Bölüm 2355 Tiran

Bölüm 2355 Tiran

Sektör Bir— Tiran Galaksisi

Uzayın kendisinden koparılmış bir parçayı andıran uçsuz bucaksız bir salonun içinde, sonsuz karanlığın sürüklenen yıldızlar ve sessiz bir hareketlilikle asılı duran uzak galaksilerle aydınlandığı bir yerde, evrenin tüm gök cisimlerini sanki sahibi için isteyerek dizmiş gibi, sayısız gezegenin ve galaktik sistemin üzerinde yükselen yalnız bir taht duruyordu. O görkemli tahtta oturan adam, elinde parlayan bir kayıt diski tutuyor, sakin ve sarsılmaz bir dikkatle onu izliyordu...

Saçları bembeyazdı ve sağlıklı buğday teniyle keskin bir tezat oluşturuyordu; alnında ise bir yıldız ile çarpı işaretinin mükemmel bir birleşimini andıran tuhaf bir dövme vardı. Vücudunu süsleyen kıyafetlerin her bir parçası, değerinden hiçbir şey kaybetmeden tüm güneş sistemlerini satın alabilecek kadar paha biçilemezdi. O, İntiras'tı... Tiran.

Vın!

Tam o anda, devasa salonun içinde başka bir figür belirdi.

Bu Drathan'dı.

Kolları göğsünde sıkıca kavuşmuştu ve alışılmadık derecede aceleci adımlarla ilerlerken yüzünde belirgin bir aciliyet okunuyordu.

Neler olduğunu gördün mü baba? Bir an bile vakit kaybetmeden olabildiğince hızlı döndüm.

...

İntiras hemen bir cevap vermedi.

Bunun yerine, kaydı tamamen sessizlik içinde izlemeye devam etti, son anların kesintisiz akmasına izin verdi ve ardından diski, zamanla biriktiği belli olan benzer kayıtların oluşturduğu büyük yığının üzerine sakince bıraktı. Ancak o zaman, sanki önünde gelişen hiçbir şey sükunetini bozamazmış gibi tahtına rahatça yaslandı.

Helmor sınırı aştı... ve tepki beklediğinden çok daha sert oldu. Aslında, önceden kaç olasılık düşünürsek düşünelim, hepimizin tahmin ettiğinden çok daha sertti.

Bu sadece bir tepki değil, ağır silahların devreye sokulması. Drathan, durumun ciddiyeti üzerine çökerken kaşlarını daha da çatarak konuştu. Kâhin, sırf Bağlanmamış Olanlar yaratmak için neden kendi gücünün bu kadar büyük bir kısmını feda etsin ki? Hem de iki tanesini?! Zihninden sayısız olasılık geçerken gözleri düşünceli bir şekilde kısıldı. Mevcut durumuyla ilgili duyduğumuz her şey yanlış mıydı, yoksa raporları tamamen yanlış mı anladık?

...İnatçılık. İntiras, en ufak bir tereddüt belirtisi göstermeden sakince cevap verdi.

Birini mantığın çok ötesinde bir köşeye sıkıştırdığında olan budur. Bir adamı kendi evinde, kaybedecek hiçbir şeyi kalmadığını hissedene kadar defalarca onurundan mahrum bıraktığında olan budur. Tepkisi şüphesiz aşırı... ama aynı zamanda anlaşılabilir. Biri beni aynı konuma sürükleseydi, ben de aşağı yukarı aynı şekilde karşılık verirdim.

Bir fark var. Drathan, ikna olmamış bir şekilde yavaşça başını salladı.

Onlar için burası, Mühürlerin toplandığı ve fırsatların ele geçirildiği bir oyun alanından başka bir şey değil. Kâhinin gururunu bu kadar ezici bir şekilde yaralayabilecek bir şey olmamalıydı. Yaptığı şey, sayısız yıl boyunca aramızda paylaştığımız pastadan daha büyük bir dilim koparmasına izin vererek kendi hizbini şüphesiz güçlendirecektir... ancak aynı zamanda Pantheon içindeki konumunu zaten olduğundan daha fazla zayıflatacaktır ve bu, sonsuza dek görmezden gelemeyeceği bir bedel.

