Bölüm 237-237: Sihir Kulesi (11)

Kızından güç yükselirken Evelyn’in dudakları keyifli bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Sonunda.

O sinir bozucu mühür gitmişti.

Sihir Kulesi yıllarca onun hazinesini bastırmış, o güzel, canavarca potansiyeli büyü ve aldatma katmanlarının altına gömmüştü. Ama şimdi—artık özgürdü.

Yine de bir şeyler ters gidiyordu.

Kızının yeni keşfettiği güçle titreyen duruşunda ya da gerçekliğin kendisi onun varlığı altında bükülürken etrafında çatırdayan ve bükülen havada değildi.

Hayır. Başka bir şeydi.

Yoğun sessizliği bir iç çekiş kesti.

Bir erkek sesi.

“Kimse kimseyi geri vermeyecek,” diye mırıldandı, sinirlenmiş, neredeyse sıkılmış bir ses.

Evelyn’in tüm vücudu kasıldı.

Yavaşça döndü.

Arthur Bülbül orada durdu.

Canlıydı.

Bir kez gözlerini kırptı, sonra sonra iki kez.

Bu mümkün değildi.

Siyah gül yapraklarının onu delip geçmesini, vücudunun temel düzeyde çözülmesini izlemişti. Öylece ölmemişti, mahvolmuştu.

Yine de sanki şekerlemeden yeni uyanmış gibi orada duruyordu.

“Yaşıyor musun?” diye mırıldandı, gerçekten şaşırmıştı.

Arthur ona baktı ve sanki küçük bir merakı araştırıyormuş gibi başını eğdi. Sonra gülümsedi.

“İlginç bir numara,” dedi hafifçe, kolundaki var olmayan tozu silkeleyerek. “Demek Charlotte bu yüzden müdahale etmiyor.”

Evelyn’in nefesi kesildi.

Parmakları seğirdi.

‘Bunu nasıl fark etti?’

Charlotte 200. kattaydı. Bu onun gibi birisinin hissedemeyeceği kadar yüksekti.

İmkansız.

Ve yine de… onu tekrar inceledi.

Koyu yeşil gözleri ile onu tekrar inceledi. daralıyordu.

Onunla ilgili bir şeyler yanlıştı.

“Hımm,” diye düşündü Arthur, omuzlarını yuvarlayarak. “Bu vücut senin gibi küçük bir yavruyla bile baş edemeyecek kadar zayıf.”

Elini göğsüne kaldırmadan önce bu sıradan hakareti zar zor fark etti.

Keskin ve kesin bir mana nabzı içinden geçti.

Dudaklarının köşesinden tek bir damla kan süzüldü.

Evelyn’in gözleri genişledi.

Bir anda bunu hissetti.

değişim.

Değişim.

İçindeki kadim ve temel bir şeyin kırılıp yeniden şekillendiği an.

Entegrasyon sürecinin ilk aşaması tamamlandı.

Gücü bir kalp atışında üç katına çıktı.

Ama yine de yeterli değildi.

Yaklaşamadı bile.

Evelyn rahatladı, kenarlarında yavaş, tembel bir gülümseme kıvrıldı.

“Tatlı,” diye mırıldandı.

Arthur sırıttı ve ağzındaki kanı sildi.

“Senin gibi aptalların sorunu ne biliyor musun?” Arthur, sanki hava durumu hakkında yorum yapıyormuş gibi rahat bir sesle konuştu.

Evelyn kaşını kaldırıp bekledi.

Arthur sırıttı. “Kuyudaki kurbağalar. Dünyayı gördüğünüzü sanıyorsunuz ama sürünerek bile dışarı çıkmadınız.”

Evelyn’in eğlencesi uçup gitti.

Miazma ve mana arttı.

Etrafındaki hava çöktü.

Saldırısı sadece hızlı değildi; Arthur seviyesindeki birinin algılayabileceğinin bile ötesindeydi. Bu, daha önemsiz varlıkları öldüklerini bile bilmeden varoluştan silen türden ezici bir güçtü.

Onun kaçma şansı yoktu. Zaman yok. Olasılık yok.

Ve sonra—

Saldırı kesildi.

Parçalara ayrıldı.

Zahmetsizce.

Evelyn sustu.

Gözbebekleri küçüldü.

Bu mümkün olmamalıydı.

Büyüsünün olduğu yere baktı; bir zamanlar bir orduyu yok edebilecek bir yıkım kuvvetinin ileri doğru yükseldiği yere. Artık dağılmıştı, kopmuştu, geri alınmıştı.

