Bölüm 2345 başarısız yatırım

Bölüm 2345 başarısız yatırım

Sana bir fırsat mı veriyorum? Hedrick, sanki inzivasından uyandığından beri duyduğu en eğlenceli şeyi işitmiş gibi, ağzının kenarları gizlenemez bir alayla yukarı kıvrılarak geniş bir gülümseme sergiledi. Ne kadar düşüncelisin.

Benimle böyle alay etmeye devam eden kişi sen olmasaydın, ya çoktan çekip gitmiş ya da onu öldürmüş olurdum, dedi Robin, tekrarlanan bu küçümsemelere rağmen öfke belirtisi göstermeyen, dengeli ve sakin bir tonla. Ancak sana seni kolayca kaybedemeyecek kadar çok yatırım yaptım ve hedeflenen sonuca ulaşmadan bu yatırımdan vazgeçmek sadece israf olurdu.

Bana yatırım mı yaptın? Hedrick, şüpheciliğini gizleyemeyerek kaşlarını çattı. Birbiri ardına iyilikler yaptığını kabul ediyorum ve bunların her birini yakında geri ödeyeceğim çünkü kimseye sonsuza dek borçlu kalmaya niyetim yok. Ama bana yatırım yaptığını söylemek biraz fazla. İlk tanıştığımızda zaten güçlüydüm ve o zamandan beri senin sayende hiçbir şey kazanmadım. Yetişimim, anlayışım ve yolum zaten bana aitti.

Hâlâ nefes alıyorsun. Robin başını hafifçe yana eğdi, sanki sadece bariz bir gerçeği dile getiriyormuş gibi konuştu. Savaşın sırasında sana yardım etmeseydim yapamayacağın bir şey bu. Benim müdahalem olmasaydı, şu an anlattığın hırsların hiçbirinin bir önemi kalmazdı çünkü onları takip edecek kadar bile hayatta kalamazdın.

Ardından sessiz bir iç çekti ve Hedrick'in inançsızlığına rağmen sabırlı kalan sesiyle devam etti. Her neyse, yatırım derken sadece birine para dökmekten ya da ona borçlu kalsın diye güçlendirmekten bahsetmiyorum. Benim için yatırım, kişiye göre farklı sonuçlar elde etmektir. Her bireyin farklı bir değeri, farklı bir rolü ve dolayısıyla peşinden gidilmeye değer farklı bir getirisi vardır; bu yüzden yöntem ve hedef doğal olarak kişiden kişiye değişir.

Robin, kendi felsefesini açıklamak yerine sıradan bir ilkeyi anlatıyormuş gibi sakince konuştu. Kaylis'i örnek al. Başta ona kötü davrandım, sonra ona ve ailesine yatırım yaptım ki oğluma borçlansın ve onun için iyi bir kayınvalide olsun. O, oğlumu ailesinin kurtarıcısı olarak görüyor. Benden kişisel olarak nefret etse bile, onu korumaya, mutluluğunu sağlamaya ve tereddüt etmeden ona göz kulak olmaya kendini adayacaktır çünkü minneti artık orada. Kaylis'in değeri artık bu. İyi bir kayınvalide olmak için yaşıyor ve bu rolü yerine getirdiği sürece, yatırımım tam olarak amaçladığı şeye ulaştı.

Bir de zamansal Arkial var... Ona formasyonlar inşa ederek, ürünlerini satın alarak ve onları geliştirerek yatırım yaptım; hepsi tek bir amaç içindi: Zargul'a karşı bir müttefik sağlamak. Her anlaşmanın, her kaynağın ve her iyiliğin en başından beri net bir varış noktası vardı. Ancak şimdi Zargul çoktan ölüm cezasına çarptırıldı ve artık böyle bir müttefike ihtiyacım yok. Ona yatırım yapmaya devam etmek ya da onu para ve anlaşmalarla tatmin etmeye çalışmak için hiçbir nedenim kalmadı. Arkial'ın bu bağlamda artık hiçbir değeri yok. Eğer emirlerime uymayı ve akıllıca davranmayı reddederse, onu da herkesi ezeceğim gibi ezerim çünkü bir yatırımın arkasındaki amaç ortadan kalktığında, ona kaynak akıtmaya devam etmenin rasyonel bir amacı kalmaz.

Sonra Zavaros'a, sen hiçbir değer üretmeyi başaramayıp beni daha iyi bir seçenekten mahrum bıraktığında, onu 101. Orta Sektör'ün kaosundan çekip çıkarmak ve Darvion'a karşı bir baskı kaynağına dönüştürmek için devasa bir anlaşmayla yatırım yaptım. Ancak artık Darvion'u ölüm cezasına çarptırdığıma göre, Zavaros'un da bir değeri kalmadı. Bu da onu güç kullanarak kontrol altına almam gerektiği anlamına geliyordu. Ya aklın sesini ya da kılıcın sesini dinleyecekti, çünkü müzakereler sonuç vermediğinde geriye sadece otorite kalır.

