Bölüm 233: Uçan Kütüphane

Ashlock, yavrularını bu sıkıntı boyunca hayatta tutmaya o kadar odaklanmıştı ki, çoğunlukla sistemin mesajlarını görmezden gelerek {Yıldırım Qi Bariyeri}’ni aktif tutmak ve Zeus’u başıboş şimşeklerden bazılarını yakalaması için yönlendirmek istiyordu.

“Elbette, bir isim verebilirsiniz. Bana bir saniye verin.” Ashlock aklına hiçbir isim gelmeyince hafif bir paniğe kapıldı. O anın hararetiyle Willow adını vermişti ama artık ona yazabilecek ve isimlerini sabırla bekleyen bir çocuğu olduğundan çok fazla baskı vardı.

“Mürekkeple ilgili bir şey olmalı. Mürekkep? Hayır, bu çok genel. Peki ya Jet? Kuzgun? Abanoz? Bunların hepsi mürekkebin rengi gibi bir tür siyah anlamına geliyor ama aynı zamanda da doğru gelmiyor…”

Neyse ki ağaçlar zamanı diğerlerinden daha uzun bir ölçekte algılıyorlar. insanlar. Ashlock, çocukları mutlu bir şekilde beklerken seçenekler üzerinde kafa yorarak bir saatten fazla zaman harcadı. Dünya’ya geri çocuk sahibi olmakla hiçbir zaman bu kadar ilgilenmemişti, ancak Stella’yı büyüttükten ve şimdi kendisinin mini versiyonlarına benzeyen binlerce çocuğa sahip olduktan sonra, bu yeni hayatta çocukların neşesini kaçırmadığı için mutluydu.

“Sanırım anladım,” dedi Ashlock, bu kadar uzun süre düşündükten sonra muhtemelen olması gerekenden çok daha az emin bir tavırla. “Peki ya Quill adı?”

Yaşadığı mürekkep ağacından bir mutluluk dalgası geldi. Ashlock sadece kıkırdayabildi. Quill’in bulabildiği herhangi bir isimle mutlu olacağından şüphelendi ama ismin çok uygun olduğunu hissetti.

“Tamam, bundan sonra Quill Ashfallen olarak anılacaksın.”

[Bastion’un operatörü başarıyla {Quill Ashfallen} olarak belirlendi]

“Vay be, tamam, artık bir ismin olduğuna göre, fırtına hâlâ devam ederken Bastion’u Red Vine Peak’e uçurabilir misin? Doğal bir kamuflaj görevi görecek.” Ashlock sordu.

Quill, Ashlock’un Qi rezervlerini çekerek yanıt verdi.

Ashlock’un Yıldız Çekirdeğindeki Uzamsal Qi, onları birbirine bağlayan eterik köklere aktı ve Quill’in ruhuna girdi; burada uzamsal Qi, mürekkep Qi’sine dönüştürüldü ve ardından Bastion Çekirdeği’ne gönderildi.

Yıldız Çekirdeğinin tükenmesine rağmen, Ashlock olayların devam etmesine izin verdi. Willow’un uzaysal bir Bastion Çekirdeği olduğu için bu, ilk kez farklı bir Qi tipinde bir Bastion’a sahip oluşuydu. Yani bu değerli bir deneydi.

“Sanırım Entlerime benzer şekilde çalışıyor; burada Titus en ucuz güç kaynağı oluyor, çünkü uzaysal Qi’mi boşluk veya ateş gibi başka bir Qi türüne dönüştürmeye gerek yok.”

Quill gemiyi çalıştırıp yükselttiğinde yer sallanmaya başladı. Kaya destekleri, Tabya’nın oyulduğu deliğe yuvarlandı.

