Bölüm 237: İki Adım

MoXie uçarken Noah’nın elini bir bezle sıkıca sardı ve Sızınan hançer yarasını elinden geldiğince bağladı. Şans eseri, herhangi bir ani hareketin onları yere fırlatmasını önleyecek kadar yüksekteydiler.

Büyük bir tepenin zirvesine inmeden önce bir saat boyunca uçtular. Bu iniş öncekinden biraz daha iyi geçti, ancak Noah Hala Kılıcını toprağın derinliklerine saplamayı başardı. Lee’ye kıyafetlerini geri verdi ve Lee geri dönüp üstünü değiştirirken bıçağı çıkarmaya çalıştı.

“Dawnforge’a dönmeden önce muhtemelen normal bir şekilde konuşmamız gerektiğini düşündüm,” Noah Said, sonunda kılıcı homurdanarak kurtardı. “Lee kuş formundayken tam olarak konuşamaz ve rüzgardan seni duymak zor olabilir MoXie.”

“Ben de bunu da yapmamızı önerecektim,” dedi MoXie. “Lee, gördüğün adamlardan herhangi biri handaki adamla aynı mıydı?”

“Evet,” diye yanıtladı Lee, baltasının bıçağından biraz kan silerek ve MoXie’nin ona bağladığı tüy kalemleri bir anlığına inceledikten sonra onlara baktı. “Çok fazla kavga etmediler.”

“Onların bizim hatamız olmamasına rağmen,” Noah Said. “Yanılıyorsam düzeltin ama kedinin onları öldürdüğünden oldukça eminim.”

“Gerçekten öyle görünüyordu,” diye onayladı MoXie. “Canavarı onlara çekti, sonra onları öldürene kadar biraz sinirlenmiş gibi göründü.”

“Yani bir müttefik mi?” Lee sordu.

İkisi de Lee’ye baktı.

“Emin değilim.” Noah alt dudağını çiğnedi, sonra omuz silkti. “Ne zaman ortaya çıksa, canavarları da beraberinde getiriyor. Neredeyse MoXie’yi öldürecekken ve ben öldürülürken, kedinin bizim tarafımızda olduğunu söylemekten biraz çekiniyorum.”

“Daha çok, canavarları insanlara çekmekten hoşlanan başıboş bir top gibi görünüyor,” diye homurdandı MoXie. “Belki de hangi insanların umurunda değildir.”

“İlk etapta canavarları nasıl cezbediyor?” Noah sordu. “Revin de aynı şeyi yaptı ve sen GÜÇLÜ RÜNLER KULLANMANIN GÜÇLÜ CANAVARLARI cezbetebileceğini söyledin, ama bu nasıl çalışıyor? O anın sıcağında sorma şansım olmadı.”

“Aynı şekilde lezzetli yemeklerin kokusunu alıyoruz,” diye yanıtladı MoXie. “Eğer bir ton Runik enerji salıverirseniz, daha uzağa sürüklenebilir ve Yeterli Güçteki Canavarlar onu alabilir. Ne kadar çok enerji açığa çıkarırsanız, Koku da o kadar güçlü olur. Aslında hiçbir zaman o kadar uzağa gitmez, ancak yeraltında bir sürü canavarın ve onları Yüzeye bağlayan bir sürü deliğin olduğu bir bölgedeyiz. Bunlardan birinin Bir Şey Hissetmiş olması pek olası değil, ama ben onu riske atmak istemedim OLASILIK.”

“Mantıklı ama bu, kedinin bunu nasıl yaptığını açıklamıyor. Sanırım güçlü canavarlar az miktardaki Runik enerjiyi pek umursamaz, değil mi?”

“Muhtemelen hayır, hayır.”

“O halde kedi bu şeyleri nasıl çekiyor? Bu, en azından bu kadar güçlü bir rünü olduğu anlamına mı geliyor? Sunder mi yoksa Doğal Felaket mi, gücünün tüm gücünü aynı anda salıveriyor mu?

“Belki de gerçekten ikna edicidir,” dedi Lee.

Noah ve MoXie ona baktı.

“Ne?” Lee sordu. “Ne zaman kediyi görsem, onu yakalamak istiyorum. Belki canavarlar da aynı şekilde hissediyordur.”

“Bunu sırf Occam’s Razor yüzünden reddetmeyeceğim, ama sanırım bu StrawS’a ulaşmak olabilir,” Noah Said.

“Occam’s Razor?” MoXie başını yana eğdi.

“Ah, bu, Temelde Basit Çözümün çoğu zaman doğru olduğunu söyleyen bir prensiptir. Aptal kedinin bir şekilde canavarların peşinden gitmesi kadar ilginç olmasının, kedinin güçlü bir Üstad Rune’a eşdeğer bir şekilde etrafta dolaşmasından daha gerçekçi olduğunu düşünüyorum.”

