Bölüm 236: Dahili Komisyon

Klein’ın mistisizm ve Öte Dünyalar hakkındaki bilgisi derinleştikçe ve gri sisin üzerindeki uzayın bazı güçleriyle yaptığı deneyler arttıkça, Adalet, Asılmış Adam ve Güneş ile yüzleşirken artık kaygı hissetmiyordu. Tarot Kulübü üyelerinin onun sahte kimliğini fark etmesini engellemek için gizemli ve anlaşılmaz bir imajı korumakla daha az meşgul oldu.

Artık bu dünyadaki tanrıların güçlü ve tuhaf olsalar da, hiçbir şekilde her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen varlıklar olmadıklarını biliyordu. Bu tanım, yalnızca her şeyin efsanevi Yaratıcısı’nın yapabileceği, yalnızca Gümüş Şehri’nin hâlâ taptığı bir şeydi.

Tanrıların da sınırları vardı ve zor durumlara sokulabilirlerdi. Klein artık bunu doğrulayabiliyordu. İster Fırtınalar Kitabı, ister Gecenin Vahiyi olsun, hepsi az çok buna değiniyordu.

Bu nedenle, yakın zamanda gerçekleşen Tarot Buluşması’nda Klein bilinçli olarak “karakter özellikleri” oluşturuyordu ve yavaş yavaş kendini, bir nedenden ötürü serbestçe hareket edemeyen, neredeyse bir tanrı olan kısıtlı bir güç merkezine dönüştürüyordu.

Bu sayede zaman zaman bazı şeyleri anlamadığını gösterse ve zaman zaman yardım istese bile Tarot Kulübü üyelerinin şüphesini uyandırmazdı.

Elbette, bütün bunların öncülü, onun daha önceki girişimleri ve “Kutsanmış” Azik’in gösterdiği güç sayesinde, Adalet’in, Asılmış Adam’ın ve Güneş’in zihinlerine hiç şüphesiz bir tanrısal varoluş imgesi yerleştirmiş olmasıydı.

Of, umarım bu karakter özellikleri oluşturma işi başarılı olur. Böylece gelecekte sorularını cevaplayamama endişesi yaşamam… Elbette, “genel bilgi”nin bir parçası olan şeyler yine de bilinmeli ve korku göstermemeliyim… Klein, eski masanın kenarına hafifçe vurarak kıkırdadı, “Bir görev vermek istiyorum.” dedi.

Görev mi? Audrey’nin gözleri büyürken kulakları hafifçe dikildi. Şaşkın, beklenti dolu ve aynı zamanda tedirgindi.

Bay Aptal’ın ilk kez resmen görev verdiğini açıkça hatırlıyordu!

“O” daha önce birkaç istekte bulunmuş olsa da, hepsi önceden ödenmiş ödüller içeriyordu. “O”, eşit değişim ilkesine uymak için görevleri rastgele seçmiş gibiydi… Bu sefer “sorun” kelimesini kullandı… Bir Telepatist olarak Audrey, kelimelerin ardındaki gizli anlamları okumakta zaten çok iyiydi.

Aynı zamanda, Asılmış Adam’ın sakin görünmesine rağmen aslında anormal derecede gergin olduğunu fark etti. Güneş’e gelince, kafası karışık görünüyordu ve bunu çok normal bir şeymiş gibi görüyordu.

“Kabul edip etmemeyi seçebilirsin.” Palyaço güçlerinin yardımıyla Klein’ın sesi çok daha rahat duyuluyordu. “Bana ait bir Kutsanmış daha Backlund’a geldi. Bir işi bitirmek istiyor ama kendini göstermesi uygun değil.”

Bir Başka Kutsanmış… Asılmış Adam başını salladı, sanki düşünceli görünüyordu. Hiç şaşırmamıştı.

Onun gözünde, Bay Aptal gibi güçlü, tanrısal bir varlık için, birçok Kutsanmış’a sahip olmak bir gerçekti.

Bay Aptal’ın Kutsanmış’ının sıra numarasını merak ediyorum… “Onun” önceki Kutsanmış’ına hâlâ bir ödül borçluyum… Bay Aptal’ın ödülü Bay Asılmış Adam tarafından ödenmiş olsa da ve “O” paraya pek önem vermese de, o zamanlar yardım için dua etmiştim. Dahası, Koramiral Hurricane o Kutsanmış tarafından öldürülmüştü… “Onun” Kutsanmış’ının faaliyetleri için hâlâ biraz paraya ihtiyacı olacak… diye düşündü Audrey, biraz suçluluk duyarak.

Açıkçası, otuz bin altın sterlin ve geniş bir plantasyon onun için muazzam bir servetti, ancak bunlar tek başına onun hayatı üzerinde önemli bir etki yaratmadı.