“Titus ve Zeus, uzaysal çarpıklığı sürdürün ve Tabya dağın zirvesine ulaşana kadar yukarıda fırtına yapın,” diye talimat verdi Ashlock, Tabya’nın yüzeyinde duran iki Ent’e. Şimdiye kadar, son bir saat içinde kimse ortaya çıkmadığı için gizlenmeleri işe yaramıştı, bu yüzden Bastion, Red Vine Peak’te güvenli bir şekilde sabitlenene kadar rahatlamak için hiçbir neden yoktu.

Quill kesinlikle en iyi pilot değildi, çünkü gökyüzüne uçmaya çalışırken yakınlardaki yaprak dökmeyen bazı ağaçların gölgeliklerini kırpıyordu. Yine de Ashlock’un bir saat önce tamamen bilinçli hale gelen bir ağaçtan böyle bir uzmanlık beklemesi haksızlık olurdu.

“Yavaş ve istikrarlı ol. Aceleye gerek yok,” diye bilgilendirdi Ashlock Quill’e ve Bastion’un maksimum hızının yaklaşık yarısına düştüğünü hissetti. Açıkçası Quill, Bastion’un azami hızını başa çıkılamayacak kadar fazla bulmuştu.

Ashlock zirveye yaklaştıklarında kontrolü ele almayı planladı çünkü Quill’in yanlışlıkla asteroit büyüklüğünde bir uçan kaya parçasını kendisine çarpmasını istemiyordu. Ancak Quill Qi’sini çekerken ve Titus ile Zeus’un çabaları tarafından gizlenmişken, Bastion’un Red Vine Peak’te savunma amaçlı olarak kalmasını planladığı için başka bir şans bulamayabileceğinden Bastion’un yeteneklerini test etmek istiyordu.

“Sistem, Bastion’un kalkanını etkinleştirin” dedi Ashlock ve Quill’in köklerinin altındaki Bastion Çekirdeği olan yoğun dönen mürekkep topunun daha hızlı dönmeye başladığını hissetti. Daha sonra dışarıya doğru genişlemeye başladı ve sanki ruhaniymiş gibi kayanın içinden geçti ve çok geçmeden gemiyi çevreleyen ince bir mürekkep kabarcığı oluştu.

[Mürekkep Kalkanı: AKTİF]

“Hiçbir şey göremiyorum…” Ashlock güldü. Sanki ışıkları kapatmış gibiydi.”Bu, Willow’s Bastion’daki dış dünyayı mor bir renk tonuna boyayan ama yine de içeriyi görebilmek için yarı saydam olan uzaysal kalkandan çok farklı. Bu mürekkep kalkanı, uygulayıcılar için siyah renkli pencerelerin eşdeğeri gibidir.”

Yabancılardan neler olup bittiğini gizlemek için mükemmel, ancak mürekkep kalkanının ötesinde ne olduğunu görmelerinin hiçbir yolu olmadığından Bastion’dakiler için berbattı.

“Tamam, bunu test ettiğime sevindim. Ashlock kalkanı devre dışı bıraktı ve ardından sistemden topçuları etkinleştirmesini istedi. Kayadaki yarıklardan mürekkebe batırılmış güllere benzeyen dev çiçekler filizlendi.

[Mürekkep Topçusu: AKTİF]

Ashlock sistem bildirimini reddetti ve çiçeklerden birine bir miktar Qi gönderdi. Gerekenden daha fazla Qi harcamayı planlamadığı için yalnızca birini hedef aldı. Mantıklı olduğunu düşündüğünden çok daha fazla Qi tüketerek çiçeğin yaprakları üzerinde bir mürekkep damlası oluştu.

“Öyle mi?” Ashlock merak etti, “Bu kadar Qi sadece bir mürekkep damlası için mi? Kesinlikle hayır.” Bunu çok az etkili bir şeye dönüştürmeye çalıştı ki bu endişe vericiydi. Birine aşırı pahalı bir mürekkep damlasının fırlatılmasının ne kadar işe yarayacağını göremiyordu.