MoXie başını salladı, ama bakmadı. ikna oldum. “Ama o Çamur asma canavarı bize saldırdığında kediyi gördük. Şu anda olduğundan çok daha kötü görünüyordu. Bana zayıf bir şeymiş gibi gelmedi ve açıkça ışınlanmasına izin veren bir çeşit Rune’u var.”

“İyi nokta,” diye itiraf etti Noah. “Fakat şu anda kedi hakkında başka ne sonuca varabileceğimizi bilmiyorum. Sadece yeterli bilgimiz yok. Sanırım bizden sonra gelen iki adama daha çok odaklanmalıyız. Bu hiç de bir soyguna benzemiyordu. Lee’nin hemen peşine düştüler. Ne oldu bunda?”

“Hiçbir fikrim yok.” MoXie şaşkınlıkla başını salladı. “Yani Lee, işimizi aldığımız handa içlerinden birinin bizi izlediğini fark etti ama biz onlarla hiç etkileşime girmedik. Gerçekten peşimde olduklarını düşünmüştüm ama durum kesinlikle bu değildi. Lee’nin ölmesini istiyorlardı.”

“Neden ama?” Noah’nın kaşları şaşkınlıkla çatıldı. “Onlar iblis avcısı değillerdi. Ben onlardan birini isterdim.”Ben biraz daha uzun yaşadım ama ikisi de çok hızlı Ezildi. Lee’yi öldürmekle ne elde etmiş olabilirler? Onu tanımaları için herhangi bir nedenleri bile olmamalıydı.”

Lee çenesini ovuşturdu. “Bunun SnackS yüzünden olup olmadığını merak ediyorum. Biraz Benzer Koktular.”

Noah düşüncenin ortasında durakladı. GÖZLERİ Lee’ye kaydı. “Atıştırmalık mı?”

“Evet. Dün gece biraz atıştırmalık aldım.”

“Açıklayabileceğini sanmıyorum?” Noah dikkatlice sordu.

Lee omuz silkti. “Eh, sen meditasyon yapıyordun ve MoXie kendi başına gitti, ben de sıkıldım. Lezzetli bir şey bulabilecek miyim diye şehre gittim ve karanlık bir ara sokakta bir adamla karşılaştım.”

Yiyecek almayla ilgili bir Hikayeyi yalnızca Lee, sanki bir gasp girişimi gibi hissederek açardı.

“Peki?” Noah, Lee’ye devam etmesi için el salladı.

“Ah, bana SnackS verdi. İşte buydu. Ama ilkinden sonra başka bir adamla tanıştım. İyi biriydi. Ama adını unuttum.”

“Bu insanlar daha çok Birinci adama mı yoksa İkinci adama mı benziyordu?”

“İlk adam.”

Lee, karanlık ara sokaklarda dolaşıp eğlence olsun diye yemek dağıtan tek adamla karşılaşma şansına sahip görünüyor. Neden sebepsiz yere insanları öldürmeye giden bir grup haydutla ilişkisi olsun ki? bekle.

“Lee, sana yemek verdi mi? Noah gözleri kısılarak sordu. “Yoksa aldın mı?”

“Onu bana verdi!”

“Peki o sana vermeden önce ne oldu?”

“Ah, onu bıçakladım. Ama önce beni bıçaklamaya çalıştı, yani bu adil bir oyundu,” diye yanıtladı Lee rahat bir tavırla. “Ondan sonra hepimiz iyiydik. Zahmetinin karşılığı olarak SnackS aldım ve o gitti, Bu yüzden onun deli olduğunu düşünmüyorum.”

Noah ve MoXie birbirlerine baktılar. Lee aynı anda Noah’ın tanıdığı en zeki ve en katı insanlardan biriydi.

Ona hakaret etmeyin. Lee bir insan değil. O bir şeytan.

Kapa çeneni, ahmak. O benim için bir insan

Noah, Azel’i tekrar zihninin derinliklerine çarptı ve zihinsel kapılarını şeytana kilitledi. Aslında şeytanı uzaklaştırmak için hiçbir şey yapmadığından oldukça emindi ama Azel geri adım atmadı.

“Tamam. Sanırım bu daha çok ona saldırmışsınız gibi geliyor,” dedi MoXie. “Bu, hak edilmiş bir gasp gibi hissettiriyor, ancak genel olarak bıçakladıktan sonra size yiyecek veren insanlar arkadaşınız değildir ve aranızda da hiçbir şey yolunda değildir.”

