Bölüm 236

Pat!

Masa ikiye bölündü, etrafa tahta parçaları ve yiyecekler saçıldı.

“Aptal piçler! Yani bana kuyruğunuzu bacaklarınızın arasına kıstırıp kaçtığınızı mı söylüyorsunuz!?”

“Hiiek!”

Baltai’nin öfkesi, katliamdan sağ kurtulanların yere yığılmasına neden oldu. Askerlerin küçük bir kısmı, Kızıl Ay Vadisi’ndeki elf savaşçılarından kaçmayı başarmıştı.

“1000 asker tek bir lanet olası insanı kaç gün aradı? Sizi değersiz pislikler! Lanet olası bir un kurdundan farkınız yok!”

Baltai bir şişe içkiyi kapıp öfkeyle bağırdı ve fırlattı.

Parçala!

Yerdeki askerlerden biri, şişe kafasına çarptığında anında öldü. Çığlık bile atamadı. Ancak hayatta kalanların geri kalanı kıpırdamaya cesaret edemedi. Pantolonlarını ıslatarak daha da eğildiler.

“Kahretsin…!”

“E, özür dilerim patron ama…”

Baltay bir kez daha öfkeye kapılmak üzereyken, bir bölük kaptanı temkinli bir sesle konuştu.

“Ne?”

Adam, Baltai’nin alev alev gözlerinin kendisine doğru geldiğini hissettiğinde irkildi, sonra aceleyle başını eğerek devam etti.

“İzcilere saldıranlar büyük ihtimalle Büyük Orman’da yaşayan elflerdi. Kertenkele adamların saldırganları tarif edişine bakılırsa, görünüşleri elflere çok benziyordu.”

“Bu yüzden?”

“Şey, eh, elfler insanlardan nefret ediyor, değil mi? Dahası, birliklerimize saldırma biçimlerine bakılırsa, Büyük Orman’a çok aşinaydılar ve insanlara diğer elflerden daha düşmanca davranıyorlardı. Açıkçası, Dük Pendraogn’un izlerini bulmuş olmalılar ve şimdiye kadar…”

“Huh…”

Baltai’nin ifadesi biraz gevşedi.

Başka bir deyişle, Büyük Orman elfleri izcileri katlettikten sonra lanet olası Pendragon’u çoktan öldürmüş olabilirler.

“Lanet olsun… Hâlâ rahatlayamıyorum. Piç kurusu, Büyük Orman’da 10 günden fazla bir süre boyunca takibimizden kaçtı. Ayrıca, yaraları artık biraz iyileşmiş olmalı. Lanet elflerin onunla ilgilenip ilgilenmediğini anlamak zor.”

“Ah, evet…”

Bölük komutanı mahcup bir ifadeyle geri çekildi. Baltai kaşlarını çatarak bir şeyler düşündükten sonra ayağa kalkarak konuştu.

“Onun izlerini bulduğumuz yere keşif birlikleri göndereceğim. Elf piçleri askerlerimizi bulmuş olmalı çünkü çok sayıda gönderdik. En çevik on piçimizi seçip gönder. Elflerin gerçekten o lanet ejderhanın hakkından gelip gelmediğini öğren. En azından onlar geldiğinde nereye kaybolduğunu bil…”

“C, komutan!”

Bir asker çılgın bir çığlıkla kışlaya daldı.

“Seni orospu çocuğu…”

Baltai, askere öfkeyle baktı ama asker bunu görmezden gelip devam etti.

“Bir saldırı! G, grifonlar! Düşman griffonları!”

“Ne!?”

Baltay şaşkına dönmüştü.

Güm!

Kışlanın üzerine bir şey düştü ve Baltai de dahil olmak üzere orada bulunan herkes aceleyle yukarı baktı.

“N, ne oldu?”

Birisi konuştuğu anda herkesin burnuna tanıdık bir koku doldu. Kokuyu tanımaları uzun sürmedi.

“Yağ…?”

Baltai kaşlarını çattı ve tek bir kelime söyledi. Sonra,

Güm! Fuşş!

Kışlanın çatısı şiddetli bir şekilde tutuştu.

“Ateş!”

“Ahhh!”