“Hey Quill, bununla bir şey yapabilir misin?” Ashlock yeni Yıldız Çekirdeği çocuğuna şunu sordu: “Sen konsantre olabilesin diye geminin kontrolünü ben alacağım. Sadece onu şekillendirmeye falan çalış.”

Ashlock, Quill’in geminin kontrolünü kendisine bıraktığını hissetti ve hemen hızı ikiye katlayarak maksimuma çıkardı, bu da şeytani ağacın mor ruh ateşiyle parlamasına neden oldu. Ama aynı zamanda gövdesini de mürekkep kaplamıştı, bu da Ashlock’un ruh parçasını Quill’le birleştirdiğinde ikili bir yakınlığa dönüştüğünü gösteriyordu. İki akıl ve ruh tek bedende. Mürekkep dalgalandı ve Quill sandığına şunu yazdı: ‘Baba, hangi efekti yapmalıyım?’

“Mürekkep damlasına efekt uygulayabilir misin?”

Mürekkep yeni bir kelimeyi gösterecek şekilde dalgalandı: ‘Evet.’

“Hımm…” Ashlock manevi duygusunu ortaya çıkardı. Etrafında yavrularından oluşan bir deniz vardı, bu yüzden yere herhangi bir şeyi ateşlemek çocuklarına zarar verebilirdi. “Mürekkep damlasına ‘Işık parlaması’ efektini koyun ve onu gökyüzüne ateşleyin.”

‘Tamam, Peder.’

Ashlock, mürekkep damlasının sıkışarak bir mürekkep eriştesi haline geldiğini ve ardından Quill’e eklemesini söylediği etki için kadim runik tercümenin aynısını almaya başladığını gördü. Devasa siyah gül daha sonra gökyüzüne doğru kıvrıldı ve yüzen mürekkebin tepedeki fırtına bulutlarına doğru fırladığını gördü. Birkaç dakika sonra karanlık gökyüzü, bir saniye kadar süren yoğun bir ışıkla aydınlandı.

İzinsiz kullanım: Bu hikaye, yazarın izni olmadan Amazon’da yayınlanmaktadır. Gördüğün her şeyi bildir.

“İlginç. Görünüşe göre Bastion’u işletmek ilk başta düşündüğümden daha fazla iki kişilik bir iş,” diye düşündü Ashlock. “Bir yakınlığımız olduğu için Willow’s Bastion’da ameliyat edebilir ve her şeyi yapabilirdim, ama burada Quill’s Bastion’da her şeyin kullanımı çok daha pahalı. Topçuları çalıştırmak için bile Quill’e ihtiyacım var.”

Kontrol edilecek diğer tek operasyon mürekkep fırtınası olurdu, ancak bir testte bile bu kadar Qi’yi boşa harcamasının imkânı yoktu. Eğer tek bir damla mürekkebi ateşlemek ona bu kadar Qi’ye mal olduysa, bir fırtınanın maliyeti ne kadar olurdu? Willow’s Bastion’da bile Qi yoğundu.

Topçuları devre dışı bırakan Ashlock, ruhuna erişimi de kesti ve Quill’e, korkunç dönüşüm oranı nedeniyle Bastion’un uçuşuna güvenmek yerine kendi mürekkep Qi’sini kullanmasını söyledi. Durumun ne kadar kötü olduğunu anlamak zordu ama Ashlock, Willow’s Bastion’u çalıştırdığı zamana kıyasla on ila yüz kat daha fazla Qi harcadığını tahmin ediyordu.

Red Vine Peak’in zirvesine varan Bastion, şeytani ağaçların çevresinde dönen sis duvarının üzerinde süzülüyordu. Ashlock’un şimdi bu lanet şeyi nereye saklayabileceğine karar vermesi gerekiyordu.

