Bölüm 234: Nella ile Tekrar Buluşma

Ziyafet salonu, ortasında devasa bir avize asılı, yüz metreye yüz metrelik büyük bir odaydı.

Katılımcıların neredeyse tamamı odasında toplanmıştı. Hepsi, Skylink’in çeviri özelliği sayesinde birbirleriyle konuşuyorlardı; bu sayede birbirlerinin dilini anlamasalar bile konuşabiliyorlardı.

Pozisyondan dolayı Alea ve Theo’nun önce salona girmesi gerekiyordu, geri kalanlar ise bir iki dakika sonra onları takip edecekti.

Geldiklerinde, yarışmanın sürpriz ismi oldukları için herkesin dikkatini hemen üzerlerine çektiler.

Ancak hiçbiri Nella’dan daha hızlı tepki veremedi. Nella, her nedense hızla Theo’nun yanına gitti, ancak Theo’nun değişimi karşısında şaşkına döndü.

Nella, geldiklerinden beri ilk kez yüz ifadesini değiştirdiği için çenesini yere düşürdü.

Theo kaşlarını çattı ve artık rol yapmalarına gerek kalmadığı için Alea’nın elini bıraktı. Aynı zamanda, dizlerine kadar uzanan sarı bir elbise giymiş olan Nella’ya baktı. Beline, her şeyi düzgün tutan mavi renkli bir bez sarılmıştı. Saçlarını iki yandan at kuyruğu yapmıştı.

Nella hızla toparlandı ve bileziğinden bir ekran belirince sağ elini kaldırdı. Bilekliğin bir Skylink olduğu ortaya çıktı. Theo böyle bir model biliyordu ama yine de onun için çok pahalıydı, bu yüzden elindekiyle bir süre daha idare etmeye karar verdi.

Skylink bir yana, Nella kamerayı açıp fotoğrafını çekmeye çalışmıştı. “Kuzen, çok yakışıklısın. Önce yüz… Hayır, bin fotoğrafını çekeyim.”

“Ha? Ne?” Theo, onun sözleri karşısında nutku tutuldu. Kendini biraz rahatsız hissettiği için onu durdurmak için Skylink’e uzanmaya çalıştı, ama Nella, Theo’dan kaçınarak başka bir açıdan fotoğrafını çekti.

“Bence buna bir son vermelisin…” dedi Theo, Nella’ya hatırlatarak.

“Hayır, yeterli değil.” Nella başını sallayıp onun fotoğraflarını çekmeye devam etti.

Theo tekrar yakalamaya çalıştı ama Nella ondan kurtulmayı başardı. Sonunda Theo birkaç hamle yaptı, ancak Nella’nın yakalanamadığını gördü.

“Bu taciz mi?”

“Hayır, kuzenler arasındaki bağ.” Nella hemen inkar etti. “Bu salonda iyi bir şey bulacağıma dair içimde bir his var, bu yüzden taşıması kolay bir şey kullanmam gerekiyor. Sanırım içgüdülerim doğru.”

“…” Theo bunu yapmaktan yorulduğunu hissetti, bu yüzden adımlarını durdurdu ve iç çekti. “Senin…” olduğunu sanıyordum.

“Sakin ve sessiz bir kızım mı? Öyleyim. Ama konu aile olunca işler değişiyor.” Nella şakacı bir tavırla dilini çıkardı. “Bu arada, seninle bir fotoğraf çektirebilir miyim?”

“HAYIR.”

“…”

“İkinizin de gerçekten kuzen olduğunu düşünmek.” Kulaklarında, yanlarına gelen başka bir kız sesi yankılandı. Ancak, bu durumda bile gözleri bağlı olan tek kişi o olduğu için kimse onu asla yanlış anlamazdı. Papa’nın öğrencisiydi.

Rahibe kıyafeti yerine, masum ve nazik imajına uygun, bembeyaz, uzun bir elbise giymişti. Eteğini biraz kaldırıp kibarca kendini tanıttı. “Tanıştığımıza memnun oldum Bay Theodore. Ben İtalya Ekip Lideri Enrica Herrero.”

“Ehm.” Theo başını salladı. “Theodore Griffith. Papa’nın öğrencisiyle tanışmak benim için bir onur.”

“Ahaha, adımla hitap edilmesi hoşuma gidiyor ama sanırım sorun değil.” Gülümsedi.

“Öyleyse özür dilerim. Sana Bayan Enrica diyeceğim.”

