Bölüm 2383: Anahtar Yok

“Ulimo Kalesi’nden aldığımız Xona Kristalleri çiftini hatırlıyor musun?” diye sordu Calabast.

“Evet. Çok büyük ve kullanışsız olduklarını duydum. Çok fazla enerji gerektiriyorlar ve bir seferde sadece 2 dakika 34 saniye kullanılabiliyorlar. Sonrasında ise 86 saat 29 dakika 11 saniye kadar soğumaları gerekiyor.”

Ves bu numaraları implantına kaydetti, böylece istediği zaman hatırlayabiliyordu.

“Sormadan önce söyleyeyim, kristallerin kullanılabilirliğini geliştirmeyi başaramadık. Ekibimizde uzaylı teknoloji araştırmacısı veya kristalograf yok. Mevcut teknisyenlerimiz, mühendislerimiz ve araştırmacılarımız bir süredir bu iki kristal üzerinde kafa yoruyor, ancak onları sıfırdan incelemeye başlamadan kullanılabilirliklerini geliştirmede herhangi bir ilerleme kaydedemeyiz.”

“Sorun değil. 2 dakika 34 saniyelik bir pencere, kesinlikle gizli kalması gereken birçok önemli mesajı iletmek için yeterli. Normal iletişimler için, normal kuantum iletişim düğümleriyle yetinebiliriz.”

Kuantum iletişim düğümlerinin bağlı olduğu galaktik ağın bir elek kadar sızdırmaz olduğunu herkes biliyordu. Mesajları, başkaları dinlemeden birbirlerine iletmek için birçok kriptografik yöntem mevcut olsa da, çoğu kuruluş, büyük önem taşıyan konuları iletmek için fiziksel kuryeler kullanma gibi düşük teknolojili bir çözüme başvurmayı tercih ederdi.

Bu anlamda Xona Kristalleri, Larkinson Klanı’nın bu sıkıcı süreci atlamasına olanak sağlıyordu, bu yüzden Ves, kristallerin birçok sınırlamasından rahatsız olmuyordu.

Calabast üç parmağını kaldırdı. “Peki, Xona Stalker’larının bu kristallerden beşini kullandığını hatırlıyor musun? Stalker’lar gizli bir iletişim ağı sağlamak için üçünü başka, uzak korsan üslerine yerleştirmişti. Çok uzaklara yerleştirildikleri için, onları toplamaya çalışmaktan vazgeçtik.”

Xona Stalker’larının o karakollara yerleştirilip kendi başlarının çaresine bakmak zorunda bırakıldığı şu günlerde, onlara ne olduğunu hiç merak ettiniz mi?”

“Bana bu Xona Takipçisi gruplarının sadık gruba ait olduğunu söylemiştin. Çoğunlukla Majestic Teal’den sürgün edilenlerden ziyade yerli Nyxian’lardan oluşuyorlar.”

“Doğru. Onları takip ediyordum. Beklendiği gibi, bu Xona Stalker’ları ana örgütlerinin desteğini kaybettikten sonra yerel korsan gruplarına katıldılar. Bunun son olacağını tahmin etmiştim, ancak çok özel bir Nyxian grubunun üç kristalden biri aracılığıyla bizimle iletişime geçmeye çalıştığı ortaya çıktı.”

Ves masasının üzerinden eğildi. “Kim?”

Doğrudan gözlerinin içine baktı. “Unutulma Eli.”

“Tamamen?!”

Ves neredeyse sandalyesinden fırlayacaktı! Oblivion Hand! Bu, ailesinin ele geçirdiği karanlık paralı asker örgütüydü. Son duyduğuna göre, Oblivion Hand, Nyxian Geçidi’nin çekirdek bölgelerine girmeden önce korsan üslerini birbiri ardına yerle bir ediyordu. Oradaki uzaysal çarpıtma o kadar kötüydü ki, çoğu iletişim yöntemi artık çalışmıyordu.

Uzun zaman önce Calabast’a Oblivion Eli ile temas kurması talimatını boş yere vermiş olmasına rağmen, ailesinin onu bu zor durumdan kurtarabileceğine dair pek umudu yoktu.

Çok uzaktaydılar.

Oblivion Hand’in buraya kadar gelmesi en az birkaç ay sürecekti. Merkez bölgelerdeki iletişimin kopması, ailesinin de haberi muhtemelen geç öğreneceği anlamına geliyordu.

En büyük korkusu, Oblivion Hand’in korsan topluluğundan o kadar izole olmasıydı ki, haberi hiç duymamışlardı! Belki de hâlâ Nyxian Geçidi’nin daha ulaşılması zor kısımlarında korsanları neşeyle dövüyorlardı!

“Çok heyecanlanma Ves. El’in temas kurması, onların yardım edebilecekleri anlamına gelmiyor.”

“El ne istiyor?” diye sordu Binbaşı Verle. “Bildiğim kadarıyla, karanlık paralı askerler çoğu korsana düşmandır, ama bu bizi illa müttefik yapmaz.”

