Bölüm 237: Bitmemiş İş [2]

Demek daha önce bahsettiğin yarım kalmış iş bu muydu, Rachel…?

…Kiera’ya zorbalık yapmak için mi?

Rachel’ın beni yakalamasından korktuğum için değil, gerçekten bu işe karışmak istemediğim için olay yerinden sessizce uzaklaştım.

O ruh halindeyken hayır.

Sesi tatlıydı, gülümsemesi nazikti ama mecazi anlamda birisini duvara tekmelemeye beş saniye uzaktaydı.

Rachel bahçe yolunun ortasında sanki ayaklarının altındaki zemin onunmuş gibi duruyordu; kolları kavuşturulmuş, çenesi hafifçe kaldırılmış ve tüylerini ürperten hafif bir gülümsemeyle.

Kiera, tüm zekasına ve sosyal keskinliğine rağmen gizemli bir spot ışığına yakalanmış bir geyiğe benziyordu. Dudakları sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi aralandı ama ses çıkmadı.

“Ah? Dilini kedi mi kaptı?” Rachel düşündü, sesi tatlıydı ama bıçaklara sarılmıştı. “Yoksa birisini tekrar tekrar zavallı olarak adlandırmanın -bir ‘şaka’ olarak bile olsa- biri sizi gerçekten çağırdığında kulağa o kadar da sevimli gelmediğinin farkında mısınız?”

“B-ben öyle demek istemedim,” diye kekeledi Kiera, sanki birinin müdahale edip onu kurtarmasını umuyormuş gibi etrafına bakındı.

Rachel biraz eğildi. Aralarındaki boşluğun ilmik sıkılıyormuş gibi hissettirmeye yetecek kadar.

“Bunu kastetmedin mi?” yavaşça yankılandı. “Bu çok uygun.”

Kiera yumruklarını sıktı ve geriye kalan azıcık soğukkanlılığını toplamaya çalıştı. “Bak, ben onun senin kardeşin olduğunu bilmiyordum, tamam mı?”

Rachel yavaşça gözlerini kırpıştırdı, sonra başını eğdi. “Yani eğer o benim kardeşim olmasaydı sorun olmaz mıydı?”

“H-Hayır, ben öyle yapmıyorum—!”

Rachel dramatik bir şekilde iç geçirdi ve doğruldu. “Dürüst olmak gerekirse, kızgın bile değilim. Sadece hayal kırıklığına uğradım. Akıllı görünüyorsun. Keskin bir dil, hızlı bir beyin. Belki de şakada olsa bile kelimelerin ağırlık taşıdığını anlayacak tipte biri olabileceğini düşündüm.”

Kiera bakışlarını indirdi, dudakları ince, okunamayan bir çizgiye bastırılmıştı.

Öte yandan ben, benim durumumda olan her mantıklı insanın yapacağını yaptım; bu durumdan fiziksel olarak mümkün olduğu kadar uzaklaşmaya çalıştım.

Ama elbette bu lanetli dünyada şansım “Şimdiye Kadarki En Kötü Şans” olarak da adlandırılabilir.

—O seni zaten hissetti. Şimdi ayrılmaya çalışmak durumu daha da kötüleştirir.

Kafamdaki o ses mi? Zaho Yuren, her zamanki gibi zihinsel iletişim yoluyla rastgele bomba atıyor.

‘Ah… Cidden mi? Zaten beni fark etti mi?’

—Evet. Artık onun menzilindesin. Sessiz bir kaçış için çok geç.

Lanet olsun.

Yani zaten internete mi yakalandım? Harika.

Ortaya çıkacak dramın bir parçası olmak istemedim. Gerçekten yapmadım. Buraya hayatta kalmak, belki güçlenmek ve biraz huzurlu bir hayat yaşamak için göç ettim; duygusal aile çatışmalarına ya da kahramanca intikam kavgalarına sürüklenmek için değil.

Göçmen de bir insandır, tamam mı? Dinlenmeye ihtiyacımız var. Mutluluğa ihtiyacımız var. Zaman zaman gevşememize izin verilmeli!

Sömestr başlangıcında suçlu olmaya çalışılan Kiera, şimdi aslında bir yeraltı çetesinin son patronu gibi görünen ablam tarafından azarlanıyordu.

—Dürüst olmak gerekirse, senin gibi birinin duruşmayı geçmesine izin verdiğime ve değerli silahımı sana emanet ettiğime hala inanamıyorum. Biraz kendine saygın olsun evlat.

İçimden gözlerimi devirdim ve Yuren’in gereksiz yorumlarını görmezden geldim.

Onun için söylemesi kolay. Korkunç bir kahraman-kız kardeşin birdenbire ortaya çıkıp barışçıl kimliğimi paramparça etmesiyle uğraşmak zorunda değildi.

Kaçış olmadığını çok iyi bildiğim için sessizce aslanın inine adım attım.

Rachel kollarını kavuşturmuş, her zamanki gibi keskin bakışlarla orada duruyordu. “Görünüşe bakılırsa evden ayrıldığından beri biraz omurgan gelişmiş. Biraz rahatsız edici olan her şeyden bile kaçardın.”

Yanılmıyordu… Normalde, ilk sorun belirtisinde mutlu bir şekilde ortadan kaybolurdum.