Ve bir de sen varsın... Robin, hiç tereddüt etmeden Hedrick'i işaret etti. Sana çok büyük yatırım yaptım çünkü benim kılıcım olmanı, benim yapamadığım yerlerde durabilecek ve benim yapmamayı seçtiğim şeyleri başarabilecek biri olmanı amaçladım. Ama çok yavaşsın. Ne bana ne de etrafımızdaki her şeyin değiştiği hıza ayak uydurabildin. O yatırımın her zerresinin gözlerimin önünde kayıp gittiğini izleyebiliyorum ve onu kurtarmak için tek bir şansım kaldı: seni kılıcım olabilecek kadar güçlü kılmak. Eğer bu olamıyorsan, hiçbir değerin yok demektir. O yüz beş yıl dolana kadar burada kalacaksın ve sadece hayal edebileceğinden tamamen farklı, istikrarlı olduğuna inandığın her şeyin tanınmaz hale geldiği bir dünyaya uyanacaksın... benim dünyama uyanacaksın.

...? Hedrick, Robin'in tüm mantık yürütmesini anlamaya çalışırken kaşları çatılmış bir halde, derin bir inançsızlıkla ona baktı. Kendi ağzınla, hiçbir arkadaşı veya müttefiki olmayan aşağılık bir materyalistten başka bir şey olmadığını mı itiraf ediyorsun?

Ben materyalist miyim? Ben materyalin ta kendisiyim. Robin, Hedrick'in vardığı sonuç onu gerçekten gücendirmiş gibi kaşlarını çatarak bariz bir tahrişle yanıt verdi. Müttefiklerinizin her biri, kabul etseniz de etmeseniz de benden bir şey istiyor. Benim çekici görünüşüm yüzünden mi benimle ortak oldun? Ya da Arkial, davama inandığı ve ideallerimi korumak istediği için mi gidip Zargul ile savaştı? Her birinizin en başından beri kendi hedefi var, öyleyse neden benim de bir hedefim olmasın? Benimle müttefiklerim arasındaki fark şu ki, bir süre sonra her biriniz beni ileriye taşımak yerine ayaklarıma dolanan ölü ağırlıktan başka bir şey olmuyorsunuz.

Ardından elini indirmeden doğrudan Hedrick'i işaret etti. Ben ilerlemeye devam ederken, sen ve diğerleri nehrin dibinde hareketsiz yatan taşlar gibi, yukarıdaki akıntı ne kadar şiddetli olursa olsun değişmeden, tam olarak durduğunuz yerde kalıyorsunuz. Daha da kötüsü, hiçbiriniz zaman geçtikçe bana karşı tutumunuzu değiştirmeye bile çalışmıyorsunuz. Aramızda hiçbir şey değişmemiş gibi geçmişte aldığınız aynı takdir, saygı ve ilgi seviyesini talep etmeye devam ediyorsunuz. Karşılığında anlamlı hiçbir şey vermeden benden almaya devam ediyorsunuz. Ne acınası bir ortaklık... ve ne acınası müttefikler.

Başını hafifçe kaldırdı, sesi sayısız hayal kırıklığından sonra varılan bir sonucu açıklıyormuş gibi, öfkesini dışa vurmaktan ziyade daha sakin bir tona büründü. İşte bu yüzden bu yolculuğa çıkmaya karar verdim. Artık daha fazla müttefike veya ortağa ihtiyacım yok; sadık takipçiler istiyorum. Onlar, B-14 Evreni'ni boyunduruk altına alma yolumda bana gerçekten yardım edecek insanlar, çünkü beni geriye çekmek yerine aynı yönde ilerleyecekler. Müttefiklere, ortaklara ve onların kişisel sorunlarına, anlaşmazlıklarına, hırslarına ve bitmek bilmeyen karmaşalarına yatırım yapmaya gelince... bunların hiçbiri artık ilgimi çekmiyor. Olgunlaştım. Bu önemsiz meselelerin yardımcı olmaktan çok köstek olduğunu fark ettim. Yüklerimi artırıyor, zamanımı ve dikkatimi tüketiyor ve nihayetinde karşılığında eşit değerde hiçbir şey üretmeyen sorumlulukları taşımama neden oluyorlar.

Hedrick'in gözleri öfkeyle titredi. Robin'in konuşmasının ortasında söylediği bazı şeyler, diğer her şeyi tamamen gölgede bırakmıştı, öyle ki konuşmanın geri kalanı zihninde zar zor yer ediyordu. Robin'in söylediği her kelime, sadece düşmanlığından dolayı değil, Robin'in bu şeyleri anlık bir öfkeyle değil, tam bir inançla söylemesinden dolayı göğsüne saplanan bir bıçak gibiydi. Ben mi...? diye mırıldandı Hedrick, gözlerini olabildiğince açarak. ...Ben bir yük müyüm?

