Bölüm 2342: Varlık

Alex, daha önce ayrıldığı avluya geri döndü; burası Pearl ve diğerlerinin kaçtığı yerdi.

“Burada aradığınız bir şey mi var?” diye sordu Ölümsüzlerden biri. “Her şeyi kontrol ettik, burası da tamir edildi. Burada fazla bir şey bulamazsınız.”

“Bir şey değil, birisi,” dedi Alex. “Sahibiyle görüşmek istiyorum.”

“Sahibi mi? Sanırım onunla zaten konuştuk. Binalarının bakımını ihmal ettiği ve ihmalkar davrandığı için para cezasına çarptırıldı,” dedi daha uzun boylu Ölümsüz.

“Elbette, ama onun hakkında öğrenmek istediğim daha çok şey var,” dedi Alex. “Gidelim mi?”

Birkaç dakika sonra, en güzel ve en büyük avlunun önündeydiler; önünde özenle düzenlenmiş bir çiçek bahçesi, uzun bir koridor ise gösterişli sanat eserleri ve duvar halılarıyla dolup taşıyordu.

İçerideki avlu, yemyeşil çimenleri ve ortasında onlarca güzel sazan balığıyla dolu büyük mavi bir göletiyle daha da güzeldi.

Tombul bir adam ve uzun burunlu bir kadın verandada oturmuş, sanki düşüncelere dalmış gibiydiler; ta ki kimin geldiğini görünceye kadar.

“Kim olduğunu merak ediyorduk,” dedi kadın. “Para cezalarını zaten ödedik, sevgili Taoist dostum. Geri dönmenizin başka bir sebebi mi var?”

Adam Alex’e baktı. “Ah, senmişsin. Güvenlik konusunda gevşek davrandığımız için özür dileriz. Bu sefer güvenliği muazzam derecede geliştirdik. İstersen geri gelip kalabilirsin. Kalmak istemezsen, bize bir yıl için ödediğin parayı sana geri ödeyebiliriz. Tekrar en derin özürlerimizi sunuyoruz.”

Alex önündeki iki kişiye baktı ve başını salladı. “Özür dilemenizde bu kadar açık sözlü olmanızdan memnuniyet duyuyorum,” dedi. “Ancak, sakıncası yoksa, başka bir şekilde karşılık görmek isterim.”

“Başka bir yol mu?” diye sordu adam. “Başka ne istiyorsunuz?”

“Bıyık,” diye seslendi Alex ve fare cüppesinin içinden kendini gösterdi.

Whisker aşağı atladı ve etrafta dolaşmaya başladı.

“Neler oluyor?” diye sordu adam.

“Endişelenme,” dedi Alex. “Farem bir şey arıyor. Sakıncası yoksa birkaç soru sormak istiyorum.”

“Ama fare—”

“Lütfen onu görmezden gelin,” dedi Alex. “Sorularımı sorabilir miyim?”

Çift, Alex’in arkasında duran Ölümsüzlere doğru baktı; sanki Alex’in onlar aracılığıyla bir otorite kullanmasına izin veriyorlarmış gibiydiler. Olan biten her şeyi görüyorlardı ve bundan yanaydılar.

Çift olanlardan hoşlanmadı ama şikayet etmediler. Kadın, “İstediğinizi sorun,” dedi.

“Saldırının olduğu gece ikiniz neredeydiniz?” diye sordu Alex.

“Tam burada, her zaman olduğumuz yerde,” dedi adam. “Bunu neden bize soruyorsunuz?”

“Gerçekten olanlardan habersiz miydiniz?” diye sordu Alex. “Avluda büyük bir olay olursa size haber verilmiyor mu? Bunun için kurulmuş birimler olmalı.”

“Örgüleri ihmal ettik, bu da olayın yaşanmasına neden oldu,” dedi kadın. “Bu hatanın cezasını zaten çektik ve para cezalarını ödedik. Kimse ölmedi, bu yeterli değil mi?”

“Yeterli mi?” diye sordu Alex, gözlerinde öfke dolu bir ifadeyle. “Bu, saldırıya ne kadar dahil olduğuna bağlı.”

