Bölüm 236: İkiniz Nişanlım Olacaksınız

William ve diğerleri, Cadell’in misafirperverliğinden yararlanmak istemedikleri için arabalarına döndüler. Belediye Başkanı Konutu’nda sadece Jerkins kalmıştı çünkü birkaç gün sonra gerçekleşecek Kabile Buluşması hakkında Cadell’e danışması gereken birkaç konu vardı.

Angorian Savaş Hükümdarı’nın arabasının içinde William, üyeleriyle bir toplantı yapıyor ve bundan sonraki eylemlerini tartışıyordu.

“Wendy, Amelia, ikinize önemli bir görev vereceğim,” dedi William ciddi bir ifadeyle. “Bundan sonra, Hellan Krallığı’na dönene kadar, ikiniz benim nişanlılarım olacaksınız.”

“Tamam aşkım.”

“Ha?!”

Wendy, William’a tamamen güvendiği için isteğini kolayca kabul etti. Amelia’ya gelince, William’ın emri çok ani ve saçmaydı, bu da onun uygun bir cevap vermesini engelledi.

William, Wendy’e gülümsedikten sonra, kendisine endişeli bir şekilde bakan şaşkın Amelia’ya baktı.

“Dinle, Büyük Şef’in ikinci oğlunun eşlerini seçeceği bir toplantıya gidiyoruz,” diye açıkladı William. “Biliyor musun? Karşıtların %99’u Kadın Başrollerle flört eder çünkü ya güzeldirler ya da onları ilk görüşte görür görmez aşık olurlar.”

“Eh, hâlâ anlamadım? Bunun Komutan’ın Nişanlısı olmamla ne alakası var?” diye sordu Amelia.

“Sebebi basit. Eğer standart hafif roman senaryosunu izleyeceksek, Wendy ve sen, senaryoya uyulması gerekiyorsa, Büyük Şef’in ikinci oğlunun baş gelin adayları olacaksınız,” diye yanıtladı William. “Bundan çok eminim. O zaman, ikinizin sevgilisi olmanızı engellemek için onunla düello yapmaktan başka çarem kalmayacak.”

Amelia gözlerini bir kez, sonra iki kez kırpıştırdıktan sonra isteksizce başını salladı. William’ın sözlerini hâlâ tam olarak anlamasa da, Kuzey Kabileleri’nin Büyük Kabile Şefi’nin İkinci Oğlu tarafından hedef alınma olasılığını inkâr edemezdi.

Ian kaşlarını çattı ama düşüncelerini sohbete dahil etmedi. William’ın mantığını da anlıyordu ve eğer Kyrintor Dağları hükümdarıyla tanışmaya giderlerse, bu durum iki kıza ek koruma sağlayacaktı.

“Anlıyorum,” diye cevapladı Amelia güçsüz bir sesle. “Ama oyunculukta pek iyi değilim.”

“Sorun değil. Tek yapman gereken…” William, Wendy’nin omzunu nazikçe tutup onu kendine doğru çekti. “Fırsat buldukça yanımda ol. Tıpkı böyle.”

Wendy, sanki William’a sevgi göstermenin doğru yolunu gösteriyormuş gibi, William’ın bedenine sarılıp başını göğsüne yasladı. Gözleri kapalıydı ve yüzünde tatlı bir gülümseme vardı. Belli ki rol yapmıyordu. Aslında William’a sevgisini gösteriyordu ve bu da Amelia’nın utançtan kızarmasına neden oldu.

“Bunun zor olacağını biliyorum.” William, Amelia’nın tereddütünü anlıyordu çünkü bu şekilde davranması onun için gayet doğaldı. “Ama sahte sevgilim olmak ile Şef’in oğlunun gelini olmak arasında bir seçim yapman gerekse, hangisini seçerdin?”

Bu, Amelia için hiç düşünmeden cevaplanabilecek bir soruydu. Daha önce hiç tanışmadığı biriyle evlenmek zorunda kalmaktansa, William’ın sahte sevgilisi olmayı tercih ederdi. Kuzey Bölgeleri’ndeydiler, Hellan Krallığı’nda değil.

Düşman topraklarındaydılar ve eğer kabileler onları orada tutmaya kararlıysa, onların elinden kurtulmaları çok zor olacaktı.

“Anlıyorum,” diye iç çekti Amelia. “Komutan’ın nişanlısı gibi davranmak için elimden geleni yapacağım. Eğer iyi olmazsam lütfen beni affet.”

“Senden af dilemesi gereken ben olmalıyım.” William özür dilercesine başını eğdi. “Özür dilerim Amelia.”

“Başını kaldır Komutan. Bu bir görev. Angorian Savaş Hükümdarı’nın bir üyesi olarak üzerime düşeni yapacağım.”

“Teşekkür ederim.”

Amelia, William’ın önerisini kabul ettikten sonra, Yarı Elf gerçekleşebilecek olası senaryoları tartıştı.

“Bir düellonun kaçınılmaz olduğu neredeyse kesin,” dedi William. “Bu olduğunda, hepinizin sakin olmanızı ve mevzilerinizden ayrılmamanızı istiyorum. Her şeyi ben hallederim. Sana gelince Dave, zirveye tırmanmaya başladıktan sonra Northwell’den ayrılacaksın. Daha önce kamp kurduğumuz yere dön ve işaretimi bekle. Nasıl hissettirmesi gerektiğini hatırlıyorsun, değil mi?”

Dave başını salladı. William’ın “Gerçek Şövalyelerinden” biri olarak William, tıpkı sürüsünün üyelerini istediği zaman çağırabildiği gibi, onu da günde bir kez çağırabilecekti.

