Bölüm 236 – 189: Yuvanın Finali

Bölüm 236: Bölüm 189: Yuvanın Finali

“Ahhhh!”

Bir Şövalye hazırlıksız yakalandı; ön panelinin tamamı asit, metal ve et dumanından aşınıp çöktü, yandı ve birlikte çöktü.

Yine de geri adım atmadı. Bunun yerine dişlerini gıcırdattı ve çarpık bir sesle kükredi:

“Yolu kapatacağım! Hepiniz gidin!”

Kalkanını yanan bir demir duvar gibi yukarı kaldırdı, tek çıkışta durdu, kavrulmuş kolunu kullanarak yangın kalkanını çöken kenara sıkıca bastırdı ve Böcek Cesetlerinin hızla gelen dalgasını engelledi!

Bütün vücudu duman içindeydi, bedeni ateşin ışığında sallanıyordu ama ölüm karşısında bile etkilenmeyen bir bekçi gibi hareketsizdi.

Son birkaç Şövalye onun bedenini tünelden dışarı sürükledi, şiddetli bir patlama arkadaki zemini sarstı, tüm Böcek Yuvası tüneli volkanik bir patlama gibi çökerek her şeyi yuttu!

Kavurucu hava dalgaları yayıldı, onları havaya fırlattı ve ağır bir şekilde yere indi.

Arkalarında ateşli bir yeraltı çöküşü, köklerinden sökülen bir canavarın kalbi gibi gökyüzüne doğru yükseldi.

Bunu yaptılar.

Ve dışarıda savaş alanı aniden değişti.

Korkunç bir dalga gibi ilerleyen Böcek Ceset Lejyonu, patlama anında tamamen çöktü.

Sanki merkezi sinir sistemi ruhsal bir bıçakla delinmiş gibiydi.

Canavarlar birer birer aniden durdular, sarsıldılar, sızlandılar, gözleri parıltısını kaybetti ama çılgın bir karanlıkla doldu.

Bir zamanlar sert olan askeri oluşum anında parçalandı; bir zamanlar Şövalyeleri dehşete düşüren Böcek Cesetleri şimdi çılgınca çarpıştı, sendeledi ve yuvarlanarak kendilerini ve akrabalarını çamura buladı.

Kesilmiş uzuvlar, kırılmış bedenler, kan ve organlar birbirine karışarak iğrenç bir kan bataklığı oluşturdu.

Böcek Dalgası’nın ortasında çığlıklar, feryatlar, çiğneme sesleri ve kemik kırılma sesleri bir Cehennem senfonisinde birleşti.

Ve şu anda savaş alanındaki hiç kimse saldırı emri vermedi.

Çünkü herkes buna şok içinde şahit oluyordu.

Savaşta sertleşmiş Buz Teber Şövalyeleri bile hiç bu kadar çılgınlık ve dehşet görmemişti.

Louis platformda sessizce duruyordu, bakışları savaş alanına odaklanmıştı.

Fakat gözlerinde en ufak bir tereddüt yoktu, bunun yerine… derinlerde gizlenmiş bir parlaklık ortaya çıktı.

“Tamamlandı.”

Ses tonu sanki uzun zamandır beklenen bir sonucu doğruluyormuşçasına sakindi.

“Millet, planlanan rota boyunca geri çekilsin.”

Yanındaki Sancak Askerine şu emri verdi: “Çevreyi geri çekin, savunma hattını kurun, daha fazla saldırıya gerek yok.”

Bayraklar dalgalandı, emirler gölge gibi takip edildi. Ön cephedeki Şövalye Tarikatları, en ufak bir paniğe kapılmadan, hızla ve düzenli bir şekilde, uzaklaşan bir dalga gibi savaş alanından çekildi.

Ancak onun yanında duran Dük Edmund başlangıçta hâlâ tam olarak tepki vermiyordu.

Insect Tide’ın birbirini katletmesini izledi ve kaşlarını çattı: “Neler oluyor? Neden birdenbire birbirlerini öldürüyorlar?”

Sonra bakışları titredi ve az önceki sağır edici patlamayı hatırladı.

Yapbozun parçaları anında bir araya geldi, her şey netleşti.

Yuva havaya uçmuş olabilir mi?

Ve Yuva’nın havaya uçmasıyla birlikte Böcek Cesetleri kontrolü kaybetti ve tamamen çılgına döndü.

