçisi Bakerland hakkında çok az şey biliyordu. Bu gibi durumlarda, bir görevin zorluğunu yanlış değerlendirmek kolaydı; ya kimse kabul etmek istemiyordu ya da görev uygun olmayan birine emanet edilmiş ve görev daha en başından başarısızlığa mahkûm edilmişti.

Sonuçta ortaya çıkan artan maliyet onun asıl endişesi değildi; bunun yerine, Aptal’ın onu daha çok ödüllendireceğine ve ona daha fazla yardım edeceğine inanıyordu.

Audrey bir an düşündükten sonra başını hizmetçisi Annie’ye çevirdi ve “Kontes Jaria’ya davetini kabul ettiğimi ve yarın akşamki balosuna tam zamanında katılacağımı söyle,” dedi.

Jaria, Earl Wolfe’un eşiydi ve yaklaşan balosuna her ülkeden Loen büyükelçilerini davet etmişti; bunların arasında Bakerland Jean Madan da vardı.

Audrey hasta olduğunu bahane ederek daveti reddetmeyi planlamıştı ama şimdi baloya ilgi duyuyordu.

Büyükelçi Bakerland’ı gözlemledikten ve yeterli bilgi topladıktan sonra Xio ve Fors ile buluşacaktı! Audrey, her zaman hayalini kurduğu büyük bir etkinliğe katılmanın heyecanını bir anda hissetti!

…

Rorsted Takımadaları’ndaki İlk Malikane, Cömertlik Şehri, Bayam.

Gerçek dünyaya dönen Alger Wilson, Intis Cumhuriyeti’nde oldukça gösterişli sayılan kıyafetler giydi ve otelin arka kapısından ara sokağa girerek birkaç kez dolambaçlı yollardan geçti.

Bahçesi ve çimenliği olmayan bir evin önünde durdu ve tanıdık beyaz maskesini taktı.

Daha sonra kapıyı üç kez sertçe, iki kez hafifçe vurdu, aralarında iki uzun, iki kısa duraklama vardı.

Yaklaşık on saniye sonra kapı gıcırdayarak açıldı. Korsan tacı takan bir adam başını dışarı çıkarıp hızla etrafına bakındı.

“İçeri gel,” dedi adam derin bir sesle, içeri girerken.

Alger tek kelime etmeden sessizce odaya girdi.

Gıcırtı!

Kapı çarparak kapandı.

…

Klein, Minsk Caddesi 15 numarada perdeleri açtı ve masasına oturdu.

Asılmış Adam’ın kendisine verdiği Gizli Tarikat bilgisi, hedefinin Intis Cumhuriyeti ile bazı bağlantıları olabileceğini fark etmesini sağladı. Aynı zamanda, Asılmış Adam’ın Antigonus ailesini tanımlamak için kullandığı “tuhaf” ve “korkunç” kelimeleri de aklına geldi.

Dün gece odama gizlice girip bilgileri okuyan ve bana bir uyarı bırakan Beyonder gerçekten de tuhaftı… Antigonus ailesinin kontrolünde olan Sıra yolu, Gizli Tarikat’ın sahip olduğu Görücü yoludur.

İkisi de aynı şey olabilir… Yani, dün geceki Beyonder’ın, Intis Cumhuriyeti’nde yarı zamanlı casus olarak çalışan Gizli Tarikat üyesi olduğu varsayılabilir mi? Yoksa bu kişi Gizli Tarikat üyesi değil de, Intis Cumhuriyeti ile Gizli Tarikat arasındaki bağlantıyı kullanarak ilgili formülleri ve iksirleri elde eden biri olabilir mi?

Klein, dikkatlice doğrulamaya çalışırken bunu cesurca varsaymaya başladı.

Bu, Palyaço’mun önsezi yeteneğinin, garip iplik kurdu içeri girdiğinde neden tetiklenmediğini açıklayabilir. Bu, benimle aynı yolu paylaşan daha yüksek bir Sıradan gelen bir Öteki’nin bastırma etkisidir… Elbette, demir-siyah iplik kurdunun bana somut bir tehdit oluşturmaması da mümkün…

Benzer şekilde, iplik kurdunun Ian Wright hakkındaki bilgileri yazdığım gece odama sızması da açıklanabilir. Dahası, doğrudan masaya gitti… Karşı taraf, olayları oldukça mantıklı kılan Kahin yetenekleriyle donatılmış…

Klein, tahminlerini defalarca doğruladıktan sonra, tahmininin gerçeğe çok yakın olduğunu hissetti.

