Bölüm 2386: Rekabetin Sonu

Yediği hapın etkisine rağmen Alex, iki gün süren hap yapım seansının etkilerini hâlâ hissedebiliyordu. Platformdan dışarı çıktığında, Qi’nin ani varlığı, sıcak bir günde soğuk suya dalmak gibiydi.

Alex neredeyse nefesini tutarak haykıracaktı.

Vücudunun, kendisinin buna gerek duymadan, çevreden Qi enerjisi çektiğini hissetti. Uzun zamandır Qi’den yoksun olan vücut, şimdi onun içinde boğulmak istiyordu.

Alex salonun girişine vardığında, sert bir şeyin uyumlu bir metal yüzeye çarpması gibi belirgin bir “ting~” sesi duydu. Arkasını döndü ve sesin ne olduğunu gördü.

Başarısız olduğu sırada gökyüzünde olan 11 sayısı şimdi 10’a düşmüştü. Uzaktaki adamlardan biri de başarısız olmuş gibiydi. Şimdi geriye sadece 10 kişi kalmıştı.

Alex salona girdi ve hemen daha küçük bir grubun toplandığı bir yöne doğru yönlendirildi. Salonun diğer tarafında ise daha büyük bir katılımcı grubu vardı ve hepsi üzgün ve moralsiz görünüyordu.

Alex, bunların yarışmada başarısız olanlar olduğunu hemen tahmin edebildi. Yani gönderildiği grupta yarışmayı geçenler de vardı.

Alex, Killersky’nin etrafında kimse olmadan tek başına oturduğunu ve onunla konuşuyor gibi göründüğünü fark etti. Ona doğru baktı ve yanındaki boş yere işaret ederek kararlı bir gülümseme verdi.

Alex diğerlerine bakarak yanlarına doğru yürüdü. Kenarda duran Leafheart’ı gördü; Leafheart ona bir kez baktı ve umursamaz bir şekilde başını salladıktan sonra, yarışmanın hala gösterildiği ekrana geri döndü.

Alex, Killersky’den uzakta, görünüşe göre antrenman yapan Jai Heiyun’u gördü. Yarışmaya hiç odaklanmamıştı. Geçtiğine şaşırdı. Kesinlikle başarısız olacağından emindi.

Nasıl vefat etmişti?

Alex sonunda oturdu. “Nasıl yaptın?” diye sordu Killersky’ye.

“100’lü sayılarda bir yerlerde kaybettim,” dedi. “Tahmin ettiğimden çok daha uzun süre dayandınız. Bu, sizin gelişim seviyenizle örtüşmüyor.”

“Bu sana duyularının seni aldatmasına izin vermemen gerektiğini göstermeli,” dedi Alex ona.

Killersky başını salladı. “Sanmıyorum,” dedi. “Bunu birkaç on yıl sonra öğreneceğiz.”

Alex onun ne demeye çalıştığını anlayamadı. Şu an için umursayacak durumda değildi. Mümkün olan en kısa sürede kendini geliştirmeye, vücuduna biraz daha Qi geri kazandırmaya çalışıyordu.

Hemen hemen anında bunu yapmaya başladı. Bunu yapan tek kişi o olmayacaktı. Herkes aynı şeyi yapıyordu. Çoğu, hatta belki de hepsi, Qi’den yoksundu, bu yüzden ancak kaybettiklerini geri kazanabiliyorlardı.

Alex’in dikkatini başka bir şey çekti. Zihninin bir kısmını zihinsel gelişiminden ayırabilir ve salonda beliren görüntüye doğru bakabilirdi.

Dışarıda başka biri daha vardı. O kişinin kim olduğunu görünce şaşırmadan edemedi. Oldukça genç bir adamdı, bir Ölümsüz olmak için çok gençti.

“Gerçekten bir Aziz buraya kadar mı gelmiş?” diye düşündü Alex. Azizlerin Aziz haplarıyla uğraştığını bildiği için bu mantıklıydı, ama yine de şaşkınlığı azalmadı.

“Bu arada Riveroak nerede?” diye sordu. “Sınavda başarısız mı oldu?”

“Sanırım öyle,” dedi Killersky. “O da o grubun içinde olmalı.”

Alex dönüp bakmadı. Sürekli gelişimle uğraşırken bunu yapamazdı.

Kısa süre sonra bir başka olay daha yaşandı ve bu sefer başka biri başarısız oldu. Bu sefer başarısız olan kadındı. Alex, Aethersage’in ne kadar uzun süre etkili olduğuna hala şaşırmıştı. Killersky bile bunu birkaç kez dile getirdi.

Saatler geçtikçe, başarısız olanların sayısı giderek arttı ve sonunda Aethersage de başarısız oldu. O da başarısız olunca, sayı 3’ten 2’ye düştü.

Artık yarışmada sadece yaşlı Windborn ve görünüşe göre ondan daha yaşlı bir başka yarışmacı kalmıştı.

Aethersage bir dakika sonra salona döndü, o da tüm enerjisini tükettiği için adımları sendeliyordu.

“Oh, sizin geçtiğinize sevindim,” dedi Alex ve Killersky’nin yanına otururken. Etrafına bakındı, başkalarını aradı. “Riveroak geçmedi mi?”

“Öyle görünüyor,” dedi Alex.

“Bu üzücü,” dedi Aethersage.

“Bu kadar uzun süre dayanabildiğine şaşırdım, kardeşim Aethersage,” dedi Alex. “Özel bir sebebi var mı?”

Aethersage sırıttı. “Elbette. Ölümsüz Aşkınlık aleminde bile olmayan biri özel bir şey olmadan nasıl hayatta kalabilir ki?” diye sordu. “Eğer dostluğumuz uzun sürerse, sana cevabı söylemeyi düşünebilirim, kardeşim Şafak Kılıcı.”

Killersky kenardan, “Bu kadar uzun süre dayanan tek kişi o değil,” dedi. “Bize de neden söylemiyorsunuz?”

Alex hafifçe kıkırdadı. “Sanırım benim de özel bir sebebim var. Belki dostluğumuz uzun sürerse ben de size anlatırım.”

“Eminim öyle olacak,” dedi Aethersage. “Turnuvayı kazandıktan sonra, sizler yine de benimle arkadaş olmak isteyeceksiniz.”

Alex ve Killersky, sesindeki ciddiyetsizliği fark edince onunla birlikte güldüler.

Yarım saat sonra son düdük çaldı ve herkes ekrana baktığında sahnede kalan tek kişinin Windborn olduğunu gördü. Yaşlı adam birinci olmuştu.

Ve böylece 5. Yarışma sona erdi.

İki yaşlı adam, birer birer odaya girdiler ve arkalarından bir sürü alkış ve tebrik sesi yükseldi. Yaşlı adam başardıklarından dolayı mutlu görünüyordu, ama bunu göstermek için sadece gülümsedi.

Kenara geçip oturmaya başladı. O da çok yorgundu.

Simya Tanrısı turnuvanın sona erdiğini duyurdu ve seyircilere geçen herkesin isimlerini açıkladı. Herkesin ismi, ne kadar süre dayandıklarına göre bir sıralamaya göre düzenlenmişti.

Alex, Aethersage’in adını 3. sırada, kendi adını 12. sırada, Leafheart’ı 105. sırada, Killersky’yi 184. sırada ve Jai Heiyun’u 487. sırada gördü.

Yarışmada herkes oldukça iyi performans göstermişti.