Bölüm 237 Yırtıcının Yolu

Bölüm 237: Yırtıcının Yolu

Chris’in davranışları saygısızcaydı. Burası imparatorluğun topraklarıydı. Valhalla İmparatorluğu’nun İmparatoru’na kimsenin tepeden bakmaması gereken bir yer ve durumda, Chris önce Roman’a saygılarını sundu ve bu, ortamı buz gibi yaptı. Bir an önce Chris’in performansını alkışlayanlar bile sessiz kalıp İmparator’a baktılar.

O anda Roman elini kaldırdı ve sadakatinin kabul edildiğini görünce Chris sonunda bakışlarını İmparator’a çevirdi. Diz çöktü ama kılıcını uzatmadı.

Bu küstahça bir hareketti. İmparator’un masasının yanında oturan yüksek rütbeli soyluların yüzleri kızarmıştı, ama İmparator bir şey yapana kadar hiçbir şey söyleyemediler.

Valhalla da Kronos gibiydi. İmparator’un mutlak güce sahip olduğu bir ülkede, İmparator’un önünde pervasızca seslerini yükseltemezlerdi.

“Adınız Chris miydi?”

Sonunda İmparator ağzını açtı. Kronos İmparatoru sert ve soğuk bir havaya sahipken, Valhalla İmparatoru, bir savaşçı ülkesinin itibarına yakışmayacak şekilde, uyuşuk bir tonda konuşuyordu.

Dış görünüşü de çirkindi. Vücudu kötü durumdaydı, muhtemelen özel bir fiziksel eğitim almadığı için, çökük gözleri ise koyu görünüyordu.

“Evet, Chris.”

“Muhteşem. Festival arifesinde yabancı bir milletten gelen bir yabancının sahnede kazanması kolay değil, savaşçıların kafalarını kesip finalde galip kalması kolay. Ayrıca ilginç bir şeyler bulmamız gereken sıkıcı bir maç bekliyordum ama sizin sayenizde sahneyi heyecanla izledim.”

“Teşekkür ederim.”

“Bana bunun için teşekkür etmek için.”

İmparator sırıttı ve güldü. Tuhaf bir delilik hissiyatı içindeydi. Herhangi bir özel söz veya işaret göstermese de, İmparator’un etrafında insanları tedirgin edebilecek bir hava vardı.

“Ama görüyorsun ya. Az önce neden Roma Dimitri’ye boyun eğdin? Ah. Seni azarlamak istemiyorum. İmparatorluğun kanunlarını başka milletlerden insanlara dayatmaya niyetim yok. Sadece meraktan soruyorum. Senin gibi davranan insanlar benim önümde o kadar da yaygın değil.”

Biraz da ciddiyetsizdi.

Chris, heyecanlı ve hiçbir ağırlık taşımayan bir sesle şöyle dedi:

“… Çünkü bu, Lordum için bir sahne. Tıpkı Valhalla savaşçılarının İmparator için hayatlarını feda etmeleri gibi, ben de Lordum için canımı riske attım. Başka bir sebep yok.”

“Hoo.”

İmparator hayranlık dolu bir ses çıkardı. Chris’e bakan gözleri değişmişti.

“Henüz genç yaştasın, ama olağanüstü yeteneklere ve hatta Rabbine karşı körü körüne bir sadakate sahipsin. Ne kadar da inanılmaz bir yetenek. Valhalla, kadim zamanlardan beri yetenekli insanlara iyi davranan bir millettir. Milletimizin yabancıları hoş karşılamadığını söylerler ama aslında sadece beceriksiz yabancılar vardır. Valhalla senin gibi yetenekleri işe almak için her şeyi yapabilir. Para istiyorsan para, şeref istiyorsan şeref, kadın istiyorsan kadın. Valhalla, yetenekli olanlar için bir cennet.”

Kahkahaları derinleşti. Chris’ten tavrının sorumluluğunu almasını istemiyordu, ancak konuşma tuhaf bir yöne doğru ilerliyordu.

“Nasıl olur? Hemen bana bağlılık yemini et, sana Dmitry’nin sana vaat ettiği her şeyi gölgede bırakacak bir ödül vereyim.”

İmparatorun sözleri artık sınırı aşmıştı.

Her yerden inlemeler ve iç çekişler duyuluyordu. Tüm ulusun önünde, bir kişiyi açıkça işe aldığına dair açıklaması, Chris’in Roman’a boyun eğmesinden daha kötüydü.

Chris, Valhalla İmparatoru’nun nasıl biri olduğunu bilmeseydi, ani ve beklenmedik hareketiyle biraz telaşlanır ve şok olurdu.

Valhalla İmparatoru. Yirmi üç oğul doğuran önceki İmparator’un 14. oğlu olarak, taht mücadelesinde en küçük kardeşlerinin bile canını alarak tahta çıkan zalim bir figürdü.

Karanlıkla kaplı bir günde, imparatorluk ailesine kanlı bir rüzgar esti. Kılıcı kanla ıslanmışken, Valhalla İmparatoru ailesindeki tüm soyları öldürdü.

