Bölüm 238: Arıyı Öldür (1)

Milphage derin bir iç çekti. “Doğru. İşlerin çok iyi gittiğini biliyordum.”

“…” Shin Sung-Hyun sessizce onayladı. O da Büyü Kulesi’nin fethedilmesinin çok kolay olduğunu düşünmüştü.

‘Elbette Ju-Ha olmasaydı çok sıkıntılı olurdu…’

Ama bu, olabilecek tek şeydi: can sıkıcı bir durum. Yetenekli bir elemental beceri kullanıcısı için fetih kolay olmuştu. Hatta o kadar kolaydı ki, komisyonun S sınıfı olması mantıklı değildi.

Ancak yedinci kata adım attıkları anda fikri değişti.

‘Biz buraya küçük bir elit grup olarak gelmeliydik.’

O odadaki her neyse, yetenekli oyunculardan oluşan kalabalık bir grubu kolayca alt edebilirdi. Ne olduğunu bile göremiyordu ama bir Cennet içgüdüsü onu tehlike konusunda uyarıyordu.

“Alt katlardan nasıl hissedemedik?” diye düşündü Milphage. Üs kampında, kuleden gelen devasa, vahşi bir aurayı algılamışlardı. Ama kuleye girdiklerinde kaybolmuştu ki bu da şüpheliydi.

“…Sanırım bunun sebebi burasının bir sihir kulesi olması. Büyücüler muhtemelen her kat arasına güçlü bariyerler koymuşlar, böylece deneyleriyle birbirlerinin dikkatini dağıtmıyorlar,” diye önerdi Shin Sung-Hyun.

“Mantıklı.”

“Şimdilik önümüzdeki düşmana odaklanalım.”

“Doğru. İğrenç bir yamyam gibi görünüyor,” dedi Milphage, kanatlara ve bir arının kalıntılarına bakarak. Her neyse, çok fazla yemiş gibi görünüyordu. Önlerinde yüzlerce ölü arı vardı.

“Kaptan Gong.”

“E-Evet?”

Shin Sung-Hyun kapıyı işaret etti. “Olabildiğince sert vur. Nasıl tepki vereceğini görmek istiyorum.”

“Pekala, o zaman…” Gasman’ın gözleriyle buluştu ve adam başını salladı. Gasman kollarını sıvadı ve deliklerden duman sızmaya başladı. Duman yeri kapladı ve hızla odaya ulaştı.

Seo Jun-Ho bir şey fark etti. “Önceki dumandan farklı bir renk mi?”

“Uyku gazıdır. Ve oldukça yanıcıdır. İradesi ne kadar güçlü olursa olsun,…”

– Kiiaaaaaaaaa!

“Kahretsin!”

“Aaahhh!”

Oyuncular, mutantın çığlığı üzerine kulaklarını kapattılar. Bazılarının kulak zarları kanamaya başladı, çoğu ise şoktan sendeledi.

“S-siktir…” diye küfretti Milphage duvara yaslanırken. “Çok güçlü ses telleri var.”

Kendini toparlamayı başardı ve başını salladı. Gözleri şaşkınlıkla doluydu. “…?”

Önünde boş boş duran bir şey vardı. Ne zaman oraya geldiğini bilmiyordu. Tek bildiği, tam kendine geldiği sırada ortaya çıktığıydı.

‘Bu adam kim?’

Çok tuhaf bir görünüşü vardı. Ne insana, ne arıya, ne de hayvana benziyordu. Daha çok ikisinin bir karışımı gibiydi.

‘Bir arının başı ve kanatları… Bir insan gövdesi ve bir kırkayakın bacaklarıyla mı?’

Sanki biri parçalarını bir oyuncak bebek gibi birbirine yapıştırmış gibiydi ve oranları da tuhaftı. Devasa eşek arısı kafasıyla karşılaştırıldığında, insan gövdesi çok zayıftı. Sayısız kırkayak bacağıyla birleşince, görünüşü oldukça kafa karıştırıcıydı.

‘Ancak…’

Bu onu daha da gerginleştirdi. Garip ve beceriksiz görünse de, güçlü bir aura yayıyordu.

“…”

Oyuncular ne olduğunu anlayınca donup kaldılar. Ne yapacaklarını bilemiyorlardı. Böyle bir durumda, pervasızca saldırmak ters tepebilirdi.

