Bölüm 237 – 237: Hiyerarşi

Bölüm 237 - 237: Hiyerarşi

Birinci sınıf öğrencisi olarak S-Sınıfı olmak onu otomatik olarak dikkate değer kılıyordu.

Üstelik onun lonca lideri olduğu yönündeki bir tezahürü tetikleyen haberler onu kötü bir şöhrete kavuşturmuştu.

Yeşil üniformalı bir son sınıf öğrencisi doğrudan yoluna çıktı.

"Sen Güç Loncası ustası mısın?" diye sordu, ses tonu çatışmacı olmaktan ziyade meraklıydı.

Arthur başını salladı. "Evet öyleyim."

Kıdemlinin yüzünde gerçek bir gülümseme belirdi ve elini uzattı. "Sizinle tanışmak bir onur. Ben Barron Whitehall, ikinci sınıf A-Sınıfı öğrencisiyim. Kendimi tanıtma fırsatı bulmayı umuyordum."

Arthur, Barron'un rozetindeki onun ikinci sınıf öğrencisi olduğunu belirten iki çizgiyi not ederek elini sıktı.

Arthur, 'Muhtemelen yelken açmadan önce gemime atlamaya çalışıyor' diye düşündü. 'Yine de ikinci sınıf A Sınıfı bir öğrenci faydalı olabilir. Aynı zamanda iyi bağlantılara sahip"

Arthur sıcak bir tavırla, "Tanıştığımıza memnun oldum Barron, adım Azarel," diye yanıtladı. "Akademi'de bağlantılar kurmaktan her zaman mutluyum."

Barron'ın duruşu gözle görülür şekilde rahatladı. "Yeni S-Sınıfı öğrencilerinin çoğu, daha alt sıralarda yer alan kişileri zar zor kabul ediyor. Farklı biriyle tanışmak canlandırıcı."

"Sıralamalar geçicidir. İttifaklar kalıcıdır," dedi Arthur. "Maalesef kısa süre içinde oryantasyona başlayacağım ve buradaki profesörlerin geç kalmaktan pek hoşlanmadıklarını duydum."

"Elbette tamamen anlıyorum," diye kenara çekildi Barron. "Belki bu konuşmaya öğle yemeğinde devam edebiliriz? A-Serisi yemek salonu sizinki kadar lüks değil ama yemekler güzel."

"Bunu isterim. Sabah derslerinden sonra beni bul."

Arthur, S-Sınıfı binasına doğru devam ederken, değişimi izleyen öğrencilerin fısıltılarını duyabiliyordu.

"Bunu gördün mü? Whitehall az önce yeni lonca ustasıyla bir anlaşmaya vardı."

"Bir S-Sınıfı öğrencisi için oldukça alçakgönüllü. Onun kibirli olacağını düşündüm, özellikle de kendisinin de bir lonca ustası olduğunu düşünürsek."

"Belki de S-Serisi bu yıl otomatik olarak 'tam bir pislik' anlamına gelmiyordur."

İkinci yılın bir kısmı da etkileşimi izledi.

"Barron'dan stratejik hamle. Babasının bir loncası var ve son yıllarda hiçbir ilerleme kaydedemediler. Yeni loncayla müttefik olmak onlara fayda sağlayacak-"

"Ama aynı zamanda onlara zarar da ver." Arkadaşı onun sözünü kesti.

Sarı üniformalı bir kız rüyadaymış gibi iç çekti. "Davranışları görünüşüne uyuyor. Tam paket."

Arkadaşı ona dirsek attı. "Hiçbir fikir edinme. Söylentiye göre Draketower paketi çoktan almış. Birkaç gün önce akademide dolaşırken görülmüşlerdi."

Arthur tüm bunları duyduğunda yüzünü ifadesiz tuttu ama içten içe memnundu. İlk izlenimler çok önemliydi ve tam olarak ihtiyaç duyduğu imajı geliştiriyordu.

'Güçlü ama cana yakın, ayrıcalıklı ama kibirli değil.'

...

Arthur çok geçmeden toplanma noktasına geldi. Tüm birinci sınıf öğrencilerinin derslere başlamadan önce katılmaları gerekiyordu; bu, müdürün öğrencileri karşılayacağı ve zorunlu motivasyon konuşmasını yapacağı resmi bir etkinlikti.

Çevreyi değerlendirmek için kendine zaman tanıyarak erken gelmişti. Toplantı salonu etkileyiciydi.

Büyülü aydınlatma armatürleriyle yüksek tavanları, sesi her köşeye mükemmel bir şekilde taşıyacak büyüleyici akustiği ve müdürün konuşmasını yapacağı büyük bir sahnesi vardı.

Ama bir şey anında Arthur'un dikkatini çekti.

Oturma düzeni.