Lont’tayken, William bu yeteneği gizlice kullanarak Dave ve Conrad’ı çağırmaya çalıştı. İlk şaşkınlıklarının ardından, üçlü, William başarılı bir sızma gerçekleştirdikten sonra düşman üssüne saldırmak için Şövalye Çağırma’nın çok mantıklı bir strateji olduğunu fark etti.

Bu, onun kozlarından biriydi ve Conrad’ı akademide bırakmasının sebebiydi. Yarı Elf, ikisi de Güney Kıtası’nda olduğu sürece Ejderha Şövalyesi’ni çağırabileceğinden emindi.

—–

“Beni görmek istediğini söylemiştin,” dedi gri cübbeli bir adam, Prens Gökyüzü Köşkü’nde çay içerken Lionel’ı selamlayarak.

Gök Köşkü, aslında yalnızca Hellan Krallığı soylularına ayrılmış, Üst Sınıf bir Genelevdi. Burası bir genelev olmasına rağmen, fuhuş yeri değildi. Burada çalışan kadınlar, cazibelerini ve becerilerini yalnızca misafirlerini eğlendirmek için kullanırlardı.

Şarkı söylemek, dans etmek, müzik aleti çalmak ve diğer edebi sanatlar, Gök Köşkü’nün temelini oluşturuyordu. Bu kurumun kadınlarına taciz ve sarkıntılık etmek kesinlikle yasaktı. Suçlular derhal Hellan Krallığı’nın hapishanelerine atılırdı. Bazıları bir daha asla gün yüzü göremezdi.

Lionel başını kaldırıp konuğuna oturmasını işaret etti. Cüppeli adam başını salladı ve Prens’in isteği doğrultusunda oturdu.

Prensin özel hizmetçisi olan güzel bir kadın, odadan ayrılmadan önce yeni gelene bir fincan çay doldurdu.

Kapı kapanır kapanmaz Lionel cebinden bir tomar çıkarıp masanın üzerine koydu.

Gri cüppeli adam onu alıp içindekileri okumaya başladı. İki dakika sessizce okuduktan sonra tomarı masanın üzerine geri koydu.

“İkimiz birlikte çalışacaksak, tarafımızın size samimiyetimizi göstermesi adil olur,” dedi adam iş adamı edasıyla. “Sorunuza ilk cevabım Evet.”

Lionel, şüphesinin doğrulanmasıyla içten içe iç çekti. Mektupta sorulan ilk soru, gizli örgütün Gizli Alan’ı bulup bulmadığıydı.

“İkinci sorunuzun cevabı yine evet.” diye devam etti adam. “Neyi, biliyor musun, elde edebileceğimiz kazancın dörtte birini sana vermeye hazırız.”

Lionel başını salladı. İkinci sorusu, örgütün Prens’e Hellan Krallığı’nın Birinci Kralı’nın topraklarında bulunacak zenginliklerden bir pay verip vermeyeceğiydi.

Sadece dörtte biri bile olsa, bu onun için iyi bir pazarlıktı.

“Üçüncü sorunun cevabı yeteneğine bağlı.” Adam kıkırdadı. “İşe yaramaz insanlara ihtiyacımız yok. Seçebileceğimiz bir sürü aday var. Bunu unutma, tamam mı?”

Lionel’ın üçüncü sorusu, Güney Kıtası’nın İmparatoru olması konusunda gerçekten destekleyip desteklemeyecekleriydi. Performansına bağlı olarak, beklentilerini karşılamaması durumunda onu istedikleri zaman görevden alabilirlerdi.

“Son soruna gelince…” adam çenesini kaşıdı. “Bizim açımızdan çok çaba gerektirse de. Yapabiliriz.”

Adam bir an durakladı ve sanki bir şey hatırlamış gibi ellerini çırptı.

“Bir ay sonra, Hellan Kraliyet Akademisi’nde tüm sınıflar arasında bir Bölümler Arası Mücadele olacak, değil mi?” diye sordu adam. “Sanırım prensesi o sırada ziyaret ederek iki krallık arasındaki iyi ilişkileri güçlendirebiliriz. Bu düzenlemede bir sakınca olmayacağını düşünüyorum.”

Lionel, yüzündeki sakin ifadeyi korurken yumruğunu sıktı. İçten içe heyecanlanıyordu.

Parşömenin sonunda en büyük isteği vardı. Lionel, kuruluştan, Frezya Krallığı’nın Üçüncü Prensesi’ni Hellan Krallığı’na getirerek samimiyetlerini göstermelerini istedi.

Lionel, eğer bu görevi başarabilirlerse onlarla birlikte çalışacağına söz verdi ve karşısındaki adam da Prenses’in krallıklarını ziyaret etmesi yönündeki isteğini yerine getireceğine söz verdi.

‘Sonunda onu tekrar görebileceğim,’ diye düşündü Lionel neşeyle. ‘Sidonie, yıllar sonra bir kez daha güzelliğine bakacağım.’

Gri cübbeli adam, Prens’e dostça bir gülümsemeyle baktı. Güney Kıtası’nı yönetmekle gerçekten ilgilenmediği için tüm soruları doğru bir şekilde cevapladı. Başarmayı planladığı şey, daha büyük bir görevdi.

Sıradan ölümlülerin asla anlayamayacağı bir şeydi bu. Prens anahtarı ona ulaştırabilirse, Güney Kıtası’nı Lionel’a gümüş bir tepside memnuniyetle sunacaktı.

Ölümsüzlüğün sırrını barındıran alanı açan anahtar.