Oh, Kâhin zayıf değil. Bu tanımı hak etmeyecek kadar bile değil. İntiras'ın yüzünde, güven ve eğlenceyle karışık hafif bir gülümseme belirdi.

Ama yine de öğrenecek çok şeyi var. Kişisel gücün, ne kadar ezici görünürse görünsün her şey olmadığını ve onun statüsündeki birinin bile dikkatsizce kışkırtmayı göze alamayacağı bazı bireylerin bulunduğunu anlaması gerekiyor.

Bakışları daha sonra, düşünceleri varoluşun hayal edilemeyecek kadar uzak noktalarına dalmış gibi, salonun ötesine uzanan sonsuz boşluğa doğru yavaşça kaydı.

Yine de... bir konuda haklısın. Kendi gücünün bu kadar büyük bir kısmını koparıp atmak, Pantheon içindeki konumuna ciddi şekilde zarar verecektir. Bu hamle B-14 içindeki otoritesinin çoğunu geri getirebilir ve oradaki etkisini güçlendirebilir... ancak sınırlarının ötesinde, düşmanları bu zayıflığı acımasız bir verimlilikle kullanacak ve bunu ona karşı çevirmek için hiçbir fırsatı kaçırmayacaklardır.

...Patron'u bilgilendirmeli miyiz? Drathan kısa bir sessizliğin ardından ciddiyetle sordu.

Bağlanmamış Olanlar daha büyük bir sorun haline gelmeden önce onlarla başa çıkmamıza yardımcı olabilecek bir şeye sahip olabilir.

Hayır.

İntiras'ın ifadesi anında sertleşti, cevabı en ufak bir düşünme payı bırakmadan geldi.

Hem zaten bize ne verebilir ki? Benimle ilk kez iletişime geçtiğinde, Genişleme Çağı'nı başlatmış ve bizzat yarattığım Uzay Portalları sayısız dünyaya yayılmaya başlamıştı. O noktada, kendi çabalarım ve başarılarımla zaten bir Tiran olmuştum.

Düşünceyi elinin basit bir hareketiyle savuşturdu.

Doğru, Uzay Yasası'nı tekelleştirmek ve özellikle beşinci derece Hakikat seçilmişleri olan Ana Yasa kullanıcılarını avlamak gibi nispeten basit talepler karşılığında, Helmor'un sahip olduğundan daha üstün bir yöntem olan ASKERLER'i yaratma yöntemini bana verdi... ama bunları kabul ettim çünkü bu anlaşmaların her biri şahsen benim yararıma oldu. Anlaşmaya zorlandığım için değil, irademi kırma veya başımı eğmemi sağlama yeteneğine sahip olduğu için değil.

Bana Askerleri nasıl yaratacağımı hiç öğretmemiş olsaydı ve Evrensel Kabuk'un ötesinde ne olduğunu hiç açıklamamış olsaydı bile, onun rehberliği olsun ya da olmasın Uzay Yasası'nı yine de tekelleştirirdim. O Ana Yasa farelerinin yok edilmesini hiç talep etmemiş olsaydı bile, onları yine de avlardım. Benim çıkarlarımı tehdit ediyorlar ve bu çıkarları korumak, herkesten önce benim sorumluluğum olmuştur.

Sesi giderek soğudu ve yüzünde nadiren görülen, inkar edilemez bir rahatsızlık ifadesi belirdi.

...O kişiyle tanışmaktan hoşlanmıyorum. Aşkınlar dışarıdan ne kadar cömert veya nazik davranmaya çalışırlarsa çalışsınlar, kibir kemiklerinin iliğinden sızıyor. Size attıkları her bakış, varlığınızdan rahatsız olduklarını, yanınızda durmanın kabul ettikleri değil katlandıkları bir şey olduğunu, sanki aynı alanı paylaşmaktan duydukları tiksintiyi gizleyemiyorlarmış gibi sessizce haykırıyor.