Engellenmedi.

Karşılık verilmedi.

Kesildi.

“Kılıç Birliği mi?” diye fısıldadı, omurgasından aşağı bir ürperti iniyordu. “Ne oluyor?”

Kılıç Birliği—kılıç ustalığının zirvesi, tüm kılıç tekniklerinin ötesindeki son ustalık. Yalnızca Radiant rütbeli kılıç ustalarının kavrayabileceği bir güç.

Ve Arthur onu mu kullanıyordu?

Bu imkansızdı.

Hayır, sadece imkansız değil—saçma.

Arthur kılıcını döndürdü, ağırlığını test etti ve belli belirsiz sıkılmış görünüyordu.

“Henüz şaşırmayın” dedi ve ona, bir yüzle karşı karşıya olan biri için fazlasıyla kendinden emin bir sırıtışla baktı. Işıltılı seviye.

“Savaş daha yeni başlıyor.”

Evelyn’in gözleri titredi.

Hareket etti; Arthur ileri atılmadan bir an önce, siyah güller ve pis kokulu bir bulanıklık.

Ve sonra—

Aralarında üçüncü bir güç patladı.

Işık patladı,savaş alanında kayan bir yıldız gibi dağılıyor.

Bir asa yere çarptı ve o kadar güçlü bir mana şok dalgası gönderdi ki hava bile ürperdi.

Evelyn geri sıçramak zorunda kaldı.

Arthur ani büyü parlaması karşısında gözlerini kırpıştırarak durdu.

Ve sonra—

Tanıdık bir ses çınladı, keskin ve sinirli.

“Biliyor musun, arkamı dönüyorum bir dakikalığına ölmeye çalışırsın.”

Arthur nefes verdi. “Charlotte.”

Charlotte Alaric ışıl ışıl, öfkeli ve herkesin saçmalıklarından çok ama çok bıkmış bir halde orada duruyordu.

Zümrüt gözleri Evelyn’e kilitlendi.

“Kardeşim,” dedi soğuk bir tavırla.

Evelyn güldü ve yavaş bir adım geri çekildi.

“Ah, işte burada,” diye yavaşladı. “Dahi. ‘Dünyanın en güçlü büyücüsü.'”

Charlotte pek eğlenmiş gibi görünmüyordu. “Senin oyunlarına ayıracak vaktim yok Evelyn.”

Evelyn başını eğdi. “Ah? Ama tam da küçük hazinemi geri almak üzereydim.”

Charlotte’un ifadesi karardı. “Cehennem gibiydin.”

Ve sonra gerçek savaş başladı.

Güç Çatışması—Fakat Sonuç Hiçbir Zaman Şüpheli Değildi.

Bu, Radiant Seviyeleri arasındaki bir savaştı.

Işık karanlığa karşı.

Kaosa karşı hassasiyet.

Charlotte Evelyn’e karşı.

Büyü havayı parçaladı ve etrafındaki alanı çarpıttı.

Evelyn’in saldırıları, ürkütücü, bükücü bir güçle açan, yaprakları gerçekliği kesecek kadar keskin siyah gül dalgaları halinde geldi. Miasma çalkalanarak Kule’nin temellerine saldıran karanlık dalları oluşturdu.

Charlotte tereddüt etmedi.

Büyüsü saf ve kontrollüydü.

Büyüleri tereddüt etmeden kullanıyor, savunma düzenlerini katmanlar halinde kullanıyor ve Evelyn’in çarpık çarpıklıklarının her birine karşı koyuyordu.

Fakat dövüşürken bile bakışları Arthur’a kaydı.

Hâlâ öyleydi. ayakta. Ama zar zor.

Dudaklarından kan damlıyordu. Nefesi düzensizdi. Yaptığı her şeyin yarattığı tepki ona yetişmeye başlamıştı.

Ve sonra… yere yığıldı.

Charlotte yere çarpmadan önce oradaydı.

Bilinci kaybolurken kollarıyla çökmekte olan bedenine dolanarak onu yakaladı.

“Arthur…!”

Kalbi yarım saniyeliğine durdu, nefesi tutuldu…

O hayattaydı.

Zar zor.

Fakat yaptığı çılgınlık onu tamamen tüketmişti.

Evelyn birkaç metre uzakta durup onları izliyordu, yeşim yeşili gözleri okunamıyordu.

Sonra gülümsedi.

