Bölüm 235 235: Sihir Kulesi (9)

‘Bu da ne böyle?’ diye düşündü Cecilia.

Önündeki sahneye baktı, onu işlemeye çalıştı ama başarısız oldu.

Sihir Kulesi gezegendeki en güvenli binalardan biriydi ve teknolojik altyapısıyla ünlüydü. Gizemli şifreleme, insanlık tarihinin en parlak zekalarından bazıları tarafından tasarlanan güvenlik protokolleri, mana imzalarını en ince ayrıntısına kadar takip edebilen gözetleme sistemleri.

Ve yine de…

Bir çocuk -savaşta tecrübeli bir büyücü değil, efsanevi bir stratejist değil ama bir çocuk- sadece bir dizüstü bilgisayar, bir sırıtış ve imkansızı bir çocuğunki gibi gösteren birinin sıradan kibiriyle bu savunmaları parçalıyordu. oynayın.

Onbinlerce büyücü.

Yüzlerce kat.

Tarikat istilasını umutsuz bir geri çekilmeye dönüştüren koordineli bir karşı saldırı.

Arthur sadece kaosa tepki vermiyordu, onu kontrol ediyordu.

Parmakları klavyenin üzerinde dans ederek hacklenen iletişim aracılığıyla hızlı, hesaplanmış komutlar veriyordu. Her sipariş anında, neredeyse mucizevi sonuçlarla karşılandı. Tüm katlar stabilize edildi. Tarikatçı sürüleri bozguna uğradı. Taktiksel savunucu grupları, hayatları boyunca bu an için eğitilmiş gibi hareket ediyor.

Cecilia’nın beyni kısa devre yaptı.

Bu… normal değildi.

Geri döndü; uzun zamandır aklına gelmeyen bir anıya ve Mythos Akademisi’ne girmek üzereyken

İmparatorluk Bahçeleri’nde babasının yanında yürüyordu. Hava berraktı ve çiçek açan yıldız zambaklarının hafif kokusu kokuyordu.

Babası İmparator Quinn Slatemark, ellerini arkasında kavuşturmuş halde onun yanında yürüyordu, her zamanki sessiz hakimiyet havası rahatlıkla üzerine yerleşmişti.

“Cecilia, dahinin ne olduğunu biliyor musun?”

Altın saçlarını omzunun üzerinden atarak sırıtmıştı.

“Ben ve sen.”

babam gülmüştü; derin, eğlenceli bir sesti bu, bir İmparator’dan geldiğinde insanları tedirgin eden türden.

“Evet, evet. Bu dünyada ikimiz de dahiler sayılırız. Ama biz gerçek dahiler değiliz.”

Kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsun?”

“Altın dereceli bir loncayı tek başına alt edebilir misin?”

Alay etti. “Elbette hayır.”

“Bronz dereceli bir lonca olsa bile mi?”

“…Hayır.”

“O halde sen bir dahi değilsin.”

Kızmıştı. “Bu çok saçma!”

Babasının bakışları ufka doğru kaydı, sesi alışılmadık derecede yumuşaktı.

“Dahiler saçmadır, Cecilia. Bütün mesele bu.”

O ters ters bakmıştı. “Bu hiç mantıklı değil.”

“Olacak,” dedi, yeşim yeşili gözleri kadının tam olarak adını koyamadığı bir şekilde keskindi. “Bir gün bunu göreceksiniz. Bir anormallik. Varlığı mantığa hakaret edecek kadar doğal olmayan bir varlık. O kadar dehşet verici bir deha ki onların varlığında çaba ve yetenek hiçbir şey ifade etmiyor.”

O zamanlar bunu reddetmişti.

Sonuçta, on beş yaşındaki bir çocuk bir loncayı nasıl devirebilir? Bu sadece bir hikayeydi, savaşlara uzun süre bakan bir adamın anlattığı bir peri masalı.

Ama şimdi, tam şu anda, kendi gözleriyle gördü.

Sihir Kulesi’ni zahmetsizce silahlandıran bir çocuk.

Beş Tarikat istilasının tamamını kazanmakta olduğu bir strateji oyununa dönüştüren bir çocuk.

Bir anormallik.

Kendisinin dokunulmaz olduğunu düşünmüştü. Seçkinler arasında olduğuna, neslinin en yetenekli dahilerinden biri olduğuna inanarak büyümüştü. Ama şu anda Arthur’un çalışmasını izlerken bir şeyin farkına vardı.

Gerçek bir dahinin ne olduğunu bile anlamamıştı.

Arthur, “Üst düzey savaşlara karışamam,” diye mırıldandı, sesi sakindi ama hüsran doluydu. “Ama bu yeterli olmalı.”

Cecilia gözlerini kırpıştırarak kendini şimdiki zamana geri sürükledi.

Rose kollarını kavuşturdu. “Peki ya uzaysal kilit?”