Filodaki herkesten sadece Calabast ve birkaç kişi gerçeği biliyordu. Geri kalan herkes, ailesinin Oblivion Hand’in başında olduğunu bilmiyordu.

Ves, Binbaşı Verle’ye bunu açıklamayı düşünse de, bu seçeneği hemen reddetti. Bu tür sırlar söz konusu olduğunda, bunu yalnızca ihtiyaç duyulan kişiyle paylaşmak en iyisiydi. Binbaşının, hiçbir şeyi etkilemeyecek böylesine önemli bir konuyu bilmesi için hiçbir geçerli sebep yoktu.

“Allidus İttifakı’na karşı dayanılmaz bir kin besliyor olabilirler.” Ves omuz silkti. “Lord Hivex ve savaş gemilerinin Nyxian Geçidi’nin düzenini bozduğunu düşünen diğer korsan gruplarıyla zaten temas kurduk.”

Larkinson Klanı, gizlice kendilerine ulaşan korsan gruplarıyla önemli bir anlaşma yapmayı başaramamış olsa da, bu temas Nyxian Geçidi’nin birleşik olmaktan çok uzak olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Tüm bunların en sinir bozucu yanı, bu korsan gruplarının savaşın başlamasını beklemesiydi. Larkinsonlar Gravada Knarlax’ı yok ettiği sürece, Allidus İttifakı’nın toprakları çok geçmeden kalabalıklaşacaktı!

Bu, Allidus İttifakı’nın geri kalanını Larkinson Klanı’nın sırtından atmaya yardımcı olabilirdi ama yaklaşan kritik savaşta hiç işe yaramadı!

İşte bu yüzden hem Ves hem de Binbaşı Verle son yardım teklifine pek fazla umut bağlamadılar.

Calabast bunu kesinlikle biliyor olmalı, ama kendinden emin bir ifade takındı. “Ne düşündüğünü biliyorum, ama Oblivion Hand bize açığı kapatmak için potansiyel bir çözüm sundu.”

“Haha.”

“Şaka yapmıyorum Ves. Söylediklerimi reddetmeden önce şuna bir bak.”

Sıkı siyah üniformasının cebinden güvenli bir veri çipi çıkarıp attı.

Ves veri çipini alıp masaüstü terminalindeki bir yuvaya taktığında, bir dizi şifreli satır belirdi. Şifreli girişler, yansıtılan ekranda satır satır kayıyordu.

“Bu da ne böyle?” dedi Ves kaşlarını çatarak.

Oblivion Hand’deki irtibat kişisi ayrıntı vermedi. Şifrelenmiş veri miktarı oldukça fazla. Aslında, tüm bu şifrelenmiş verinin iletilmesi 2 dakika 34 saniyelik dört ayrı zaman aralığı gerektirdi.

“İki hafta!” diye soludu Ves. “Bu verileri bir Xona Kristali üzerinden iletmek için neden bu kadar çaba sarf ettiler?”

Anlamsız sözlere eskisinden çok daha büyük bir dikkatle baktı. Harflerin, sayıların ve uzaylı sembollerinin bu görünüşte rastgele desenlerinin ardındaki sır neydi?

Calabast iç çekti. “Bunu 64 saat sonra sormanız gerekecek, çünkü sözcünün tarafındaki Xona Kristali tekrar mesaj iletmeye hazır olacak. Sormadan önce söyleyeyim, Oblivion Hand’den hiç kimseye kuantum iletişim düğümü üzerinden ulaşılamıyor. Görünüşe göre İletişim Konsorsiyumu ağı üzerinden herhangi bir iş yapmak istemiyorlar.”

Sözcünün, Xona Kristali’ne benzer başka bir uzaylı cihazı aracılığıyla Karanlık Satır ile iletişim halinde olduğundan şüpheleniyorum. Bana göre, şifrelenmiş verileri iletmekten yalnızca sözcü sorumludur.

Ves için bu mantıklıydı. Ailesi sadece Beş Parşömen Sözleşmesi tarafından avlanmakla kalmıyor, aynı zamanda kimlikleri açığa çıkarsa Büyük İkili ile de başları büyük belaya girecekti. Ryncol ve Cynthia Larkinson, güçlü bir galaktik örgütten sığınak bulamadıkları için, galaktik düzene ters düşen korsanların yolunu izlemekten başka çareleri yoktu.

Ves ve Binbaşı Verle iletilen verilerin niteliği hakkında birkaç soru daha sordular, ancak Calabast’ın bu sorulara verecek cevabı yoktu.

Larkinson Klanı’nın üst düzey bir istihbarat görevlisi olarak, orijinal Larkinson Ailesi’nin tüm kodlarına, şifrelerine ve anahtarlarına erişimi vardı. Ancak hiçbiri, şifreyi çözmesine olanak sağlamadı.

Şifrelenmiş verileri kaba kuvvet saldırılarıyla çözmeye bile çalıştı, ancak Larkinson Klanı’nın sahip olduğu hesaplama gücüyle bunun muhtemelen yıllar alacağı tahmin ediliyordu.