“Tsk.”

Shin Sung-Hyun dişlerini gıcırdattı. Böyle bir yerde kavga edemeyeceklerini fark etti.

‘Bir koridordayız ve henüz yukarı çıkmamış onlarca Oyuncu var.’

Kaçsalar bile savaşamazlardı. Canavarın kendini serbest bırakması çok kolay olurdu.

“Yukarı çık.” Bir sonraki kata çıkan merdivenler diğer taraftaydı. Shin Sung-Hyun tek kelime etmeden büyü yaparak ilerledi.

‘Ah.’

‘Bu… Cennetin gücü mü?’

Oyuncular, Shin Sung-Hyun’un aurası üzerlerine çökerken titrediler. Onun müttefikleri olduğu için ilk kez minnettarlık duyuyorlardı. Savaş alanında böylesine güçlü bir aurayla karşı karşıya kalsalardı, boğularak ölürlerdi.

Tüm zemin sıkışmıştı. Shin Sung-Hyun daha önce yüzlerce arıyı yere sermek için kullandığı saldırıyı tekrar kullandı.

– Kiiii?!

Ancak mutant saldırıya dayanmayı başardı. Vücudu, sanki omuzlarına büyük bir yük binmiş gibi kamburlaştı.

“Böcek, beni birinci kata kadar takip et.” Birinci kat resepsiyon alanıydı, yani orada sadece birkaç ofis vardı. Buradan çok daha iyi bir savaş alanı olurdu. Shin Sung-Hyun canavarla orada savaşacaktı. Teke tek dövüşürlerse, böceği ezebileceğinden emindi.

“E-Efendim!” Gong Ju-Ha daha ağlamayı bitirmeden zemin çöktü ve canavar alt kata düştü.

Shin Sung-Hyun ifadesiz bir şekilde arkasına baktı. “…Yükselmeye devam et. Bu piçten daha güçlü birini bulursan, kaç ve arkana bakma.”

Kısa bir emirle büyük delikten aşağı atladı.

Çarp! Bam!

Zeminlerin şiddetle yıkılma sesi sürekli yankılanıyordu. Her seferinde canavar acı içinde bağırıyor, çığlıklarıyla kuleyi inletiyordu.

“…Efendim.” Jang Kyung-Hoon’un yüzü soldu. Shin Sung-Hyun, Goblin’in kalbiydi. En ufak bir yaralanması bile Goblin’in savaş gücünü tamamen zayıflatırdı.

“Ne duruyorsun?!” diye kükredi Milphage. Dişlerini gıcırdatıp öfkeyle bağırdı.

pαпdα Йᴏνê|,сòМ ‘You idiot…’

Mutant karşısında hiçbir şey yapamamıştı. Ancak Shin Sung-Hyun durumu sakince değerlendirdi ve canavarı avantaj elde edeceği bir alana sürükledi. Hızlı düşünmeseydi ne tür dehşetler yaşanacağını hayal etmek zor değildi.

“Onu duymadın mı? Yukarı çıkıyoruz.”

Milphage kendi yetersizliğinden dolayı öfkeliydi.

‘Aramızda bu kadar büyük bir fark olacağını bilmiyordum. Ben nasıl bir Paralı Asker Kralıyım?’

Daha önce aralarındaki tek farkın beceri farkı olacağını ve bu kadar çok işi tamamlamanın verdiği deneyimle kendisinin avantajlı olacağını düşünmüştü.

Ancak Milphage büyük bir yanılgıya düşmüştü. Tehlikenin ortasında, en önemli anda, Shin Sung-Hyun ondan daha iyi tepki vermişti. Tüm bu hayal kırıklığı, kulaklarından duman çıkmasına neden olmuştu.

“Hemen gidip oradaki kralı veya kraliçeyi öldürüp Shin Sung-Hyun’a katılacağız!” Beceriksizlik gösterisinin ardından kendine gelmeye çalışarak öne geçti. Sekizinci kata ilk çıkan o oldu.

‘Hiçbir şey yok…’

Bu katta daha önce mutantta benzer bir şey hissetmemişti. Felaket buraya çoktan çökmüştü ve burada arı cesetlerinden başka hiçbir şey yoktu. Yedinci katta gördükleri dehşetin aynısıydı.

