Bölüm 2377: Çocuk Eldivenleri (Bölüm 1)

“Bir daha söyle.” Salaark aniden ortaya çıktı ve Crank’in sözünü kesti. “Cesaretin varsa bunu yüzüme karşı tekrar söyle.”

“BEN-“

“Benim çatımın altında kanımı tehdit etmeye mi cüret ediyorsun?” Şiddetli bir beyaz aura çocukları sardı, onları Hyperion’un öldürme niyetinden korudu ve kendi aurasını söndürdü.

“Teknik olarak burası Krallık ve ev Lith’e ait.” Crank iniltiyle söylemeyi başardı.

“Seni aptal. Ben Kan Çölü’yüm. Nereye gidersem gideyim, orası benim bölgemin başkentidir!” Sonra Salaark, en tatlı gülümsemesiyle Aran ve Leria’ya döndü. “İçeri girin çocuklar ve diğerlerine, ben işimi bitirene kadar kimsenin dışarı çıkmaması gerektiğini söyleyin.”

“Evet, büyükanne.” Çocuklar burunlarını çektiler, rahatlamak için onun bacağına sarıldılar ve Crank’in cümlesini daha da uzattılar.

“Şimdi dua etmeye başlayabilirsiniz.” Aran ve Leria kapıyı kapattıktan sonra, Overlord ellerini ve boynunu uzattı ve onları çatlattı.

“Bana tatlı dille bu durumdan kurtulabileceğimi mi söylüyorsun?” Crank Warp’ı denedi ama alan mühürlenmişti. Hareket etmeye çalıştı ama bedeni dehşet içinde donup kalmıştı.

“Dua ediyorum dedim, yalvarmıyorum. Bir tanrının gerçekten var olma ve seni kurtarma ihtimali her zaman vardır,” diye yanıtladı Salaark. “Birlikte öğrenelim.”

***

Lith’in evi, birkaç saat sonra, akşam yemeğinden hemen önce.

“Hiçbir yanlış yapmadın,” dedi Lith, Aran ve Leria’yı neşelendirmek için. “Elbette, daha açık olabilirdin ama Abominus ve Onyx’e bak.”

İki canavar nihayet ilkel formlara sahip küçük hologramlar oluşturmayı başarmıştı. Birbirleriyle bütünlüklerini kaybetmeden önce sadece birkaç saniye dayanabiliyorlardı, ama bu bir başlangıçtı.

“Crank çok kötü,” diye surat astı Leria. “Onu kovamaz mısın?”

“Hayır. Anlaşmamız geçerli.” Lith başını salladı. “Ayrıca hayat kötü insanlarla dolu. Onlarla başa çıkmayı öğrenmelisin.”

“Tanrı aşkına, yedi yaşındalar!” dedi Rena. “Sadece oynayıp eğlenmeliler.”

“Beş yıl içinde bir akademiye gidebilirler,” diye yanıtladı Lith. “Onları orada takip edemeyiz. Kendilerini savunmaları gerekiyor.”

Elina ve Rena’nın kalpleri bu sözler karşısında sıkıştı. Onlar için çocuklar daha dün doğmuştu ve iki kadın, bebeklerinin ertesi gün doğacaklarını hissediyordu.

“Annene gel, Leria.” Rena, kızının mutlu olmasını istiyordu ama aynı zamanda hiç büyümemesini de istiyordu.

Elina, Aran’a sarılıyordu ve Kamila, Elysia’yı büyütmek için daha yumuşak bir yaklaşım kullanmak konusunda Lith ile konuşmayı planlıyordu ki Salaark arka kapıdan içeri girdi.

“Konuşmayı bitirdik.” Ve konuşmak derken, Crank’in boğazına yemek tıkıştıracak kadar aralıksız bir dayak ve onun ölmesini veya acıya duyarsızlaşmasını engelleyecek kadar bir mola anlamına geliyordu. “Baron Crank’in sana söyleyecek bir şeyi var.”

Bal porsuğu gayet sağlıklıydı. Muhafız, onu içeri almadan önce iyice iyileştirmiş ve asil elbiselerini düzeltmişti.

“Çok özür dilerim.” Dizlerinin üzerine çöktü, sesi pişmanlıkla çatlamıştı. “Sesimi yükseltmemeliydim. Tam bir pisliktim. Lütfen beni affet.”

Ağlamak istiyordu ama Salaark onu uyarmış ve ona Acı Çukurları’nı göstermişti.

Kamila’ya saldıran Verendi’den Uyananlar hâlâ oradaydı. Canlı oldukları söylenemezdi ve ölüm onlar için bir rüyaydı. Onun emirlerine karşı gelirse onu neyin beklediğini görmek, Hyperion’un midesini bulandırmıştı.