Sen pislik herif, sen hepsinin içindeki en büyük yüküsün. Robin, sözlerini yumuşatma zahmetine girmeden sesini hafifçe yükseltti. Zavaros ve oğullarıyla olan sorunların onlarla iletişimimi bozdu ve Zavaros çoktan sadakat yemini etmişken şimdi bana katılmaya karar verirsen başka bir sorun haline geleceksin. Robin, parmaklarıyla onları tek tek saymaya başladı. Senin yüzünden Helmor'un doğrudan düşmanı olarak başladım ve şimdi aramızdaki farklılıkları gidermek, konumunu anlamak veya aniden ortaya çıkan o şaşırtıcı teknolojileri ona kimin tedarik ettiğini öğrenmek için ona yaklaşamıyorum bile.

Sesini daha da yükseltti, tonu belirgin bir şekilde keskinleşti. Senin yüzünden ve Verilion'u içeren aptalca hayalin yüzünden, 101. Orta Sektör kaosa sürüklendi, Behemoth'lar olması gerekenden çok daha önce açık savaşa çekildi ve Kozmik İhtiyar hakkındaki söylentiler çevre sektörlerin her yerine yayıldı. Sen, başa çıkma yeteneğinin çok ötesinde sorunlar yaratan, etrafındaki herkesi destekleyecek güce asla sahip olmadığın kararların bedelini ödemeye zorlayan bir aptalsın.

Yeter! Hedrick tek bir hızlı hareketle ayağa kalktı, gizlenmemiş bir öfkeyle Robin'in gözlerinin içine dik dik baktı. Bir kelime daha etme. Ardından, sanki Robin'in özgüveninin kaynağını ortaya çıkarmaya çalışıyormuş gibi onu baştan aşağı dikkatle süzerek, daha yavaş ve kontrollü bir tonda devam etti. ...Bana böyle konuşmaya cüret etmenin sadece iki olası nedeni olabilir. Birincisi, fiziksel bedenimi tehdit edebilecek kapasitede olman. İkincisi, bir şekilde güçlenmiş olman ve inzivadan çıktığımda beni durdurabileceğine inanman. Yani, bir atılımın ortasında olan ve karşılık veremeyecek birini kışkırtarak, hiçbir sonuçla karşılaşmadan üstünlük duygusunun tadını çıkarmana izin vererek, güçlü olduğuna kendini inandırmak için buraya geldin.

.... Robin bakışlarını indirdi ve yavaşça başını salladı, kısa süreliğine yüzeye çıkan öfke aynı hızla kayboldu. Sadece yatırımımın bir şelalenin kenarından aşağı düştüğünü hissettim, bu yüzden sonsuza dek yok olmadan önce onu yakalamak için son anda elimi uzattım. Endişelenme. Fiziksel bedenin güvende. Bugün aramızda ne olursa olsun, ona parmağımı bile sürmeyeceğim. Hatta bir anlaşmaya varamazsak, etrafındaki korumayı artıracağım. Hakkımda ne düşünmeyi seçersen seç, o kadar da çöp bir insan değilim.

Sen, artık onlara ihtiyacın kalmadığını hissettiğin anda tüm müttefiklerini terk eden birisin... Hedrick, artık gizleme gereği duymadığı bir aşağılamayla dolu bakışlarını doğrudan Robin'in gözlerine dikti. Sen bir çöpsün. Şüphesiz.

Söylediğim her şeyden sonra vardığın sonuç buysa, o zaman bir kelime daha açıklama yaparak nefesimi tüketmeyeceğim. Robin, sanki böyle bir cevabı zaten bekliyormuş gibi tamamen kayıtsız bir şekilde omuz silkti. Pekala Hedrick, ortaklığımızı bitirmek ve kendimi seninle ilgili herhangi bir şeyi düşünmek zorunda kalmaktan sonsuza dek kurtarmak için buraya geldim. Verilion'un sömürülmesiyle ilgili emirler verdiğimde işe yaramaz ortağımın duyguları üzerinde tereddüt etmemin bir anlamı yok, artık bana ayak uyduramayan birine karşı sorumluluk taşımaya devam etmemin de bir anlamı yok.

Ardından her iki elini de rahat bir jestle kaldırdı. Ama madem buradayım, sana da son bir seçenek sunmaya karar verdim. Bunu reddedeceğini zaten biliyorum ama yine de sana sunacağım, sırf vicdanımı rahatlatmak ve en küçük bir olasılığı bile göz ardı etmemiş olmanın huzuruyla ayrılmak için... İfadesi tamamen ciddileşti ve yüzündeki tüm eğlence izleri silindi. Benimle gel, seni Marlik kadar güçlü yapayım... hayır, hatta daha da güçlü.