Sahip olmak güzeldi ama olmasa da sorun olmazdı. Neyse, biraz sıkıntı hissedebilirim… Audrey içtenlikle başını salladı.

Henüz yetişkin sayılmayan genç bir kız olarak, büyük plantasyonu saymazsak, geriye kalan otuz bin pound üzerinde mutlak bir kontrole sahip değildi.

Babasının düzenlemeleriyle ancak Backlund Munitions Corporation’dan bazı hisse senetleri satın alıp, ticari gemiler için zırhlı savaş gemilerindeki teknolojinin bir kısmını devretmeye çalışan bir şirkete yatırım yapabildi.

Sonunda ödenek olarak kullanabileceği tutar yalnızca 5.000 pounddu. Ancak, başlangıçta 15.000 ila 25.000 pound arasında değişen sabit gelirli maaşı 2.000 pound artmıştı.

Adalet ve diğerlerinin konuşmadığını gören Klein görevi yayınladı.

“Tamamlanmasını istediği görev, Loen Krallığı’ndaki Intis Cumhuriyeti Büyükelçisi, Bakerland Jean Madan’ın öldürülmesidir.”

“Intis Cumhuriyeti’nin elçisini mi öldüreceksin!?” Audrey şaşkınlıkla sorarken tüm soğukkanlılığını kaybetti.

Bu durum iki ülke arasında çatışmaya yol açabilir, hatta savaş sebebi bile olabilirdi! Nitelikli bir aristokrat hanımefendi olarak, ilk aklına gelen şey uluslararası ilişkilerdi.

Bay Aptal’ın neden kendisi bunu yapmadığı sorusuna cevabın çok açık olduğunu düşündü.

Hangi kudretli kişi her zaman astlarına yardım ederdi?

Krallık, Balam’ın doğu kıyısında yenilgiye uğradıktan sonra, Kral bizzat yola çıkmadı. En fazla, general değiştirilir ve yeni birlikler konuşlandırılırdı.

Hmm, rivayete göre Majesteleri cepheye doğru yola çıkmak istemiş ama soylular ve yetkililer tarafından engellenmiş…

Alger, bu görevden pek de şaşırmamıştı; o başka bir konuya odaklanmıştı.

Bay Aptal, gerçek dünyaya gerçekten de güçlü bir şekilde müdahale edemiyor… Tahminim doğru… Acaba “O”, bağlantımızı kurduktan sonra bizi ne ölçüde etkileyebilir… “O”, birinin hayatını kolayca elinden alabilir mi? Alger, kendinden biraz memnun bir şekilde, düşüncelerini serbest bırakmaya başladı.

Derrick konuşmayı dinlerken dalgın dalgın bakıyordu.

İntis Cumhuriyeti nedir? Büyükelçi nedir? Bu kelimeler Jotun dilinde çok tuhaf geliyor!

Klein bakışlarını etrafta gezdirdi ve rahat tavrını korudu.

“Hanginiz bu görevi kabul etmeye gönüllü?

“Ne tür bir ödül istiyorsun?”

Eh… Masum bir adamı sebepsiz yere öldürmeye kendimi ikna edemiyorum. Ve bu, savaşın yol açtığı bir felakete yol açabilir… Elini kaldırmak isteyen Audrey tereddüt etti.

Tam o sırada Asılmış Adam kıkırdadı ve şöyle dedi: “Bu Büyükelçi Bakerland’ın aynı zamanda Krallık’taki Intis Cumhuriyeti’nin istihbarat şefi olduğunu duydum. Gizlice kan dökülmesini destekliyor, soylular ile zenginler arasındaki ilişkiyi bozan bir dizi olay planladı ve halkı hükümete karşı kışkırtmak için söylentiler yayıyor.”

Adalet’teki tereddüdü fark etmiş olmalı ki Bakerland’ın karanlık yüzünü ayrıntılı olarak anlattı.

Sonra ekledi: “Büyükelçinin bir Beyonder olup olmadığından emin değilim, ancak çok büyük ihtimalle öyle olabileceğini düşündüren birçok ipucu var.

“Etrafında epeyce Beyonder var, Intis istihbarat ağının altından gelen Beyonderlar. Ve bu departman, Intis’in orijinal kraliyet ailesi olan Sauron ailesinden etkileniyor. Avcı yolunun erken dönem dizilerini onlar kontrol ediyor.

“Üstelik iki ülke arasında bir savaş çıkma ihtimali, yalnızca iki tarafın üst düzey yöneticilerinin savaşmak isteyip istemediğine bağlıdır. Bir diplomatın yaşamı veya ölümüyle hiçbir ilgisi yoktur.”