Ves, içinden ailesine lanet ediyordu. Bu da neydi böyle? Ne annesi ne de babası, hayatından kaçıp gitmeden önce ona özel şifre çözme anahtarları vermemişti!

Babasının Ves’e kaybolmadan önce bıraktığı tek hatıra… Sistem’di.

Duygularını dizginlemeden önce gözleri biraz açıldı. Öksürdü. “Sanırım bu verilerle ne yapacağım konusunda bir fikrim var.”

Bu, Calabast’ın tepkisine yol açtı. “Emin misin?”

“Tek cevap bu. Oblivion Hand, okuyamıyorsak bize mesaj göndermez. Bu toplantıdan sonra özel olarak inceleyeceğim. Mesajda bilmeniz gereken bir şey varsa, hemen ileteceğim.”

Calabast, verileri şifrelerken orada olmak istese de, sormaması gerektiğini biliyordu. Özellikle bazı hassas konularda mahremiyetine çok önem veriyordu.

Brifing yeniden başladı, ancak kimse sıra dışı bir şey söylemedi. Filo kapsamlı hazırlıklar yapmıştı, ancak başlarının üzerindeki bulutlar her zamanki gibi fırtınalı görünüyordu.

Toplantı sona erdiğinde, Binbaşı Verle kamarasından ilk çıkan oldu. Calabast, Lucky’nin başını okşayacak kadar oyalandı.

“Peki. Sence ailen sana yardım edebilir mi?” diye sordu aniden.

Artık biraz daha rahat konuşabildikleri için Calabast artık eskisi kadar kendini tutmuyordu.

“Bilmiyorum. Oldukça yetenekliler, özellikle annem, ama bahsettiğimiz yer Nyxian Geçidi. Filolarının bize hızlı bir şekilde ulaşmasının bir yolu olduğunu sanmıyorum.”

“Bu kampanya sırasında her türlü tuhaflığa tanık olduk. Kim bilir. Belki de anne babanız bir yol bulmuştur.”

“Bütün filolarını anında bize getirebilseler bile, bu hâlâ sayıca ve silahça üstün olduğumuz gerçeğini değiştirmez. Kaç korsanı alt edip saflarına katmış olurlarsa olsunlar, birlikleri muhtemelen en iyi ihtimalle zayıf veya ortalama düzeydedir.

Top yemi rolünün üstesinden gelebilecek tek kişi babamdır, ama uzman bir pilot olarak tanınsa bile, koca bir savaş gemisine karşı ne yapabilir?”

Mech Çağı boyunca, Büyük İkili’nin, her ne sebeple olursa olsun, asi veya dengesiz uzman pilotları alt etmek zorunda kaldığı birçok durum yaşandı.

Bu hain uzman pilotları yok etmenin en doğrudan yolu, onları çok büyük bir mesafeden yoğun ateş gücüyle bombalamaktı!

Bu, insan uzayındaki her uzman pilotu başarıyla korkutan, ezici gücün basit ve doğrudan bir gösterisiydi.

Bu kadar çok vahşi örnek varken, uzman pilotların neredeyse hiçbiri mevcut düzene karşı gelmeye yanaşmıyordu!

Gravada Knarlax tipik bir CFA veya MTA savaş gemisi kadar güçlü olmasa da, ana silahları hala büyük tehdit oluşturuyordu!

Calabast kaşlarını çattı ve kollarını kavuşturdu. “Anladığım kadarıyla, ailen oldukça muhteşem. Yoksa senin gibi uslu bir evlat yetiştirmek ve bölgenin en sapkın günah yuvalarından birinde başarıya ulaşmak gibi büyük başarılara nasıl ulaşabildiler?”

“Alaycılığın hoş karşılanmıyor. Şimdi defol git. Ailemin bana ne söylemeye çalıştığını duymak için can atıyorum ve ensemde nefes almanı istemiyorum.”

“Bundan emin misin? Aslında çoğu erkek bunu sever.”

“ÇIKMAK!”

Casus şefini mecazi anlamda kamarasından kovduktan sonra, Envanterinden Sistem haberleşmesini çağırmadan önce çeşitli güvenlik önlemlerini etkinleştirdi.

En son bunu söylemesinin üzerinden aylar geçmişti. Kullanmak istese de, fark yaratacak kadar DP’si yoktu.

Sistem, sattığı her mech için ona DP ödülü vermeyi bıraktığından beri, yalnızca mech tasarımlarını tamamlayarak Tasarım Puanı kazanabiliyordu.

Aynı anda altı tane tasarım projesi üzerinde çalışmasına rağmen, hiçbiri henüz tamamlanmamıştı!

Bu durum Ves’i Sistem’in sunduğu pahalı çözümlere göz dikmek zorunda kaldığı talihsiz bir duruma soktu.

Aslında Ves, geniş Yetenek Ağacını en son incelediğinde, uzman mekaların tasarlanmasına ayrılmış bir dal bile görmüştü!