“O piç… Her kattan aşağı inerken böcek ve yumurta yiyordu.” Neler olduğunu anlamaya başlamıştı. Mutant, Büyük 6’nın beklediğinden çok daha güçlü olduğunu fark etmiş, bu yüzden kendi yaratıklarını yemeye başlamıştı.

‘O kraliçe arı mıydı?’

Milphage, Seo Jae-Gil’e döndü. “Hey, eski arıcı. Önceki canavar kraliçe arı mıydı?”

“Ha? Hayır… Hayır, olmamalı.”

“Neden böyle söylüyorsun?”

“Başı ve kanatları kraliçe arınınkinden farklıydı. Gerçekten de tipik bir işçi arıya benziyorlardı. Kraliçe arılar diğer arılardan daha güçlü olsalar da… Aralarında çok büyük bir fark yok. Kraliçe arının kraliyet muhafızlarından biri olması daha olası.”

Bu, kraliçe arının başka bir yerde, muhtemelen onuncu katta olduğu anlamına geliyordu… Milphage tavana baktı ve merdivenleri koşarak çıkmaya başladı.

“Y-yalnız gitme!” diye bağırdı Kiora ve onu takip etti. Dokuzuncu kat bir laboratuvarı andırıyordu.

“İyy…”

“Bleğğ!”

Mideleri zayıf olan Oyuncular kustu. İçerisi birçok farklı böcek ve hayvanın cesediyle doluydu ve çürümüş koku burunlarını acıtıyordu. Ayrıca, çaprazlama sonucu oluşmuş gibi görünen ve kasaptaki domuzlar gibi tavandaki kancalara asılmış garip mutantlar da vardı.

“Bununla evrimleşmeye ve güçlenmeye çalışmış olmalılar.” Tuzakta kalan arılar, kendilerini evrimleşmeye zorlamaya çalışmışlardı.

“…Hepsi öldü.” Milphage asılı mutantların her birini dürttü. Hiçbiri kıpırdamadı. Aslında o kadar biçimsizlerdi ki, bir zamanlar canlı olduklarını hayal etmek zordu. “Belki de başarılı oldukları tek denek, daha önceki denekti…” Canavarın sadece bir iki gün önce doğmuş olması da muhtemeldi.

Doğduğu andan itibaren diğerlerini yemeye başlamış olmalı ki, açlıkla binilmesi gerekmiş.

“Joel!” diye bağırdı Kiora. “Vücudu! Joel’inkine benziyordu! Kalbinin yakınında yara izleri vardı!”

“…Labirent’ten Joel mi?” diye sordu Milphage.

“Evet. Dün keşif sırasında öldürüldü ve sürüklenerek götürüldü. İşte o adam.”

“…” Arıların bu kadar gelişmiş teknikleri nasıl kullanabildiklerini bilmiyordu. Burası yüzlerce yıldır kapalıydı ve sağduyuyla yargılanamayacak kadar tuhaftı. “Onuncu kata çıkalım.”

Bunun üzerine Milphage hızla merdivenlerden yukarı çıktı. Kiora da peşinden koştu ama Milphage boş boş bakarken sırtı ona dönüktü.

“Patron, ne oldu?”

“…” Milphage sessiz kaldı. Tek yapabildiği dehşet içinde bakmaktı. “…Hey, eski arıcı.”

“E-evet! Beni mi çağırdın?” Seo Jae-Gil merdivenlerin altından kalabalığın arasından ilerledi.

Milphage kalın parmağını kaldırıp işaret etti. “Bunu nasıl karşılamalıyım?”

“Bu…” Seo Jae-Gil, Milphage’nin parmağını takip ederken gözleri fal taşı gibi açıldı. Duvarların hepsi yıkılmıştı, bu da onuncu katın tek bir büyük oda gibi görünmesine neden olmuştu. Sonunda, kaya kadar büyük bir arı vardı. Kanatları ve göğsü kraliçe arıya benziyordu.

“H-hayır…”

En önemlisi, ölmüştü. Arkasındaki duvar yeşil, reçinemsi kanla ıslanmış, vücudu delik deşik olmuştu. Kesinlikle doğal bir ölüm değildi.

“Açıkçası öldürülmüş, ama bunun bir Oyuncu’nun işi olduğu anlaşılmıyor,” dedi Milphage. Vücudunun ve özsuyunun durumuna bakılırsa, dün veya iki gün önce ölmemiş. Kesinlikle en az birkaç hafta önce ölmüştü.