Alevler bir anda çadırın her tarafına yayıldı ve yapı kendi üzerine çökmeye başladı. Baltai ve adamları hızla çadırdan dışarı fırladılar.

“Ha?”

Baltai, başındaki kıvılcımları hızla silkeledi, sonra etrafı gözlemledikçe şaşkınlığa düştü.

Fuuuuuuş!

Keskin bir yağ kokusuyla birlikte, alevler tüm üslerini sarmıştı. Ancak, kampın genel alanıyla karşılaştırıldığında çok fazla yangın yoktu. Baltai, kaotik bir şekilde oradan oraya koşturan şeytani ordunun askerlerine doğru bağırdı.

“Sizi aptallar! Başsız tavuklar gibi etrafta koşturmayı bırakın da yangınları söndürün! Gidip kendinize bir şeyler alın…”

Cümlesini yarıda kesmek zorunda kaldı. Çirkin kaş çatması kısa sürede şaşkınlığa dönüştü.

Şşşşşş!

Yüzlerce kırmızı yağmur damlası ona doğru düşüyor, yüksek ormanın üzerinde bir parabol çiziyordu. Alev alev yanan kırmızı yağmur, dünyanın sonunu işaret eden bir meteor yağmuru gibiydi. Alevli oklardı.

***

“Ateş!”

Papat!

Yüzlerce ateş oku bir kez daha ormanın üzerinde uzun bir eğri halinde yükseldi.

“Yakın dövüş düzeni!”

Pendragon Dükalığı askerleri iki tur daha alevli ok attıktan sonra, geçici uzun yayları hemen terk edip, geniş yaylardan iki sıra halinde düzenlenmiş bir düzene geçtiler.

“Düzeninizi koruyun! Nişancılar! Yayları hazırlayın!”

İlk sıra, yaklaşık beş fit uzunluğunda yuvarlak kalkanlar ve mızraklarla donatılmış askerlerden oluşuyordu. İlk sıra mevzilerini indirdikten sonra, arkalarındaki askerler yaylarını atış pozisyonuna getirdiler.

Piyadeler toparlanırken Killian miğferine bastırıp başını çevirdi. Sesini yükseltti.

“Güzel! Biz de taşınıyoruz! Beni takip edin!”

“Hua!”

Dududududu!

Arkasında yüz ağır süvari vardı. Killian atını ormanın kenarında dörtnala sürdü, sonra başını kaldırdı.

Gökyüzündeki griffon binicilerinden biri irtifasını düşürdü. Gökyüzünden inmeden önce, uzaktan kolayca görülebilecek büyük, kırmızı bir bayrak fırlattı.

“Bazı birlikler ormanın diğer tarafına kaçıyor! Şu anki istikamette, yaklaşık bir mil ileride olacak! Yaklaşık dört-beş yüz tane var!”

“Anladım!”

Killian cevap verdi ve grifon kanatlarını büyük bir hızla çırparak tekrar göğe yükseldi. Dizginleri bir eliyle tutan Killian, eyerinin yan tarafına uzandı. Ağır süvarilere özgü bir silahla donandı. Uzun bir mızraktı, sadece ucu 40 cm’ye ulaşıyordu. Mızrağın bıçağı çift ağızlıydı ve keskin bir şekilde parlıyordu.

Killian silahı aldıktan sonra bağırdı.

“Yön değiştirin! Bütün birlikler, savaşa hazır olun!”

Ağır süvariler, Killian’ın arkasından giderken silahlarını aldılar. Ardından çayırın etrafında tur atıp ormana doğru geri döndüler. Büyük, kırmızı bayraktan uzaklıkları artık yaklaşık 300 yardaydı.

Dudududududu!

Birliklerin korkunç ve hızlı hücumu, yerin sarsılmasına ve tozun yükselmesine neden oldu. Ormanın girişinin ötesindeki gökyüzünü kırmızı bir parıltı kapladı. Yangının ormanın sık ağaçlarına çoktan sıçradığı anlaşılıyordu.

Ormanın içinde cehennem ateşi fırtınası kopuyordu.

Yüzlerce insan, sık ormanın gölgelerinde çılgınca koşmaya başladı. Kamptan kaçan şeytani ordunun ilk üyeleri onlardı.

