Bölüm 238

Bölüm 238. Uçuruma Baktığınızda (4)

Ultenheim Katedrali’nin kalbinde bir canavarın ortaya çıktığı söylentisi, kısa sürede tüm başkente yayıldı.

Canavar öldükten kısa süre sonra beyaz kuma dönüşmüş olsa da, söylentiler devam etti.

Canavarın muazzam büyüklüğü ve korkunç çığlıklarıyla uyanan insan sayısı göz önüne alındığında, katedralin yıkımının izlerini silmek imkansızdı. Şafak Ordusu’nun gelişi yaklaştıkça, Işık Kodeksi Katedrali’ndeki uğursuz olay hızla yayıldı ve doğal olarak olay İmparator’un kulağına kadar ulaştı.

“Rahipler buraya ‘Dua Halindeki Whitewood’ diyorlar.”

Waltzemer, endişe ve eğlence karışımı bir ifadeyle konuştu. Isaac, bu ismi “eski şehrin canavarı”ndan çok daha inandırıcı buldu ve inanmaz bir ifade takındı.

“Rahiplerin olay hakkında konuşmaları yasak olduğu için, olaya örtülü bir isim verdiler. Görünüşüne göre adlandırdılar. Nasıl bir şey olduğunu merak ediyorum.”

Olayın merkezinde yer alan ve sorunu çözmüş olan Isaac, İmparatorun çağrısından kaçınamadı.

“Çok sayıda uzvu olan ve alt vücudu yere yapışmış, son derece çirkin bir yaşlı cadıydı.”

“Yaşlı bir cadı mı? Demek kadınmış. Bunu hiç duymamıştım.”

Isaac hatasını fark edince hemen konuyu değiştirdi.

“Ama Kilisenin sessiz kalması şaşırtıcı. Bu açıkça Ölümsüzler Tarikatı tarafından gerçekleştirilen bir terör eylemiydi. Bunun kamuoyuna duyurup başkentin savunma devletini eleştirecek kadar öfkeleneceklerini düşünmüştüm.”

“Ah, bunun ardında ilgi çekici bir hikaye var.”

Waltzemer, sanki bundan keyif alıyormuş gibi parmaklarını birbirine vurarak devam etti.

“Canavarın gerçek kimliğinin Kardinal Camille’den başkası olmadığı ortaya çıktı.”

“Ne? Yok artık. Bu nasıl olabilir?”

Isaac, sanki dünyanın en şok edici haberini ilk kez duymuş gibi davrandı. Waltzemer, Isaac’in tepkisini biraz abartılı bulmasına rağmen, anlatımına devam etti.

“Olay sırasında Kardinal Camille de dahil olmak üzere bazı rahiplerin kaybolduğunu duydum. Cesedi enkazda bulunamadı. Dahası, Kardinal Camille’in kullandığı birkaç kutsal emanet, Whitewood in Prayer’ın cesedinin üzerinde bulundu.”

“Bu nasıl mümkün olabilir… Acaba Ölümsüzler Tarikatı’ndan bir rahip Kardinal Camille’e saldırdı ve onları çaldı mı, yoksa onu dönüştürdü mü?”

“Bu bir olasılık, ancak Ölümsüz Tarikat’ın rahipleri başkentin savunmasını aşabilir, katedralin korumasını kırabilir, Şövalye Tarikatı’nın gözetiminden kaçabilir ve Kardinali koruyan mucizeleri ve kutsal emanetleri alt edebilirse, Şafak Ordusu’nun seferini iptal ederdim. Bu tür düşmanlarla savaşmak delilik olurdu.”

Waltzemer, Isaac’ın önerisini ciddiye almadı ve şaka yaptığını düşündü.

“Ancak asıl büyük sorun başka bir şey. Araştırmacı Isolde’ye göre, Kardinal Camille’in odasında İsimsiz Kaos ile ilgili çok sayıda materyal bulundu. Bu da Kardinal Camille’in bir tarikat üyesi olabileceğini düşündürüyor.”

Isaac, Camille’in ofisine İsimsiz Kaos hakkında belgeler yerleştirmeyi düşünmüştü. Ancak, bunun çok dikkat çekici olacağını düşünerek vazgeçti. Yine de, Isaac’in Camille’in sahip olduğu tüm materyalleri bulamadığı anlaşılıyor.

Camille hayatta olsaydı durum farklı olabilirdi, ama ölmüş olsaydı, onu kıskanan ve konumuna göz diken rahipler sırlarını açığa çıkarırlardı. Işık Kodeksi’nin olayı gizlemesinin nedeni, katedralin kalbinde bir canavarın belirmesi değil, Kardinalin bir tarikatçı olarak ifşa edilmesinden duyulan korkuydu.