Seo Jae-Gil yutkundu. “Bir Oyuncu tarafından öldürülmediyse, bu bir işçi arının işi olurdu.”

“İşçi arı mı? Kraliçeleri öldürebilir mi?”

“Evet.” Seo Jae-Gil başını salladı. “Kraliçe arının artık görevlerini yerine getiremeyeceğine karar verirlerse, işçi arılar bir darbe düzenleyip onu öldürürler.”

“Ne? Anlamıyorum.” Milphage’in kaşları çatıldı. “Bunu kendin söylemedin mi? Bir kraliçe arı öldüğünde koloninin hiyerarşisini kaybedeceğini ve birbirlerine düşman olacaklarını söylemiştin.”

“Genellikle evet. Ama… İşçi arılar darbe yapmaya karar verirse durum farklı.”

“Nasıl yani?”

“Buna ‘yerine geçme’ diyoruz. Kraliçe arı öldüğünde, koloni içgüdüsel olarak liderlerini kaybettiklerini anlar. Yaşamlarının rutini bozulur.”

“Peki ne yapıyorlar?”

“İşçi arıların yaşlıları bir araya gelip bir karar verecek.” Oylama yoluyla yeni bir kraliçe seçeceklerdi. Elbette, kraliçe yalnızca sözde bir kraliçe olacak ve bir kraliçe arının tüm görevlerini yerine getiremeyecekti. Koloni hâlâ işlevini sürdürebilecekti, ancak yalnızca erkek arılar doğacaktı. Koloni kaçınılmaz olarak çökecekti.[1]

“…Özür dilerim. Koloninin boyutlarının yanlış olduğunu gördüğümüzde bunu anlamalıydım.” Seo Jae-Gil utanmış bir şekilde dudağını ısırdı.

“Hey, kendi kendine düşünüp durma, bana doğrudan söyle. Koloni hayatta kalmak için ne yapıyor?” diye ısrar etti.

“…Başka kolonileri istila ediyorlar,” dedi gergin bir sesle. “Başka bir kovan bulup kraliçeyi öldürüyorlar, işçi arıları alıp çalıştırıyorlar.”

“…” Milphage sonunda Blackfield’da neden bir çatlak oluştuğunu anladı. “Şu lanet olası böcekler… Hayatta kalmak için insanları köleleştirmeye mi çalışıyorlar?” Yüzü buruştu. “Peki, sahte kraliçeyi nasıl bulacağız?”

“Kraliçe olan işçi arılar genellikle diğerleri gibi çalışırlar. Bir işçi arı sürüsünün içinde sahte kraliçe bulmanın bir yöntemi yoktur.”

“…Ne?”

“Elbette, genellikle diğer işçi arılardan daha büyük olurlardı…” diye sustu. Pencerenin dışında hâlâ gün ışığı olmasına rağmen, binlerce arı Sihir Kulesi’nin etrafında uçarken gökyüzünü ağır bir gölge kaplamaya başlamıştı. “Dürüst olmak gerekirse, aralarında kraliçeyi bulmanın mümkün olacağını sanmıyorum.”

“…” Milphage yumruğunu duvara vurdu. “Kahretsin, o zaman yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu?”

Herkes sessizdi. Hedefe o kadar odaklanmışlardı ki, yanlış yöne gittiklerini fark etmişlerdi. Şimdi ne yapacaklarını bilmiyorlardı.

“Önce…” Milphage hızla toparlandı. Daha önce de aptalca davranmıştı ve bir kez yeterliydi. “Shin Sung-Hyun ile buluşacağız. Mutant arıyı öldürdükten sonra ne yapacağımızı düşüneceğiz.”

“Tamam o zaman herkese aşağı inmelerini söyleyeceğim…”

“Buna gerek yok.”

Milphage’in pazıları şişti ve yere yumruk attı.

Kaza!

Onlara gidecekleri bir yol yaratmıştı.

“O serseri, az önce oldukça havalı görünüyordu.” Milphage memnun bir şekilde burnunu çekti. Yarattığı deliğe atladı.

1. Referans olarak, tüm işçi arılar dişidir ancak kısırdır. Erkek arılar ise erkektir ve çalışamaz veya bal üretemezler. ☜

Favori