Adam bunu duyunca sanki kafası büyümüş gibiydi. “İlgimiz mi var? Bizi bununla suçlamaya nasıl cüret edersiniz?” diye bağırdı. “Halkınıza olanlar için üzgünüz, ama sakın bizim ilgimiz olduğunu söylemeye kalkmayın. Söyleyecek önemli bir şeyiniz yoksa, şu lanet olası farenizi alın ve gidin.”

Whisker verandadan aşağı atlamış ve gür, kalın çimenlerin üzerinde yürüyordu; vücudu hafifçe uzun çimenlerin arasında gizlenmişti.

“Genç kardeşim,” diye fısıldadı iki Ölümsüz’den daha zayıf olanı Alex’e. “Ne yaptığını bilmiyorum ama artık durmanın zamanı gelmiş olabilir. İnsanları açıkça suçlamak iyi bir şey değil, özellikle de bizim yetkimizi kullanıyorsan.”

Alex biraz düşündü ve başını salladı. “Özür dilerim, kıdemli. Hayal kırıklığımdan dolayı konuşmada biraz aceleci davranmış olabilirim,” dedi ve çifte baktı. “Ama siz de bu işin içindeydiniz, değil mi?”

“Seni alçak herif!” diye bağırdı kadın. “Bize böyle bir şeyle suçlamaya nasıl cüret edersin?”

“Genç kardeşim!” Ölümsüzler omzundan yakalayıp onu geriye doğru çektiler.

“Bu sadece basit bir suçlama değil,” dedi Alex. “Elimde kanıtlar var.”

“Ne kanıtı?” diye sordu adam.

“Bıyık?”

Whisker yukarı baktı. “Tam burada,” dedi ve yerlerden birine doğru atladı. “Tam burada duruyorlardı.”

“Onlar mı?” diye sordu daha uzun boylu Ölümsüz.

“Bugün karşılaştığımız mahkumlar. Tam burada duruyorlardı,” dedi Whisker, çimenlerin üzerindeki bir yeri göstererek. Etrafta dolaşarak, insanların bulunduğu yerleri işaretledi.

“Bu da ne? Ne yalanlar uyduruyorsunuz?” diye sordu kadın.

“Yalan söylemiyorum,” dedi Whisker. “O mahkumlar tam burada duruyorlardı. Bunu anlayabiliyorum.”

“Emin misin?” diye sordu daha zayıf olan Ölümsüz. “Auralarını kontrol edebiliriz, ama oradan dağılmış olması gerekirdi.”

“Aura değil,” dedi Whisker. “Koku.”

Ölümsüzler duraksadı. “Koku?”

“Koku. Aroma. Nasıl adlandırmak isterseniz. Kokuları tam burada, çimenlerin üzerinde. Sadece gördüğümüz insanlar değil, başkaları da. Buradaydılar,” dedi Whisker.

“Bu apaçık bir yalan,” dedi kadın. “Size yalan söyleniyor.”

“Bunu anlamak kolay olmalı,” dedi Alex. “Avluya girenlerin buraya gelmediğine dair yemin edin yeter. Hemen şimdi yapın, biz de gideriz.”

“Yemin ederim ki, burada değillerdi,” dedi adam. “Hepsi yalan.”

Yemin adama hiçbir zarar vermeden yerine getirildi.

Alex şaşırdı. Bu doğru muydu? O halde Whisker yanılıyor muydu?

“Genç kardeşim…” İki Ölümsüz endişeliydi.

“Gördünüz mü?” dedi adam. “Bizim bununla hiçbir ilgimiz yok.”

“Evet,” dedi kadın.

“Evet,” diye tekrarladı adam. “Canım, yemin et de hemen şimdi gitsinler.”

Kadın donakaldı. “B-buna hiç gerek yok,” dedi.

“Hayır, en iyisi söyleyip bitirmek,” dedi adam. “Şöyle yapmalısın—”

Adam karısının yüzünü görünce sözleri boğazında düğümlendi.

“Sevgilim? Lütfen yemin edin.”