Bölüm 237 – Ormanın Kalbi

Bölüm 237 - Ormanın Kalbi

Koyu gölgeler ormanı sararken sık ağaç tepeleri güneş ışığını tamamen kesiyor, nemli havaya bitki örtüsünün toprak kokusu hakim oluyordu.

Burası şimdiden orta seviyeyi andırıyordu. Oraya daha önce sadece Tang Wulin ayak basmıştı ve bu, Wu Zhangkong’un ezici gücüne ilk kez bizzat şahit olduğu unutulmaz bir deneyimdi. Bin yıllık ve on bin yıllık ruh canavarları onun önünde sinekler gibi art arda yere serilmişti.

"Herkes tetikte olsun. Yapraklar rüzgar kuşlarımın görüşünü kısıtlıyor," diye alçak sesle uyardı Gu Yue.

Tang Wulin adımlarını yavaşlattı. Böyle bir ortamda acele etmek akıllıca olmazdı.

"Kaptan, sence yeterince derine gidersek orta seviyeye geçebilir miyiz?" diye sordu Xu Xiaoyan.

Tang Wulin başını salladı. "Bilmiyorum. Öğretmen Wu bundan hiç bahsetmemişti."

"Mümkün," diye araya girdi Gu Yue.

"Gerçekten mi?" Tang Wulin ona döndü.

Gu Yue başını salladı. "Ruh yükseltme platformunun her seviyesi birbirine bağlıdır. Yeterince güçlüyseniz buradan orta seviyeye girmek mümkündür. Ancak seviyeler arasındaki sınırı güçlü bir ruh canavarı korur. Yalnızca onu yendikten sonra karşı tarafa geçebiliriz. Maalesef bence sıradan ruh ustalarını geçtim, bizim için bile bu oldukça zor olacak. Seviyeler arasında geçiş yapabilen çok az insan olmasının nedeni tam da bu koruyucudur."

Ruh Pagodası’nın bir üyesi olan Gu Yue, dışarıdakilerin bilmediği bilgilere erişebiliyordu.

Xie Xie’nin içindeki heyecan kabardı. "O halde bir deneyelim bakalım. Belki bu sefer orta seviyeye girebiliriz."

Tang Wulin’in dudaklarında acı bir gülümseme belirdi. "O kadar kolay olacağını sanmıyorum."

Orta seviyedeki ruh canavarlarının ne kadar korkunç olduğunu hala hatırlıyordu. Alev İblisi Aslan Kral, o seviyedeki rastgele bir canavarla kıyaslandığında hiçbir şeydi. Ayrıca Ruh Pagodası, insanların seviyeler arasındaki sınırları geçmesini engellemek için kesinlikle önlemler almış olmalıydı. Tang Wulin ve diğerleri bunu denediklerinde büyük bir dirençle karşı karşıya kalacaklardı.

"Hadi deneyelim." Gu Yue ilk kez Xie Xie ile aynı fikirde buluştu.

Son zamanlarda önlerine çok nadir ruh canavarı çıkıyordu. Canavarların bu yokluğu ve beraberinde getirdiği sessizlik, yalnızca ormanın kasvetini artırıyordu. Hayat dolu bu ormana ürkütücü bir sakinlik çökmüştü.

Tang Wulin tecrübelerinden bilerek güçlü bir ruh canavarının bölgesine girdiklerini anlamıştı ve ortada tek bir ses bile duyulmadığına göre, bu varlık muhtemelen Alev İblisi Aslan Kral’dan çok daha güçlüydü.

Daha önce bu koşullarla karşılaştıkları sadece bir durum daha olmuştur.

"Xie Xie, isyan ruh yükseltme platformuna ilk geldiğimiz zamanı hatırlıyor musun?" diye sordu Tang Wulin sessizce.

"Elbette!" dedi Xie Xie. "O zaman şansımız oldukça yaver gitmişti ve İnsan Yüzlü Örümcek sayesinde bir sürü enerji absorbe edebilmiştik. O aynı zamanda ruh ruhunun evrim geçirdiği ilk seferdi."

"O halde nasıl öldürüldüğünü hatırlıyor musun?" diye sordu Tang Wulin.

Xie Xie’nin sırtından aşağı soğuk bir titreme aktı. Tang Wulin’in ne demek istediğini anlamıştı. Sesi titreyerek konuştu. "Burasının... olduğunu mu söylüyorsun?"

Tang Wulin zoraki ve acı bir gülümseme kesti. "Benzer bir his alıyorum. Umarım yanılıyorumdur."

Xie Xie, gözlerinde korku belirerek bilinçsizce Tang Wulin’e yanaştı. İsyan ruh yükseltme platformundaki ilk maceralarında parça parça doğranmanın o ürpertici hissini asla unutamamıştı. Bunun ardından tam bir ay boyunca kabuslar ve korkuyla boğuşmuştu.

Geçtiğimiz birkaç yıl içinde o belirli ruh canavarıyla karşılaşmamışlardı, yine de korkunç anı Xie Xie’yi hala terk etmemişti.

"Yani sen...?" Gu Yue’nin cümlesi yarım kaldı.

Tang Wulin başını salladığında yüzü sertleşti.

Çevrelerinde akşam karanlığı çöker gibiydi ve üzerlerine görünmeyen bir baskı bindi. Xie Xie’nin avuçları terlemiş, nefesi sıklaşmıştı.

"Başka bir güzergahtan gitmeye ne dersiniz?" diye sordu Xie Xie çekingen bir sesle.