Salonu dolduran sıra sıra birbirinin aynısı sandalyelerdi.

Hiçbir bölüm ya da bölüm yoktu.

Her sınıf sıralamasının nereye oturması gerektiğini gösteren hiçbir şey yoktu.

Arthur kaşlarını çattı.

'Bunu bilerek mi yaptılar?'

Mera Akademisi hiyerarşiyle övünüyordu.

Her yönüyle örülmüş.

Renk kodlu üniformalar, ayrı tesisler veya kaynaklar olsun.

Sistem incelikli değildi, tasarımı gereği açıktı.

O halde sorulması gereken soru şuydu; neden net bir oturma protokolü olmayan bir durum yaratsınlar ki?

Düzeni daha dikkatli incelerken Arthur'un gözleri kısıldı.

'Bir toplumsal baskı testi yaratıyorlar.'

Bunu düşündüğünde açıkça görülüyordu. Eğer C sınıfı bir öğrenci ön sıraya otursaydı ve S sınıfı bir öğrenci o koltuğu isteseydi ne olurdu? Daha düşük sıradaki öğrencinin alıntı yapacak resmi bir kuralı olmayacaktı. Ya konumlarından vazgeçmek ya da çok daha güçlü birine meydan okumak zorunda kalacaklardı.

Çoğu tartışmadan hareket ederdi.

Ancak direnenler, müdahale etmekten rahatlıkla kaçınan akademi veya eğitmenlerinden değil, üst düzey öğrencilerin kendisinden kaynaklanan sonuçlarla karşı karşıya kalacaklardı.

Basit bir toplantı görünümüne bürünmüş, hiyerarşi konusunda pratik bir dersti.

'Zeki' diye düşündü Arthur. 'Acımasız ama zekice.'

BuRitüel herkesin sistemdeki yerini herhangi bir dersten daha etkili bir şekilde güçlendirecektir.

Daha düşük rütbeler konumlarını içselleştirecektir.

Daha yüksek rütbeler hakimiyetlerini savunacaklardı. Ve fakülte bunu teşvik edecek hiçbir şey yapmadıklarını iddia edebilirdi; sonuçta herkese eşit oturma imkanı sağlamışlardı.

Daha fazla öğrenci salonu doldurmaya başladı.

Yeşil, sarı ve kırmızı üniformalar bir araya toplanmış, arkadaşlar birbirini buluyor, gergin birinci sınıf öğrencileri sayıca güvenlik arayışındaydı. Sosyal mayın tarlasının içine girdiklerinden habersiz, koltukları rastgele doldurdular.

Arthur girişin yakınında durup izliyordu.

Gürültülü, kırmızı üniformalı C sınıfı öğrencilerden oluşan bir grup, gülerek ve şakalaşarak ön sıranın tamamını işgal etti.

Rahatça yayıldılar, arkadaşlarına yer açmak için çantalarını yan koltuklara attılar.

Arthur, 'Bu ilginç olacak' diye düşündü.

Çok beklemesine gerek yoktu.

Üç sarı üniformalı B sınıfı öğrenci ön sıraya yaklaştı.

"Hey, bunlar bizim koltuklarımız" dedi biri, oturan C sıralarının üzerinde yükselerek.

Cesur bir C-sınıfı, "Buraya ilk biz geldik" diye yanıtladı. "Oturulacak bir sürü yer var."

B sınıfının gözleri kısıldı. "Kim olduğumu biliyor musun?"

"Başka bir koltuk bulması gereken biri mi?"

Odanın sıcaklığı düşmüş gibiydi. Öğrenciler çatışmayı hissettikçe diğer konuşmalar sessizleşti.

B sınıfı soğuk bir tavırla "Hemen kalkın" dedi. "yoksa pişman olacaksın."

C-Sınıfı tereddüt etti ve aniden hatasını fark etti. Ham güç açısından hiçbir rekabet yoktu.

Durum daha da büyümeden yeşil üniformalı bir grup öğrenci konferans salonuna girdi.

Bunların arasında A Sınıfı öğrencisi Sarah Draketower da vardı.

Keskin gözleri anında odanın ön tarafında büyüyen çatışmaya takıldı ve içeri adım atmakta tereddüt etmedi.

Gruba doğru yürüdü, ses tonu sinirliydi. "Siz aptallar ne yapıyorsunuz?"

Sarı üniformalı öğrencilerden biri kollarını kavuşturarak alay etti. "Ön koltuklarda C sınıfı bir pislik oturuyor. Yerini bilmiyor. Hatta benimle tartışmayı bile denedi, başka bir yere oturmamı söyledi"

Sarah'nın zümrüt gözleri önde oturan kırmızı üniformalı öğrencilere kaydı. Şu ana kadar sessiz kalmışlardı, onun bakışları altında rahatsızca kıpırdanıyorlardı.