İmparator Roselle’nin suikastından sonra Intis birçok büyük sarsıntı yaşadı, ancak sonunda istikrarlı bir cumhuriyet sistemini korumayı başardı. Sauron ailesi, Roselle’nin hükümdarlığı sırasında acımasız bir darbe aldığı için, güçleri her açıdan büyük ölçüde azaldı.

Yapabildikleri tek şey gerçeği kabul edip hedeflerini parlamentoda bir koltuk için mücadele etmeye ve ülkenin istihbarat teşkilatını ve ordunun bazı kısımlarını gizlice etkilemeye çevirmekti.

Asılmış Adam’ın verdiği bilgileri dinledikten sonra, Audrey’nin kalbindeki tereddüt kayboldu. Zarifçe başını sallayıp şöyle dedi: “Feysac İmparatorluğu, son birkaç yıldır Balam’ın doğu kıyısında ve Yaylalar’da Krallığı ve Intis Cumhuriyeti’ni yenerek hızla genişledi.

Suçu onlara, yani İntis İmparatorluğu’nun üst düzey yöneticilerine ve vatandaşlarına attığımız sürece bu kabul edilebilir ve inandırıcı bir şey olacaktır.”

Audrey siyaset hakkında pek bir şey bilmiyordu ama babasının Lordlar Kamarası’nda milletvekili olması nedeniyle bazı şeyleri biliyordu.

Sorumluluktan kaçmaktan tutun da krallığın iç sorunlarına odaklanmaya kadar, sevilmeyen kuzeyli barbarlar, soylular ve bakanlar için popüler ve en kolay hedeflerdi.

Bunu yapıp yapmadıkları önemli değildi.

Elbette, bundan yüz yıldan fazla bir süre önce bu rolü İntis ve Roselle oynuyordu.

Audrey birkaç saniye düşündükten sonra şeref koltuğuna baktı, biraz rahatsız ve biraz da suçluluk duyuyordu.

“Bay Aptal, bu görevi tamamlamaya çalışabilirim ama başarısını garanti edemem.”

Bir yandan babasını bulup Büyükelçi Bakerland’ın gerçekten Intis istihbarat servisinin başı olduğunu teyit edecekti. Diğer yandan, bunu kendisi de yapmayacaktı.

Seyirci ya da Telepat olarak ikisi de dövüşte iyi değildi ve tek yapabildiği, yüksek sosyeteden Büyükelçi Backlund hakkında olabildiğince fazla bilgi toplayıp görevi devretmekti.

Eh, Xio ve Fors’u Bay A’dan bunu yapmasını istemeye ikna edebilirim… Ya da diğer Beyonder çevrelerinin ev sahiplerini bulabilirim… İfşa olamam. Her şeyin gizli kalması gerekiyor ve o çevrelerde gizlenen Intis istihbarat ajanları olabilir. Ne kadar para ödemem gerekeceğini bilmiyorum ama 5000 sterlin yeterli olmayabilir… Audrey şimdiden sonraki planları düşünmeye başlamıştı.

Klein, umutlarını 8. Sıra’nın -Bayan Adalet’in- başarılı olmasına bağlamadı. Başını sallayıp, “Ne kadar tazminat istersiniz?” diye sordu.

“Psikiyatrist iksirinin formülü,” dedi Audrey tereddütle ekledi, “ve ilgili Beyonder malzemeleri de. Ah, görev tamamlanana kadar bekleyip daha fazla konuşabiliriz. Başarısız olursa, masrafları ben karşılarım. Hâlâ Kutsal Ruh’a ödül parasını borçluyum.”

Ödül parası mı? Demek ki Bayan Adalet’e verilmiş… 10.000 pound. Eşit olarak bölüştürürsek 5.000 pound eder… Gri sisin içinde kaybolan Klein, Büyükelçi Bakerland’ın servetinin ne kadar olduğunu birkaç saniye düşündü ve sonunda Koramiral Kasırga Qilangos’tan kesinlikle daha değerli olduğuna karar verdi.

“Elbette,” diye normal bir ses tonuyla yanıtladı Klein.

Bu sırada Asılmış Adam Alger, “Ben de bu görevi kabul ediyorum. Tazminat, görev tamamlandıktan sonra belirlenebilir.” diye ekledi.

“Denize geri dönmedin mi?” diye sordu Audrey şaşkınlıkla.

Alger, herhangi bir detaylı açıklama yapmadan gülümseyerek, “Backlund’da olmamam Büyükelçi Bakerland’ı öldüremeyeceğim anlamına gelmiyor.” dedi.

Yanındaki Derrick ise sohbete katılma fırsatı bulamadı.

Klein onaylarcasına başını salladı.

“Tamam aşkım.”

Hemen bakışlarını elindeki Roselle ajandasına çevirdi.