Elini bir kez daha sallayarak konuyu kapattı.

Eğer olanları duyarsa ve benden bir şey istemek için kendi isteğiyle ortaya çıkmayı seçerse, öyle olsun. Bunun dışında... onunla ilk iletişime geçen ben olmayacağım.

Biz söylemedikçe nasıl bilecek? Drathan, konunun bu kadar kolay kapanmasına izin vermeyerek sordu.

Kâhinin bu şekilde hareket etmesine, bir tür eylemde bulunmadan izin veremeyiz. Bu büyüklükteki bir gelişmeyi görmezden gelmek, daha sonra daha büyük sorunlar yaratacaktır.

Aklına başka bir olasılık geldiğinde kaşları yavaşça çatıldı.

Yoksa sen onunla... ve Adayı ile birlikte durmayı mı planlıyorsun?

...O fırsat çok uzun zaman önce geçti, İntiras konunun ağırlığına rağmen ne öfke ne de pişmanlık barındıran bir tonla sakince cevap verdi. Kâhin en başından beri, her şey bu noktaya gelmeden önce bana gelseydi, Patron'un teklifini asla kabul etmezdim. Sonrasında gelip uzlaşma arasa ve kırılanları içtenlikle onarmaya çalışsaydı bile, Patron yerine yine onu seçerdim... çünkü sonuçta o bizden biri. Gözleri yavaşça tahtına kayarken ifadesi giderek soğudu. Ama bunu yapmak yerine, beni yok etme niyetiyle yedi aday gönderdi? Bu, sonunda ne bahane uydurursa uydursun, sonuçsuz kalmasına izin vereceğim bir şey değil.

Aynı sakin ses tonuyla konuşmaya devam etti, sesini asla yükseltmedi. Patronumuz bunu şüphesiz yakında öğrenecektir. O insanlar sadece bizimle iletişim kurmuyorlar. Varlık boyunca dağılmış sayısız küçük gücün içinde gizli elleri var; biz büyük balıkların bizden beklenen görevleri yerine getirmeye devam etmemizi sağlamak için bilgi karşılığında onlara önemsiz kırıntılar veriyorlar. Bu örgütler lütuf için birbirleriyle yarışıyorlar, bu yüzden er ya da geç içlerinden biri, istenmesine gerek kalmadan olan biten her şeyin haberini yayacaktır. Bakışları salonun ötesindeki sonsuz boşluğa kaydı. Ve bu olduğunda... Kâhin yaptığı seçimden pişman olacak, çünkü bazı kararlar doğru insanlar farkına vardığında geri alınamaz.

Drathan yavaşça başını salladı ve sordu: ...O bizimle iletişime geçene kadar ne yapmalıyız?

Kâhin tam bir çılgınlık durumuna girdi ve kelimelerin artık yeterli olmadığına karar verdiğinde bize karşı bir saldırı emri verme olasılığını göz ardı edemeyiz. İntiras, bir parmağıyla tahtının kolçağına hafifçe vurmaya devam etti; düzenli ritim sessiz salonun içinde hafifçe yankılanıyordu. Orduyu toplayın ve derhal geçerli olmak üzere 50. Sektörden 950. Sektöre kadar uzanan resmi bir savaş bölgesi oluşturun. Bu andan itibaren, statüleri veya bağlılıkları ne olursa olsun, hiç kimse açık bir izin olmaksızın bu sektörlere giremeyecek veya çıkamayacaktır.

Ritmik vuruşları kısa bir an daha devam etti, ardından ekledi: ...Ayrıca Askerleri hazırlamanı ve Ahit Silahları konusundaki eğitimlerini yoğunlaştırmanı istiyorum. Zamanı geldiğinde tereddüt etmelerini, doğaçlama yapmalarını veya savaş alanında öğrenmelerini istemiyorum.