"Kalk ve hareket et"

C Sınıfı öğrencileri şikayet etmeden ayağa kalkmadan önce bir anlığına tereddüt ettiler. Kısa boyuna rağmen Sarah'nın gücü ve statüsü, hiçbir itiraz olmadan hareket etmelerini sağlayacak kadar yeterliydi.

Sonuçta hepsini birkaç saniye içinde öldürebilirdi.

Sarı üniformalı öğrencilerden biri (daha önce konuşan kişi) sırıttı ve oturmak için harekete geçti.

"Ne yaptığını sanıyorsun?" Sarah'nın sesi o anı böldü ve onu olduğu yerde durdurdu.

Gözlerini kırpıştırdı. "Oturmak mı?"

İçini çekti, kollarını kavuşturdu. "Bunu aklından bile geçirme. Ön sıralar S-Sınıfı öğrencileri içindir. İlk gününde onlarla sorun yaşamak istemiyorsan başka bir yer bulmanı öneririm."

B Sınıfı öğrencisi güçlükle yutkundu.

Herkes S-Sınıfı öğrencilerinin sadece güçlü değil aynı zamanda nüfuz sahibi olduklarını biliyordu.

Birine düşman olmak bir öğrencinin geleceğini mahvedebilir. Başka bir söz söylemeden başını salladı ve arkadaşlarının da takip ettiği orta sıralara doğru ilerledi.

Sarah önlerin birkaç sıra arkasına oturmadan önce sessizce iç çekti.

Tüm bunların ortaya çıkmasını izleyen Arthur gülümsedi ve kayıtsız bir şekilde onun yanına oturdu.

"Hey."

Sarah oturduğu yerden başını kaldırdı ve onu hemen tanıdı.

"Merhaba" diye yanıtladı, sesi nötrdü. "Burada ne yapıyorsun?"

"Oturmak mı?" Cevap verdi.

Sarah onun açık sözlülüğünden etkilenmeyerek sandalyesinde arkasına yaslandı.

"O aptalların ön sırada kavga etmesini mi izledin?"

Arthur başını salladı.

"Onları durdurabilirdin, biliyorsun. Sen de bir S-Sınıfısın."

Arthur'un dudakları küçük bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Neden yapayım ki?"

Bir kaşını kaldırdı. "Rütbeni umursamıyor musun?"

Omuz silkti. "Orada oturmak istemiyorum. Burada olmayı tercih ederim."

Sarah bir süre onu inceledi, sanki dürüst mü olduğunu yoksa sadece umursamaz mı davranmaya çalıştığını ölçmeye çalışıyordu.

Bir süre sonra sadece omuz silkti. "Seçim senin. Denese kimse seni hareket ettiremez."

Arthur bunun üzerine kıkırdadı.

S-Sınıfı'nın varlığından bahseden öğrencilerin sessiz uğultusu konferans salonunu doldursa da aralarına rahat bir sessizlik yerleşti. Onları görmezden geldi, bunun yerine öndeki podyuma baktı.

"Peki müdür ne zaman gelecek?" diye sordu.

Sarah nefes verdi ve kollarını başının üzerine uzattı. "Hiçbir ipucu yok. Ama yakında olur."

"Azarel!"

sesliSalonun uğultularını gümüş bir çan gibi kesiyordum. Prenses Elara sıranın girişinde duruyordu; altın rengi saçları ışığı yakalayan dalgalar halinde çağlayarak neredeyse ruhani bir hale etkisi yaratıyordu.

Bütün salon sustu.

Prenses Elara sadece asil değildi, aynı zamanda büyüleyiciydi. Mükemmelliğe göre tasarlanmış akademi üniforması, standart tasarımın asla yapamayacağı şekilde figürünü vurguluyordu. Gözleri zeka ve hakimiyetle parlıyordu, cildi paranın satın alabileceği en iyi bakımın göstergesi olan sağlıkla parlıyordu. Duruşu bile yönetmek için doğmuş birinin güvenini yansıtıyordu.

Her erkek öğrenci hayretle ona baktı. Her kız öğrenci anında kendilerini karşılaştırarak ve kendilerini yetersiz bularak doğruldu.

Salonda fısıltılar yükselirken büyü bozuldu.

"Azarel kim?"

"Azarel mi dedi?"

"Bu birinin adı mı yoksa evcil hayvanı mı?"

Sarah kaşlarını kaldırarak Arthur'a döndü. "Seni arıyor."

Aklı hızla karışsa da Arthur ifadesini nötr tuttu.

'Bu bir kayma mı? Yoksa kasıtlı mı?' Her ne kadar sezgisi ikincisine eğilimli olsa da diye düşündü.

Her iki durumda da prenses onun için bir sorun yaratmıştı.

"Sanırım öyle," diye yanıtladı Sarah'ya.