Bu sıradan bir skandal değildi.

“Bu ciddi bir durum.”

“Gerçekten de öyle. Kilisenin yozlaşması yeni bir şey değil, ama bu artık sınırı aşıyor.”

İmparator memnuniyetini gizleyemedi.

Camille’in kaybolması veya ölümü Kilise’ye bir darbe mi vurdu?

Kilisenin düşmanları için üzücü olan şey, bunun gerçekleşmemesiydi.

Kilise katı bir hiyerarşiyle işliyordu. Mucizeler rütbeye göre atanıyordu ve kişisel inanç bu mucizelerin yalnızca gücünü etkiliyordu, çeşitliliğini veya sayısını değil. Kardinaller gibi yüksek rütbeli rahipler bile, daha düşük rütbeli bir rahibi terfi ettirerek kolayca değiştirilebilirdi. Bu, parçaları değiştirmekten ibaret basit bir işlemdi.

Kardinalin yokluğu, Kilisenin o Kardinale eşdeğer bir savaş gücü eksikliği anlamına geliyordu. Kilise bu açığı kapatmak için derhal yeni bir Kardinal atayacak ve olayı kapatacaktı.

Bu, Işık Kodeksi’nin kronik yozlaşmasının kökeni olduğu kadar, gücünün ve dayanıklılığının da kaynağıydı. Bu karmaşık hiyerarşi sayesinde, bir pozisyon aniden boşalsa bile, Tarikat sağlam ve organik bir şekilde işliyordu.

“Dolayısıyla Kilise muhtemelen yakında yeni bir Kardinal atayacak.”

Ancak İmparator bu sistemi kendi çıkarları için kullanmayı amaçlıyordu.

Müttefikini boş pozisyona yerleştirmeyi planlıyordu. Bu, mevcut bir Kardinale rüşvet vermekten daha ucuz ve kolaydı. İshak, İmparatorun aklında biri olup olmadığını sormayı düşündü ama vazgeçti. Juan gibi başka birinin düşüncesi bile onu mide bulandırıyordu.

Ancak, açgözlü bir domuz, eski şehri yıkabilecek ve torununu tehlikeye atabilecek deneyler yapabilen bir fanatikten daha tercih edilebilirdi.

Isaac, imparatorun bu işi ustalıkla halledeceğine güveniyordu.

***

Isaac, katedraldeki olayın bu şekilde sonuçlanmasını beklemiyordu, ancak olay onu derinden etkiledi. Şimdiye kadar olabildiğince sessiz, pasif ve savunmacı bir şekilde yaşamıştı.

Hayatta kalmak için.

Camille ile karşılaştığında bile bu yaklaşımı değişmemişti. Öfkelenip biraz tehdit edebileceğini ama sonunda bir uzlaşmaya varıp yollarını ayırabileceğini düşünüyordu. Bir gün önce biri Isaac’e, “Bir kardinali canavara dönüştürüp sonra da öldüreceksin” deseydi, o kişinin deli olduğunu düşünürdü.

Ancak Camille ona pasif bir yaşam sürmenin onu nihayetinde canavarlarla aynı safta yer almaya iteceğini gösterdi.

“Yani Kilise içinde beni destekleyen bir grup mu var?”

Camille’in onu tehdit etme girişimi, Isaac için bir ipucu haline geldi.

Ona, Işık Kodeksi içindeki “yeni doktrininin” birçok takipçisi konusunda uyarıda bulundu. Baykuş’un doktrininin, İsimsiz Kaos’a tapan örgütün kökeni olduğunu iddia etti.

Ne yazık ki, bu durum Isaac’in stratejisinin başarılı olduğu anlamına geliyordu.

“Bundan sonra daha agresif davranmam gerekiyor.”

Organizasyon henüz önemli bir birlik oluşturmamış gibi görünse de, bu Isaac’in planlarının meyve vermeye başladığının bir işaretiydi. Baykuşun öğretileri temel olsa da, bunun bir önemi yoktu.

Isaac biraz yoldan çıkmış olsa bile, Tarikat içinde onu koruyacak güçler vardı.

Melek, faydalı olduğu için ona müsamaha gösterdi. Genç rahipler onu alkışladı. Soylular ve İmparator, yükselen tanrının gönlünü kazanmak için çabaladı.

Bu durumda, kilisenin dağılmasını öylece izlemek aptallık olurdu.

Isaac, Işık Kodeksi Kilisesi’ni istediği yöne doğru yönlendirmeye karar verdi.