Arthur burnunun kemerini ovuşturarak içini çekti. “Bu konuda hiçbir şey yapamam. En üst katta, Tarikat Liderinin Başbüyücü Charlotte’la kapışacağı yerde demirli.”

Cecilia’nın midesi kasıldı. O kavga.

Düşmüş Alev Tarikatı’nın Papası da oradaydı.

Tüm dünyadaki en tehlikeli figürlerden biri.

“Peki biz hiçbir şey yapamayız mı?” diye sordu, sesinin bu kadar kısık çıkmasından nefret ederek.

Arthur başını salladı. “Biz onlar için karıncadan başka bir şey değiliz.” Sanki hacklenmiş bir iletişim sistemiyle bütün bir tarikatın işgal gücünü alt etmemiş gibi kollarını uzatarak arkasına yaslandı. “Onunla kalmalıyıze. Burası yeterince güvenli.”

“Pekala,” diye onayladı Rose, sesi sakin bir şekilde.

Cecilia başını salladı ama kaşları hafifçe çatıldı. Havayı kokladı, koyu kırmızı gözleri kısıldı.

“Neden çiçek kokusu var?” diye mırıldandı. “Gül gibi kokuyor.”

Arthur içgüdüsel olarak içini çekti, kendi duyuları da hafif, baş döndürücü kokuyu aldı. çiçek açan yapraklar.

Gülün ifadesi değişti; kafa karışıklığı değil, merak değil ama başka bir şey.

Herhangi biri tepki veremeden hava dalgalandı.

Odanın ortasında tek bir siyah gül belirdi, yaprakları sanki boşluktan koparılmış gibi neredeyse sıvıydı.

Arthur ve Cecilia önce tereddüt etmediler, soru sordular. daha sonra.

Lucent Harmony beş daireli bir ışık büyüsü yaparken içinde parladı, saf parlaklık avuçlarında toplandı. Yanında Cecilia’nın kızıl büyüsü kıvrılıp çatırdadı – vahşi, kaotik, dizginlenmemiş.

Mükemmel bir uyumla başlatılan iki büyü siyah güle doğru koştu.

İki büyü de yere inmedi.

Yaklaştıkları anda daha fazla gül açıldı. hiçlikten – gece yarısının sürünen filizleri gibi yayılan karanlık, kıvrımlı yapraklar.

Ve sonra büyüler… yok oldu.

Patlama yok. Direnç yok. Sanki hiç var olmamışlar gibi sadece silindiler.

Arthur’un nefesi kesildi. Çok daha kötü bir şeydi.

Hava yeniden çarpıklaştı.

Odanın ortasında bir gölge şekillendi. Hayatında bir gün bile acele etmeye ihtiyaç duymamış birinin yavaş, kasıtlı zarafeti.

Koyu kızıl saçlar.

Yeşim yeşili gözler.

Kadifeye sarılı çelik gibi bir varlık.

Charlotte’a benziyordu.

Ama Charlotte değildi.

Rose hareket etmedi.

Konuşmadı.

Konuşmadı.

nefes al.

Arthur’un vücudu içgüdüsel olarak gerildi, tüm sinirleri ona tepki vermesi, bir şeyler yapması için bağırıyordu. Ama hareket edemiyordu. Büyü yüzünden değil, bağlayıcı bir büyü yüzünden değil ama kadının varlığının katıksız ağırlığı havayı boğucu bir şeye çevirmişti.

Her zaman dövüşçü olan Cecilia dişlerini gıcırdattı, manası yeniden alevlendi, kaotik ve keskindi. Ama Arthur bunu zaten biliyordu.

Kadın öne çıktı, hareketleri telaşsız ve zahmetsizdi, sanki dünyanın her yerindeymiş gibi.

Onlara bakmadı bile.

Bakışları – aç, sahiplenici, tüyler ürpertici derecede yumuşak – tek bir kişiye kilitlenmişti.

Rose.

Arthur’un omurgasından aşağı bir ürperti geçti.

Rose hâlâ hareket etmemişti.

Kadın uzandı. parmakları Rose’un yanağı üzerinde o kadar nazikçe geziniyordu ki bu rahatlatıcı bir hareket olmalıydı.

Rose’un yüzünü hafifçe yukarı kaldırdı, başparmağının kenarı çenesine dokundu.

“Sonunda seni buldum.”

Sesi bir fısıltıydı; samimi, saygılı, tehlikeli derecede sevecen.

Arthur bu sesi daha önce hiç duymamıştı.

Ama bu ses onun ağzından aşağı doğru bir ürperti salıyordu. omurga ona bilmesi gereken her şeyi anlattı.

Rose’un nefesi kesildi, elleri iki yanında yumruk haline geldi. Ama yine de hareket edemiyordu.

Kadın gülümsedi.

“Hazinem.”