Başını çevirip Louis’e baktı; genç adamın görünüşü savaşın tozundan hâlâ değişmemişti, siyah saçları ateş yüzünden griye dönmüştü, ifadesi sabitti, neşe yok, gurur yok, sanki her şey beklendiği gibiymiş gibi.

Bunu o mu yaptı? Gerçekten yaptın mı?

“Hepsi ‘Alev Kesme’ ile mi? Sadece tek bir saldırıyla mı? Okçular ve Şövalyelerden oluşan küçük bir ekiple mi?”

Edmund, kalbinde yükselen fırtınayı göstermedi ancak bakışları uzun süre genç adamın sırtında kaldı.

Louis’i asla küçümsemedi.

Qingfeng Sırtı’ndaki kampanyadan bu genç adamın olağanüstü olduğunu hissetmişti.

Cesaret ve kararlılıkla birlikte şans da olsa, aynı zamanda durumsal zeka ve savaş alanı algısı da vardı.

O zamanlar kalbinde şu değerlendirme vardı: Bu yetiştirilebilecek iyi bir tohum ve gelecekte Kuzey Bölgesi’nin bir direği haline gelebilir, bu yüzden kızını onunla evlendirmiş.

Fakat DükBeklemiyordum, Louis’in dehası gelecekte değil, şimdiki zamanda.

Louis’in sakinliği ve soğukkanlılığı göstermelik değil.

Onun stratejik hesaplaması tesadüf değil.

Savaş durumunu kavramanın yolu, düşmanın komutasını kesmeye yönelik sakin karar, potansiyel kategorinin çok ötesindeydi; gerçekten komuta edebilen biri.

“Anlıyorum.” Yavaşça iç geçirdi, ifadesi karmaşıktı.

Dük Edmund, kalbinde ilk kez soylu ihtiyarın küçümsemesini gerçekten bıraktı.

Bunu değiştirmek karmaşık ve sakin bir saygıydı.

Insect Tide’ın kontrolü kaybetmesinin ardından yaşanan kaos uzun sürmedi.

Böcek Cesetleri, çılgınca bir mücadelenin ardından ruhları emilen boş kabuklar gibi Yuva’nın komutasını kaybederek hızla “kendi kendini sindirmeye” başladı.

Yüzbinlerce Böcek Cesedi çok kısa bir sürede kanlı çamur ve kırık zırhlardan oluşan bir zemine dönüştü.

Dünyaya sessizlik geri geldiğinde, Louis sonunda düşük bir emir verdi: “Savaş alanını temizleyin, kayıpları değerlendirin.”

Ancak değerlendirme sonuçları açıklandığında Louis sessiz kaldı.

Kırmızı Gelgit Şövalyesi Düzeni, üç Elit Şövalye öldü, on iki Resmi Şövalye savaşta öldü.

Çok iyi bir kayıp oranı olmasına rağmen yine de biraz üzgün hissediyordu.

Bunların arasında, başlangıçta onunla birlikte Kar Tarlası’nda yürüyüş yaparak Kuzey Bölgesi’ni geçenler vardı ve bazıları da… daha dün gece onunla şakalaşıyor ve gülüyordu.

Savaş alanındaki kan sisi henüz dağılmamıştı ve alevler hâlâ közlerde dans ediyordu.

Şövalyeler yaralı bedenlerle, ateş kalkanları yanmış, zırhları kararmış halde diziye geri döndüler, yine de her zamanki gibi dimdik durdular, üzüntü ve gurur yüzlerinden okunuyordu.

Kazandıklarını biliyorlardı ve bu zaferin maliyetini de biliyorlardı.

Ve o sırada Edmund bir şeyi fark etti:

Louis hiç sevinç belirtisi göstermedi.

Orada öylece durdu, hafifçe kaşlarını çattı ve uzun süre hiç konuşmadan Böcek Yuvası’nın kalıntılarına baktı.

Sanki ona göre bu zafer mükemmel değildi, hatta… üzücüydü.

“Bundan memnun değil misiniz?!” Edmund’un kalbi hafifçe titredi.

Başka biri olsaydı, Yuvayı yok ettikten ve Insect Tide’ı yok ettikten sonra, en sakin olanlar bile rahat bir nefes alıp sevinirdi ama o bunu yapmadı.

Sahte bir sakinlik değil ama gerçekten hissedildi: Daha iyi bir çözüm olabilirdi, savaşçılar kurtarılabilirdi.

Bu katılık ona genç neslin gerçekten zorlu olduğunu hissettiriyor.