Camille başlangıç noktası ve ilk adımdı.

Nedense, ikinci adımın kendisinden önceki Engizisyoncuyu içereceğini hissetti.

“Lütfen yanlış anlamayın, Bay Issacrea. Bu sadece prosedürel bir formalite.”

Doğal olarak, Işık Kodeksi Ultenheim Katedrali’ndeki kaosu araştırmaya başladı. Engizisyon Bürosu’ndan engizisyoncular, olay sırasında orada bulunan her rahip ve şövalyeyi gözaltına alıp sorguladı.

Isaac de bir istisna değildi.

Konuşmasına, geçici sorgu odası olarak belirlenmiş küçük bir odada Engizisyoncu ile devam etti.

“Kardinal Camille’in başına gelen talihsizliğin, yasak bilgilerle uğraşmasından kaynaklandığını duydum…”

Yaralı Engizisyoncu, parıldayan soluk gri gözleriyle Isaac’e baktı.

“Bunu nereden duydun?”

“Katedralde tanıdığım birkaç rahip var. Hatta bazıları Engizisyon döneminden.”

Engizisyoncu dilini şıklattı, görünüşe göre Isaac’in ortağı Isolde’yi hatırladı.

“Hmm, anlıyorum. Kardinal Camille Sarea’nın İsimsiz Kaos’un yasak sırlarıyla uğraştığı doğru. Yardımcı rahipleri de dahil olmak üzere pek çok kişi bunun farkındaydı. Görevini kötüye kullanarak yasak bilgilere pervasızca dalması dehşet verici.”

“Bunu Engizisyona bildiren kimse yok muydu?”

Isaac, gerçekten şaşırmış bir şekilde sordu.

Engizisyoncu dudaklarını büzdü ama kısa süre sonra sakince cevap verdi.

“Kardinal Camille, bu tür raporları bir araya getirmek ve yasaklanmış bilgileri incelemekle görevli baş sansürcüydü. Kardinaller bilgiye en üst düzeyde erişime sahiptir.”

Isaac bunu önceden tahmin etmişti. Baykuşun öğretilerini takip etmek ve yasaklanmış sırlara ulaşmak için, doğal olarak önce bu sırlara sahip olmak gerekiyordu. Bu anlamda, Camille’in konumu en uygunuydu. Yolsuzluğa düşmek doğal bir süreçti.

Ancak Engizisyon hoşgörülü bir kurum değildi. Eğer bir köy rahibi böyle bir karar verebiliyorsa, Engizisyon görevlilerinin gönderilmesine gerek kalmazdı.

“Ama o da bu tür sırları nasıl ihtiyatlı bir şekilde ele alacağını en iyi bilen kişiydi. Bu nedenle, herkesin yapabileceği gibi aceleci yargılarda bulunmayacağım, Sayın Issacrea.”

“Lütfen, devam edin.”

“Olayın yaşandığı gece, Kardinal Camille’in sekreteri sizin gece geç saatlerde onu ziyaret ettiğinizi ifade etti. Ancak, kayıt defterlerinde ziyaretinize dair hiçbir kayıt bulunmuyor. Bu, Kardinal Camille ile gizlice görüştüğünüz anlamına geliyor. Bunun nedenini açıklayabilir misiniz?”

Isaac paniklemedi. Bu beklenen bir soruydu ve hazır bir cevabı vardı.

“Kardinal Camille tarafından bana verilen bir görevdeydim.”

“Bakalım… Mezarlıktaki seri cinayetlerle ilgiliydi.”

“Evet. Davayı araştırırken Kardinal Camille hakkında şok edici bir sır keşfettim. Işık Kodeksi Şövalyesi olarak, saygıdeğer Kardinal hakkında yanlış söylentilerin yayılmasını istemedim.”

“Şok edici bir sır mı?”

“Kardinal Camille’in yeraltı mahzeninde sapkın ritüeller gerçekleştirdiğini ve bu ritüeller aracılığıyla uğursuz bir güç biriktirdiğini öğrendim. Mahzende bu ritüellerin ve çağrıların izlerine rastladım. Şimdi bile orayı ziyaret eden herkes, Kaos’un rahatsız edici kalıntılarıyla karşılaşacaktır.”

Isaac, Claire’in grubuyla mahzende yaşanan her şeyin sorumluluğunu utanmazca Camille’in üzerine attı.

Engizisyoncu, Isaac’in sözleri karşısında şaşkına döndü ve belgelerini karıştırmaya başladı. Yasak sırları araştırmak disiplin cezası gerektiren bir durumdu, ancak ritüeller düzenlemek ve bunları uygulamak tamamen farklı bir meseleydi.