Söz konusu kişi, Görücü yolundan nispeten daha yüksek bir Sıra Ötesi ise, Sıra numarası kaç olurdu? Ve iksirin adı ne olurdu? İplik kurdunu kontrol altına almak, bir sirk unsuru olan Canavar Terbiyecisi olabilir miydi? Klein, eğlenirken kendini küçümseyen bir tavırla başını salladı.

Belki de bundan sonraki iksir formülüm ondan alınacak… Acaba eski kehanetimden aldığım vahyin gerçek anlamı bu mu? Backlund gerçekten de Umut Ülkesi… Klein kendi kendine birkaç kelime mırıldandı ve bundan sonra ne yapacağını düşünmeye başladı.

Tüm gizli tehlikeleri ortadan kaldırmak için Intis Büyükelçisi Bakerland’ı öldürme görevini ona vermişti. Şüphelerden kaçınması gerekiyordu, ancak bunu yapacak yeteneğe sahip değildi.

Ian Wright’ın nerede olduğu her iki tarafa da açıklandıktan sonra, Büyükelçi Bakerland’ın yakın gelecekte kendisinden intikam almaya vakti olmayacağından ve sorunlarına yenilerini eklemeyeceğinden emindi.

Bahsettiği son derece önemli eşyayı bulmak, açıkça en çok endişelendiği şeydi.

Yani, o eşya bulunmadan önce güvende olacağım. Güçlü, Beyonder korumaları tutmak için acele etmeme gerek kalmayacak… Hmm, bir intikam olsa bile, büyükelçinin benimle başa çıkmak için Yüksek Sıralı bir Beyonder tutması pek olası değil. Bu ne ekonomik ne de gerekli; sonuçta Backlund onun memleketi değil…

En yüksek ihtimal, dün gece odama sızması için demir-kara iplik kurdunu gönderen Beyonder’ı yine de yakalayabilmesi. En azından 7. Sırada, hatta belki 6 veya 5. Sırada olurdu.

Gerekli güce sahip ve duruma aşina… Zamanı geldiğinde, bu standarda göre bir koruma tutmam gerekiyor… Umarım o zamana kadar Büyükelçi asla böyle bir emir veremez… Klein, sonunda dağılan sis bulutuna, sersemlemiş bir halde pencereden dışarı baktı.

Bu gece Bravehearts Bar’a doğru yola devam etmeye karar verdi. İlk olarak, Kaspars aracılığıyla diğer Beyonder’larla iletişime geçip uygun bir koruma seçecekti. İkinci olarak, Meursault’un Beyonder özelliğini satma, biraz para toplama ve gücünü artıracak güçlü mistik eşyalar satan birileri olup olmadığını görme fırsatı yakalayabilirdi.

Bu asla modası geçmeyecek bir plandı.

Klein planını onayladıktan sonra gazeteyi keyifle okuyormuş gibi yaptı. Gökyüzü kararana kadar bekledi, sonra yavaşça ayağa kalkıp kendine domatesli dana kuyruğu çorbası yaptı.

Canı istediği kadar yiyip içtikten sonra her zamanki gibi yatak odasının perdelerini kapattı ve bu gece de açmamaya karar verdi.

Sonra kendini çağırarak ve kendisine cevap vererek, kendine özgü ruh bedenine dönüşmüş, Azik’in bakır düdüğünü, Meursault’un Beyonder karakteristiğini, kendi yaptığı tılsımları, türlü türlü malzemeleri ve tarot kartlarını gerçek dünyaya geri getirmiş, geriye sadece kanlı sözleşme gibi birkaç eşya bırakmıştır.

Bütün bunları yaptıktan ve gerekli eşyaları donattıktan sonra Klein’ın gücü zirveye çıktı ve bir kez daha mistisizm konusunda yarı uzman oldu.