“Ben de üzgünüm,” dedi Aran. “Hiç ilerleme kaydetmediğini fark ettiğimde Lith’i aramalıydım. Bize karşı kaba davrandığın için başarısız olmanı görmek hoşuma gitti ama bu bana karşı kötü bir davranıştı.”

“Beni affedebilir misin?” diye sordu Crank.

“Evet. Arkadaşlar tartışır ama her zaman barışabilirler.” Leria, Hyperion’un tokalaşmak yerine öptüğü elini uzattı.

“Teşekkür ederim efendim. Cömertliğinizi asla affetmeyeceğim.” Bal porsuğu sızlanmaya ve ağlamaya başladı.

Çocuklar, onun önceki öfke patlamasını unutup ona sarıldılar.

“Bizim için her şeyi açıklığa kavuşturduğun için teşekkürler, büyükanne.” Aran ne olduğunu bilmiyordu ve Salaark’ın sözlerini olduğu gibi kabul etmişti. Crank ile onun, arkadaşlarından biriyle tartıştıktan sonra ailesiyle yaptığı gibi konuştuğuna gerçekten inanıyordu.

“Ne zaman isterseniz çocuklar.” Saçlarını okşadıktan sonra Crank’e döndü ve sesi buz gibi bir hal aldı. “Ne zaman isterseniz.”

***

Birkaç gün sonra Crank, kursu en baştan kabul etmiş ve basit hologramlar yaratmayı hızla öğrenmişti. Lith, Hyperion’un en fazla bir hafta içinde sıfırıncı seviye Işık Ustalığı’nda ustalaşıp kendi topraklarına geri döneceğini tahmin ediyordu.

Ancak Salaark her nöbette olduğunda Hyperion sanki hayatı buna bağlıymış gibi çalışıyor ve büyük bir hızla ilerliyordu.

‘Büyükannemin onu kandırdığını düşünmeye başlıyorum. Crank çocuklara karşı tüm küstahlığını kaybetti ve güvende olmak için Kamila’ya tapıyor. Büyükannemden bana nasıl yaptığını öğretmesini istemeliyim.’ diye düşündü Lith.

“Nasıl görünüyorum?” diye sordu Kamila.

Üzerinde, Lith’in ona aldığı yeni gece elbiselerinden biri vardı. Alev kırmızısıydı ve boynunu, omuzlarını ve kollarını açıkta bırakan kısa kolluydu. Anahtar deliği yakası ve dans ederken düşmesini engelleyecek çember eteği vardı.

Üzerinde beyaz dantel ve çiçek desenleri oluşturan birkaç küçük zümrüt vardı; sanki bir demet kamelyadan oluşan bir elbise giymiş izlenimi veriyordu.

“Muhteşem görünüyorsun.” dedi Lith, hâlâ büyüyen göğüslerine bakarak.

“Göğüslerimle konuşmayı bırak. Gözlerim burada.” Saç modeli, makyajı ve saatlerce uğraştığı tüm detaylar hakkında henüz yorum yapmadığı için homurdandı.

“Üzgünüm Kami, ama sözlerimin arkasındayım. Muhteşem görünüyorsun ve kokuyorsun. O beyaz altın taç saçlarının siyahlığını gerçekten ortaya çıkarıyor.” dedi, sadece bir çift göz vücudunun geri kalanına bakarken.

“Gözler yukarıda. Hepsinin gözü yukarıda, ukala.”

“Tamam.” İçini çekti.

“Ne kadar şanslı olduğunu tahmin bile edemezsin.” diye homurdandı. “Yüksek üniformanın üzerine beyaz Yüce Büyücü cübbeni giyersin, işin biter. Bütün akşamı hazırlanarak geçirdim, bu yüzden biraz daha coşku ve biraz daha az dikizleme istiyorum.”

“Daha önce sana coşkumu göstermeye çalıştım ama sen bana orta parmak gösterdin!” diye cevap verdi Lith.

“Evet, çünkü duştan sonra tekrar başlamak istemedim. Çabalarımı takdir etmeni istiyorum, mahvetmeni değil.” Kamila dilini şaklattı.

“Özür dilerim.” Sesi alaycıydı. “Mogar’ın en güzel kadını olan karıma aşık olduğum için tam bir domuz olmalıyım.”

“Bunu tekrar söyle ama bu sefer gözlerimin içine bak.” Yüzünü avuçlarının içine aldı, iki tanesi hariç tüm gözlerini kapattı.

“Seni sevdiğimi ve gördüğüm en güzel kadın olduğunu söyledim.” Lith birçok Uyanmış kadınla tanışmıştı ama onun sadece kendisine yağ çekmeye çalışmadığını görebiliyordu.

“Bunu bir kez daha söyle ve galadan döndüğümüzde, o Ejderha Kızı elbisesiyle nasıl göründüğümü göreceksin.”

Lith emredildiği gibi yaptı ve odadan çıktılar. Ailesinin geri kalanı oturma odasında onları bekliyordu.