“Mümkünse onu diğer uygulayıcıların gözünden uzak tutmak istiyorum, özellikle de tüm kitaplarımızı ve diğer önemli belgelerimizi içerecek ve bu dünyada Void Step gibi çok fazla sızma tekniği var.” Tepedeki fırtına yavaş yavaş dağılırken Bastion gökyüzünde belirip Red Vine Peak’e gölge düşürürken Ashlock düşündü.

“Böylesine büyük bir şeyi saklayabileceğim tek bir yer var,” Ashlock Bastion’u dağın ortasından geçen devasa deliğe doğru uçurdu. Yaklaşık yüz metre çapındaydı ve ortasında elli metre genişliğinde bir dikilitaş vardı.

Son birkaç haftadır Çamur Pelerinleri yoğun bir şekilde çalışıyordu ve tamamladıkları ilk şey sekiz bin metre yüksekliğindeki dikilitaştı. Sadece ucu henüz tamamlanmamıştı, üst kısmı düz kalıyor ve yüzeye tam olarak ulaşamıyordu. İnşaat büyük olasılıkla yağmur nedeniyle durdurulmuştu, bu yüzden şu anda boştu.

“Bastion’u oraya park edebilirim. Yalnızca otuz metre uzunluğunda ve on metre genişliğinde, yani dikilitaşın üst kısmının tamamını bile kaplamayacak ve güneş ışığının delikten aşağı inmesini engellemeyecek.” Ashlock, Bastion’u, Çamurpelerinlerin yemekten hoşlandığı ve karanlığa kadar uzanan yosunla kaplı taş sütunun tepesine yavaşça indirdi.

“Neler oluyor?” Douglas, deliğin içine inşa edilmiş bir odadan çıkıp kaya yüzeyinden dışarı çıkan sarmal merdiveni hantal adımlarla yukarı çıkarken bağırdı. Heyecanlı Çamurluklar onun yanındaydı ve dikilitaşı işaret ediyordu.

“Büyük kaya! Büyük kaya!” Çılgınca el kol hareketleri yaparak ve yüzeye doğru ilerleyen Douglas’ın kendisini ölmekte olan fırtınadan koruyan pelerinini çekerken bağırdılar.

“Siz aptallar neyin peşindesiniz? Hangi büyük kaya?” Douglas yağmurda gözlerini kısarak bakarken homurdandı. “Bu lanet yağmurda hiçbir şey göremiyorum ve ruhsal duyularım hiçbir şeyi algılayamıyor. Siz beni buraya yine bir kuşu görmeye sürüklemiyorsunuz, değil mi?”

Ashlock sorunun farkına vardı ve Titus ile Zeus’a saklanmalarını durdurmalarını emretti. Uzaysal çarpıklık kaybolurken Douglas’ın gözleri genişledi.

“Siz herifler haklıydınız, birdenbire büyük bir kaya ortaya çıktı.”

Ashlock, {Abyssal Whispers} ile aklına konuşmadan önce Douglas’ın yüzeye ulaşmasını bekledi. “Rahatsız ettiğim için özür dilerim Douglas, ama yeni kütüphaneye bir köprü yapabilir misin?”

Douglas bir Mind Fortress meyvesi attı ve gözlerini kısarak Bastion’a baktı, “Kütüphane? İnşasına yardım ettiğim yer Kaida’nın evi mi?”

“Doğru ve bunun için en iyi yerin burası olduğunu düşündüm.” Ashlock yanıtladı: “Ana bedenimin hemen yanında, düzinelerce en güçlü çocuğumla çevrelenmiş, sekiz bin metre yüksekliğinde bir sütunun tepesinde ve yirmi beş metre genişliğinde bir boşlukla çevrelenmiş. Eğer biri gökten içeri girmek isterse, bunu benim var olmayan burnumun altından yapmak zorunda kalacak ve eğer aşağıdan gelseler yüzlerce Çamurluk’un ve köklerimin yanından geçecek.”