Onları ortaya mı çıkaracaksın? Drathan, sesindeki şaşkınlığı gizleyemeyerek hemen sordu; çünkü bu tek karar, şu anda karşı karşıya oldukları en büyük sorunun tam kalbinde yatıyordu ve onları çok erken ortaya çıkarmak, sayısız yıldır korunan dengeyi kalıcı olarak değiştirebilirdi.

...Zamanı geldiğinde. İntiras yavaşça başını kaldırdı, düşünceleri mevcut tartışmanın çok ötesine ulaştıkça gözleri gözle görülür şekilde soğudu. Eğer Kâhinin Adayı ve o Bağlanmamış Olanlar kontrolsüz bir şekilde ortalığı kasıp kavurmaya devam ederse, oturup sabırla sıramın gelmesini bekleme ve bir başkasının sonuçlarla benim yerime başa çıkacağını varsayma niyetim yok.

Tahta vurmayı tamamen bıraktı ve sarsılmaz bir sesle devam etti. Belki Döngüler, Aşkınların gözünde sadece yarışmalar ve oyunlardan ibarettir—mühürlerden kimin daha büyük pay alacağına karar verirken birbirlerinin boğazını parçalamalarını önlemek için uygun yöntemler—ama benim için bu benim hayatım, benim otoritem, inşa ettiğim her şey ve adımı taşıyan her şey. Eğer savaş gerçekten gelecekse... o zaman bana ait olanın tek bir parçasını bile teslim etmeden önce tüm evreni kendimle birlikte cehenneme sürüklerim.

Normalde taktığı sakin maske hafifçe çatlamaya başladığında, sesinde inkar edilemez bir kırgınlık belirdi.

Kâhin, Baskıcı ve evime el uzatıp işlerime sanki karşılık veremeyecekmişim gibi müdahale edebileceğini düşünen her kim varsa... gerekirse o ellerin hepsini keseceğim, kimin eli olursa olsun, ve geri kalan 2.2 milyon yılımı olduğum İmparator gibi yaşamama izin verin.

...Anlaşıldı. Drathan, zihninde gerekli hazırlıkları yapmaya başlamış bir şekilde, başka bir kelime etmeden dönüp gitmeden önce kararlılıkla başını salladı.

Hey.

Hm? Drathan, babasının sesini duyduğu an olduğu yerde durdu ve hemen tekrar arkasına döndü.

... Antiras'ın yüzünde, bir an önce olmayan bir eğlence ipucu taşıyan hafif bir gülümseme belirdi. Önümüzdeki dönemde Robin Burton'ın takipçilerini yakından izle. Ürünleri, Donara Gezegeni'nden gelen haraç... onunla bağlantılı olan her şey, ilk bakışta ne kadar önemsiz görünürse görünsün. Hepsi hakkında rapor istiyorum.

Anlaşıldı.

Vın!

Robin Burton... İntiras, sonsuz salonun ötesindeki uzak ufka baktı, gözleri sayısız düşünce zihninden geçerken neredeyse fark edilemeyecek kadar kısıldı. ...Bunu nasıl başarmaya devam ettiğini bilmiyorum ama Kâhinden çekip aldığın her avantaj, seni tatmin eden ve sadece birkaç ay içinde milyonlarca yıl ileriye taşıyan her güç kırıntısı... sonunda dönüp dolaşıp ikinizi de birlikte yok edecek. Ondan almaya devam ettiğin faydalar ne kadar büyükse, sonunda bekleyen bedel de o kadar ağır olacak.

Ardından yüzünde, düşüncenin kendisi onu gerçekten eğlendiriyormuş gibi, öncekinden daha geniş bir gülümseme yayıldı.

Eğer işler böyle gelişmeye devam ederse... merak ediyorum, Zolan da yaklaşan savaşa katılmaya karar verecek mi...

Gülümsemesi kulaklarına kadar uzandı.

..Gerçek kozmik savaş.