Bölüm 234: Fena Değil, Ama Yeterince İyi Değil

Bölüm 234: Fena Değil, Ama Yeterince İyi Değil

...Fena değil. Ama yeterince iyi değil.

İmparator fısıldadı.

Buz okları ona çarptı ancak temas anında zararsız kar tanelerine dönüşerek toz gibi havaya dağıldı. Aynı zamanda, ilerleyen Don Dalgası'nın içinden sanki kurumuş dallara basıyormuş gibi rahatça adım atarak donmuş sivri uçları ezip geçti.

Biliyorum.

Soren, çekirdeğinden taze mana çekerken ve kırılan oklardan kalan sisin kontrolünü ele geçirirken mırıldandı. Sisi havada dondurarak Hector’un gözleri önünde bir buz perdesi oluşturdu. Ardından, perdenin etrafından geniş bir kavisle dolanan yeni bir ok yağmuru başlattı.

Şimdi!

İmparator’un bakışları kayar kaymaz Soren, Hızlı Adım yeteneğini kullanarak olduğu yerden kayboldu ve avucunu ileri doğru uzatmış bir şekilde arkasında belirdi.

[Don Avucu Darbesi!]

Eli, Hector’un sırtına tam isabet etti. Soren, kısa ve heyecan verici bir an için avucundan İmparator’un vücuduna yayılan soğuğu hissetti, eğitim kıyafetlerinin kumaşı üzerinde bir kırağı tabakasının yayılmaya başladığını izledi. Bir santim, sonra iki, sonra...

Görünmez bir engele çarpmış gibi aniden durdu. Birkaç dakika sonra, kıyafetleri tertemiz bırakarak tamamen dağıldı.

!

Soren, eli hala uzanmış haldeyken öylece kaldı. O darbeye gerçek bir güç aktarmıştı. Normal bir karşılaşmada donma etkisi çoktan tüm gövdeyi sarmış olurdu ama Hector karşısında bir iz bile bırakamamıştı.

[Hızlı Adım!]

Hızla arka ayağından güç alarak geri çekildi ve gardını koruyarak birkaç metre uzağa indi.

Bu iyi bir teknikti. Hector, hafif bir ürpertiyi üzerinden atıyormuş gibi omzunu bir kez silkti. Ethea sana bunu öğretmiş olmalı, değil mi?

Soren, bir sonraki saldırısına hazırlanırken hafifçe başını salladı.

Öyle tahmin etmiştim. Hector, elleri hala arkasında kenetli bir şekilde ona döndü. Ama hala kendini tutuyorsun. Beni incitmekten endişelenmeyi bırak ve hayatın buna bağlıymış gibi dövüş.

Soren yavaşça nefes verdi ve tekrar başını salladı. Bu sefer kendini tutmadı ve elindeki her şeyi ortaya koydu. Saldırıları katmanlara ayırmaya, yanlış yönlendirmeler ve amansız bir baskıyla açıklar yaratmaya çalıştı. Bildiği her numarayı kullandı ve anlık olarak birkaç yenisini icat etti.

Hiçbiri işe yaramadı.

Mana rezervleri tükendiğinde ve bacakları nihayet pes ettiğinde, Soren tek dizinin üzerine çökmüş, nefes nefese kalmıştı; İmparator ise tam durduğu yerde, tek bir çizik bile almadan bekliyordu.

Ben... teslim oluyorum...

Pekala, ben senin için bir eğitim planı hazırlarken biraz dinlen.

...Tamam.

Soren zayıf bir sesle karşılık verdi ve on dakikasını yerde yatarak geçirdi.

Yeterince mana ve dayanıklılık kazandığında doğruldu.

Daha iyi hissediyor musun? diye sordu İmparator.

Aşağı yukarı. Soren, omuzlarındaki sertliği gidermek için onları yuvarlayarak ayağa kalktı.

Güzel. O zaman beni iyi dinle. Senin için üç egzersizim var. Her birini hatasız yapana kadar bunları günlük olarak uygulayacaksın.

Soren dikleşti ve tüm dikkatini İmparator’a verdi.

Birincisi. Baş parmağın büyüklüğünde bir parça oluştur ve titremesine, çatlamasına veya şeklinin değişmesine izin vermeden on dakika boyunca tut. Eğer en ufak bir dalgalanma olursa baştan başlarsın. Bu, istikrarını geliştirmene yardımcı olacak.