Yakasını düzeltti, şapkasını ve bastonunu aldı ve Minsk Caddesi 15 numaradan ayrıldı.

…

Iron Gate Caddesi, Bravehearts Bar’ın içinde.

Klein, bir bardak bira karşılığında Kaspars’ı bir kumar odasında, dışarıda bir boksöre bahis oynarken Fighting Evil oynarken buldu. Oldukça keyifli bir hayat sürüyordu.

Tanıdık ortam, Klein’a Maric’le ondan fazla zombiyle poker oynarken karşılaştığı son zamanı hatırlattı. Azik’in bakır düdüğünü yanında getirmediğine aniden sevindi.

Bay Azik’in bana verdiği bakır düdüğü takarsam, Maric’in zombilerinden bir düzine kadarının oracıkta isyan edip beni sıcak bir şekilde “eğlendirmeye” geleceğini düşünüyorum… Acaba nasıl bir ifade takınırdı… Klein kapının yanında durmuş, niyetini belli etmek için Kaspars Kalinin’e başıyla işaret ediyordu.

Kaspars kartlarını kapatıp küfretti. Ayağa kalktı, kapıya doğru yürüdü ve alçak sesle, “Sizi, Maric kadar iyi olmasalar da insanların oldukça güçlü olduğu bir yere götüreceğim. Anlaşma yapıp yapamayacağınız konusunun benimle hiçbir ilgisi yok. Ancak sizi önceden uyarmalıyım, onları kızdırmayın, yoksa yarın güneşi göremeyebilirsiniz.” dedi.

Elbette Eylül ayından sonra Backlund’da güneşi görmek kolay değil.”

“Sana ödeme yapmam gerekiyor mu?” diye sordu Klein içtenlikle.

Kaspars memnun bir şekilde başını salladı.

“İki pound.”

O parayla silah dükkanından bir tabanca alabilirim… Fiyatı üç pounddan fazla olmasına rağmen, pazarlıkla iki pound civarına alınabilir… Klein homurdandı ve Kaspars’a iki tane bir poundluk banknot verdi.

Kaspars, takım arkadaşlarına dönüp ayrıldığını bildirdi. Topallayarak Klein’ı barın mutfağına doğru götürdü ve oradan arka sokağa girip karanlık bir evin etrafından dolaştı.

Yüzün ancak yarısını kapatabilen demir bir maske çıkarıp Klein’a uzattı ve kıkırdadı.

“Bunu iki pounda aldığını farz et.”

İki poundla çok daha fazlasını satın alabilirim… Klein demir maskeyi taktı ve saçlarını bilerek bozdu.

Kaspars hazır olduğunu görünce ritmik bir şekilde kapıyı çaldı.

Yedi sekiz saniye sonra kapının üzerindeki küçük tahta aniden açıldı ve arkasında bir çift kahverengi göz belirdi.

Uzun bir süre inceledikten sonra Klein sonunda arkasındaki kapının açıldığını gördü.

Demir maskeli bir adam orada durup Klein’a kapüşonlu bir cüppe uzattı. Kaspars’a boğuk bir sesle, “Bir dahaki sefere önceden haber vermeyi unutma. Yoksa, hıh!” dedi.

Kapıyı kapattı, döndü ve Klein’ı karanlık oturma odasından birinci kattaki aktivite odasına götürdü.

Sehpanın üzerinde bir mum yanıyordu ve oda loş bir şekilde aydınlatılmıştı.

Sehpanın etrafındaki kanepelerde ve sandalyelerde oturan yaklaşık on kişi vardı. Hepsi kapüşonlu cübbeler giymiş ve demir maskeler takmışlardı.

Uzun sabahlığını giydikten sonra Klein sessizce köşede bir sandalye bulup oturdu. Şişman yüzlü bir adamın “Son zamanlarda kanalizasyonda bir grup vahşi hayvan yetişen otların çoğunu kemirdi,” diye yakındığını duydu.

“Çok zekiler ve zehirli olanlara bile dokunmadılar. Onları temizlememe yardım edecek birine ihtiyacım var. Biliyorsun, bu benim uzmanlık alanım değil. Ben sadece ilaç hazırlayıp hastalıklarını tedavi etmekte iyiyim.”