Douglas başını salladı. giderek genişleyen bir sırıtışla söyledi: “Patrik bilgedir. Burası senden uzaktaki dağ üssünden çok daha iyi bir konum.”

Ashlock onaylayarak mırıldandı, “Savaşma yeteneğine sahip bir Tabya olduğu için, savaş sırasında kalkanları ve toplarıyla bir sığınak görevi görür. Kaida ve Quill’den bahsetmiyorum bile, içeride kimler olabilir.”

“Quill?” Douglas sordu. “Kim o.”

“Benim çocuğum… Quill, içindeki mürekkep benzeşim ağacıdır.”

“Ah, anlıyorum,” Douglas başını salladı, “Peki. Ne tür bir köprü istiyorsun?”

Bu iyi bir soruydu. Ashlock, güneş ışığının aşağıdaki yosunlara ve Çamurpelerinlere ulaşmasını engelleyeceği için dev bir taş köprü inşa etme konusunda ihtiyatlı davrandı. Aynı zamanda kavga sırasında büyük bir tehlike görevi görür. Bir saldırı sonucu havaya uçacak olsaydı büyük taş parçaları yağar ve çok büyük hasara neden olurdu.

“Yüzen bir köprü mümkün olabilir mi?” Ashlock sordu. “Belki de üzerine basıldığında diğer tarafa doğru süzülen tek bir taş parçası gibi mi?”

Douglas kollarını çaprazladı, “Hımm, bu kesinlikle mümkün. Bu levhanın üzerinde Qi toplama dizisi ve havaya yükselme veya telekinezi gibi bir şey gibi yazılı runik oluşumlar olması gerekir. Formasyonların aynı zamanda deliğin duvarına ve dikilitaşın içine de inşa edilmesi gerekir, böylece yüzen platform hangi iki noktaya gideceğini bilir arasında.”

“Kulağa hoş geliyor,” Ashlock yanıtladı, “Fırtına biraz dindiğinde Kaida ve Stella’dan yardım isteyin. Onlar bu teknikleri ve antik runik dili biliyorlar.”

“O zaman işe koyulacağım,” Douglas uygun bir taş levha bulmak için yola çıktı; şiddetli yağmurdan ve bacaklarına yapışan Çamurpelerinlerden etkilenmedi.

Her şey yolunda gittiğinde Ashlock, {Progeny Dominion} yeteneği etkisini kaybetmeden önce hâlâ Quill’le teyit etmek istediği bir şey olduğundan Hisar’a geri döndü. evHer ne kadar ruh hasarını iyileştirmenin bir yolu olduğundan artık bunu çok daha fazla kullanabilir olsa da yine de ruhuna mümkün olduğunca zarar vermekten kaçınmak istiyordu. Bir kesiği iyileştirmek gibi değildi. Ruh hasarının neden olduğu tuhaf boşluk ve kendini özleme, acı verici olmaktan ziyade sinir bozucuydu.

Bastion’un içinde tavan hâlâ cennetin gazabından dolayı parçalanmıştı ve mürekkep gölünden buzdağları gibi kaya yığınları dışarı fırlıyordu. Bundan sonra Douglas’ı düzeltmesi gerekecekti.

“Quill, seninle bir şeyi doğrulamam gerekiyor. Benim çocuğum olarak, benim yarı ilahi doğamı mı miras aldın?”

Ashlock, Kaida’nın evrim mesajında şunları söylediğini hatırladı: Geceyarısı Mürekkep Kanadı’nın daha küçük bir evrimi olarak Kaida, yaratılışın üst katmanlarından ilahi bir varlığın kanını miras alacak ve ona sınırsız gelişim hakkı verecekti. potansiyel.

Görünüşe bakılırsa, kan yoluyla (veya bu durumda özsu) ilahi bir varlıkla akraba olmak, sınırsız gelişim potansiyeliyle sonuçlanıyordu ve çocuğunun bunu ondan miras alıp almadığını merak ediyordu.