Bu nedenle halk, Valhalla’nın tek rakibinin artık Kronos olduğunu söylüyordu. Bunu bilmelerine rağmen, aktif olarak hareket edememelerinin sebebi, Valhalla İmparatoru’nun deli doğası hakkındaki söylentilerin herkesçe biliniyor olmasıydı.

Ve Kronos kıtayı fethetme hırslarını açıkladığında işler daha da kötüye gitti. Valhalla’nın daha az kötü olduğunu söylemekten kendilerini alamadılar.

Kronos’un aksine, diğer ulusların sınırlarını işgal ettikleri durumlar çok fazla olmadığından, Valhalla’daki durumu bilmeyen birçok kişi, bunun sadece savaşçı bir ulus olduğu yanılgısına kapıldı ve Valhalla İmparatorluğu’nun iyi olduğunu düşündü.

Ancak gerçek şu ki, durum kötüydü ve beklenenden daha aşırıydı. Zayıfların güçlüler tarafından yenildiği ve egemen kılındığı bir dünyada, zirvedeki pozisyon anormal bir kişi tarafından işgal ediliyordu.

“Chris, seçimini yap.”

Yine de halk, Valhalla İmparatoru’nun teklifinin cazip olduğu konusunda hemfikirdi. İmparator’un seçimi, statüsünün yükselmesi anlamına gelecekti.

İmparatorun acımasız bir insan olduğu herkes tarafından kabul ediliyordu ancak mevcut iktidarda kalabilmesinin sebebi halkını yeteneklerine göre ödüllendirmesiydi.

Cennetin, yeteneği olanlar için olduğunu söylemek yalan olmazdı. Kıtadaki yeteneklerin sıralama sistemi aracılığıyla Valhalla’ya akmasının sebebi, Valhalla’da birkaç kişinin yaşadığı cennet benzeri günlük hayatın çok güzel olmasıydı.

İmparator, muhafazakârlar ve liberaller arasında ortada duruyordu. Zaman zaman iki taraf da aynı fikirdeydi, ancak kesin olan şu ki, her iki güç de imparatorluğa uygun yetenekli insanlardan oluşuyordu.

Bakışları odaklanmıştı. Herkes Chris’in cevabından emindi. Valhalla’nın gerçek doğası ne olursa olsun, İmparator tarafından seçilen birinin onu reddetmesi için hiçbir sebep yoktu. Kabul ettiği anda, gökler açılacak ve Valhalla galip gelecekti.

Ancak Chris onların düşüncelerinden farklı bir cevap verdi.

“…Özür dilerim ama reddediyorum.”

“Neden peki?”

“Majestelerinin şu anda değer verdiği şu anki ben, Rabbimin öğretileri olmasaydı bu hale gelemezdim. İmparatorluğun arzuladığı değer Rabbime aittir, bana değil. Varlığımı ancak Dmitriy’nin kılıcıyla ifade edebilirim, bu yüzden Majestelerinin teklifini kabul edemem.”

Chris. Hırsa ve güç arzusuna değer verirdi. Valhalla ne sunarsa sunsun, Roman’la birlikteyken olduğundan daha güçlü olacağını düşünmüyordu.

Roman Dmitry, astlarının kendilerini özel hissetmelerini sağlayan bir varlıktı. Dmitry yönetimindeki astlarının gördüğü ayrıcalıklar ve muamele, onların Roman’a inanmasını sağladı.

Chris’in cevabı doğruydu. Valhalla İmparatoru kibarca reddederken, cevabı karşısında Roma Dimitri’ye döndü ve bu onu parlattı.

İlginçti. İmparator, Romalı Dimitri’nin Chris’in cevabını bekliyormuş gibi baktığını görünce garip bir akrabalık duygusu hissetti.

“Böyle söylersen kendimi tutamam. Havva Sahnesi bununla bitiyor. Ve kazanan Chris’e, hayatı boyunca tüketemeyeceği kadar servet vereceğim!”

İmparator kazananın mükafatını haykırdı.

Tüm duyguları barındıran bu haykırış karşısında Valhalla halkı gerginliğini üzerinden atarak coşkulu bir şekilde tezahürat yaptı.

Bu millet. Burası Valhalla’ydı.

Festival arefesi bitmişti. Herkes yarınki festival için odalarına dönme vakti gelmişti…

Tokat.

Vikont Jonathan’ın başı geriye doğru fırladı. Marki Belfir kıpkırmızı bir yüzle öfkesini kusarak dışarı attı.

“Bu piç kurusu. Rankers dışında Gonzales’in zaferi konusunda hiçbir şüphe olmadığını açıkça belirttin. Öyleyse bu sonuçlar ne? Başka bir milletten bir yabancı şampiyonluğu kazandı. Ve herkesin önünde Roman’ın astlarıyla ilgileneceğini söyleyip durduktan sonra, şimdi İmparator’a saçma sapan şeyler söyleyen aptallar gibi olduk.”

“Özür dilerim… Kuak!”

Tokat.

“Kapa çeneni!”

Ve yine vuruldu.

