Bölüm 239 – 239: Kaldera’nın Tarihi

Bölüm 239 - 239: Kaldera'nın Tarihi

Zaman çizelgesindeki en eski işarete dokundu. "Sıfırıncı yıl. Afet. Bugün bildiğimiz gerçekliği yaratan iblislerin gelişi."

Profesörün kadim gözleri sınıfı taradı ve herkesin dikkatinin onun üzerinde olmasını sağladı.

"İblisler geldiğinde dünyamız refah içindeydi. Ülkeyi yolsuzlukla doldurdular ve yalnızca ilk dalgada yüz milyonlarca insanı öldürdüler."

Arthur içini bir şok dalgasının kapladığını hissetti. Her zaman iblislerin bu dünyaya özgü olduğunu düşünmüştü; bu dünyanın doğal büyüsünden doğan karanlık yaratıklar. Onların işgalci olduklarının, başka yerlerden gelen yabancı varlıkların ortaya çıkması her şeyi değiştirdi.

İblisler dünyalar arasındaki engelleri aşıp Kaldera'ya girebilselerdi... onların onun dünyasına girmelerini ne engelleyebilirdi?

Bu düşünce kalbinin hızla çarpmasına neden oldu. Tam olarak korku değildi; Arthur basit bir korkunun ötesindeydi.

'Ya Adam ve Gates yanılıyorsa, ya birleşme her iki dünyanın birleşmesi değilse? Peki ama iblislerin girişi?' Düşündü.

Profesör Aldergate, "Şeytanlar sürüler halinde geldi," diye devam etti, sesi neredeyse hipnotik bir kadansa inmişti. "Her biri dağları dümdüz edebilecek ve okyanusları kaynatabilecek güçlere sahip on üç İblis Lordu tarafından yönetiliyor. Onlar sadece fethetmeyi değil aynı zamanda dönüşümü de arıyorlardı; dünyamızı kendi imajlarına göre yeniden yaratmak için."

Zaman çizelgesinde ilerleyerek yirmi beşinci yıla dokundu.

"İlk Mührün Kırılması. İnsanlık iblislerin sadece istila etmediğini, daha kötü bir şeyi ortadan kaldırmaya çalıştıklarını anladığında."

Bazı öğrenciler koltuklarında rahatsızca kıpırdandılar. Bu, çocukken onlara öğretilen arındırılmış tarih değildi. Diğerleri ise gerçek tarihin önceden anlatıldığı için herhangi bir tepki göstermediler.

"Yıllarca süren, şeytani güçlerin dalgasını geri püskürten umutsuz savaşlardan sonra, kahramanlar arasında bir kahraman ortaya çıktı. Nova Ashborne, kraliyet ailemizin atası ve İlk Kral."

Kendi soyundan bahsedilince Elara biraz daha dik oturdu.

"Nova eski dünyanın en büyük kahramanları arasındaydı. Diğerleri savunma savaşları verirken o bir çözüm, insanlıktan geriye kalanları kurtarmanın bir yolunu bulmak için dünyayı dolaştı."

Profesör antik harita üzerinde bir yol çizdi.

"Yolculuğu onu harap olmuş kıtalara, insanlığın zayıfladığı yozlaşmış ormanlara götürdü. Ve orada mucizevi bir şey keşfetti."

Dramatik bir şekilde durakladı.

"Seyahatleri sırasında, Caldera'daki gizli diyarı keşfetti; yoğunlaştırılmış büyü ve güç yeri. Akademi öğrencileri olarak hepinizin bir gün erişmeyi umduğunuz bir diyar."

Öğrenciler yerlerinde öne doğru kaydılar. Gizli bölge efsaneviydi; güya en güçlü büyülerin kaynağıydı ve yalnızca en başarılı büyücülerin erişebildiği bir yerdi.

"Aylarca bunu çözmeye çalıştıktan sonra Nova, bölge hakkında birkaç şey öğrenmeye geldi. Sadece 18 yaşın altındaki insanlar bölgeye girebilirdi. Ve... içerideki ödüller de tıpkı risk gibi çok büyüktü."

"Bunu çözdükten sonra. Nova hepimizin geleceğini şekillendirecek bir karar verdi. Kaybedilen savaşı sürdürmek yerine bu son sığınağı koruyacaktı. İlk duvarları inşa etti, ilk muhafazaları kurdu ve insanlığın dayanabileceği bir sığınak yarattı."

Profesör Aldergate bir sonraki işarete geçti.

"Mera Akademisi'nin kuruluşu. Nova, iblislere karşı savaşta bilginin kılıçlar kadar önemli olduğunu anlamıştı. Böylece insanlığın büyülü anlayışını korumak ve genişletmek için geri kalan bilginleri ve büyücüleri bir araya topladı. Daha sonra bilgisini bu insanlara ve kitaplara yerleştirdi. Onlara becerilerini, stratejilerini ve bilmeleri gereken her şeyi öğretti."