Soren başını salladı. Kendi parçasının ne kadar kötü göründüğünü zaten görmüştü. Mükemmel bir şekli on dakika boyunca korumak kulağa çok zorlayıcı geliyordu ama elinden gelenin en iyisini yapacaktı.

İkincisi. Eşit boyutta üç parça oluştur ve hiçbirinin sana veya birbirine değmesine izin vermeden vücudunun etrafında döndür. Üç taneyle başlayacaksın ve geliştikçe sayılarını artıracaksın. Bu, bölünmüş kontrolünü eğitecek.

...Kulağa kolay gelmiyor.

Üçüncüsü. Bu parçalardan birini alıp bir hedefe fırlatacaksın, ancak hedefe çarpmadan hemen önce havada durdurup eline geri getireceksin. Amaç hız değil. Amaç kontrol. Kendi saldırını herhangi bir noktada durdurabilmeli ve parçalamadan momentumunu tersine çevirebilmelisin.

...Anlıyorum, diye fısıldadı Soren, doğru yapana kadar kaç kez başarısız olacağını şimdiden hayal ederek.

Anlamadığın bir şey olursa her zaman bana veya Ethea’ya sorabilirsin, diye ekledi İmparator. Şimdi git ve onu çok fazla bekletme. Tekniği sana daha sonra öğreteceğim.

Soren minnetle başını salladı ve eğitim salonundan dışarı sürüklendi, ancak bir şeyi hatırlamış gibi yarı yolda durdu.

Efendim, bir şey sorabilir miyim?

Hector, başını sallamadan önce kaşını kaldırdı.

...Özel olarak?

... İmparator kısa bir an gözlerini kıstıktan sonra parmaklarını şıklattı. Bir anda, ayaklarından dışarıya doğru yarı saydam bir bariyer yayıldı ve her ikisini de bir kez dalgalanıp neredeyse görünmez hale gelen pırıltılı bir kubbenin içine hapsetti. Alanımı açtım; artık kimse bizi gözetleyemez.

Soren merakla etrafına bakındı, ardından öksürerek ciddi bir ifadeyle İmparator’a baktı.

Efendim... Lanetler hakkında bilginiz var mı?

Lanetler mi? Hector’un sesi düzleşti, kelime durgun bir suya düşen taş gibi ağırlaştı. Bakışları Soren’e kilitlendiğinde gözlerinde bir anlığına öldürme arzusu parladı. Neden soruyorsun?

Soren donup kaldı, ani ve ağır baskı göğsüne bir örs gibi çöktü. Kısa bir an için şüpheye düştü; bu tepkiyi tetikleyecek yanlış bir şey mi söylemişti yoksa konuyu açmak bir hata mıydı? Ancak yardım isteyecek başka kimseleri olmadığını hatırlayarak cesaretini topladı ve İmparator’un bakışlarını karşıladı.

Ben... Ethea’nın lanetli olduğunu düşünüyorum.

...Ne? Hector’un gözleri fal taşı gibi açıldı, öldürme arzusu hızla yerini şoka bıraktı. Ne dedin?

Soren söylediğini tekrarladı.

...Biraz daha detay verebilir misin? diye sordu İmparator, soğukkanlılığını yeniden kazanarak. Neden lanetli olduğunu düşünüyorsun?

Durumu yüzünden, diye cevap verdi Soren. İlk başta bunun ona olanlardan kaynaklanan bir geri tepme olduğunu sanmıştım ama yüksek seviyeli şifacılar bile onu iyileştiremedi. Sanki bir şey onun iyileşmesini engelliyor gibiydi. Ve...

Soren, Kapı olayının nasıl gerçekleşmiş olabileceği de dahil olmak üzere mantıklı detayların birçoğunu İmparator’a açıkladı. Ancak tabii ki analiz yeteneğini ve diğer güçlerini gizli tuttu.

Bunu Ethea ile de konuştum, o da aynı fikirde. Ancak bu konuda sizden başka başvurabileceğimiz kimse yok. Belki bu konuda bir bilginiz vardır ya da en azından bizi bu konuda bilgisi olan birine yönlendirebilirsiniz diye umuyorduk...

...Aslında birini tanıyorum.