“Ahhh…! Ne?”

Kavurucu ormandan kaçtıktan sonra rahatlayacaklarını ummuşlardı, ancak kendilerine doğru gelen şeyi görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Şiddetli bir süvari dalgası onlara doğru hızla geliyordu.

“A, bir şövalye tarikatı!”

“Ahh!”

Askerler, ağır süvarileri görünce şaşkınlığa düştüler.

Önlerinden korkunç şövalyelerden oluşan bir grup onlara doğru hücum ediyordu ve ormanın şiddetli alevleri arkalarından onları tehdit ediyordu. Başka çareleri kalmamıştı.

“Ahhhhhh!”

Sonunda askerler ormanın kenarlarına doğru kaçmaya başladılar. Ancak ağır süvariler onlardan daha hızlıydı. Süvariler bir anda şeytan ordusunun askerlerine yetişip mızraklarını savurdular.

“Kuk!”

“Kuaahhk!”

Ayaklar altında çiğnenerek, kurşunlanarak ve delinerek öldürüldüler…

Kısa bir süre içinde askerlerin yarısından fazlası ölmüş veya ağır yaralanmış, yerde yuvarlanıyordu.

“Ahhh! Kahretsin!”

“Piçler! Dövüşün!”

Kötü şöhretli lakaplarına yakışır şekilde, iblislerden bazıları hızla silahlarını çıkardı. Ancak ağır süvariler, deneyimli birinci sınıf paralı askerler ve özgür şövalyelerden oluşuyordu. Dahası, son bir yıldır ‘Tek Yumurtalı İblis’in komutası altında cehennem azabı bir eğitim almışlardı. İblis ordusunun askerlerinin, ağır süvarilerin ani saldırısına karşı hiçbir şansı yoktu.

“Kuk!”

Sayısız iblis, ağır süvarilerin elinde yere serildi ve sadece birkaç düzine asker hayatta kalmayı başardı. Çayırın diğer tarafına kaçtılar.

Ancak onların da kaderleri çoktan belirlenmişti.

Kiyaaaahk!

“Ha?”

Ağır süvarilerin kovalamayı bırakıp ormanın kenarına doğru yöneldiğini görünce rahatlamışlardı. Ancak beklenmedik bir ses duyduklarında şaşkınlıkla başlarını çevirdiler.

Şşşş!

“Griffonlar…”

Kanatlarını açmış bir şekilde kendilerine doğru gelen devasa, uçan canavarları fark ettikleri anda umutsuzluğa kapıldılar.

Puck! Puck!

İki Pendragon griffonun saldırısı askerlerin havaya dağılmasına ve uzuvlarının doğal olmayan pozisyonlarda bükülmesine neden oldu.

“Kuu…”

Bir asker yanan ormana doğru baktı. Yerde sürünerek yürüyor, gözyaşları ve sümük akıtıyordu, tüm vücudu acı içindeydi.

Kendisini bekleyen kaderi bilseydi, belki geride kalıp diğerleriyle savaşırdı. Ancak bu sadece boş bir beklentiydi.

Belki de onunla birlikte yerde can verenler şanslı olanlardı.

***

“Heuuuuuuk!”

Alevli okların vaftizinden sonra kamplarını terk eden asker grubu, okların geldiği yönün tersine doğru kaçtı. Orman çok büyük olmadığı için hızla ormanın kenarına ulaştılar. Rahat bir nefes aldılar.

Fakat,

“Hepsini öldürün!”

“Kuvaaaaaaaahhhh!”

Ormanın kenarından kendilerine doğru hızla gelen canavarları gören askerler oldukları yerde donup kaldılar.

Demir zırhlarla ağır bir şekilde silahlanmış bir düzine ork savaşçısı.

Devasa çelik topuzlar normal insanlarınki kadar büyüktü ve ölüm dansını yapmaya başladıklarında etrafa et ve kan sıçradı.

Güm! Pat!

Onlarca asker çığlık atmaya fırsat bulamadan ağaçların altına yığıldı. Başları iz bırakmadan kaybolmuş, toprak kanla ıslanmıştı.

“Ahhh!”