Geçtiğimiz toplantıda konuşmalar daha seviyeli bir şekilde ilerlerken, başarısızlıkla birlikte durum değişti.

Valhalla İmparatoru. Performansa değer veren bir adamdı. Ve bu planı yöneten Marki Belfir, bunun sorumluluğunu almaktan kaçınamayacağını biliyordu.

“Muhafazakârların Chris’i kazandığı anda nasıl sevdiklerine bakın. Bugünkü başarısızlığı tekrarlarsak, Majesteleri muhafazakârların yanında yer alacak, bizim tarafımızı değil. Bunu kabul etmeyi reddediyorum. Valhalla’nın geleceği, ormanlardaki vahşi tarihini tekrarlayarak tatmin edilemez.”

Mevcut Valhalla sınırdaydı. Yeni bir geleceğe mi taşınıyordu? Yoksa gelenekten bahsedip oldukları yerde mi duracaklardı?

Marki, son zamanlarda Kronos İmparatorluğu ile işbirliği ilişkisi kurmaya başlamıştı ancak Valhalla İmparatoru her an fikrini değiştirebilirdi.

İşte bu yüzden tavsiyesinin doğruluğunu kanıtlamak için şimdi sonuç getirmesi gerekiyordu. Bir yenilgi daha yaşanırsa, İmparator her şeyi yeniden düşünecekti.

Valhalla birçok yönden benzersizdi. İmparator mutlak güce sahip olsa da, ulusun hayal ettiği belirli bir geleceği yoktu.

Şiddet devam etti. Kendisine tokat atan Marki nefes almaya başlayınca, Vizkont Jonathan duruşunu düzeltti.

Diz çökmüş haldeyken çaresiz bir şekilde konuştu:

“Marki. Lütfen bana bir şans daha verin. Roman’ın kaybetmesi için zemin hazırlayacağım.”

Bu onun son şansıydı. Bundan vazgeçtiği anda, Valhalla’da daha fazla hayatta kalamazdı. Ve Valhalla, başarısızlığa alışkın olanlar için uygun bir yer değildi.

“Hayır, hiçbir şey yapmanıza gerek yok.”

Sesi soğuktu.

Marki Belfir elindeki kanı bir bezle sildi ve aldığı raporu hatırladı.

“Barbossa ciddi bir şekilde hareket etti, bu yüzden başarılı olmasını umsan iyi olur. Barbossa bile başarısız olursa, sorumluluğu üstlenmen için hayatta kalamayacağına garanti veriyorum.”

Festivalin bir gün öncesiydi ve hala işleri tersine çevirme şansı vardı.

Roman Dmitry eve döndükten hemen sonra mola verdi. Genellikle çaydan hoşlandığını bilen hizmetçiler ona basit bir yiyecek ve içecek ikram ettiler. Ancak ikramları servis eden hizmetçilerden biri şöyle dedi:

“Hiçbir şey yemeyin.”

O anda Roman hizmetçisine baktı. Hizmetçi, diğer hizmetçiler başka şeyler almaya gittiklerinde bunu söyledi.

“Barbossa hamlesini yaptı. Ne oyunlar oynadığını bilmiyorum ama bundan sonra ne yiyip içtiğine dikkat etmelisin. Bunu aklında tut. Barbossa’nın rakipleri onun tarafından çaresizce yenildi ama yaptığı oyunlar gizliydi. Seni öldürmeye çalıştığını söyleyerek bağırma. Yarın bayram günü. Zehir olsa bile, Barbossa seni sonunda ona yenileceğin korkusuyla dövüşmekten kaçınan bir korkak yapmaya çalışacak.”

Etrafına bakındı ve hizmetçilerin henüz dönmediğini kontrol etti ve ekledi:

“Bay Morales’e hayran olan biriyim. Biz ‘Tek Güç’üz ve umarım sizin gibi insanlar o korkak ve onun oyunlarına yenilmez. Bize güvenmenizi beklemiyoruz. Ama Valhalla’da her şeye dikkat ederseniz, en azından Barbossa ile adil bir şekilde başa çıkabilirsiniz.”

Kan davalarıyla hiçbir ilgisi olmayan dürüst bir sesti. Valhalla geleneğini izleyerek, Sanchez’den Roman Dmitry’nin nasıl biri olduğunu duydu.

Milliyeti ne olursa olsun saygıya değer biriydi. Peki ya Roma Dimitri gibi bir figür, onun korkakça oyunları yüzünden çökerse ne olurdu?

Valhalla’nın bir üyesi olarak buna izin vermiş olması kabul edilemezdi.

Aynı değerleri paylaşan insanlar hareket ettikçe Barbossa’nın da harekete geçtiğini gördüler.

Rolü bitmişti. En azından Roman Dmitry’ye adil bir mücadele şansı vermişti.

Diğer hizmetçilerin odaya girdiğini gören hizmetçinin yüz ifadesi değişti ve dışarı çıkmaya çalıştı.

İşte o an….

Uşağın yüz ifadesi şaşkınlıkla doluydu.

“…!?”

Roman Dimitri.

Sanki herkese hava atmak istercesine çay içiyordu.