Doğrudan Arthur'a baktı. "Bu yüzden daha güçlü beceriler sıkı bir şekilde korunuyor. Sadık olmadığınız ve çok iyi performans göstermediğiniz sürece bu becerileri öğrenmek imkansız olacaktır."

Arthur bakışlarını sabit bir şekilde karşıladı. Bu bir uyarı mıydı?

Profesör Aldergate zaman çizelgesinde çizginin aşağıya doğru keskin bir şekilde büküldüğü daha sonraki bir noktaya geçti.

"Fakat geleceğimizi güvence altına almanın korkunç bir bedeli oldu."

Elini zaman çizelgesinde gezdirdi.

"Nesiller boyunca, kralımız şeytani güçlere karşı yorulmadan savaştı. Ancak 115 yılında, artık yaşlanan ve gücü azalan Nova, gerçekliğimizin temellerini sarsan bir savaşta en güçlü iki şeytan generalle karşı karşıya geldi."

Sınıf tamamen sessizliğe bürünmüştü. Her zamanki kıpır kıpır olanlar bile hareketsizdi.

"Bu son sırasındaTüm kavgada kral, her iki iblis generali de ağır bir şekilde yaralamayı başardı ve iyileşmesi bir ömür sürecek yaralara neden oldu."

İki kırmızı figürün önünde duran, uzattığı ellerinden ışık saçan beyaz saçlı bir adamı gösteren soluk bir resme tıkladı.

"Fakat zafer en büyük fedakarlığı gerektiriyordu. Kral Nova o gün düştü, yaşam gücünü iblisleri geri püskürtmek için harcadı."

Elara'nın yüzü biraz solmuştu. Aile geçmişinin bu kısmı açıkça onu derinden etkiledi.

"Çok az kayıt size şunu söylüyor," diye devam etti Profesör, "Nova'nın son büyüsünün amacı generalleri öldürmek değil, yalnızca onları bağlamaktı. Onları daha fazla zarar veremeyecekleri, yaşamla ölüm arasındaki bir durumda tuzağa düşürmek."

Ciddi bir bakışla sınıfı düzeltti. "Bazı eski metinlere göre tam olarak bin yıl dayanacak şekilde tasarlanmış bir bağlama."

Bu ima bir fırtına bulutu gibi havada asılı kaldı.

"Peki bu savaş ne kadar zaman önceydi?" Bir kız öğrenci sordu, sesi doğal olmayan bir şekilde sakindi.

Profesör hafifçe gülümsedi. "Mükemmel bir soru. Bizim takvimimize göre dokuz yüz doksan dokuz yıl önce meydana geldi."

Sınıfta fısıltılar yükseldi.

"Bir yıl," diye mırıldandı birisi. "Bağlama bir yıl içinde mi bozulur? Belki daha az?"

"Eğer böyle şeylere inanıyorsan, öyle," diye yanıtladı profesör umursamaz bir tavırla el sallayarak. "Birçok bilim insanı tarihimizin bu kısmının gerçek olmaktan çok efsane olduğunu düşünüyor."

Arthur omurgasından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti. Profesör ve sözde bilim adamlarının aksine Arthur, 420. Köyün önceki koruyucusunun dağın içinde bir iblisi mühürlediğine şahsen tanık olmuştu.

'Eğer koruyucu bunu yapabiliyorsa, Caldera'nın ilk kralı da bunu yapabilir.'

Anı zihninde canlı bir şekilde parladı; dağ titriyordu, uluyan varlığı bağlayan ışık zincirleri, sonrasında koruyucu çöküyor, çaba nedeniyle yaşam gücü tükeniyordu.

Bir efsane değil.

Bir efsane değil.

Bu gerçekti.

Elara yaklaştı. "Hayalet görmüş gibisin."

"Sadece düşünüyordum," diye yanıtladı Arthur, aklı yarışıyordu.

Dersin bittiğini haber veren zil çaldı.

"Bir dahaki sefere devam edeceğiz."

Profesör Aldergate sınıftan ayrılmadan önce şunları söyledi.

Öğrenciler, iblis generaller ve bin yıllık bağlar hakkında heyecanla konuşarak materyallerini topladılar.

"Bu... rahatsız ediciydi" dedi Sarah, dışarı çıkarken. "Sizce bunda gerçeklik payı var mı?"

"Bir yıl içinde bağların kopması hakkında mı?" Elara omuz silkti. "Babam bundan hiç bahsetmedi ama her şeyi benimle paylaşmıyor."

Arthur sessiz kaldı. Farklılık rahatsız ediciydi.

