Bölüm 238 Görevli

Seria hafifçe öne doğru eğilerek dirseklerini sandalyesinin kolçaklarına dayadı. “Peki Sir Mic… nerelisiniz?”

Michael ona düz bir bakış attı. “Buradan uzakta bir yerde.”

Seria’nın gözleri merakla parlıyordu. “Bu pek spesifik değil.”

“Öyle olması gerekmiyordu.”

Onun sert tepkisinden rahatsız olmadan yumuşak bir uğultu çıkardı. “Kendinden bahsetmeyi sevmiyor musun?”

Michael hemen cevap vermedi. Bunun sıradan bir konuşma mı olduğundan, yoksa bilgi almak için mi avlandığından emin değildi. Her iki durumda da ona işe yarar bir şey vermeye niyeti yoktu.

Bir anlık sessizliğin ardından Seria tekrar denedi. “Büyücü Lian… seni çok iyi düşünüyor gibi görünüyor. Onunla nasıl tanıştın?”

Michael’ın bakışları ona doğru kaydı ve ardından “Bir tesadüf” diye cevap verdi.

Seria daha fazlasını bekledi ama başka bir şey gelmedi.

Dramatik bir şekilde içini çekti. “Bunu kolaylaştırmıyorsun, biliyorsun.”

“Yapmam gerektiğinin farkında değildim.”

Kıkırdadı. “Çoğu insan en azından kibar olmaya çalışır.”

Michael omuz silkti. “Çoğu insan ben değilim.”

Seria parmaklarıyla kol dayanağına hafifçe vurdu. “Gerçekten sohbetle ilgilenmiyorsun, değil mi?”

“Pek sayılmaz.”

Başını eğip bir süre onu inceledi. “O halde neyle ilgileniyorsun?”

Michael ona baktı, ifadesi okunamıyordu. “Şu anda mı? Bekliyorum.”

Seria sessiz bir kahkaha atmadan önce gözlerini kırpıştırdı. “Sen imkansızsın.”

Michael yanıt vermedi.

Konuşma (ya da sohbetin olmayışı) hemen hemen aynı şekilde devam etti. Seria bir soru soruyordu ve Michael ya belli belirsiz yanıt veriyor, başka yöne çekiyor ya da soruyu tamamen görmezden geliyordu.

Ancak ilgisizliğine rağmen Seria hüsrana uğramış gibi görünmüyordu. Aksine, eğlenmiş görünüyordu.

“Biliyor musun,” diye düşündü, ondan birkaç kelimeden fazlasını almak için yapılan bir başka başarısız girişimin ardından, “Senin gibi biriyle tanıştığımı hiç sanmıyorum.”

Michael ona baktı. “Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim.”

Seria sırıttı. “Malısın.”

Aralarına bir sessizlik daha çöktü ama bu sefer biraz daha rahattı.

Seria değerli bir şey öğrenmişti; Michael kolayca sohbete çekilebilecek biri değildi. Ama aynı zamanda tamamen kaba da değildi. O sadece… dikkatliydi.

Ve bu onu her şeyden çok ilginç kılıyordu.

Seria sanki bir sonraki hamlesini düşünüyormuş gibi parmaklarıyla sandalyenin kol dayanağına hafifçe vurdu. Ondan tek kelimelik bir yanıttan fazlasını alacak bir şeyi -herhangi bir şeyi- bulmak için suları test ediyordu.

Bu kesinlikle babasının istediği şeydi.

Öte yandan Michael onunla dalga geçmekle pek ilgilenmiyordu.

Sosyalleşmek için burada değildi ve öyle olsa bile, çok az tanıdığı asil bir kızla ilişki kurmanın ona herhangi bir fayda sağlayacağından şüpheliydi.

Dahası, ne kadar çok konuşursa hata yapma ihtimalinin de o kadar arttığına dair belirgin bir hisse sahipti.

Neyse ki nezakete gerçekten gerek yoktu.

Ve Seria’nın da bunu talep etmemesi onu rahatlattı.

Yine de onun sinir bozucu olmadığını kabul etti.

Soylulardan beklediğinin aksine Seria küçümseyici ya da kibirli görünmüyordu. Aksine, onun konuşmaya karşı direncini bir meydan okuma gibi ele aldı; garip bir şekilde bundan keyif alıyordu.

