Bölüm 2341: Kül Bulutu

Mağaranın zemini parçalanmış kristal parçalarıyla doluydu. Sunny Obsidiyen Arıları ruhunun karanlık derinliklerine geri çağırdı, miğferini çıkardı ve soğuk havayı derin bir nefesle içine çekti.

Katliamın sesleri kesilince, kristal rüzgâr çanlarının melodik tınısı bir kez daha sessizliği doldurdu.

Yavaşça nefes verdi, bu yatıştırıcı melodinin de çok geçmeden yok olacağını biliyordu.

“…İlk hamlem için fena değil.”

Snow figürlerinden birini tahtadan kaldırmıştı.

Birkaç adım ileri giderek, ayaklarının altında kristal parçaları çıtırdayan Sunny, odachi kılıcının bıçağını kullanarak bazılarını süpürdü. Burası, Kristal Arıların sonuncusunu öldürdüğü yerdi ve bu yüzden…

“İşte.”

Çömelerek, parçaların altından bir yeşim heykelciği aldı. Bu, Buz Kovanı’nı temsil eden Kar Canavarı figürüydü.

Sunny onu bir süre inceledi, sonra zırhının içine sakladı.

Sonra, daha fazla zaman kaybetmeden, gölgelerin arasından geçip, kristal sarkıtlardan oluşan bir ormandan derin bir havuza su akan mağaraya geri döndü. Büyük bir kazan ortaya çıkardı, onu aceleyle berrak suyla doldurdu ve gölgelerin içine çekti, birkaç saniye sonra karlı dağın yamacında belirdi.

Kai ve Slayer onu orada bekliyorlardı, batan güneşin son ışınları silüetlerini ateşli kırmızı tonlarla boyuyordu.

Sunny onlara dostça bir gülümsemeyle su içti ve açgözlülükle içti.

“Ah…”

“Sanırım zehirli değil.”

Sonra kaşlarını kaldırdı.

“Ne?”

Kai ona geniş gözlerle bakıyordu.

Çekici okçu yavaşça başını salladı.

“H-hayır, hiçbir şey. Sadece… onlar Büyük Canavarlardı. Hepsi… ellisi de…”

Bakışları sert kayaları bile delebilirdi, bu yüzden Sunny’nin Kristal Yaban Arıları’yla nasıl başa çıktığını tam olarak görmüş olmalıydı.

Sunny sırıttı.

“Öyle mi? O zaman beklenen bir sonuç. Bir Yüce olarak bunu yapamazsam yazık olur… Ne de olsa, ilk Büyük Şeytanımı Uyuyan olarak öldürdüm!”

Sonunda, bunu kullanmak için bir fırsat buldu!

Kai’nin gözleri titredi.

…Ve bir an sonra, dağ da titredi.

Sunny iç geçirdi, sonra arkadaşına uyuşuk bir şekilde baktı.

“Kendini hazırlasan iyi olur.”

Kai kaşlarını çattı.

“Kendimi hazırlamak mı? Ne için…”

Tam o anda, güneş nihayet ufukta kayboldu ve dağın zirvesi sağır edici bir gürültüyle patladı. Gökyüzüne yükselen devasa bir duman ve kül sütunu, mantar bulutu şeklinde genişledi.

Sunny, arkasında büyük bir ateş topu patlarken ve sırtına kavurucu bir rüzgâr dalgası çarptığında kayıtsız kaldı.

“Bunun için.”

Dağ sanki kasılmalar geçiriyormuş gibi titredi ve sallandı.

Zirvesinin tamamı patlama ile yok oldu, taş parçaları ve sivri kayalar yukarıdan yağmur gibi yağdı. Gökyüzüne yayılan kül bulutu, dalgalı bir karanlık perdesi gibi gökyüzünü kapladı. Büyük kar tabakaları yerinden koparak aşağıya kaydı ve yıkıcı çığlara dönüştü…

Sonra, dağların yamacı ikiye ayrıldı ve parçalanmış zirvesinden kızgın lav seli akarak karları buharlaştırdı.