Tang Wulin’in sesi katıydı. "Bazı şeylerden kaçamayız. Canavarla yüzleşme cesaretini göstermezsen, o seni sonsuza kadar rahat bırakmaz. Yalnızca onu alt ederek daha da ileri gidebilir ve daha da güçlenebilirsin."

Xie Xie acı bir ifade takındı. "Söylemesi kolay ama—"

Tang Wulin aniden kollarını iki yana açarak herkesi durdurdu. Önlerindeki ağaçların ötesinde ne olduğunu anlamaya çalışırken gözleri kısılmıştı.

Tang Wulin'in Mavi Gümüş Çimi sayesinde bitkilerle olan bağı, gruptakiler arasında ormandaki en keskin algıya sahip olduğu anlamına geliyordu ve başkalarının hissedemediği şeyleri hissedebiliyordu; örneğin çevredeki bitkilerin korkusunu sezebiliyordu.

"Ortaya çık!" diye gürledi.

Sanki Tang Wulin ile uyum içinde çalışıyormuş gibi Gu Yue bir ateş topu çağırıp onun baktığı yöne fırlattı.

Ateş topu ormanın derinliklerine doğru hızla ilerledi ve bir hareket bulanıklığı ona saldırdığında havada patladı.

Gölgelerin içinden görkemli bir silüet çıktı ve Xie Xie derin bir nefes yuttu. Korku bedenini sararken ellerindeki hançerler titriyordu.

Üç metreden uzun boyuyla o figür tepelerinde yükseliyordu. Vücudu koyu altın rengi kürkle kaplıydı ve kayıtsız, acımasız bakan bir çift gözü vardı. Ancak aralarındaki en endişe verici şey devasa kollarıydı. Oldukça kalın ve sağlamdılar, her birinde bir metre uzunluğunda koyu altın rengi pençeler bulunuyordu. Havayı yardığında zayıf tıslama sesleri duyulabiliyordu.

Tang Wulin'in göz bebekleri küçüldü. "Alacakaranlık Altını Dehşet Pençesi Ayısı!"

Eğer kesinlikle karşılaşmak istemedikleri tek bir ruh canavarı seçmek zorunda kalsalardı, bu Alacakaranlık Altını Dehşet Pençesi Ayısı olurdu.

Tang Wulin, ilk karşılaşmalarında tüm bir Alev İblisi Aslanı sürüsünün bunun önünde kediler gibi yere kapandığına bizzat şahit olmuştu. Aynı zamanda altın ejderha pençesinin ilk kez yenilgiye uğradığı an da buydu.

O anı hem onun hem de Xie Xie'nin kalbine kazınmıştı.

Son üç yıldır onunla bir daha karşılaşmamışlardı. Sonuç olarak, bugüne kadar onu neredeyse unutmuşlardı...

İster saldırı, ister savunma, ister hız olsun; Alacakaranlık Altını Dehşet Pençesi Ayısı her konuda üstündü. Patlayıcı gücü hem yakın dövüşe hem de menzilli savaşa hakimdi.

En üst düzey ruh canavarları arasında bile onlardan bir adım öndeydi. Ejderhalarla bile baş edebilecek korkunç bir ruh canavarıydı!

Alacakaranlık Altını Dehşet Pençesi Ayısı'nın soğuk gözlerine kana susamış kızıl bir öfke sızdı. Vücudu hafifçe parlamaya başlayarak adım adım üzerlerine yürüdü.

"Öncü benim," dedi Tang Wulin. "Siz bana destek olun. Eğer yenilirsem, hemen çıkış yapın."

Tang Wulin konuşurken başı dik bir şekilde ileriye doğru adımladı. Yavaş başladı ama yavaş yavaş koşmaya başladı, kısa süre sonra cesaretle ileriye atılıyordu!

Tang Wulin'in cesur silüetine bakan Xie Xie'nin içini utanç kapladı. Tehlike ne zaman başını uzatsa, öne atılan hep o oluyordu. Hayır! Bu sefer aynı olmayacak!

Xie Xie yana doğru fırladı ve aniden yüksek bir hızla hareket etmeye başladı.

Hiada bir buz tekerleği ayağın üzerinden ayıya doğru kavis çizerek uçarken, aynı zamanda havadaki elementler giderek çılgına döndü ve bir araya gelmeye başladı.

Sonunda sıfır sınıfı bugüne kadarki en büyük rakibiyle yüz yüze gelmişti.

Tang Wulin kendisi ile Alacakaranlık Altını Dehşet Pençesi Ayısı arasındaki mesafeyi kapatmaya devam etti ancak ruh canavarı aniden durdu.

Buz tekerleği ayının başına çarptı, ancak ayı üzerindeki buzlu hava inip onu bir don tabakasıyla kaplasa bile gözünü bile kırpmadı.

Gürleyen bir kükremeyle ayı, Tang Wulin'e saldırmak için pençelerini savurdu. Buz tekerleğinin kısıtlayıcı etkisi onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.

Tang Wulin'in sağ eline altın ejderha pençesi dönüştü ve ayıya savurdu. Üç yıl önce onun dengi olmayabilirdi ama artık durum farklıydı.

Havada metalik bir çarpışma sesi yankılandı. Tang Wulin dengesini sağlamadan önce yedi adım geriye savruldu.

Yüz yıllık bir Alacakaranlık Altını Dehşet Pençesi Ayısı ile yaptığı ilk karşılaşmada havaya uçurulmuştu.

Pençesine baktı. Hasar almamıştı ancak çarpışma sırasında ruh gücü tüketiminde ani bir artış hissetmişti.