Bölüm 2339: Tavizlerin Bastırılması

Bölüm 2339: İmtiyazları Bastırmak

Rui onun bakışlarına araştırmacı gözlerle karşılık verdi.

Adam, Rui’nin onu son görüşünden bu yana ve kesinlikle Rui’nin onu ilk gördüğünden bu yana büyümüştü.

Belli ki, henüz bir uzun ömür iksiri elde edememişti.

Rui’nin bundan hiç şüphesi yoktu. babasının ona sunduğu şeylerden biriydi bu ama o daha uzun yaşamanın cazibesine direnmeyi başardı. Bu, babasının, kendi şirketine sanki gerçek çocuğuymuş gibi davranan adamla ilgili analizinin pek de abartı olmadığı anlamına geliyordu. Henüz genç bir acemi tüccar olarak işe girerken kurduğu şirketin temelini korumak anlamına geliyorsa, çok daha erken ölmeye hazırdı.

Sandığından daha duygusaldı.

Dikkatini çeken şey korumasıydı.

O’ydu.

Sage Sariawar.

Rui’nin, elleriyle mükemmel bir şekilde çalışabilmesine rağmen, ona bir göz atma dürtüsüne direnmesi gerekiyordu.

Bir korumanın yapmaması gerektiği gibi, onu pek kabul etmedi.

Yine de dikkatinin kendisine odaklandığını hissetmekten kendini alamadı.

“Gel, Prens Rui, oturalım,” diyen Guilmaster Bradt geniş ofisindeki konferans masasını hafifçe işaret ederken dikkatini çekti. “Kandrian İmparatorluğu’nun temsilcisi olarak sizinle konuşmayı sabırsızlıkla bekliyorum. Kandrian İmparatorluğu’nun, sizin gücünüzü ve öneminizi taşıyan bir kişiyi müzakerelerimize göndermeyi uygun bulmasından onur duyuyorum. Bu kesinlikle Kandrian İmparatorluğu’nun bir müttefik oluşturma arzusunda gerçekten samimi olduğuna dair güven uyandırıyor.”

Rui, lonca başkanının karşısına otururken gülümsedi. “Sınırlama olmadan konuşalım, lonca ustası. Sizin ortalıkta dolaşmak yerine işe koyulmayı tercih eden bir adam olduğunuza inanıyorum.”

Lonca Ustası Bradt’in ifadesi biraz eğlenmeye başladı. “Sanırım bu doğru. Ben özellikle seninle bu kadar resmi ve diplomatik konuşmaya pek hevesli değilim.”

Rui gülümsedi. “Ben de aynı şekilde hissediyorum. Yine de kişisel tanıdığınız ve eski iş ortağınız olmaktan ziyade hâlâ Kandrian İmparatorluğu’nun bir temsilcisi olarak buradayım. O zamandan bu yana ikimiz de uzun bir yol kat ettik.”

“Bu ifadenin özellikle sizin için doğru olduğunu söyleyebilirim, Majesteleri,” Lonca Ustası Bradt bilgili bir şekilde belirtti. “O zamandan bu yana gerçekten bazı yollardan geçtim, ama sen isimsiz bir Toprak Sahibinden Dövüş Sanatı tarihinin en genç Ustası ve Kandrian İmparatorluğu’nun veliaht prensi haline geldin. Kaderinden mahrum kalmamış olsaydın İmparator olurdun. Büyüme gidişatının şok edici olduğunu söylemek yetersiz kalır.”

Rui gülümsedi. “Nazik sözleriniz için teşekkür ederim. Ancak buraya sizinle geçmiş hakkında konuşmaya gelmedim. Bunun yerine…”

Rui sivri bir bakışla öne doğru eğildi. “Buraya seninle gelecek hakkında konuşmak için geldim.” Lonca Ustası Bradt ona bilgili bir şekilde baktı. “Kara üslerimi ve kara yolculuğumu değiştirmek için bana limanlar ve denizcilik teklif etmeye geldin.”

“Durum tam olarak bu, Lonca Efendisi.”

“Peki İmparator’un kendisinden gelen aynı teklifi reddederken bunu neden kabul edeyim ki?” Guildmaster tek kaşını kaldırdı. “Elbette buraya bizzat gelmenin, daha önce reddettiğim bir teklifi kabul etmemi sağlayacağını düşünmemiştiniz. Şirketimin ulaştırma kuruluşunun tek bir ülkenin kontrolü altında ve toprakları içinde olmasını göze alamam. Bu Kandrian İmparatorluğu ve onun lekesiz itibarı olsa bile.”

Rui gülümsedi. “Ah, emin olun, daha önce aldığınız teklifin aynısını papağan gibi tekrarlamak için burada değilim. Bu sefer Kandrian bölgesini teklif etmeyeceğiz. Bölgeyi size satacağız.”

Rui adama bir dosya uzattı, o da onu gözlerinde ilgiyle kabul etti. Ancak lonca başkanı, Rui’nin kendisine yaptığı teklif karşısında şaşkınlığını gizleme zahmetine bile girmedi.

“…Kandria İmparatorluğu topraklarından ayrılmaya ve kıyılarının bir kısmını yabancı bir güce satmaya mı niyetli?” Bakışları Rui’ye döndüğünde Lonca Ustası’nın gözleri yükseldi.

Rui omuz silkti. “Bölgenin Kandrian İmparatorluğu’nun kontrolü altında olması sorununu çözüyor. Bu şekilde bölge artık Kandrian İmparatorluğu’nun kontrolü altında olmayacak. Bradt Dağıtım Hizmetinin mülkiyetinde kendi egemen bölgesi olacak.”

“…Bu beklediğimden daha derin bir taviz.”

Rui gülümsedi. “Bir düşünün. Şirketinizin faaliyet üssü olarak kendi ülkesi olacaktır. Tarife ödemek zorunda kalmadan veya dağıtım ve ulaşım yollarınızın geçtiği diğer uluslara hesap vermek zorunda kalmadan, sular aracılığıyla tüm insan uygarlığıyla bağlantı kurabilirsiniz. Sizi bu çeşitli ulusların düşüncelerinden kaynaklanan zincirlerden kurtaracaktır.” Lonca Ustası Bradt, bu fikirden pek hoşlanmadığını söylerse yalan söylemiş olur. Kendisini Büyük Nam Okyanusu üzerinden tüm kıtaya bağlayan süper devasa bir operasyon üssüne sahip olduğu ayrı bir kıyı ülkesine sahip olmak, beklentilerini aşan, son derece çekici bir fikirdi.

“Tahminlerimize göre, denizcilik, karadaki yolculuğunuzun yapabileceği her şeyi kolaylıkla telafi edebilir.” Rui, Panama Kıtası’nın lojistik haritalarını masaya koydu: “Elbette aynı değiller ve çalışma şeklinizde birkaç değişiklik yapmanız gerekecek. Örneğin, toplu tedarik ve taşımacılık denizcilik için en karlı olanlardır ve kısa mesafeli taşımacılığın yerini tutamazlar. Ancak bunlar, sizin iş zekanız ve deneyiminiz olan biri için sorun olmamalı.”

Lonca Ustası Bradt, dikkatini sessizce masanın üzerindeki haritalardan Rui’ye yönlendirdi.

“Kandrian Taht Savaşı’nda grubuma katılmadan önce, kıyı bölgemizin büyük bir kısmında deniz ve denizcilik gelişiminden sorumlu olan Prenses Ranea’yı desteklediğinizi hatırlatmama gerek var mı? Kandrian Taht Savaşı’na katıldınız çünkü denizciliğin iş alanınızda ne kadar güçlü olabileceğini anladınız.”