Sunny, obsidiyen köprülerin kül seline dönüşmesini izlerken, yamaçta daha yüksek bir gölge siperi kurdu ve lavın, kendisi, Kai ve Slayer’ın durduğu dar kaya parçasını geçmesini sağladı.

Kazana doğru eliyle işaret etti.

“Zaferimizi kutlamak için bir içki içmeye ne dersin?”

Kai ona uzun uzun baktı, sonra biraz su alıp derin bir yudum aldı.

Kısa süre sonra karlı dağ yok oldu ve yerine dumanlı bir volkan belirdi. Zirve geniş bir kalderaya dönüşmüştü. Kar eridi, aşınmış kayalar ortaya çıktı ve kayalar düşen kül tabakasıyla kaplandı…

Kristal Yaban Arıları tarafından oluşturulan tünel ağı tamamen yok olmuştu. Tünellerin çoğu çökmüş, kalanlar ise soğumuş magma ile dolmuştu.

Gece çöktü ve Ariel’in Oyunu’nun yapay dünyasını karanlığa boğdu.

Yeni oluşan volkanın tek bir kusuru varsa, o da düşen külden saklanabilecekleri bir kale olmamasıydı. Bunun yerine Sunny, gölgelerden basit bir ev yarattı ve içine birkaç basit mobilya koydu. Bir masa, birkaç sandalye ve bir yatak vardı. Hatta bir battaniye ve birkaç yastık bile yarattı.

Henüz uyumaya ihtiyacı yoktu, ama Kai’nin biraz dinlenmeye ihtiyacı olabilirdi. Bu yüzden Sunny, çekici okçuyu yatağa gönderdi ve masaya oturarak onun için daha fazla ok yarattı. Slayer dışarıda kaldı ve geçici evlerini korudu… Güneş ufukta batmışken, Ariel’in Oyunu’nda hiç bu kadar güvende olmamış olsalar da.

“Şafakta ne yapacaklar acaba?”

Sunny, Kar Solucanı ve Mekanik Dev’in Kül Kalesi’ni fethetmek için harekete geçeceğini ummuştu, ama şimdi düşündüğünde bunun anlamsız olduğunu fark etti. Sonuçta, kalelerin özel özelliği, üzerinde durdukları karelerin renginin asla değişmemesiydi. Bu yüzden, gerçek anlamda fethedilemezlerdi.

Bu, iki Kar Canavarı’nın muhtemelen onu kuzeye doğru takip edeceği anlamına geliyordu.

“Tapınağa ulaşmak için biriyle mi yoksa ikisiyle birden mi savaşmak zorunda kalacağız?”

Bu talihsiz bir durum olurdu, çünkü Sunny onları Ariel’in Oyunu’na kurban olarak öldürmek istiyordu.

Elindeki Kar Canavarı figürünü yeni oluşan volkanın bacasına atmayı kısa bir süre düşündü, ama sonunda vazgeçti. Burada ana bacanın önünde bir sunak yoktu, bu yüzden bunu yaparak bir vahiç almayacaktı.

Sabah, yükselen güneş karı tekrar cam köprülere dönüştürdü. Sunny, Kai ve Slayer, Clockwork Giant’ın bir köprüden geçerek Ash Castle’a doğru yürüdüğünü izlerken, Snow Worm yeni oluşturulan volkanın hemen batısındaki yuvasının bulunduğu dağa geri süründü.

Sunny iç geçirdi.

Sıkışmışlardı, yakında kuşatılacaklardı. Kar Solucanı batıya giden yolu kapatıyordu, doğuya gitmek ise onları Batı Tapınağı’ndan uzaklaştıracaktı. Geriye sadece kuzey yönü kalmıştı…

Ama oraya giderlerse, bir hamle sonra batıdan ve güneyden iki Kar Canavarı, kuzeyden de bir Kar Şeytanı tarafından kuşatılacaklardı.

Yüzünü buruşturdu.

“Ne sıkıntı ama.”