Sarah programını kontrol ederken, "Bir sonraki dersimiz Yaratık Taksonomisi" dedi. "Profesör Blackthorn'un uzmanlık alanı."

Arthur başını salladı, zihni hâlâ Tarih dersinde öğrendikleriyle çalkalanıyordu.

Yaratık Çalışmaları bölümü modern ve pratikti; koruma tanklarındaki örneklerle kaplı duvarlar, canavar anatomisi şemaları ve kapıların üzerine monte edilmiş kupa kafaları.

Odaya girdiklerinde Sarah, "Blackthorn'un aslında öğrettiği şeyi avladığını duydum" dedi. "Akademi'ye katılmadan önce sahada uzun zaman geçirdim."

Derslik masaları tarih dersindekine benzer şekilde düzenlenmiştir. Kaidelerin üzerinde siyah kumaşla kaplı çeşitli kafesler duruyordu.

"Canlı örnekler" diye belirtti Arthur. "İlk gün ilginç."

Yanlarına bir Elit Sınıf öğrencisi daha girdiğinde ön tarafa yakın koltuklar buldular.

Ash Ashencroft.

Odanın arka tarafındaki bir kapı çarpılarak açıldı.

Profesör Blackthorn uzun adımlarla içeri girdi ve Arthur onun neden efsane olduğunu hemen anladı.

Yaklaşık bir buçuk metre boyunda, bir savaşçı gibi yapılı, derisi deri gibi tabaklanmış ve çapraz yara izleriyle dolu. Koyu renk saçları bir örgüyle geriye toplanmıştı.

En dikkat çekici olanı gözleriydi; biri kehribar, biri gümüş.

"Onun bu şekilde doğduğu söyleniyor," diye fısıldadı Sarah.

Profesör Blackthorn birbirine uymayan gözlerle sınıfı inceledi.

"Yaratık Taksonomisi isimleri ve yaşam alanlarını ezberlemekle ilgili değil" diye başladı. "Bu hayatta kalmayla ilgili. Seni neyin öldürebileceğini ve önce onu nasıl öldüreceğini bilmek."

En yakın kafesin kumaşını çekti ve ortaya yanardöner kürklü ve kırmızı gözlü, tavşana benzeyen küçük, tüylü bir yaratık çıktı.

"Bu nedir?" diye sordu.

Birkaç el havaya kalktı. Ortaya yakın bir öğrenciyi işaret etti.

"Aşınmış tavşan" diye yanıtladı öğrenci kendinden emin bir şekilde.

Profesör Blackthorn sert bir şekilde gülümsedi. "Doğru."

Kafese metal bir çubukla vurdu. "Tavşan" tıslayarak üç sıra iğne keskinliğinde dişlerini ortaya çıkardı.

"Zararsız gibi görünse de öyle değil. Taklit ederavını daha da yakına çekmek için zararsız yaratıklar."

"İlk ders: görünüş aldatıcı olabilir."

Bir sonraki kafese geçerek kapağını açtı. İçeride kalın, altın rengi kürklü büyük bir köpeğe benzeyen bir şey vardı.

Arthur kasıldı. Armagedon'a girdiğinden beri ilk kez köpek görüyordu.

"Bu örnek," diye devam etti Profesör Blackthorn, "küçük yapısına rağmen aslında bir Pseudo-Elite boss yaratık. Bunlar son derece nadir bir tür; vahşi doğada bir türle karşılaşmanız pek olası değil."

Köpek yanıltıcı derecede masum görünerek başını eğdi. Arthur, gözlerinin normal köpek dişlerinin sıcak kahverengisi değil, koyu, rahatsız edici bir menekşe rengi olduğunu fark etti.

"Kimse onu tanımlayabilir mi?" Blackthorn sordu.

Sınıf sessiz kaldı.

"Hayır mı? Şaşırtıcı değil." Kafese hafifçe vurdu. "Bu bir Aydınlık Tazı. Bir zamanlar büyücülere eşlik eden hayvanlardı, büyülü anormallikleri takip etmek için yetiştirilmişlerdi."

Köpeğin kuyruğu, sanki tanıştırılmasından memnunmuş gibi sallandı.

Blackthorn, "Bu dost canlısı tavrın sizi kandırmasına izin vermeyin, çünkü onlar da tıpkı aşınmış tavşan gibi inanılmaz derecede vahşiler" diye uyardı.

Uyumsuz bakışlarıyla onları düzeltti. "Dışarda bu yaratığa rastlasaydınız kaçınız ona yaklaşırdınız?"

Birkaç öğrenci isteksizce ellerini kaldırdı.

"İşte bu yüzden başarılı yırtıcılar. Sevimli görünüşlerine rağmen aslında çoğunlukla sözde elit patronlardır."