“Saygıdeğer Kardinal Camille’in böyle eylemlere girişebileceğine inanamadım. Birilerinin ona komplo kurduğunu düşündüm, bu yüzden onu uyarmak için gizlice iletişime geçtim. Ama ayini bozmaktan bahsettiğimde… üzülmüş gibiydi ve tek başına arka bahçeye doğru yöneldi.”

“…Ve sonra olay mı oldu?”

“Evet.”

Engizisyoncu yorgun görünerek geriye yaslandı.

Soluk gri gözleri, yara izleriyle dolu yüzü ve Isaac karşısındaki tavizsiz tavrı, onun acemi bir Engizisyoncu olmadığını gösteriyordu. Uzun yıllara dayanan tecrübesi, Isaac’in anlattıklarının yalan olduğunu ona kanıtlıyordu.

“Bana bu hikayeye inanmamı mı istiyorsunuz, Bay Issacrea? O kadar çok tutarsızlığı olan bir hikaye…”

Isaac, Engizisyoncunun sözlerine gülümsedi.

“Ya inanmazsanız?”

***

Engizisyoncunun ifadesi sertleşti.

Az öncesine kadar soruşturmaya sakin bir şekilde uyum sağlayan genç Kutsal Kase Şövalyesi’nden farklı bir aura hissetti.

“Kardinal Camille Sarea gerçekten de yasak sırların derinliklerine daldı. Mezarlıkta ritüeller gerçekleştirdi, materyaller topladı ve bir canavara dönüştü. Eğer burada gizli daha derin bir gerçek varsa, daha yüksek bir iradenin işin içinde olabileceğini düşünmüyor musunuz?”

Şimdi doğrulup oturan Engizisyoncu, Isaac’in mor gözlerinden açıklanamayan bir psikolojik baskı hissetti.

“Gerçeği ortaya çıkarmak bir engizisyoncunun görevi midir?”

Isaac’ın sözleri, gerçeği arayan bir araştırmacıya söylenmesi absürt olsa da, Engizisyoncunun tam isabetini buldu.

Engizisyoncunun görevi gerçeği ortaya çıkarmak değil, Kilisenin anlatısına uygun bir gerçek yaratmaktı.

“Hayır, öyle değil.”

“Öyleyse işini yap. Zavallı Kardinal bir canavara dönüştü ve muhtemelen cehenneme gitti. Belki de orada zavallı Engizisyoncu için dua bile edebilir…”

Engizisyoncu birdenbire, önündeki Kutsal Kase Şövalyesi’nin melekleri püskürtme gücüne sahip olduğunu, Dirilmiş Aziz unvanını taşıdığını ve yeni atanan Kardinal Juan Liar ile bir akıl hocası-öğrenci ilişkisi içinde olduğunu hatırladı. Hatta melekten aldıkları görevlerde omuz omuza savaşmışlardı.

Eğer Isaac olaya karışmışsa, “masum” Isaac’ı tüm suçlamalardan aklamak Engizisyoncunun göreviydi.

“Bir hata yaptım, Sayın Kutsal Kase Şövalyesi. Sizi dinledikten sonra, Kardinal Camille’in alçakça eylemlerini bildirmeyen yardımcı rahibin daha fazla suçlu olduğunu düşünüyorum. Size herhangi bir rahatsızlık vermemek için bu durumu uygun şekilde ele alacağız.”

“Kendi uygun gördüğünüz şekilde hareket edin.”

Isaac ayağa kalkarak sorgunun bittiğini belirtti. Engizisyoncu da dik durarak saygıyla onu uğurladı ve odadan çıkmasına izin verdi. Aniden, Isaac bir şey hatırlamış gibi döndü.

“Bu arada, Kardinal Camille’in kayıtlarında ilgimi çeken birkaç şey var. Bir göz atabilir miyim?”

“Ah, bunların Sansür Kurulu tarafından gözden geçirilmesi ve yeniden incelenmesi gerekiyor…”

“İşim bittiğinde onları Sansür Bürosuna göndereceğim.”

“…Malzemeleri derhal odanıza göndereceğim.”

_____________

Lütfen Novel Updates’te bizi değerlendirin, böylece bu roman sizin gibi birçok okuyucuya ulaşsın ve bu da beni daha fazla bölüm çevirmeye motive etsin. (Her yeni değerlendirme için bir yeni bölüm yayınlayacağım.)

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir.

Eğer 20’den fazla ileri bölüm okumak veya bana destek olmak isterseniz, bunu patreon.com/Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.