Eğlenmekten değil. Alay etmek için değil.

Başka bir şey.

Daha soğuk bir şey.

“Bir canavar,” diye fısıldadı, bakışları Arthur’un bilinçsiz formuna kilitlendi.

Charlotte’un kolları onu daha da sıkılaştırdı.

Evelyn nefesini verdi, bir tutam koyu kızıl saçını kulağının arkasına itti.

“Önemli değil,” diye mırıldandı, çoktan uzaklaşırken. “Henüz hazır değil.”

Hava büküldü.

Arkasında koyu güller açtı.

Ve sonra—o gitti.

Sessizlik çöktü.

Savaş bitti.

Ama Charlotte biliyordu; bu sondan çok uzaktı.

Arthur onun kollarında gevşek bir şekilde yatıyordu, vücudu ani ilerlemesinin yarattığı gerilimden dolayı hâlâ titriyordu.

Karşıya doğru Rose durduğu yerde yere yığılmıştı, nefesi düzensizdi.

Cecilia da düşmüştü, sonunda bedeni yorgunluğa teslim olmuştu.

Hayatta kalmışlardı.

Charlotte savaş alanını incelerken omuzlarını yuvarlayarak nefes verdi. Tarikatçıların sonuncusu da geri çekilmiş, varlıkları Sihir Kulesi’nden silinmişti.

Uzaysal kilit (onları içeride hapseden çarpık, yüksek seviyeli bir çarpıklık) artık etere doğru kaybolan kalan enerjiden başka bir şey değildi.

Charlotte bunu kolaylıkla çözmüştü.

“Nihayet bitti,” diye mırıldandı, şakağını ovuşturarak.

Fakat daha rahatlamaya başlayamadan duyuları harekete geçti. alevlendi.

Bir sorun vardı.

Anında hareket etti, bulanık bir hareketle Kule’nin koridorlarında titreşti.

Şifa koğuşu sessizdi.

Cecilia, Rose ve Arthur yataklarında yatıyorlardı, vücutları onarıcı büyü katmanlarının altında kendine geliyordu. Hava dengeleyici büyülerle uğultuluydu, mana işaretleri zayıf ama sabitti.

Huzurlu olması gerekirdi.

Değildi.

Bir çiçek açmıştı.

Yaprakları başka dünyaya ait bir ışıltıyla parıldayan mavi bir gül.

Havada oturuyordu, Rose’un göğsünün hemen üzerinde süzülüyor, sanki nefes alıyormuş gibi hafifçe bükülüyordu.

Yakınlarda gözle görülür bir şekilde bir şifacı duruyordu. cesareti kırılmıştı.

Charlotte içeri girer girmez “Usta, sizi aramak üzereydim” dedi. Sesi düzgündüama elleri iki yanında kenetlenmişti. “Bunun ne olduğundan emin değilim.”

Charlotte, zümrüt yeşili gözleri kısılarak çiçeğe baktı.

Doğaüstü bir yaratık.

Çok daha eski, normal büyüden çok daha güçlü bir şeyin parçası.

Ama o zaman bile—

Uzandı.

Parmakları yapraklara sürtündü ve manasının sadece bir hareketiyle gül çözüldü ve ortadan kayboldu. hiçbir şey.

Şifacı gözlerini kırpıştırdı.

“Bu kadar mı?”

Charlotte içini çekti. “Bu sadece onun Hediyesi. Endişelenmeyin.”

Şifacı tereddüt etti. “Emin misin? Bu…”

“Eminim,” diye araya girdi Charlotte, Rose’un uyuyan şekline bakarak. “O sadece… uyanıyor.”

Ve eğer Yeteneği Charlotte’un şüphelendiği gibiyse—

İşler çok daha karmaşık hale gelmek üzereydi.

Charlotte koğuştan ayrıldı, aklı çoktan bir sonraki sayıya geçmişti.

Ofisine adım attı, günün ağırlığı üzerine çökmüştü ama oturmadı.

Bunun yerine ona uzandı. telefon.

Çevirildi.

Bir kez çaldı.

Sonra—

Tanıdık bir ses, “Pekala, bakın kimmiş” diye mırıldandı. “Charlotte Alaric. Bu zevki neye borçluyum?”

Charlotte vakit kaybetmedi.

“Eva.”

Bir kıkırdama. “Yorgun görünüyorsun. Yoğun bir gün mü?”

Charlotte burun kemerini sıktı. “Rose Springshaper’ı A Sınıfına koyun.”