Uzun bir süre sonra Quill, düşüncelerini doğruladı.

‘Evet, öyle.’

“Yani sınırsız gelişim potansiyeline sahipsin?”

‘Evet, tıpkı babam gibi.’

“Peki ya ilahi Mürekkebin Qi’si ilahi mi?”

Kaida’nın evrimi aynı zamanda Midnight Inkwing’in daha küçük bir versiyonu olması nedeniyle vücudunu ilahi mürekkepten birine dönüştürmekten de bahsediyordu; bu ona mürekkeple yazılan kelimelerin ardındaki ilahi niyeti kavramak ve cennetler tarafından denetlenen sözleşmeler yapmak gibi güçler veriyordu.

‘Hayır baba, benim mürekkebim normal sanırım,’ diye yanıtladı Quill, hortumunun yüzeyindeki mürekkep dalgalanarak ağacın düşünceleri.

“Yani hiçbir iki ilahi varlık aynı değildir. Sadece hepimiz sınırsız gelişim potansiyelini paylaşıyoruz,” diye bitirdi Ashlock.

‘Üzgünüm Peder.’ Quill yazdı ve Ashlock sessiz kaldığını fark etti.

“Endişelenme. Durumun böyle olacağını yarı yarıya bekliyordum, bu yüzden üzülecek bir şey yok.” Ashlock, çocukları yanlış bir fikre kapılmadan önce hemen cevap verdi. “Yine de bir şeyler deneyelim. Kaida terazisine runik sözcükler yazabilir. Sen de aynısını kabuğuna yapabilir misin?”

Kaida’nın tüm vücudu ilahi mürekkepten yapılmıştı, bu yüzden vücudunun boyutunu istediği zaman değiştirebiliyordu ve bir teraziyi kaybetmek biraz Qi harcamaktan daha önemli değildi. Ancak Ashlock, Quill’in neden aynı yolu izleyemediğini anlamadı. Özellikle Ashlock’un geceleri büyümeyi hızlandıran S dereceli yeteneği {Nocturnal Genesis} sayesinde kabuğunu yeniden çıkarabildi.

‘Bunu deneyeceğim,’ diye yazdı Quill. Kabuğunun bir bölümünü kaplayan mürekkep, daha sonra Işık Parlaması anlamına gelen kadim runik kelimeleri yazana kadar kaydı. Mürekkep yavaş yavaş sertleşmeye ve Qi ile dolmaya başladı ve Ashlock’a Kaida’nın mürekkep ölçeklerini yazmasının biraz zaman aldığı hatırlatıldı.

“O halde bu, Bastion’un saldırısını gerçekten güçlü kılmıyor mu?” Ashlock düşündü. “Quill’e eklemesini söylediğim efektle neredeyse anında ateşlendi.”

Yaklaşık bir saat geçti ve mürekkep sonunda kurumayı tamamladı. Quill mürekkebini Yıldız Çekirdeğine çektiğinde bile o kadim runik kelimeler Quill’in kabuğunda kaldı.

“Pekala Quill. İnsanlar geliyor, o yüzden bunu test etmek için şimdi harika bir zaman.” dedi Ashlock ve Qi’nin ağaçta yükseldiğini hissetti. Mürekkep sözcükler güçle parlıyordu—

Odanın kapısı açıldı ve Stella, yanında Diana, Douglas, Elaine ve Kaida’yla birlikte içeri girdi. “Ağaç! Burada mısın—” Odanın tamamı, davetsiz misafirleri şaşırtan zayıf ama kör edici bir ışıkla aydınlandı.

Aah, ne oluyor,’ Stella, ışığı gözlerini kırpıştırarak uzaklaştırırken küfretti.

Ashlock, Quill’den bir eğlence dalgası geldiğini hissetti. Mürekkep ağacı ve Kaida şakalardan hoşlanırken arkadaş olarak iyi anlaşacak gibi görünüyordu.