Emin olmadığı şey, herkese mi yoksa belirli bir grup insana mı böyle davrandığıydı.

Tekrar konuşmaya başlamadan önce birkaç dakika geçti.

“Kendiniz hakkında konuşmayı sevmiyorsanız, ne hakkında konuşmayı seversiniz?”

Michael burnundan nefes verdi. “Buna bağlı.”

“Açık mı?”

“Konu.”

Seria ona düz bir bakış attı. “Bu bir cevap değil.”

Michael’ın dudakları zar zor fark edilecek şekilde seğirdi. “Öyle olması gerekmiyordu.”

Seria abartılı bir iç çekerek başını salladı. “Sen gerçekten imkansızsın.”

Michael hiçbir şey söylemedi.

Arkasına yaslanıp o keskin mavi gözleriyle onu inceledi. Daha sonra beklenmedik bir şekilde taktik değiştirdi.

“Biliyor musun,” diye düşündü, “Kraliyet sarayı jetonunu taşıyan birinin bu kadar… zor olmasını beklemiyordum.”

Michael ona baktı. “Zor?”

“İşbirliği yapmayan. Gizemli. Sıkıcı.”

Michael sonuncusuna kaşını kaldırdı.

Seria sırıttı. “Ah? Bu tepki aldı.”

Michael kendine rağmen eğlenerek başını salladı. “Birine sıkıcı demek pek de incelikli bir davranış değil.”

“İşe yaradı

Michael hafifçe omuz silkti. “Eğer kendine söylemen gereken buysa.”

Seria kıkırdadı ama daha fazla zorlamadı. Bunun yerine bacak bacak üstüne attı ve daha rahat bir duruşa yerleşti, görünüşe göre konuşmanın sürüklenmesine izin vermekten memnundu.

Michael sessizliği umursamadı. Aslında bunu tercih etti. Ama Seria’nın varlığı… ilginçti.

Tam da aralarındaki sessizlik kaybolmaya başladığında Çalışma odasının kapısından bir vuruş yankılandı

Michael’ın bakışları hafifçe doğruldu, rahat duruşu daha sakin bir hal aldı.

Kapı açıldı ve kahya geri döndü; ama bu sefer yalnız değildi.

Adam yaşlıydı ama çevresini tamamen kontrol eden birinin kesinliğiyle hareket ediyordu. Michael’ın düşündüğü sembolik cüppe, asilzadelerin abartılı kıyafetlerinden daha basitti. Gri saçları düzgün bir şekilde arkaya doğru toplanmıştı ve Michael’a odaklanmadan önce keskin gözleri odayı taradı.

İfadesi okunaksızdı ama hiçbir düşmanlık yoktu; yalnızca sessiz bir değerlendirme vardı. “Efendim Mic, bu Usta Yuan, Büyük Büyücü Lian’ın hizmetkarı. Size kraliyet sarayına kadar eşlik etmek için geldi.”

Usta Yuan saygılı bir selamlamayla başını eğdi. “Sir Mic, sizinle tanışmak bir onur. Hazırsanız yola çıkmalıyız. Büyük Büyücü sizi bekliyor.”

Sözleri açık olmasına rağmen ses tonu bir ölçüde nezaket taşıyordu; Michael’a yalnızca bir görev olarak değil, saygıya layık bir konuk gibi davranıyordu.

Michael tereddüt etmeden ayağa kalktı.

Ancak Seria oturmaya devam etti ve konuşmayı açık bir merakla izledi. Aniden buna şaşırmış gibi görünmüyordu, konuşmalarının yarıda kesilmesinden dolayı özellikle hayal kırıklığına uğramış gibi de görünmüyordu.

Bunun yerine, sadece gülümsedi. “Görünüşe göre zamanımız doldu.”

Seria başını eğdi. “Tekrar buluşacak mıyız?”

Michael hemen cevap vermedi. Ama içinden bir ses ona, doğrudan bir cevap vermek yerine, “Göreceğiz” dedi.

Seria kıkırdadı, görünüşe göre bundan memnundu

Bu arada Usta Yuan çoktan kapıya dönmüştü.

“Gel. Gitmeliyiz.”