Sakin davranmaya çalıştım. “Sen neden bahsediyorsun kardeşim? Senden neden kaçayım ki? Sen hiç sorun değilsin.”

…Varlığımın her bir zerresinin bunun bir sorun olduğunu bilmesine rağmen.

Rachel ikna olmamış bir halde kaşını kaldırdı.

“Öyle mi?”

“Hm.”

Korkunç bir savaş tanrıçasına kesinlikle yalan söylememiş birinin masum ifadesiyle başımı salladım.

“Her neyse,” dedi Rachel odağını değiştirerek, “Onunla konuşmamı bitirmem gerekiyor. O halde Rin, sen…”

“Hayır,” diye araya girip öne çıktım, “önce o gitsin.”

İfadesi gerginleşti. Çevremizdeki hava değişti. Onun bakışıkeskinleşti ve bir an için fazla ileri gidip gitmediğimi merak ettim.

“Ben mi…” Sesi alçaldı, pürüzsüz ve tehlikeliydi. “Bunu doğru duydun mu?”

Yutkundum. “Evet. Sanırım doğru duydunuz.”

Hâlâ birkaç adım geride beceriksizce duran Kiera, iri gözlerle bana baktı.

Dokunuldu mu? Minnettar? Söylemesi zor. Ama bunu o güzel olduğu için falan yapmıyordum. Bu konuda açık olalım.

Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen aptalı oynayıp çekip gidebilirdim; ama çoktan fark edilmiştim ve eğer bu işin içine sürüklenmek zorunda kalsaydım, hasarı kontrol altına alabilirdim.

Burası gizli olsa bile başka biri içeri girebilir.

Bir tanık. Bir dedikodu.

Ve yarınki akademi bülteninin manşetinin şu şekilde çıkmasını istemedim:

“Kahraman Rachel Evans Öğrenciyi Tehdit Ediyor – Küçük Kardeş Rahatsız Ediyor”

Bu yüzden bir nefes aldım ve mantıklı görünmeye çalıştım. “Konu taraf tutmak değil. Sadece söylüyorum… senin bir itibarın var kardeşim. Sen bir müfettiş olarak buradasın, bir askeri öğrencinin ablası değil. Eğer biri bunu görürse, bu hiç de iyi görünmez.”

İyi bir noktaya değindiğimi düşündüm. Mantıksal. Dengeli.

Rachel’ı mı?

Hiç etkilenmemiş bir halde sadece bana baktı.

“…Bitirdin mi?”

O halde bu bir hayırdı.

Rachel’ın gözleri hafifçe kısıldı, hafif gülümsemesi geri geldi; ama bu sefer gülümseme gözlerine ulaşmadı. Bu asla iyiye işaret değildi.

Yine de duruşunu düzeltti ve hafifçe omuz silkerek saçını alışılmış bir rahatlıkla omzunun üzerinden savurdu. Bir an öyle geçti.

“Tch. Peki,” dedi, sanki Kiera’yı bağışlamak bana bir iyilik yapıyormuş gibi. “Şanslısın Kiera. Küçük kardeşim bugün arabuluculuk yapmak istiyor. Sanırım başka bir gün daha yaşarsın.”

Taş gibi solgun ve sert olan Kiera hızla başını eğdi. “Ben-ben özür dilerim. Gerçekten. Daha önce söylediklerimde hiçbir şey kastetmedim. Ben sadece… aptaldım.”

Rachel kararlı olmayan bir şekilde mırıldandı ve elini salladı. “Size boyun eğmeyin. Acınası bir durum. Bir dahaki sefere kiminle konuştuğunuzu unutmayın.”

Bunun üzerine Kiera’ya sırtını döndü, onu açıkça varoluştan uzaklaştırdı ve onunla yürümem için bana işaret yaptı.

Kiera’ya son bir bakış attım – sanki iblis kralın elinden kurtulmuş gibi görünüyordu – ve bahçe yolunda sessizce Rachel’ı takip ettim.

Yürüdükçe gerginlik azaldı ve havada sadece hafif bir uğultu kaldı.

“Bu gerekli miydi?” İşitme mesafemizden çıkınca ona sordum.

“Kesinlikle,” diye yanıtladı Rachel hiç duraksamadan. “Birinin küçük kardeşimi küçümsemesine izin vereceğimi mi sanıyorsun? Lütfen. Daha azı için kemiklerimi kırdım.”

Yüzümü buruşturdum. “Biliyor musun, bazı insanlar sadece sözcükleri kullanır. Konuşmak mı? Diplomasi?”

“Konuşuyorum. Bu diplomasiydi. Beni hiç kızgın görmedin.”

“…Lütfen bana izin vermeyin.”

Bu onun hafif bir kıkırdamasına neden oldu. Tehdit geçmişti. Şimdilik.

Biraz rahatladı, omuzları o çelik sertliğini kaybetmişti. “Her neyse, akademi hayatı sana nasıl davranıyor? Sana sorun çıkaran var mı?”

“Senin yanında mı?” diye mırıldandım.

“Bunu duydum.”

Tekrar konuşmadan önce bir süre sessizce yürüdük, sesi daha hafif ve daha konuşkandı.

“Hala yapmam gereken yarım kalmış bir iş daha var.”

Lanet olsun. Bir daha olmaz!