“Neden buradasın kadın?” Nella, Enrica’ya dik dik bakarken ifadesi buz gibi oldu. “Bu sağlıklı kadın bu durumda gözlerini bağlamaya bile çalışıyor. Sürekli rol mü yapacaksın?”

Enrica onun kaba sözlerini duymazdan gelip nazikçe, “Elbette hayır. Benim de kendi nedenlerim var,” diye cevap verdi.

“O zaman madem kendini tanıttın ve ilişkimizi doğruladın, shoo…” Nella sanki gitmesini ister gibi elini salladı.

“Bu konuda, bu ilişkiyi kabul etmiyorum ve bu konuda hiçbir fikrim veya bilgim yok.” Theo sakin bir ifadeyle hemen onu düzeltti.

“Hey!”

“Artık onunla olan ilişkinden şüphe ediyorum. Seni buna o mu zorladı?” Enrica, Theo’nun dediklerini anında kabul etti.

“Onu zorlamadım!” Nella kaşlarını çattı. Bu kadını fırlatıp atmak istiyordu ama burada kimseyle uğraşmaması gerektiğini biliyordu.

“Her neyse, eminim herkes seni merak ediyordur, o yüzden seni burada bırakıp sana yaklaşmalarına izin vereceğim.” Enrica gülümsedi ve arkasını dönerek ikisini de orada bıraktı.

Theo ve Nella’ya bakan Alea, bir şeylerin ters gittiğini hissetmeden edemedi. İlişkileri hakkında gerçekten endişeliydi. Theo’nun yarışmada Nella ile karşılaşırsa pes etmeyeceğini düşünse de, böyle bir durumda mutlaka bir şeyler olacağını biliyordu.

Nella, kendisine yaklaşan olmadan önce yanına yaklaşmaya karar verdi ve “Daha sonra konuşmak için vaktiniz var mı?” diye sordu.

“Ha?”

“Sana söz verdim değil mi?”

“Ana sahneye çıktıktan sonra aileden mi bahsediyorsunuz?”

“Evet.” Nella başını salladı. “Otelinize de gidebiliriz. Sonuçta uzun bir hikaye olacak.”

“Gerçekten merak ediyorum ama sanırım şimdilik pas geçeceğim.”

“Ee? Neden?”

“Seninle şu anda tanışmak biraz şüphe uyandıracak, özellikle de asıl yarışma başlamak üzereyken. Ayrıca, henüz ailemi tanımadım. Benim gözümde onlar hiçbir şey.”

“İstediğin sürece ailenin reisi olabilirsin ya?”

“Ne demek istiyorsun?” Theo’nun ifadesi ciddileşince kaşlarını çattı.

“Eğer koltuğu istiyorsan, o koltuk için rekabetten vazgeçerim diyorum. Griffith Ailesi’nin reisi olursan kazanabileceğin çok şey var, biliyorsun.”

“Ama özgürlüğümü kısıtlayacak, değil mi?”

Nella aşağı baktı ve çaresiz bir ifadeyle başını salladı. “Evet.”

“O zaman kibarca reddederim. O saçmalığa hiç niyetim yok. Acımasız bir aile bana göre değil.” Theo omuz silkti.

“Bunu almaya en uygun kişinin sen olduğunu düşünüyorum.”

“Hayır. Yetenekten bahsetmişken, senin yeteneğin benimkinden daha yüksek. Kalabalık bir aile cinsiyetten çok yeteneğe önem verir, değil mi?”

“…” Nella aşağı baktı. Sanki bir şey söylemek istiyor ama bilinmeyen bir sebepten dolayı söyleyemiyormuş gibi üzgün bir ifadesi vardı. “Yarışmadan sonra buna benzer bir ziyafet daha olacak. O zaman Griffith Ailesi hakkında daha fazla konuşabiliriz. Uygun mu?”

Theo bir an düşündü ve başını salladı.

“Çok iyi. Bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim.” Nella başını salladı ve arkasını dönerek onu orada bıraktı. “Bu arada, bu benim numaram. Bir şeye ihtiyacın olursa beni ara, tamam mı?” dedi.

Theo kaşlarını çattı ve bir kağıt parçası çıkardı. Skylink’ini almaya çalıştığında Nella’nın cebine bir isim kartı koyduğunu fark etti.

Alea daha sonra yanına gelip, “İyi misin Theo?” diye sordu.