Lee’nin gözleri genişledi. “Cidden mi? Bir kırgınlığı mı vardı? Küçük bir bıçaklama için mi? Ne salak bir şey. Bunu ilk o yaptı.”

“İnsanlar çok ikiyüzlü olabiliyor.” Noah Lee’nin omzunu okşadı. “O halde sanırım artık bir nedenimiz var. Muhtemelen bir haydut çetesi, kendi adamlarından birini bıçakladığın için sana kızmıştır.”

“Bu çok aptalca. İlk önce bana saldırdılar.”

“Kimse onların iyi insanlar olduğunu söylemedi,” Noah Said. “Sorun değil. Kendini hırpalayacak bir şey yok. Eğer bir şey varsa, bence kimden yemek kabul ettiğiniz konusunda biraz daha dikkatli olmalısınız. Genel olarak, karanlık sokaklardaki şüpheli kişilerden bu virüsü almaktan kaçınırdım.”

“O halde bu konuda ne yapmalıyız?” MoXie sordu. “Eğer bu bir çeteyse muhtemelen daha fazla üye vardır. İki üyesinin daha öldüğünü anlayacaklarını tahmin ediyorum.”

“Elbette önce biz harekete geçeriz,” Noah Said, gözleri karararak. “Lee Birini Bıçakladı diye peşimizden adam gönderirlerse, o zaman iki üyenin daha ölmesinden mutlu olmayacaklar. Her nasılsa, teknik olarak o pislikleri öldürenin kedi olduğunu belirtmenin onların gözünde pek bir fark yaratacağını düşünmüyorum.”

“Eğer bir şey olursa, şehre bir iyilik yapmış oluruz,” diye onayladı MoXie. “Pislik. Etrafta insanlara saldırıyorlar, sonra da Birisi iyiliğe karşılık verince sinirleniyorlar.”

“Dawnforge kanunsuzlar hakkında ne düşünüyor?” Noah sordu.

MoXie elini havada salladı. “Yakalanmaktan kaçınalım. Gardiyanlar, bir grup katilin başlarına gelecek olanı almasını umursamayacaklar. Gerçekten doğru insanları öldürdüğümüzden emin olmalıyız. Kazara yanlış olanı bulursak çok kötü olur.”

“Yeterince kolay olmalı. Lee’nin neye benzediğini biliyorlar,” Noah Said. “Tek yapmamız gereken vals yapmak. Lee’yi tanıyıp saldırırlarsa endişelenmeden karşılık verebiliriz.”

“Bu kulağa eğlenceli geliyor” Lee Said. “Önce tüm bu eşyaları satabilir miyiz? Baltayı kullanırken o şımarık şeyin baltama bağlanmasını istemiyorum.”

Noah başını salladı. “Evet. O aptallarla sabah hallederiz. Sanırım onların kokusunu alabiliyorsun?”

Lee’nin gözleri parladı. “Kim olduğumu sanıyorsun?”

“Yeterince adil. O halde tekrar konuya geçelim. Bütün bunlar için ne kadar para alabileceğimizi görmek istiyorum. Her seferinde bir şey. Birinci adım: Bok satınve işi teslim et. İkinci adım: haydutları öldürün. Hoş ve Açık sözlü.”

“Tavsiyemi ciddiye aldığını gördüğüme sevindim,” dedi MoXie alaycı bir gülümsemeyle.

“Ne diyebilirim? Çok ikna edicisin.”

Lee onaylayarak başını salladı, sonra durakladı. “Üçüncü Adım Nedir?”

“Emin değilim. Bu kısmı henüz çözemedim,” diye yanıtladı Noah. “Muhtemelen bazı Aptalca Şeyler olacak ve beni rahatsız edecek, O yüzden bu kadar ileriyi planlamak Aptalca bir fikir gibi görünüyor. İkinci Adımdan sonra kulaktan kulağa çalacağız.”

MoXie İçini Çekti. “Eh, iki Adım hiç yoktan iyidir sanırım.”

“Hey! İki Adım mükemmel derecede iyi bir uzunluktur. Bu normalde düşünmekten hoşlandığım bir şey daha.” Noah uçan kılıcını yere fırlattı.

MoXie üzerine adım atarken kaşını kaldırdı. Lee, Noah’a baltasını verdi ve ardından bir kuşa dönüştü. Noah, düşerken kıyafetlerini yakaladı, onları seyahat çantasına doldurdu ve Lee’nin oturması için küçük bir yuva yaptı.

MoXie’nin arkasındaki Kılıcın üzerine adım attı ve kılıcın içine bir büyü darbesi gönderdi. Sonra bir kez daha yola çıktılar ve gece boyunca Dawnforge’a doğru hızla ilerlediler.