Şeytani ordunun askerleri inatçı ve kötü niyetli olsalar da, insanlar ork savaşçılarına karşı savaşamazdı. Ancona Ork savaşçıları, koyun sürüsüne saldıran vahşi bir canavar gibi askerlerin arasına daldı ve üç dört askeri teker teker sopalarla dövdü. Çılgınca bir şekilde askerden askere atladılar.

Askerler sayıca onlarca kat fazla olmalarına rağmen korkup ormandan kaçmaya başladılar. Yüzlerce meslektaşları da onlarla birlikte kaçıyordu, böylece şanslılarsa orkların saldırısından kurtulabileceklerdi.

Fakat,

“Hiiiik!”

Ormanın dışında onları bekleyen ork savaşçıları vardı. Üstelik, ork savaşçılarının sayısı ormanda belirenlerden kat kat fazlaydı.

“Krrrr…”

Ork savaşçılarının üzerlerine koyu kırmızı bir parıltı yükselerek onlara yaklaştığını gören askerler, yaprak gibi titredi. Şimdiye kadar gördükleri tüm orklardan farklı olarak, Ancona Orkları demir zırhlar ve topuzlarla ağır silahlarla donatılmıştı. Ölüm Meleği’nden hiçbir farkları yoktu.

Sonunda askerlerin tek bir seçeneği kalmıştı.

“Uaaaahh!”

Yüzlerce deli iblis, korkudan gözleri tamamen boş bir şekilde hücum etti.

“Kukakakaka!”

Ancona Orkları, kendilerine doğru yaklaşan kan ve ölüm şölenini heyecanla beklediklerini gizlemediler. Ancona’nın katil yaratıkları, yüzlerce düşmanla karşılaşmak için ileri atıldılar.

***

“Haaa! Hı …

Baltai, kamp alev alev bir cehenneme dönüştüğünde kampı hızla terk etti. Telaşlı koşullara rağmen, durumu gözlemlemek için etrafına bakmaya devam etti.

Yüzlerce askerinin soluk soluğa her yöne koştuğunu görebiliyordu.

‘Kahretsin!’

Nefesini kaybetme korkusuyla düşüncelerini dile getirmiyordu. Baltai, içinden küfürler savurarak koşmaya devam ediyordu.

Yangında çok sayıda asker hayatını kaybetmişti. Ancak kamptan kaçan asker sayısı çok daha fazlaydı.

Askerler ormandan çıktıktan sonra yeniden örgütlenebilirlerse, karşılık verebilirlerdi. Üslerine çok fazla alevli ok gelmemişti, bu yüzden 1.000 astının kalması sorun olmazdı.

‘Griffonlar olsa bile, en fazla on tane var. Şansımız var!’

Baltay bu düşüncelerle etrafına bakındı ve bağırdı. Neredeyse ormandan çıkıyordu.

“Ormandan çıkar çıkmaz etrafınıza toplanın! Korkak piçlerle savaşa hazırlanın!”

Sözleri oldukça ironikti, çünkü “korkaklık” kelimesi Baltay’ı tam olarak tanımlamıyordu. Ancak en önemli şey hayatta kalmaktı, bu yüzden şeytani ormanın askerleri ormandan çıktıktan sonra bir araya toplandılar.

“Huu! Huu! Huu!”

Baltai nihayet ormandan çıktıktan sonra etrafına bakındı.

“Heuk! Heuk!”

Askerler canlarını kurtarmak için kaçıyordu, bu yüzden zorlu kaçıştan dolayı epeyce kişi nefes nefese kalmıştı. Ayrıca, ormandan daha fazla asker çıkmaya devam ediyordu. Toplam sayıları en az 1.000’i buluyordu.

“Sizi piç kuruları! Tembellik etmeyin, kendinizi hazırlayın!”

Baltai’nin sözleri üzerine askerler yorgunluklarına rağmen ayağa kalktılar.

“Düzene girin! Yakında gelecekler…”

Baltay ağzından köpükler saçarak bağırmaya başladı, sonra sözleri kesildi.

Ormanın kenarında onlarca uzun gölge uçuyordu.

Onlar griffonlardı.

Dudududududu!

Öte yandan bir grup süvari de onlara doğru hücum ediyordu.